1 Tessalonicesi 1:4-10

(4) Conoscendo, fratelli diletti, la vostra elezione di Dio. (5) Poiché il nostro vangelo non vi è giunto solo a parole, ma anche con potenza e Spirito Santo e con molta sicurezza; come sapete che razza di uomini siamo stati in mezzo a voi per amor vostro. (6) В¶ E siete diventati seguaci di noi e del Signore, avendo ricevuto la parola in grande afflizione, con gioia dello Spirito Santo: (7) Così da essere un esempio per tutti coloro che credono nella Macedonia e nell'Acaia.

(8) Poiché da te è risuonata la parola del Signore non solo in Macedonia e in Acaia, ma anche in ogni luogo si è diffusa la tua fede in Dio; in modo che non abbiamo bisogno di parlare nulla. (9) Poiché essi stessi ci mostrano quale modo abbiamo avuto per entrare in voi, e come vi siete convertiti a Dio dagli idoli per servire il Dio vivente e vero; (10) E ad aspettare dal cielo suo Figlio, che ha risuscitato dai morti, Gesù stesso, che ci ha liberati dall'ira futura.

Quando il Lettore ha debitamente meditato i segni e i caratteri, per cui l'elezione, secondo la grazia, è conosciuta nell'anima, come l'Apostolo li ha qui annotati; Richiederò la sua attenzione sull'argomento stesso. È una testimonianza molto decisa, che Dio lo Spirito Santo ha dato altrove, per mezzo della quale gli eletti di Dio sono conosciuti. Per coloro che ha preconosciuto, ha anche predestinato ad essere conforme all'immagine del suo Figlio, affinché fosse il primogenito, tra molti fratelli.

Inoltre, quelli che ha predestinati, li ha anche chiamati; e quelli che ha chiamati, li ha anche giustificati; e quelli che ha giustificati, li ha anche glorificati. Romani 8:29

Primo. - Prego il Lettore di notare, uno per uno, i segni e i caratteri dell'elezione, che Dio lo Spirito Santo, ha mostrato qui come il vero stendardo, con il quale la Chiesa di Dio, così come la Chiesa dei Tessalonicesi, potrebbe conoscere la benedetta verità. L'Apostolo comincia con quella decisa testimonianza, in quanto il Vangelo è venuto non solo in parole, ma in potenza, e nello Spirito Santo, e molta certezza! Lettore! non mancate di annotarlo nei memorandum più profondi del vostro cuore.

Sì, supplica Dio Spirito di farlo per te. Oh! quanto è irrefutabilmente conclusivo, quando un figlio di Dio è vivificato sotto la parola di Dio, che è la spada dello Spirito. Quando, come Lidia, il Signore apre il cuore e dà orecchio all'uditore e all'occhio che vede; così che trova la parola, rapida e potente e più affilata di qualsiasi spada a due tagli. Tutto prima di questo, non aveva fatto impressione nella sua mente.

Ma, quando il Signore venne nella parola e mediante la parola; trova gli insegnamenti potenti, vivificanti, illuminanti, santificanti e rinnovatori; e grida con Davide: Non dimenticherò mai i tuoi precetti, perché con essi mi hai vivificato. Salmi 119:93 ; 2 Corinzi 10:4 ; Eb 4:12; 1 Corinzi 14:23

In secondo luogo. Un'altra prova, che segue la prima, l'Apostolo ha qui annotato, come la via per la quale il figlio di Dio conoscerà la sua elezione; vale a dire, quando il cuore rigenerato è in grado di discernere i fedeli servitori di Dio che vengono a loro nel nome del Signore. Voi sapete (dice Paolo) che razza di uomini eravamo in mezzo a voi. Anime veramente risvegliate, conoscete il suono gioioso; e camminare alla luce del volto di Dio.

Le mie pecore ascoltano la mia voce, dice Gesù, e mi seguono. Non seguiranno un estraneo, perché non conoscono la voce degli estranei. Giovanni 10:3 . È un segno più deciso, per cui conosciamo la nostra elezione di Dio, quando non possiamo ricevere false dottrine, né seguire maestri, non inviati dal Signore. Gli eletti di Dio si dilettano delle verità gloriose e discriminanti della grazia.

