Romains 6:1-11

Que dirons-nous alors ? Allons-nous continuer dans le péché, afin que la grâce abonde ? (2) Dieu nous en préserve. Comment, nous qui sommes morts au péché, y vivrons-nous plus longtemps ? (3) Ne savez-vous pas que tant d'entre nous qui ont été baptisés en Jésus-Christ ont été baptisés en sa mort ? (4) C'est pourquoi nous sommes ensevelis avec lui par le baptême dans la mort : que comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous devons marcher en nouveauté de vie.

(5) Car si nous avons été plantés ensemble à l'image de sa mort, nous serons aussi à l'image de sa résurrection : (6) Sachant ceci, que notre vieil homme est crucifié avec lui, afin que le corps du péché soit détruit, que désormais nous ne devons plus servir le péché. (7) Car celui qui est mort est libéré du péché. (8) Maintenant, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui : (9) Sachant que Christ ressuscité des morts ne meurt plus ; la mort n'a plus de pouvoir sur lui.

(10) Car en ce qu'il est mort, il est mort au péché une seule fois ; mais en ce qu'il vit, il vit pour Dieu. (11) De même, estimez-vous aussi vous-mêmes morts au péché, mais vivants pour Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur.

L'Apôtre ayant terminé, dans les cinq chapitres précédents, le grand sujet sur lequel il avait été, et ayant prouvé, avec les preuves les plus claires et les plus complètes, que la justification devant Dieu, est entièrement dans et par Christ ; commence à ce chapitre à suivre la doctrine bienheureuse, en montrant les effets gracieux qui en découlent. Et bien conscient, combien l'orgueil du pharisien, (que dans sa propre personne il avait une fois si profondément ressenti), s'alarmerait de la doctrine de la grâce libre ; et non moins la prodigalité du charnel, tenterait de tirer des conclusions inexactes de la miséricorde divine, déployée d'une manière si riche que pour justifier le pécheur sans œuvres : l'Apôtre ouvre le sujet en posant une question dans la bouche des deux, oui , toutes les classes d'incroyants, et tels, comme l'Apôtre le savait,

S'il est vrai, disent-ils, que Dieu fait tout et que l'homme ne fait rien pour sa propre justification ; continuerons-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Ne devrions-nous pas vivre comme nous énumérons, et continuer à accumuler les transgressions, afin que la grâce de Dieu (comme Paul le dit) abonde davantage, là où le péché a abondé ? Cher Paul! avais-tu vécu à l'époque actuelle de l'Église, et vu, comme nous le voyons, tes douces vérités, qui t'ont été enseignées par le Saint-Esprit, tracées par plusieurs des divers professeurs ; divinement inspiré que tu fus, en écrivant cette épître, tu aurais à peine échappé à l'odieux qui est jeté sur ceux qui souscrivent, avec le plein consentement de l'âme, et du même enseignement, aux doctrines de la libre grâce !

Mais, lecteur ! remarquez, avec quelle horreur, quelle sainte indignation, l'Apôtre réfute aussitôt l'ignoble calomnie. Dieu nous en préserve, dit-il. C'est comme s'il avait dit : Y a-t-il, peut-il y avoir un homme sur la terre, capable de tirer une conclusion aussi basse et peu généreuse ? Est-ce qu'un homme dans la vie commune ferait l'expérience de se casser les os, parce qu'un chirurgien aimable et habile les guérirait immédiatement ? Est-ce la manière de raisonner, dans les affaires des choses relatives à la vie présente ? Et devons-nous discuter ainsi, en ce qui concerne les choses d'un meilleur ? Parce que Dieu, dans une riche, libre et souveraine miséricorde, a pourvu un remède, pour le rétablissement de son Église de la transgression de la chute d'Adam, par lequel le Seigneur lui-même accomplira le tout, et l'homme n'aura rien à y faire que de recevoir la bénédiction : cette bonté en Dieu tendra-t-elle à augmenter le péché chez l'homme ? N'est-il pas aussi clair que les mots peuvent le faire, que le dessein de Dieu par ce règne de la grâce, est de détruire le règne du péché.

