LA PRIMA EPISTOLA DI PAOLO APOSTOLO AI TESSALONICI
OSSERVAZIONI GENERALI
Si dice che Salonicco, la città principale della Macedonia, abbia preso il nome da Filippo, re di Macedonia, in conseguenza di una vittoria che ottenne in Tessaglia. Da tali cause corrotte e peccaminose scaturiscono talvolta, e non di rado, le memorabili testimonianze degli uomini. È infatti in corrispondenza con la nostra natura decaduta. Il peccato ha introdotto tutti gli effetti nefasti, cui è soggetta quella natura, non rigenerata dalla grazia, nei suoi multiformi frutti, dal grembo materno alla tomba. E nomi di luoghi, e monumenti, per perpetuare quelle che si chiamano le splendide vittorie degli eroi, antichi e moderni, perpetuano più generalmente il loro peccato, e la vergogna.
La città di Tessalonica, al tempo in cui l'Apostolo scrisse questa benedetta Lettera, era un luogo vasto, fiorente e molto abitato. Ora, per molti secoli passati, è stato invaso dalle imposture del falso profeta; ed è in possesso dei Turchi. Qui una volta il Signore aveva una parte della sua Chiesa. Ma, come disse lui stesso di altri luoghi, così qui ha rimosso il Candeliere, Apocalisse 2:5 .
Abbiamo un grande motivo per benedire Dio per le nostre misericordie, in questa revisione dei giudizi divini. Mentre contempliamo i nostri alti privilegi come nazione, in questo particolare: possiamo ascoltare, e dobbiamo sentire, le forti parole di protesta dell'Apostolo: Siamo noi migliori di loro? E, con la risposta immediata: No, per niente! Tutti sono sotto il peccato. Romani 3:9
La data di questa Lettera è generalmente segnata già nell'anno 52; e come tale, deve essere stato il primo, nel tempo, di tutti gli scritti di Paolo.
Il tratto distintivo che contraddistingue ogni Capitolo, come tutte le Epistole e le prediche dell'Apostolo, è Cristo. E, oh! con quanta dolcezza e beatitudine lo ha presentato alla Chiesa, per tutto questo. Lettore! che misericordia è stata per te, per me, per tutta la Chiesa del Signore, che lo Spirito Santo in visione chiamò Paolo a visitare la Macedonia? Atti degli Apostoli 16:9 fino alla fine, e Atti degli Apostoli 17:1 .
E quale misericordia fu, per tutta la Chiesa di Dio, che lo Spirito Santo spinse l'Apostolo a scrivere questa lettera e ne pose fine ai beati contenuti? E quale misericordia conservare i preziosi documenti al sicuro fino a quest'ora e farceli tramandare? E, (aggiungo), quale misericordia di misericordie, in tutte queste cose, se il Signore ci ha dato l'intelligenza illuminata, nell'apprensione di esse; in modo che, come Paolo disse a questa stessa chiesa, all'inizio di questa lettera, la nostra elezione di Dio è nota, perché il Vangelo è venuto a noi, non solo a parole, ma anche con potenza, e nello Spirito Santo, e con molta certezza! 1 Tessalonicesi 1:4. Oh! Signore lo Spirito! dirigere e guidare il cuore e la penna, in questa debole opera, del Commentario del Poverello, e farlo servire alla gloria di Dio, nel volto di Gesù Cristo.