Sono rigenerati, e quindi sanno, per esperienza della loro stessa anima, che tipo di uomini sono quelli tra loro, che sostengono Cristo, come l'Unico Ordinamento del Cielo: Che inculcano tra la loro gente, la salvezza nel suo sangue e la giustizia , senza opere: che escludono tutti gli altri temi, come li escludevano Cristo e il suo Apostolo; decidendo di non conoscere nulla tra gli uomini, se non Gesù Cristo, e lui crocifisso.

E per le stesse ragioni di Paolo; perché sanno che Cristo, e solo Cristo, sono sapienza di Dio e potenza di Dio, per la salvezza di chiunque crede. Gli uomini, ignari della piaga del proprio cuore, e vanamente gonfiati dalla loro mente carnale, cercheranno in se stessi, e raccomanderanno agli altri, di complimentarsi con Dio, parlando dei resti di un po' di dentro, che è buono.

Ma i veramente rigenerati hanno imparato, e imparano ogni giorno, in se stessi e in tutti gli altri, che il cuore è ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio; sì, così malvagio, che nessuno può saperlo; nelle profondità della malvagità, nel loro corpo di carne non rinnovato, ma Colui che scruta il cuore e prova le redini. Geremia 17:9 ; Apocalisse 2:23 ; Apocalisse 2:23 .

Lettore! non trascurare questo secondo segno, per cui i fratelli prediletti conoscono la loro elezione di Dio, seguono quella pura predicazione, che è la verità come è in Gesù; e seguono tale solo sotto l'insegnamento del Signore, gli Spiriti, che predicano Cristo, e Cristo solo, l'Unico Ordinanza della provvidenza di Dio, per gli eletti di Dio.

In terzo luogo. Si dice che gli eletti di Dio conoscano questa particolare misericordia su di loro, avendo ricevuto la parola in molta afflizione, con gioia dello Spirito Santo. Questa è una testimonianza molto preziosa e decisiva. E tanto più, perché è personale e peculiare degli eletti di Dio. Coloro che sono per gettare in secondo piano, per quanto è possibile, quelle prove gloriose della sovranità di Dio, nell'eleggere la grazia, e predestinare i suoi eletti, all'adozione dei figli da Gesù Cristo a se stesso; Efesini 1:4 .

non so nulla di ciò che ha detto qui l'Apostolo, di ricevere la parola in molta afflizione, e tuttavia nella gioia dello Spirito Santo. Queste sono contraddizioni dal punto di vista di tali uomini. Perché non sanno più di ricevere né la parola scritta, né la Parola increata, ma in un cuore tutto intatto, inconsapevole della profondità della sua piaga; e inconsapevole che Cristo è l'unico guaritore. Esodo 15:26 .

E, dove ci sono lievi visioni del peccato, non ci sarà che una piccola afflizione nel ricordarlo. Tale non può mai ricevere la parola che è rapida, potente e più affilata di qualsiasi spada a due tagli, Ebrei 4:12 . in molta afflizione. E poiché coloro che sono integri nell'anima, non possono ricevere la parola in molta afflizione; così la gioia dello Spirito Santo è non sentita e sconosciuta da tutti questi personaggi; poiché non hanno mai imparato, da quello Spirito Onnipotente, che la salvezza non è altro che Gesù Cristo.

Lettore! sarà la tua misericordia, se non hai così imparato Cristo. Se conosci la tua elezione di Dio, nell'aver ricevuto la parola con molta afflizione; puoi dire a me, o meglio alla tua stessa anima, quanto profondamente sei stato immerso nelle convinzioni del peccato e nella tua stessa coscienza, quando hai visto il peccato in tutte le sue tremende conseguenze, mentre eri in te stesso, davanti a Dio. E puoi anche dire, che tipo di gioia dell'anima era, quando prima l'Aurora dall'alto ti ha visitato.

