1 Tessalonicesi 2:1-12

(1) В¶ Poiché voi stessi, fratelli, conoscete il nostro ingresso in voi, che non è stato vano: (2) Ma anche dopo che abbiamo sofferto prima e siamo stati vergognosamente supplicati, come sapete, a Filippi, siamo stati audace nel nostro Dio di parlarvi del vangelo di Dio con molte contese. (3) Poiché la nostra esortazione non era di inganno, né di impurità, né di inganno: (4) Ma come ci è stato concesso da Dio di affidarci al Vangelo, così parliamo; non come piacere agli uomini, ma a Dio, che prova i nostri cuori.

(5) Infatti non abbiamo mai usato parole lusinghiere, come sapete, né un mantello di cupidigia; Dio è testimone: (6) Né degli uomini abbiamo cercato gloria, né di voi, né degli altri, quando avremmo potuto essere gravosi, come gli apostoli di Cristo. (7) В¶ Ma noi eravamo mansueti in mezzo a voi, proprio come una nutrice cura i suoi figli: (8) Perciò, essendo affettuosamente desiderosi di voi, abbiamo voluto farvi impartire non solo il vangelo di Dio, ma anche il nostro anime, perché ci eravate cari.

(9) Poiché voi ricordate, fratelli, la nostra fatica e il nostro travaglio: poiché lavorando notte e giorno, poiché non saremmo imputabili a nessuno di voi, vi abbiamo annunziato il vangelo di Dio. (10) Voi siete testimoni, e Dio anche, di come ci siamo comportati in modo santo, giusto e irreprensibile in mezzo a voi che credete: (11) Come voi sapete come abbiamo esortato, confortato e ammonito ciascuno di voi, come un padre fa con i suoi figli, ( 12) Affinché possiate camminare degni di Dio, che vi ha chiamati al suo regno e alla sua gloria.

Ho sempre considerato questo Capitolo, poiché conoscevo qualcosa del Signore, con particolare piacere, come l'apertura del cuore stesso di un fedele ministro di Cristo. E se il Lettore è insegnato da Dio Spirito come giustamente apprezzare le cose divine, oso credere che penserà con me, che tutto il Capitolo ha fornito dal principio alla fine Gesù Cristo, uno dei ritratti più finiti di un ministro veramente ordinato del Signore Gesù.

Oh! che piacque all'Onnipotente Signore della messe di mandare tali operai nella sua messe! Oh! che potessimo guardarci intorno e vedere molti di questi venire alla luce in questo giorno terribile, così da poter essere portati a sperare che il Signore non rimuovesse il nostro Candeliere dal suo posto! Apocalisse 2:5

Non posso proporre, nel Commento di un povero, di seguire l'Apostolo attraverso tutte le parti dei lavori ministeriali che ha enumerato in questo Capitolo. Ma ne selezionerò alcuni dei più sorprendenti, e quelli che non furono confinati ai giorni degli Apostoli, ma più o meno corrispondono allo stato generale della Chiesa in tutte le epoche.

E comincerò da quello con cui Paolo stesso ha iniziato, cioè la decisa testimonianza che il Signore lo Spirito Santo ha mandato lui ei suoi pochi fedeli compagni a lavorare nella parola e nella dottrina, dalle evidenti benedizioni che accompagnavano il loro ministero. Voi stessi sapete, fratelli, che il nostro ingresso in voi non è stato vano. Lettore! doveva essere ardentemente ricercato dal Signore, che le Chiese del Dio vivente, sia il popolo che il ministro, abbiano la testimonianza del Signore che la sua presenza è in mezzo a loro, mediante le sue benedizioni che precedono e seguono la parola.

C'è qualcosa di tremendamente terribile, quando gli uomini corrono senza essere inviati al ministero, a cui si potrebbe dire, chi ha richiesto questo da te quando calchi i miei cortili? Isaia 1:12 . E vedere moltitudini che esprimono un'apparente ansia per la conversione di altri, che non si sono mai convertiti, è tra i segni terribili dei tempi presenti!

La prossima bella caratteristica del carattere nel ministero di Paolo è ciò che ha segnato di opposizione. Non c'è mai stato un fedele servitore di Cristo senza opposizione. Ed è certissimo che non ci sarà mai, perché allora cesserebbe l'offesa della croce. L'Apostolo sembra averlo segnato, come segno inesauribile, in ogni occasione, che ovunque il Signore avesse aperto una porta grande ed efficace per predicare il suo Vangelo, si sarebbero sicuramente trovati molti avversari.

1 Corinzi 16:9 . Da qui il vergognoso trattamento che Paid incontrò a Filippi; è benedettamente spiegato dal successo che Paolo vi trovò nella benedizione del Signore su di essa. Lidia e il carceriere sono registrati per sempre, pertanto il diavolo ruggì e istigò i suoi agenti a opporsi e flagellare gli apostoli; e quanti di più il Signore avrebbe potuto chiamarvi, ci resta da formare speranze.