Le Fils de Dieu a été manifesté pour détruire les œuvres du diable. Et la gloire de Dieu, dans ce cas, ne peut être promue que là où le péché est détruit. C'est le manque de grâce qui fait pécher les hommes ; et non les abondances de grâce qui peuvent tendre à l'augmenter. Lecteur! Je vous prie de vous occuper du sujet, comme l'Apôtre l'a dit. Et, si le Seigneur est votre maître, oserez dire, que vous découvrirez, combien les conclusions de Paul sont irréfutables, en preuve, que jusqu'à présent est la libre grâce de Dieu en Christ, d'ouvrir, comme certains le disent, les écluses du péché ; c'est le seul conservateur pour les garder fermés.

Par cette grâce seulement, tous les croyants vraiment régénérés en Christ sont préservés des ruptures du péché intérieur, qui restent dans ce corps de péché et de mort, que le meilleur des hommes transporte avec eux. Car, si (comme dit ailleurs l'Apôtre) Christ est en vous, le corps est mort à cause du péché ; mais l'esprit est vie à cause de la justice, Romains 8:10 .

Et comment (comme le demande l'Apôtre), nous qui sommes morts au péché, y vivrons-nous plus longtemps ? Pas mort dans le péché, car c'est l'état du non-éveillé, non régénéré ; étant ainsi par nature, et demeurant ainsi, dans l'état de nature non renouvelée. Ni mort pour le péché, car Christ seul est mort pour le péché, le juste pour les injustes, pour nous amener à Dieu, 1 Pierre 3:18 .

Mais mort au péché. Et, ce qui est le cas de tout croyant régénéré, justifié, sanctifié, ils sont morts à la culpabilité du péché : car cela est Éphésiens 1:7 par le sang du Christ, Éphésiens 1:7 ; Michée 7:17 ; Ésaïe 35:5 ; Colossiens 2:13 ; Apocalypse 1:5 .

Ils sont morts à la domination du péché. Verset 14, Ézéchiel 36:25 . Et comment alors vivront-ils plus longtemps là-dedans ? quand le principe même qui l'animait dans le cœur est détruit ? Il est vrai, en effet, que l'enfant de Dieu passe humblement tous ses jours, depuis qu'il ressent les restes du péché en lui, et qu'il sait qu'il ne sera jamais entièrement ôté, jusqu'à la mort.

Comme le lierre dans les vieux murs, jusqu'à ce que le tout tombe, la racine restera. Mais la grâce maintient bas les germinations. Et sa consolation est que bien que le péché soit en lui ; pourtant, par la grâce, il ne vit pas dans le péché. Sa vie est cachée avec Christ en Dieu. Et quand le Christ qui est sa vie apparaîtra, il apparaîtra aussi avec lui dans la gloire, Colossiens 3:4

L'Apôtre ayant répondu à l'objection injustifiée et injuste faite par certains à la doctrine de la grâce libre, au motif qu'elle était supposée capable d'induire la licence ; avance encore plus loin, pour montrer le caractère sacré de la vie et de la conversation, parmi les croyants justifiés, à partir de la doctrine du baptême. Et l'Apôtre propose ce qu'il avait à offrir sur ce terrain, sous forme de question, comme une chose parfaitement connue et reçue.

Ne savez-vous pas que tant d'entre nous qui ont été baptisés en Christ ont été baptisés en sa mort ? Par conséquent, (dit Paul), nous sommes ensevelis avec lui par le baptême dans la mort. Nous sommes plantés ensemble à l'image de sa mort. Notre vieil homme est crucifié avec lui. Le corps du péché pourrait être détruit, et par conséquent, il tire les conclusions les plus justes et les plus appropriées, qu'une nouvelle vie en Christ doit être la conséquence certaine de ces choses.

Je ne peux pas proposer de m'étendre sur chaque détail que l'Apôtre a exposé ici. Cela gonflerait trop nos pages. Mais il suffira d'observer que, comme Paul rapporte l'ensemble de ce qu'il avance, comme autant de conséquences découlant du baptême ; il doit s'ensuivre qu'il ne pouvait signifier autre chose que les baptêmes du Saint-Esprit. Le baptême d'eau, sous quelque forme que ce soit administré, ne pourrait jamais produire de tels effets bénis.