Gioia, infatti, dello Spirito Santo, quando il Signore mostra a un povero peccatore, che c'è più in Cristo da giustificare davanti a Dio, che non c'è peccato nell'anima da condannare. Costoro conosceranno la loro elezione, avendo ricevuto la parola con molta afflizione e con gioia dello Spirito Santo. Ma un cuore non spezzato dal peccato, non può né conoscere la redenzione di Cristo da esso, né l'esultante amore di Dio in esso.

In quarto luogo. Un figlio di Dio conosce la sua elezione di Dio, nell'essere guidato dallo Spirito, così da diventare un esempio per tutti coloro che credono. Questa è una testimonianza molto benedetta del carattere di adozione del popolo del Signore. Poiché lo Spirito Santo lo depose, come una prova decisiva di filiazione; che quanti sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio. Romani 8:14 .

E questa, e questa soltanto, diventa la sicurezza di un figlio di Dio, essere esempio dei credenti nella parola, nella conversazione, nella carità, nella fede, nella purezza, 1 Timoteo 4:12 . Non ci può essere dipendenza, per l'esercizio di una sola grazia, ma nello Spirito. Se viviamo nello Spirito, cammineremo anche nello Spirito.

Ma senza lo Spirito, non un singolo affetto della nostra natura peccaminosa decaduta, possiamo mortificare o sottomettere. Romani 8:13 . Coloro che parlano diversamente, non conoscono la piaga del proprio cuore. Rivolgersi agli empi con l'esortazione alle opere buone, manifesta la cecità della propria mente. La testimonianza dell'Apostolo in questa scrittura, di uno stato di elezione, e la prova di esso, nell'essere esempi, sono esempi per tutti coloro che credono. Cosa ha a che fare questo con i non rigenerati? Lettore! nota queste cose e considera la loro importanza.

quinto. L'Apostolo aggiunge un'altra testimonianza molto deliziosa, per la quale i diletti fratelli conoscono la loro elezione di Dio, quando dice che da loro risuonava la parola del Signore in ogni luogo, così che la loro fede verso Dio era diffusa. Questo non è semplicemente limitato ai predicatori della parola, quando inviati dallo Spirito Santo; ma significa la conversazione dei pii in ogni luogo, quando, dall'abbondanza del cuore, la bocca parla.

Ogni figlio di Dio, una volta rigenerato, si diletterà a conversare con tutto ciò che è rigenerato. E il linguaggio del suo cuore è espresso nelle parole dello Spirito Santo: Venite e ascoltate, voi tutti che temete Dio e io dichiarerò ciò che ha fatto per la mia anima. Salmi 66:16 . Questo è per far risuonare la parola del Signore e per dare testimonianza della nostra elezione di Dio.

E, mentre questo segna le caratteristiche del carattere, in tutti coloro che sono rigenerati: tutti coloro che sono inviati a predicare il Vangelo mediante lo Spirito Santo, (ed è terribile per chiunque predicarlo senza essere inviati da lui), sostengono la parola di vita, predicando, non offrendo Cristo. È loro compito predicare Cristo. Spetta solo allo Spirito Santo offrire e dare il potere di accettare Cristo, al suo popolo. Quindi, il sermone di Paolo fu predicato a tutti quelli che lo udirono; ma fu inviato ai figli della stirpe di Abramo, e chiunque di loro temeva Dio.

Atti degli Apostoli 13:26 ; Galati 3:29

Spero che a questo punto il Lettore sia indotto a vedere quanto benedetto lo Spirito Santo, per mezzo del suo servo l'Apostolo, abbia dato i segni e le prove, in questo Capitolo, per cui la Chiesa allora, e per le stesse ragioni ora, possono conoscere la loro elezione di Dio. Ma, mentre troviamo motivo di benedire Dio, sia per la rivelazione della dottrina stessa, sia per il modo in cui tutti i suoi figli in grazia possono scoprire il loro interesse personale in essa; Vorrei cogliere l'occasione, dal modo molto semplice e deciso, in cui lo Spirito Santo l'ha qui segnato, per offrire un'osservazione o due su di esso.