Vedi Atti degli Apostoli 16:1. E così è in tutte le età. Ovunque il Signore mandi i suoi servi fedeli a radunare i suoi redenti di mezzo al mondo, il Vangelo di Dio deve essere consegnato con molta contesa. Predicare Cristo, e Cristo solo, insistere sull'amore eterno di Dio Padre, come fece Paolo, scegliendo la Chiesa in Cristo prima della fondazione del mondo, predestinando quella Chiesa all'adozione a sé dei figli da parte di Gesù Cristo, secondo il beneplacito della sua volontà, di predicare integralmente e unicamente, come fece Paolo, la redenzione mediante il sangue di Cristo, e di insistere, inoltre, che senza la rigenerazione del cuore da parte di Dio Spirito, come fece Cristo stesso, non vi non può esserci ingresso nel suo regno per predicare queste gloriose verità, come l'intera salvezza sarà, infatti, con molte contese.

Tutti i moderni farisei del mondo si offenderanno per tale predicazione, e tali predicatori, come fecero gli antichi a Cristo stesso, e non si opporranno a malapena, ma alzeranno un grido e grideranno contro entrambi. Ed è una benedetta testimonianza della verità quando tali uomini vi si oppongono. Poiché, poiché non conoscono la piaga del loro cuore e non sono mai entrati nell'ovile per la porta della rigenerazione, come potranno conoscere le verità gloriose e distintive del Vangelo? Efesini 1:4 ; Giovanni 3:3 . e Giovanni 10:1

L'Apostolo ha dato un altro carattere molto sorprendente della sua fedeltà nel ministero, quando ha detto: Poiché la nostra esortazione non è stata di inganno, né di impurità, né di frode. Ma, come ci è stato concesso di affidarci al Vangelo, così parliamo; non come piacere agli uomini, ma Dio che prova i nostri cuori. Che bel racconto qui di un fedele ministro di Gesù Cristo! Ma è una domanda solenne da porsi, se non siano di inganno, impurità e inganno coloro che si definiscono ministri di Cristo, e tuttavia sono graditi agli uomini.

Per sostenere i farisei nei complimenti della loro bontà, per sopprimere le dottrine grandiose e distintive dell'elezione, dell'espiazione di Cristo e della perseveranza finale dei santi nella sottomissione alle false opinioni di tali uomini, per permettere al popolo del Signore di andare magro, nel trattenere le preziose consolazioni del Vangelo, perché i superbi siano gratificati nel farsi predicare cose lisce davanti a loro; questi sono terribili segni di infedeltà nel ministero, ovunque si trovino! E quale suggestivo appello fa l'Apostolo, a conferma della sua fedeltà, quando lo fa sia davanti a Dio che davanti agli uomini.

Perché nessuno dei due (dice lui) mai usato parole lusinghiere, lo sai. Né una coca di cupidigia, Dio ne è testimone. Quanto deve essere molto benedetto agire così nel ministero! La vera Chiesa di Cristo non conosce distinzione di persone. Tutti sono ugualmente cari in Gesù. E altrettanto cari devono essere ai suoi fedeli ministri. Quel servo del Signore, che è egli stesso cosciente della piaga del proprio cuore, eserciterà la gelosia più grande sul suo popolo.

E poiché più pericolo è da temere dal lievito del fariseo, che da tutte le altre cause di male qualunque; chi conosce il proprio cuore non risparmierà gli altri. Non sarà mai adulatorio né adulatorio, ma piuttosto, come Paolo comandò a Timoteo, rimproverare, rimproverare, esortare, con ogni longanimità e dottrina. E, se mai c'è stato un giorno in cui questa fedeltà fosse più imperiosamente necessaria di un altro, il presente è così.

Paolo disse che sarebbe venuto il tempo in cui non avrebbero sopportato la sana dottrina; ma secondo i loro propri desideri si accumulerebbero maestri che hanno prurito alle orecchie; distogliendo le orecchie dalla verità, e si convertono alle favole. 2 Timoteo 4:2 . E se l'Apostolo avesse indicato proprio questa età, come il giorno a cui alludeva, non avrebbe potuto essere più corretta nella descrizione.

Invece di fare di Cristo il tutto in tutti, come fece Paolo, si grida alla perfezione umana, e gli uomini sono elogiati con il loro zelo, la loro liberalità e l'elemosina, nel promuovere, come si dice, la diffusione del Vangelo. Dov'è rintracciabile in tali Saggi il modello della predicazione di Cristo? Chi legge il primo sermone di Cristo nella sinagoga ebraica, può trovarne traccia nei discorsi dei tempi moderni? Il suo era predicare il Vangelo ai poveri, guarire i cuori spezzati, predicare la liberazione ai prigionieri e il recupero della vista ai ciechi. Luca 4:18 . Felici le persone che siedono sotto la predicazione formate su questo piano?

Una parola in più. Non possiamo mai ammirare troppo l'affetto con cui Paolo descrive le sue fatiche e quelle dei suoi compagni di ministero, come qui l'ha rappresentato. Siamo stati gentili tra di voi, (dice lui), proprio come una nutrice ama i suoi figli. L'immagine è molto tenera ed è progettata per rappresentare quanto siano molto vigili i fedeli servitori del Signore del suo gregge e quanto affettuosamente sopportano tutte le debolezze, i bisogni e persino la caparbietà dei bambini e dei giovani della famiglia di Cristo.