La régénération de l'âme est la seule cause de la vie, car elle est plantée à l'image de la mort du Christ ; et le seul moyen par lequel le vieil homme de péché est crucifié avec Christ, et très béni, c'est quand, du baptême du Saint-Esprit à la régénération, l'âme est vivifiée, qui était morte dans les offenses et les péchés ; et est amené à retracer cette union de grâce avec Christ, par laquelle, depuis le don du Père, avant la fondation du monde, étant choisi en lui, maintenant dans l'état de temps de l'Église, Christ a accompli le salut de son peuple; et Dieu l'Esprit, par le lavage de la régénération, amène l'âme des ténèbres à la lumière, et de la puissance du péché et de Satan, au Dieu vivant ; Éphésiens 1:4 ; Colossiens 1:13 ; Tite 3:4

Je ne peux pas m'empêcher, cependant, de retenir le lecteur à une courte observation sur ce doux verset, où l'Apôtre, parlant d'unité, d'union et d'intérêt pour le Christ, déclare notre participation à la fois à la mort et à la vie de Jésus. Maintenant, (dit-il), si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. Lecteur! faites une pause et calculez si vous le pouvez, la béatitude des deux états. Mort avec Christ ! Quand Jésus est mort sur la croix, il est mort en tant que chef et époux de son corps l'Église.

Il y suspendit le représentant public de son épouse, pour qui il mourut. Et chaque membre individuel de son corps mystique a été crucifié avec lui. Précisément comme notre premier père dans le jardin, quand il a péché, toute sa semence naturelle alors dans ses reins, a péché en lui et avec lui ; et étaient également impliqués dans toutes les conséquences éventuelles de ce péché : Ainsi, de la même manière, lorsque Christ est mort pour le péché sur la croix, toute sa semence spirituelle était en lui, et a participé à toute la béatitude de celui-ci ; c'est-à-dire dans tous les bienfaits de celui-ci, tandis que lui seul en avait toute la gloire.

Maintenant donc, (dit Paul), si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. Et, sans aucun doute, sa semence, son peuple, ont un privilège égal dans tous les avantages de sa vie, comme ils l'ont dans sa mort. Parce que je vis, (dit Jésus), vous vivrez aussi, Jean 14:19 . Oui, ils lui sont unis et ne font qu'un avec lui.

La Personne du Christ, c'est-à-dire Dieu et l'homme en un, est unie à chaque croyant. Et chaque croyant, corps, âme et esprit, est uni à la Personne de Christ ; Jean 17:21 ; 1 Thesaloniciens 5:23

Je ne dois pas rester pour remarquer les bénédictions innombrables qui découlent de cette vérité la plus précieuse ; mais je prie le lecteur de ne pas s'en éloigner tant qu'il n'aura pas emporté avec lui une ou deux observations qui, une fois réalisées dans l'âme, tendront à rendre le sujet très béni.

Les croyants en Christ vivent avec Christ, en vertu de leur union avec Jésus, et de la communion avec Jésus dans sa justice, comme les justifiant devant Dieu. Acceptés dans le bien-aimé, ils sont pardonnés et justifiés gratuitement, dans une justice parfaite, ininterrompue et éternelle : de sorte que lorsque Christ qui est leur vie apparaîtra, ils apparaîtront aussi avec lui dans la gloire, Colossiens 3:4

Et comme, à partir d'une union avec la personne de Christ, le croyant en Christ est justifié dans sa justice : ainsi est-il aussi sanctifié dans la sainteté de Christ. En effet, Christ est fait de Dieu pour tout son peuple, sagesse, justice, sanctification et rédemption ; afin que toute la gloire soit dans le Seigneur, 1 Corinthiens 1:30 .

Et, il est très béni de voir, comment toutes les personnes de la Divinité concourent à ce grand dessein. Dieu le Père a choisi dès le commencement l'Église pour le salut, par la sanctification de l'Esprit ; à l'obtention de la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ, 2 Thesaloniciens 1:12 ; Jud 1:1-25 ; 1 Pierre 1:2 ; Jean 17:19 ; 1 Corinthiens 6:11

Et, comme l'Église vit avec Christ pendant le présent état de grâce, à la fois dans sa justice pour justifier, et dans sa sainteté pour sanctifier ; ainsi tout le corps s'intéresse à la vie de gloire, qu'il est allé avant leur préparer. En effet, la grâce en Christ ici est la même que la gloire qui sera révélée ci-après. La seule différence est que l'un convient à la vie actuelle et l'autre à celle à venir.

Mais, la bénédiction elle-même est autant la part du croyant maintenant, qu'elle le sera alors, dans ce sens, ainsi que dans beaucoup d'autres, dira-t-on : celui qui a le Fils a la vie, 1 Jean 5:12 . Et quel état béni est le tout, de la justification à la gloire !