Romains 16:1-7

Je vous recommande Phebe, notre sœur, qui est une servante de l'église qui est à Cenchrées : (2) Que vous la receviez dans le Seigneur, comme il sied à des saints, et que vous l'aidiez dans toutes les affaires dont elle a besoin de vous : car elle a été un secours pour beaucoup, et pour moi aussi. (3) Saluez Priscille et Aquilas mes aides en Jésus-Christ : (4) Qui pour ma vie ont baissé leur cou : à qui non seulement je rends grâce, mais aussi toutes les églises des Gentils.

(5) De même, saluez l'église qui est dans leur maison. Saluez mon bien-aimé Epaenetus, qui est les prémices de l'Achaïe pour le Christ. (6) Saluez Marie, qui nous a donné beaucoup de travail. (7) Saluez Andronicus et Junia, mes parents et mes compagnons de captivité, qui sont remarquables parmi les apôtres, qui étaient aussi en Christ avant moi.

Je ne pense pas qu'il soit nécessaire, dans un ouvrage de ce genre, d'amplifier les pages, en m'attardant sur les personnages auxquels Paul a rendu témoignage ici, de leur foi en Christ. On pourrait en dire beaucoup, sans aucun doute, d'honneur pour eux et de profit pour nous-mêmes. Mais je dois renoncer à ce plaisir. Un point à la fin de ces versets, je prie le lecteur de le remarquer, afin de se prémunir contre tout malentendu ; Je veux dire, en parlant de certains qui étaient notables parmi les Apôtres, il dit : qui étaient aussi en Christ avant moi.

Par lequel nous devons comprendre, qu'ils ont été amenés à une connaissance salvatrice avec Christ avant que Paul ne l'ait été. Rien de plus ne peut être impliqué que cela. Car quant à l'être en Christ, et le bien-être en Christ, toute l'Église était ainsi ensemble, et cela avant tous les mondes. Connues de Dieu sont toutes ses œuvres, depuis le commencement du monde, Actes 15:18 .

Elle forme l'une des plus bénies de toutes les vérités, que l'Église a été choisie dans le Christ avant la fondation du monde, Éphésiens 1:4 . Et, à partir de ce moment dans l'éternité, soit ce moment appelé par quelque nom qu'il puisse, dans lequel à l'esprit infini de Jéhovah Christ s'est levé, en tant que chef et époux de son Église ; chaque membre individuel de son corps mystique, en tant que corps et épouse du Christ, doit s'être tenu avec lui.

De sorte que, dans le décret secret, la préconnaissance et la prédestination de Dieu, tous les membres de Christ étaient pareils en Christ ensemble ; comme sa postérité, ses enfants, sa postérité, Proverbes 8:22 . Tous pareils à la fois donnés par le Père. Tous pareillement contractés et engagés pour Dieu par Dieu le Fils. Et tous également aimés en Christ par Dieu l'Esprit, depuis le commencement; bien que son grand travail de régénération, restait à accomplir, dans les différents âges de l'Église, comme prévu.

L'être en Christ donc avant Paul, était une allusion au temps de cet acte glorieux de régénération opéré dans leur être vivifié qui étaient auparavant dans l'Adam - la nature d'un état déchu mort dans les offenses et les péchés. Et dans ce sens, c'était une chose bénie d'être appelée tôt ; et être tiré des ténèbres et de l'ombre de la mort. Des milliers de transgressions sont ainsi écourtées. Et Paul était prêt à leur donner le droit d'aînesse d'honneur.

Sans doute, cela faisait fondre son cœur de considérer comment le Seigneur les avait distingués par cette douce grâce de conversion, alors qu'il blasphémait et faisait servir le Seigneur avec ses péchés, et le fatiguait de ses iniquités. Tout cela était un motif pour bénir le Seigneur pour sa miséricorde distinctive. Mais, par rapport à une union avec Christ, et à être en Christ, ici il ne pouvait y avoir aucune préséance. Le premier pécheur réveillé par la grâce, qu'il s'agisse d'Adam, Eve ou Abel ; et le dernier pécheur de la race Adam, qui n'est pas encore né dans la nature, et par conséquent à naître dans la grâce ; étaient tous pareils secrètement dans le Christ, choisis dans le Christ, aimés dans le Christ, et intéressés à tout ce qui appartient au Christ, comme Christ de Dieu, et Chef de son corps l'Église, depuis le commencement, et avant tous les mondes.