Ma, mentre ammiro la figura della nutrice di Paolo, non posso non notare anche la sua modestia, nel prendere quella della balia, e non della madre. L'infermiera, sì, l'infermiera più tenera non è la vera, ma solo la madre adottiva. Gesù ha preso per sé questa immagine della madre, e solo a sé appartiene; e, quindi, Paolo non ha la presunzione di usarlo. Come uno che sua madre consola, così io consolerò te.

Isaia 66:13 . Ma prego il Lettore di osservare quale pienezza d'amore ha riassunto l'Apostolo nelle sue espressioni, quando dice che essendo così affettuosamente desiderosi del popolo del Signore, vollero loro impartire, non solo il Vangelo di Dio , ma anche la propria anima, perché gli era cara.

Difficilmente è possibile, nei tempi freddi ed egoistici in cui viviamo, entrare in apprensione per il calore del cuore di Paolo. Tutto ciò che aveva e tutto ciò che sapeva; i suoi doni, le sue grazie e i suoi piaceri erano tutti per le persone, tra le quali lavorava in parole e dottrine, sì, la sua stessa anima era la loro, perché Cristo e le sue membra sono tutt'uno. Oh! che bella vista dell'affettuoso ministro di Cristo! Se il Lettore volesse vedere più largamente tracciati i vari tratti, lo rimando ad Atti degli Apostoli 20:17 ecc.

Non dobbiamo trascurare la condotta disinteressata di Paolo e dei suoi compagni nei loro servizi ministeriali, che era tutto gratuito, e senza costi o oneri. Ha lavorato notte e giorno nel suo mestiere di fare tende, affinché il Vangelo non portasse alcuna spesa ai suoi ascoltatori. Vedi Atti degli Apostoli 18:3 .

Non, come ha detto altrove, perché non aveva diritto di mangiare del loro pane, mentre li nutriva con il pane della vita; vedi 1 Corinzi 9:14 . e, Commento; ma perché era delizioso per la sua mente generosa non essere gravoso per il popolo. Conosceva la beatitudine e la verità, nella sua esperienza delle parole del suo Signore, e le agiva.

Atti degli Apostoli 20:33 . Lettore! non trascurare anche questa parte del carattere di Paul!

Permettetemi di aggiungere ancora una parola su questo bel brano, in cui sono così correttamente tracciati i contorni di un fedele ministro di Cristo. Prego il Lettore di osservare come l'Apostolo dice alla Chiesa che erano testimoni, e anche Dio, come si erano comportati in mezzo a loro santi, giusti e irreprensibili, e anche li aveva esortati e ammoniti come un padre fa con i suoi figli, affinché anch'essi camminassero degni di Dio, che li aveva chiamati al suo regno e alla sua gloria.

Prego il Lettore di essere più attento a questo tratto del carattere ministeriale, come disegnato da Dio Spirito Santo con la penna di Paolo, perché molti, o per ignoranza o per perversità, sbagliano continuamente l'argomento, come se coloro che predicano le grandi verità del Vangelo nell'amore elettore di Dio, nel sangue e nella giustizia redentrice di Cristo, e nella grazia rigeneratrice di Dio Spirito, non inculcano l'obbedienza, né esortano alla pietà ea una vita santa.

Mentre il fatto è esattamente il contrario. I predicatori inviati da Dio lo Spirito Santo (e nessuno che non è stato inviato da lui viene inviato affatto), essendo essi stessi rigenerati, (e un uomo non rigenerato non è mai stato ordinato dallo Spirito Santo), iniziano l'argomento in cui Cristo lo inizia. Fate buono l'albero (dice Gesù) e buoni i suoi frutti. Matteo 12:33 .

Finché il peccatore non rinasce, è morto nei falli e nei peccati. Efesini 2:1 . Quindi, quando un'anima è essa stessa rinnovata e ordinata dallo Spirito Santo, e mandata a predicare Cristo, predica semplicemente Cristo, e nient'altro. Egli, come fece Mosè nel deserto, innalza il Figlio dell'uomo, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna.

Giovanni 3:14 . E quando Dio Spirito, che manda la Parola, dà potenza alla Parola, e con la sua grazia rigeneratrice vivifica il peccatore a una vita nuova e spirituale, allora ne sono la conseguenza tutti gli effetti benedetti, che qui descrive l'Apostolo. Alla vita rinnovata seguiranno sempre la santità di vita e di dialogo.

Ma fare come prescriverebbero alcuni insegnanti moderni, vale a dire rivolgersi agli empi e chiamarli alla fede e al pentimento, è come ordinare all'etiope di cambiare pelle e al leopardo le sue macchie. Lettore! soffermatevi sul bel ritratto che lo stesso Spirito Santo ha fatto da Paolo, di fedele ministro di Cristo, e ammirate la bellezza del suo carattere!