Romains 13:11-14

Et que, connaissant l'heure, qu'il est maintenant grand temps de sortir du sommeil : car maintenant notre salut est plus proche que lorsque nous croyions. (12) La nuit est loin, le jour est proche : rejetons donc les œuvres des ténèbres, et revêtons l'armure de la lumière. (13) Marchons honnêtement, comme au jour ; pas dans les émeutes et l'ivresse, pas dans le chambrage et la folie, pas dans les querelles et l'envie. (14) Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et ne prenez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises.

Il y aurait une difficulté considérable dans la juste appréhension de ce que l'Apôtre dit ici, de s'éveiller du sommeil, s'il n'avait pas suffisamment montré dans la partie précédente de cette épître, que l'Église n'était pas seulement dans un état éveillé, mais en un état vraiment converti et justifié devant Dieu. Mais, vu à ce point de vue, toute difficulté est à la fois levée, et les paroles de l'Apôtre, dans ces quelques versets, apparaissent dans toute la beauté de l'exhortation à l'Église de Dieu.

Le sommeil que l'Apôtre avait en vue, est ce sommeil trop commun parmi les croyants, auquel les chers enfants de Dieu ne sont que trop adonnés. Pas le sommeil de la mort, car ils sont passés de la mort à la vie. Il vous a vivifié, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés : Éphésiens 2:1 . Mais cela signifie un état d'esprit endormi, somnolent, tel que l'Église s'en est plaint, et dont le Seigneur l'a appelée, Cantique des Cantiqu 5:2 , voir Commentaire là-bas.

Les sages, les vierges, ainsi que les folles, sont décrites comme tombées dans un état de sommeil pendant que l'époux s'attardait, Matthieu 25:5 , voir aussi Commentaire. Si je retiens le lecteur sur la vue des paroles de l'Apôtre, ce sera seulement pour observer que l'Église de Dieu dans tous les âges n'a été que trop souvent découverte dans cet état ; et, peut-être, dans aucun plus que dans le présent.

Et, par conséquent, si, en tenant compte du récit, comme l'énonce ici l'Apôtre, nous considérons le grand temps mentionné par Paul, du réveil du sommeil, comme s'il était personnellement dirigé par le Saint-Esprit à chaque enfant de Dieu, à qui ce Le commentaire du pauvre homme peut venir, j'espère que le Seigneur le mettra à profit.

Tout enfant de Dieu, bien que dans un état justifié devant Dieu, dans le sang et la justice de Jésus-Christ, peut être considéré comme étant dans un état d'âme endormi, somnolent, lorsque la grâce n'est pas en exercice vif, et que les allées et venues sur le La personne, le sang et la justice du Seigneur Jésus-Christ ne sont pas continus. Il fut un temps où l'aurore d'en haut s'est levée pour la première fois sur l'âme, et la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu a brillé pour la première fois sur le visage de Jésus-Christ ; que son nom était comme l'onguent le plus riche répandu.

L'âme courut, oui, s'enfuit vers Christ, comme sur les chars d'Amminadib. Et le cœur a été poussé à demander à tous ceux que nous avons rencontrés, avez-vous vu celui que mon âme aime ? Si ce n'est pas le cas maintenant, n'est-ce pas parce qu'une somnolence s'est glissée dans l'âme ? Si le pain de la vie n'est pas quotidiennement recherché avec le même désir ardent qu'auparavant, peut-il y avoir quelque chose de plus clair que l'appétit qui manque ? Lecteur! quelle opinion avez-vous de cet état de l'affaire? Certes, si vous et moi ne ressentons pas notre besoin quotidien de Jésus, oui, si le sens de nos besoins, et sa toute-suffisance pour subvenir, ne le rendent pas de plus en plus précieux, quelque peu est tristement désaccordé dans le cœur.

Bien qu'enracinés en Christ, c'est pourtant une saison hivernale, lorsque les branches n'ont ni feuilles ni fruits. C'est l'accusation que le Seigneur s'est portée contre son Église d'Éphèse. Bien que le Seigneur connaisse ses œuvres, son travail et sa patience, et lui rende témoignage comme le sien ; pourtant, Jésus l'accusa de froideur. Elle n'avait pas perdu tout amour pour Lui, mais elle avait abandonné son premier amour, Apocalypse 2:1 .

Oh! mon pauvre coeur ! Quel reproche y a-t-il à celui à qui je dois tant d'avoir si peu de mes affections ! Et, alors que j'ai plus besoin de lui, je devrais moins manifester cet amour ! Lecteur! C'est ton cas ? Si oui, n'est-il pas comme le dit Paul, il est grand temps de se réveiller du sommeil ?