E confesso, che sono tanto più spinto a questo servizio, dalla considerazione del giorno terribile in cui ora dimora la Chiesa di Dio; quando le gloriose verità della nostra santa fede, in cui consiste tutta la vita e lo spirito del Vangelo di Cristo, sono così poco stimate e considerate.

Primo. Prego il Lettore di osservare con me, che l'elezione e la scelta della Chiesa in Cristo si rivela in e per mezzo di tutta la Parola di Dio, come l'atto distinto di Dio Padre; e come risultato della propria sovranità, volontà e piacere. La Bibbia è piena di prove per testimoniare, che la multiforme sapienza di Dio, deve essere fatta conoscere alla Chiesa in questo modo, secondo il proposito eterno che si è proposto, in Cristo Gesù nostro Signore.

Efesini 3:10 . Perché ogni Persona gloriosa, in queste alte e solenni operazioni, per quanto riguarda la Chiesa, possa essere conosciuta, nei suoi vari atti di grazia, verso il popolo del Signore. Dio Padre nell'elezione, Dio Figlio nella redenzione e Dio Spirito Santo nella rigenerazione, secondo il beneplacito della sua volontà.

Rimango a non fare citazioni a dimostrazione, perché questo sarebbe poco altro che portare alla luce l'intera Bibbia. Lascia che il Lettore ne consulti alcuni. Deuteronomio 10:14 ; Isaia 43:21 ; Malachia 1:2 ; Efesini 1:4

In secondo luogo. È molto benedetto osservare come Cristo ha parlato dell'elezione, l'ha predicata e si è dilettato in essa. Parlando del suo popolo, li chiama gli eletti di Dio. Luca 18:7 . Parlando di loro come preziosi ai suoi occhi, Gesù lo fa in un modo particolarmente dolce e grazioso, come un dono di suo Padre. erano tuoi e tu li hai dati a me.

Giovanni 17:6 . Prego per loro Non prego per il mondo, ma per quelli che mi hai dato, perché sono tuoi; e tutti i miei sono tuoi, e i tuoi sono miei, e io sono glorificato in loro. Giovanni 17:9 . Parlando loro, Gesù disse: Non avete scelto me, ma io ho scelto voi.

Se il mondo ti odia, sai che odiava me, prima di odiare te. Se foste del mondo, il mondo amerebbe i suoi; ma poiché non siete del mondo, ma io vi ho scelti dal mondo, perciò il mondo vi odia. Giovanni 15:18 ; Giovanni 15:18

Così in modo simile nella sua predicazione. Il primissimo sermone che Cristo ha predicato nella sinagoga ebraica, dopo aver preso il suo testo dalla profezia di Isaia, e applicando a se stesso le parole del Profeta; subito ha aperto il suo discorso con la dottrina dell'elezione. Molte vedove (disse Gesù) erano in Israele ai giorni di Elia, ma a nessuna di loro fu mandato Elia, tranne a Sarepta, una città di Sidone, da una donna che era vedova.

E molti lebbrosi erano in Israele al tempo del Profeta Eliseo, e nessuno di loro fu mondato, salvo Naaman il Siro. E ciò che prego il Lettore di osservare con me riguardo a questa predicazione dell'elezione da parte di Cristo; è questo, che ha portato su di lui la stessa condanna che invariabilmente fa su tutti i suoi servi inviati, sia allora che ora. Finché il Figlio di Dio pronunciò le parole del Profeta riguardo alla salvezza e le applicò a se stesso, si dice che tutti gli resero testimonianza e si meravigliarono delle parole di grazia che uscivano dalla sua bocca.

Ma non appena Cristo predicò la dottrina dell'elezione, mostrando che Dio non mandò il suo servo che a una povera vedova ea un povero lebbroso in Israele; essi compresero ciò che voleva dire Cristo, e leggiamo che tutti quelli che erano nella sinagoga furono pieni di ira, si levarono e lo cacciarono fuori dalla città, e lo condussero sul ciglio del monte, con l'intenzione di farlo cadere a capofitto. Luca 4:16 .

Tale è l'amarezza nel cuore di ogni uomo per natura contro la preziosa dottrina dell'elezione, sebbene Cristo stesso sia il predicatore. Lettore! conosci la simile amarezza contro di essa ora in te? Certo che era così una volta?

E se non è così ora, è solo la grazia sovrana che l'ha sradicato. Ricordo bene, e nel ricordo benedico Dio per il cambiamento, quando il mio cuore orgoglioso e senza umiltà si levò in un'audace ribellione contro di esso! Ebbene, dunque, possa io ora astenermi dall'ira contro coloro che vi si oppongono, quando ricordo quanto a lungo la grazia del mio Dio ha tollerato meco. Mi lamento, tuttavia, quando, in qualsiasi momento, sento di uomini giovani e presuntuosi, che sono appena usciti dal guscio dell'educazione umana, predicare audacemente contro una dottrina di cui non sanno nulla, sebbene molti di loro abbiano sottoscritto esso.

È terribile sentire tali affermare la loro audace opinione contro la Sovranità di Dio e presumere di accusare coloro che Dio ha istruito e inviato a predicare l'amore eterno e immutabile di Dio alla sua Chiesa, di mostrare troppo rispetto per le dottrine di elezione, predestinazione e decreti di Dio. In tutte queste occasioni, pregavo per la grazia di seguire le indicazioni dello Spirito Santo riguardo al ministero.

Il servo del Signore non deve lottare; ma sii mite con tutti gli uomini, atto a insegnare, paziente, in mitezza, istruendo coloro che si oppongono; se Dio per avventura darà loro il pentimento (come benedico il suo santo nome che ha me), al riconoscimento della verità; e che possano ricuperarsi dal laccio del diavolo, che sono presi prigionieri da lui a sua volontà. 2 Timoteo 2:24

Ancora una volta. Ho notato che il nostro caro Signore non solo parlava di elezione e la predicava, ma se ne dilettava. E quale prova più alta possiamo avere del suo grande piacere in ciò, che nel caso che abbiamo registrato, quando si è espresso al suo divin Padre, per la manifestazione del suo amore elettore ai suoi discepoli, in quelle parole memorabili: volta Gesù rispose e disse: Ti ringrazio, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai saggi e ai prudenti e le hai rivelate ai bambini.

Anche così, padre, perché così è parso bene ai tuoi occhi. Matteo 11:25 . Lettore! fermati, ti prego, sull'argomento solenne, perché è molto solenne! Sembrava buono agli occhi di Dio Padre, fare prove così distintive della sua volontà e del suo piacere eleggendo e predestinando, da nasconderlo ai saggi ai loro stessi occhi e ai prudenti alla loro presunzione, e rivelare le sue preziose verità a bambini in Cristo? Gesù si dilettava così tanto in questo amore elettivo, da ringraziare il Padre per tali manifestazioni di esso? Lo Spirito Santo abbonda verso la Chiesa eletta di Dio in Cristo, da averci fatto conoscere il mistero della sua volontà, secondo il suo beneplacito, che si è proposto in se stesso? Efesini 1:8 .

E la Chiesa di Dio, alla quale sono state fatte conoscere queste preziose verità, mentre è nascosta al mondo, non se ne rallegrerà e ringrazierà Dio anche per loro? Ci sarà qualcuno a cui, per grazia rigeneratrice, il Signore ha fatto conoscere questo mistero della sua volontà, tacerà e non baderà a tale indicibile misericordia? Non dobbiamo, al contrario, travolti dalla contemplazione, gridare con l'Apostolo attonito: Signore! come mai ti sei manifestato a me e non al mondo? Giovanni 14:22

Mi sia permesso di trasgredire un po' più a lungo un argomento così interessante, vorrei aggiungere a tutto ciò che è stato detto, che la dottrina dell'elezione di Dio, così veramente scritturale, così veramente benedetta e così piena, a conferma della sovranità di Dio , porta con sé un certo grado di evidenza, indipendente da ogni altro, dall'odio universale, che tutti gli uomini in uno stato di natura non rinnovata uniformemente portano contro di esso.

