Romains 4:9-12

Cette béatitude vient donc sur la circoncision seulement, ou sur l'incirconcision aussi ? car nous disons que la foi fut imputée à Abraham à justice. (10) Comment était-il alors calculé ? quand il était circoncis ou incirconcis ? Pas dans la circoncision, mais dans l'incirconcision. (11) Et il reçut le signe de la circoncision, un sceau de la justice de la foi qu'il n'avait pas encore circoncis : afin qu'il soit le père de tous ceux qui croient, même s'ils ne sont pas circoncis ; que justice leur soit imputée aussi : (12) Et le père de la circoncision à ceux qui ne sont pas seulement circoncis, mais qui marchent aussi sur les pas de cette foi de notre père Abraham, qu'il avait encore incirconcis.

L'Apôtre ayant introduit cette partie des écrits de David, en guise de confirmation à la doctrine de la justification par la foi sans les œuvres, revient à nouveau à l'histoire d'Abraham, pour rassembler d'autres preuves de la même précieuse vérité. Il avait maintenant pleinement établi le fait lui-même, que la chose est comme il l'avait dit, et qu'un homme est béni à qui le Seigneur n'imputera pas de péché ; et il demande comme une question, afin de montrer que le tout est de grâce, et non d'œuvres, quand cette béatitude est d'abord appréciée ? Vient-il, dit l'Apôtre, après qu'un homme a été circoncis, ou était-ce avant la circoncision ? Et en répondant à cette question, il prouve très clairement, à partir de l'exemple d'Abraham, qu'elle est parfaitement étrangère à une quelconque ordonnance.

Car ce patriarche était en état de justification devant Dieu, au moins treize ans avant la nomination de la circoncision. Ismaël, nous dit-on, avait treize ans lorsqu'il fut circoncis, et c'était le même jour qu'Abraham son père. Alors que la justification d'Abraham devant Dieu était treize ans avant la naissance d'Ismaël. Comparez Genèse 27:25 avec Genèse 15:1

A quoi servait alors, peut-on se demander, le rite de la circoncision ? La réponse est déjà donnée dans ce chapitre même, par l'Apôtre. Il était conçu comme un signe ou un sceau de l'alliance de Dieu avec Abraham et sa postérité. Marque ou insigne de séparation, car elle distinguait toute la postérité d'Abraham de toute la terre. Mais il n'était pas destiné à agir comme un signe ou un sceau d'une grâce promise à toute la famille d'Abraham dans la nature.

Ceci est très évident dès le premier jour de son observance dans le cas d'Ismaël, et très probablement d'autres de la maison d'Abraham, qui ont été circoncis, Genèse 17:27 . Il devrait y avoir eu un signe ou un sceau destiné par la circoncision à garder toute la postérité d'Abraham distincte et séparée de tout le monde à côté ; mais tandis qu'elle pointait vers Christ, et qu'elle avait en lui son plein accomplissement, bien qu'elle gardât toute la postérité d'Abraham dans la nature dans l'attente de Celui à qui elle se référait, elle ne devint pourtant aucune promesse pour personne d'autre qu'à la postérité d'Abraham en grâce.

Et il est digne d'observation du Lecteur, que comme la circoncision parmi la postérité d'Abraham a agi comme un signe extérieur ou un insigne pour tous, et pourtant n'est devenue le sceau d'aucune promesse d'alliance qu'à la postérité de Christ en grâce, de même les ordonnances extérieures ne transmettent aucun effet intérieur, mais aux enfants de l'Alliance en Christ. Il était dévotement à souhaiter que l'Église de Dieu dans tous les âges ait moins de respect pour les simples ombres, et plus pour la substance.

Que sont toutes les ordonnances, sans un œil sur le Dieu des ordonnances ? Qu'est-ce que le baptême, ou le repas du Seigneur, peut profiter à un pécheur, mort dans ses offenses et ses péchés ? Les signes et les sceaux de l'Alliance dans le sang du Christ ne peuvent l'être vraiment que pour ceux qui sont dans l'Alliance. Et, pour chaque enfant de Dieu, la simple ordonnance extérieure n'est rien. Son signe est la Personne, le sang et la justice de Christ. Et son sceau, œuvre de Dieu l'Esprit, gravé sur son cœur, par qui il est scellé, jusqu'au jour de la rédemption, Hébreux 12:24 ; Éphésiens 4:30

Je ne retiendrai le Lecteur qu'un instant de plus sur ces versets, pour observer ce que dit l'Apôtre, d'Abraham étant le père et le chef communs des Juifs et des Gentils, qui marchent sur les traces de cette foi qu'il avait, avant de était juif par circoncision. Abraham était un Gentil, avant d'être Juif. Et, sa justification devant Dieu a eu lieu, quand il était dans le Gentilisme d'un état incirconcis.

Par conséquent, il était le père commun des deux. Et, en tant que tel, c'est une erreur d'appeler le Juif le frère aîné des Gentils ; et totalement non biblique. Les deux sont un en Abraham, selon la foi. Et Abraham, et toute sa semence spirituelle, sont un en Christ, Éphésiens 1:4 ; Galates 3:28 .