Mais allons un peu plus loin. D'où vient cette source, et où est le siège de la maladie ? Il est bien évident que l'esprit s'en révolte, et que l'âme régénérée s'en fait continuellement des reproches. L'enfant de Dieu sent en lui des principes évidents d'une nature et d'une tendance différentes. La chair convoite contre l'esprit, et l'esprit contre la chair. Comme Paul, avec l'esprit nous servons la loi de Dieu, mais avec la chair la loi du péché.

De sorte qu'il y a deux Je dans la nature de chaque homme renouvelé. Il y a le Je qui sert la loi de Dieu. Et il y a le Je qui sert la loi du péché. Et si douloureuse et humiliante que soit cette revue, c'est pourtant une découverte bénie, et qui ne peut jamais être faite que par l'enseignement de l'Esprit. L'homme charnel, non éveillé, non régénéré ne le sait pas ; oui, en effet, il est impossible qu'il le fasse, car il ne le sent pas, et cela n'existe pas non plus en lui.

Sa partie spirituelle n'est pas éveillée, mais reste telle qu'il est né, mort dans les offenses et les péchés. Pour qu'il n'y ait pas de conflit dans son cœur. Une âme morte ne peut s'opposer à un corps vivant, entièrement employé sous une forme ou une autre, à pourvoir à la chair, pour en satisfaire les convoitises. Ce n'est que lorsque par les influences vivifiantes et régénératrices du Saint-Esprit, l'âme, qui par nature est morte dans les offenses et les péchés, est ramenée à la vie, que la guerre commence, et qui ne se termine jamais jusqu'à ce que le corps tombe dans la tombe. .

Lecteur! n'écartez pas le sujet sans en emporter les améliorations appropriées. Il y a beaucoup à faire pour humilier les meilleurs et les plus fidèles disciples du Seigneur. Et il y a certaines choses qui y sont liées, qui, sous la grâce, peuvent conduire à d'autres améliorations. Permettez-moi de demander l'indulgence de mon lecteur pour offrir quelques mots sur chacun. En premier lieu, il y a beaucoup à humilier l'enfant de Dieu, à la fois devant Dieu et dans son propre cœur, lorsqu'il voit en lui-même ces restes de corruption intérieure, et qu'il porte avec lui un tel corps de péché et de mort. , qui harcèlent et affligent l'âme.

Quelle pauvreté, quelle maigreur en jouissances spirituelles cela occasionne ! A quel point les ordonnances sont-elles stériles, quand la grâce est basse et la corruption élevée ? Le cœur est comme un captif en prison, quand ni le sentiment de péché, ni de miséricorde, pour le moment, n'affecte. Un sentiment de besoin accélérera le désir; et quand Dieu le Saint-Esprit crée une faim dans l'âme, et répand Jésus avec son banquet ouvert à la vue, tout est alors béni dans la jouissance.

Mais, quand le Seigneur le Consolateur est absent, et l'âme endormie ; les moyens de grâce, bien que toujours suivis, dégénèrent en une simple forme ; et, quelque soit l'ombre, la substance manque. De plus, le mal de cette somnolence n'est pas limité à la personne de l'enfant de Dieu seulement, qui est sous son influence désolante, toute l'Église en est blessée, le Christ est déshonoré, et, assez souvent, l'occasion est donnée par là pour le ennemi à blasphémer.

Pendant que les hommes dormaient, dit Jésus, (dans cette belle parabole de la bonne semence), l'ennemi a semé de l'ivraie. Et à quelle cause est-il si probable à l'heure actuelle que nous pouvons attribuer les terribles hérésies qui ont surgi parmi nous, même au reniement du Seigneur qui les a rachetées ; comme l'esprit tiède et indifférent, qui s'est manifesté dans les Églises, aux grandes et distinctives doctrines de notre très sainte foi ? Cette conduite temporisée, qui veut ne pas offenser, qui s'efforcent de faire se joindre le fer et l'argile, en réunissant des hommes de principes les plus opposés, sous le prétexte spécieux de promouvoir la gloire du Seigneur, en propageant sa sainte parole ; tout en cachant et en gardant en arrière-plan une profession ouverte de certaines de ses vérités les plus bénies, qui l'honorent vraiment ; qu'est-ce que c'est, mais certains des tristes,

Mais j'ai dit, il y a certaines choses liées à cette vue d'un cadre endormi dans l'Église, ou dans n'importe quel individu de l'Église, qui, sous la grâce, peut conduire à d'autres améliorations. Et je vous prie d'en citer quelques-uns. Et, d'abord. Rien ne peut être plus évident que ce seul but gracieux, que le Seigneur voulait à partir de cela, de faire paraître le péché extrêmement pécheur. Aucun homme, aucun ange, non, ni toutes les créatures de Dieu, ne peut dire ce qu'est le péché ; ou ont-ils des conceptions adéquates de son horreur.