Poiché il Signore nella misericordia mi ha condotto alla conoscenza di se stesso e alla conoscenza della piaga del mio stesso cuore, sono stato condotto anche a questa scoperta. Sembra decisamente che il precedente odio che avevo per questa sovranità di Geova nell'elezione, e l'odio universale di tutte le menti non rigenerate alla stessa verità divina, sia un'ulteriore testimonianza a suo favore. Oh! quanto è benedetto, quando a tutte le altre gloriose assicurazioni della nostra santissima fede, il Signore ci fa vedere, che per grazia non solo differiamo da noi stessi in ciò che eravamo prima, ma dal mondo.

Quanto è benedetta fino a questo punto quella preghiera di Gesù. Ho dato loro la tua parola e il mondo li ha odiati perché non sono del mondo, come io non sono del mondo! Giovanni 17:14

Lettore! forse ti sorprenderò per quello che osserverò, ma il fatto è certissimo e certo. In mezzo a tutto l'odio dell'umanità, in ogni istanza dei non risvegliati e non rigenerati, in tutta la terra, alla dottrina della sovranità di Dio nell'elezione, Dio ha così costruito la mente umana in un modo e in un modo tale, che prevale assolutamente su ogni figlio e figlia di Adamo, dall'alba della ragione alla fine della vita, nell'agire o nel pensare, praticare l'elezione in tutto ciò che dicono o fanno; e questo ogni giorno, e ogni ora del giorno, durante tutta la loro esistenza sulla terra.

Non c'è un'azione, o un disegno; non c'è un motivo di condotta nel pensiero, parola o azione, più o meno, ma ciò che si manifesta in tutta la razza degli uomini, la loro elezione a un modo piuttosto che a un altro; che camminino o parlino, vadano di qua o di là, si associno a questo piuttosto che a quello, mangino un cibo piuttosto che un altro e, in breve, in tutto il tenore delle loro occupazioni quotidiane, abitudini, vestiti e tutte le circostanze della vita; scelta, e l'elezione li guida in tutti.

Così, dunque, mentre ogni uomo, sì, ogni bambino è guidato dal capriccioso capriccio e proposito del proprio cuore, a fare la sua elezione quotidiana, come lo guida il suo umore ribelle; il Signore, che è l'unico Essere che, per la sua infallibile saggezza, non può fare una scelta sbagliata, sarà l'Unico, secondo l'ardita presunzione dell'uomo, che sarà trattenuto dal fare la sua elezione. Non è questo il vero stato del caso? E può qualcosa dimostrare più pienamente l'orrore della caduta dell'uomo a causa del peccato, che ha prodotto effetti così tremendi nella sua stessa natura? E questo mirabile sfoggio della sapienza divina, costringendo la mente umana a fare ciò che nega di fare al suo Creatore, non sembra dire, come se il Signore volesse convincere loro in faccia tali audaci peccatori, facendoli praticare continuamente a se stessi,

E quando consideriamo che è nell'elezione solo il Signore costringe così tutta la terra alla pratica, in qualunque paese o clima, qualunque forma o costituzione di religione, o nessuna; dovunque si trovi un essere umano, la natura stessa dell'uomo è tale, che egli praticherà l'elezione; non sembra, dico, suggerire che il Signore abbia annullato un evento così meraviglioso a sua propria gloria; che mentre tutta la razza degli uomini per natura odia l'elezione di Dio, essi si condanneranno con la loro pratica quotidiana di essa, e così, per quanto inconsapevole, porteranno la loro riluttante testimonianza della grande verità. Lettore! guarda ancora una volta se i segni dell'Apostolo sono nella tua stessa testimonianza, e che puoi dire a te stesso, come ha fatto alla Chiesa; Sapendo, fratelli diletti, la vostra elezione di Dio!