RUTH
OBSERVATIONS GÉNÉRALES
Le Saint-Esprit n'a pas jugé bon de satisfaire notre curiosité en donnant des informations de la plume de qui le livre de Ruth est sorti. Si cela avait été nécessaire, nul doute que l'Église en aurait pris connaissance. Mais, qu'il porte avec lui des marques d'être écrit sous sa propre inspiration bénie, et qu'il l'a destiné à l'instruction et au confort perpétuels de l'Église dans tous les âges, il ne peut être question.
En effet, selon ma vision des choses, la preuve la plus vraie qu'un Livre porte sa signature est, lorsque son peuple est habilité, à partir de ses propres enseignements précieux qu'il contient, à mettre sous leur sceau que Dieu est vrai. Car, quand à n'importe quel moment le Saint-Esprit rafraîchit leurs esprits avec sa parole ; quand ces douces vérités qu'ils lisent, dans n'importe quelle partie des oracles divins, sont rendues vie et esprit à leurs cœurs ; c'est ce que dit l'Apôtre, dans la bouche de deux ou trois témoins toute parole sera établie.
Et dans le cas de ce livre de Dieu, lorsque ces effets bénis accompagnent la lecture, voici les trois qui s'accordent tous ensemble. Le mot sacré lui-même est un. L'Auteur Tout-Puissant en est un autre. Et le cœur du croyant, en qui la parole scelle son authenticité, est un tiers.
Le dessein que le bienheureux auteur du livre de Ruth avait en le donnant à l'église, semble avoir été dirigé pour le déploiement de la miséricorde divine, à la fois dans le monde de la Providence et de la grâce. Et peut-être encore plus précisément, pour conduire à Jésus.
La miséricorde gracieuse surveillante de Dieu sur son peuple, à la manière de la Providence, est magnifiquement illustrée dans l'histoire de Ruth. Dans sa vie, simplement considérée, comme se rapportant aux choses du temps et des sens, liées à ce monde seulement, nous voyons la preuve la plus complète de la promesse de notre cher Seigneur affichée, Cherchez d'abord le royaume de Dieu, et sa justice, et toutes choses nécessaire vous sera ajouté.
Ruth, en quittant tout ce qui était proche et cher à la nature, pour chercher le Dieu d'Israël, et le trouvant, et toutes choses avec lui et en lui, devint un témoignage vivant de cette précieuse doctrine. Mais bien que j'admets très facilement et avec joie que ceci, dans un sens subalterne, puisse être parmi les desseins gracieux du Saint-Esprit, en faisant écrire le Livre de Ruth, et son histoire enregistrée ; pourtant je ne peux que croire qu'un dessein plus grand et plus important était de donner à l'Église ce doux morceau de vérité sacrée.
N'était-ce pas pour déployer encore plus illustre les merveilles de sa grâce ? Et qu'est-ce qui peut plus illustrer les richesses de sa grâce que l'appel de cette pauvre fille moabite à être parmi les cohéritiers de la même alliance promise avec Israël ?
Indépendamment de toutes autres considérations, le Livre de Ruth réclame une considération particulière de la part des disciples du bienheureux Jésus, en ce que Christ, selon la chair, est issu de Ruth ; et manifesta ainsi son alliance aux Gentils aussi bien qu'à l'Église juive, afin que nous puissions à cette occasion, ainsi que beaucoup d'autres grandes considérations qui s'y rattachent, dire avec Paul : Est-il le Dieu des Juifs seulement ? N'est-il pas aussi des Gentils ? Oui! des Gentils aussi.
Et c'est, je le conçois, une considération très agréable pour le croyant, pour tracer cette connexion même dans le point le plus infime. Car ce n'est pas la question, ou l'enquête, après des généalogies sans fin (comme l'appelle un apôtre) mais elle concerne celui qui est dans tous les caractères et fonctions, cher à son peuple, non pas selon la loi d'un commandement charnel, mais après le pouvoir d'une vie sans fin.
Je ne présumerai pas, dans cet humble Commentaire sur le livre de Ruth, que j'offre ici, sous les enseignements divins, pour aider le croyant à être sage au-dessus de ce qui est écrit ; et n'osera donc pas allégoriser les nombreuses choses très intéressantes qu'il contient, qui semblent certainement pencher dans ce sens. Qu'il y ait de très nombreuses beautés dans l'écriture de ce genre, personne, qui est au courant de la parole de Dieu, ne le contestera, cela correspond tellement à l'ancienne méthode d'instruction dans le monde oriental, que nous pourrions raisonnablement nous attendre, dans un gracieuse révélation du ciel, les grandes vérités qu'elle contient pourraient, en tenant compte des capacités des hommes, être transmises de cette façon.
Et c'est ainsi que nous trouvons, non seulement les serviteurs du Seigneur Jésus, mais le Maître lui-même, adopté la similitude et la parabole dans leur enseignement. Que certains des contours les plus intéressants du livre de Ruth soient de ce genre ou non, je laisse indéterminé. Mais le Lecteur sera peut-être amené à penser, (et je souhaite qu'il ne pense pas le contraire), que je suis fortement enclin à cette croyance, quand j'ajoute, qui parmi la race déchue d'Adam aurait jamais compris, à moins que le Saint-Esprit avait chargé son serviteur Paul l'Apôtre d'en informer l'Église, que les choses concernant l'histoire d'Isaac de Sarah et d'Ismaël d'Agar étaient une allégorie.
Lecteur! que l'Esprit béni de toute vérité me guide dans toute vérité, en écrivant, et toi en lisant, ce Précieux livre de Dieu ! Que nos cœurs se rafraîchissent et se consolent mutuellement dans toutes nos recherches, dans la foi qui rend sage au salut. Et puissions-nous être conduits à une connaissance salvatrice et à une pleine assurance de compréhension, à la reconnaissance du mystère de Dieu, et du Père, et du Christ, en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. Amen.