L'enfant de Dieu sera donc instruit, et avec émotion aussi, quelque peu de sa nature épouvantable, à partir des restes de la corruption consanguine et intérieure en lui-même ; et comme le dit le prophète, ta propre méchanceté te corrigera, et tes reculs te reprendront. toi, dit le Seigneur Dieu des armées, Jérémie 2:19

Deuxièmement. Cette conscience d'un corps de péché inné, qui habite en lui, dont l'âme, bien que renouvelée par la grâce, ne peut se dégager, ni ne pourra, jusqu'à ce que la vie soit terminée, sert, sous la grâce, à maintenir ouverte une source constante de vraie tristesse et de repentance dans le cœur. Paul l'Apôtre, bien qu'il ait été enlevé jusqu'au troisième ciel, et qu'il fût lui-même un vase choisi devant Dieu ; pourtant était si sensible de cet état de détresse, qu'il est allé dans un grand deuil de cœur.

Oh! misérable que je suis, dit-il, qui me délivrera du corps de cette mort ? Romains 5:21 . Il est très béni d'avoir la sentence de mort en nous-mêmes, de ne pas avoir confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts, 2 Corinthiens 1:9

Troisièmement. Peut-être qu'il n'y a guère de cause, qui se rapporte à l'état de l'âme rachetée, gémissant sous les restes de la corruption, plus frappante à montrer, comment le Seigneur annule le mal pour le bien, que lorsque, par ce processus, le croyant est séparé de tout soi-même. droiture. Rien d'autre que les humiliations continuelles du péché sous la grâce ne peut accomplir ce but béni. Nous sommes tellement attachés à quelque bonté imaginaire dans notre pauvre nature déchue, qu'il faut de fréquentes mortifications dues aux infirmités humaines pour nous apprendre ce que nous sommes.

Et il est très béni, lorsqu'il est humilié jusqu'à la poussière devant Dieu, d'en être déraciné. L'enfant de Dieu vit plus près du Seigneur, lorsqu'il est humilié pour un nouvel exemple d'infirmité, que lorsqu'il est élevé, dans une œuvre imaginaire d'autosatisfaction. Et bien mieux vaut celui qui est rendu vigilant et jaloux de son propre cœur, à cause d'un péché conscient, que celui qui est rendu orgueilleux et sûr de se croire quelque chose alors qu'il n'est rien.

Mais quatrièmement, et surtout. Tout ce qui tend à chérir Christ et à rehausser pour l'âme la valeur de Jésus doit être béni. Et qu'est-ce qui peut mieux accomplir cet objectif qu'un sentiment de notre besoin quotidien et momentané de lui ? Précieux Seigneur ! que je sois n'importe quoi, ou rien, oui, pire que rien, afin que mon âme s'humilie et que mon Dieu soit exalté comme le Seigneur ma justice ! Oh! car la grâce de gagner Christ, et d'être trouvée en lui : n'ayant pas ma propre justice qui est de la loi, mais celle qui est par la foi de Christ ; la justice qui est de Dieu par la foi ! Philippiens 3:8

Lecteur! il sera béni si votre âme et mon âme apprennent à pleurer en secret sur une nature qui, dans ses plus hautes réalisations, est encore sujette au péché. Et n'oubliez pas combien nous devons à la grâce, en nous faisant ainsi connaître nous-mêmes, de cacher l'orgueil à nos yeux ! Et, combien il est béni en Dieu, de nous faire grâce, de reconnaître devant Dieu, ces corruptions restantes. Et, permettez-moi de prier le lecteur de le noter, comme une règle de grâce infaillible dans le cœur, lorsque nous sommes amenés à voir nos corruptions et à les reconnaître.

Sans la grâce, nous n'aurions pas dû les connaître. Béni soit Dieu ! que pendant que nous sommes amenés à voir, à connaître et à sentir quelles pauvres créatures nous sommes en nous-mêmes ; nous sommes amenés à voir, à connaître et à apprécier aussi notre intérêt pour Jésus. Oh! la valeur de cette sainte Écriture : Là où le péché abondait, la grâce a abondé beaucoup plus ? que, comme le péché a régné jusqu'à la mort, de même la grâce peut régner par la justice, jusqu'à la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur.