1 Timoteo 4:1-5

(1) В¶ Ora lo Spirito dice espressamente che negli ultimi tempi alcuni si allontaneranno dalla fede, prestando attenzione agli spiriti seduttori e alle dottrine dei demoni; (2) Il parlare sta nell'ipocrisia; avere la coscienza scottata con un ferro rovente; (3) Vietare di sposarsi e comandare di astenersi dai cibi che Dio ha creato per essere ricevuti con ringraziamento di coloro che credono e conoscono la verità. (4) Poiché ogni creatura di Dio è buona, e nulla da rifiutare, se accolta con rendimento di grazie: (5) Poiché è santificato dalla parola di Dio e dalla preghiera.

L'apertura di questo capitolo è insolitamente interessante. Quando Dio lo Spirito parla, bene possa l'uomo ascoltare. Ma accanto a questa attenzione in generale, c'è qualcosa qui, che dal modo di espressione usato, richiama quell'attenzione con più svegliata serietà. Dio lo Spirito parla espressamente. Non troviamo una frase simile in tutta la Bibbia. Molto spesso sentiamo parlare del Signore dai suoi servi, i Profeti, nella Scrittura dell'Antico Testamento, dicendo: Così dice il Signore; e, Il Signore ha parlato.

Ma qui lo Spirito, nella sua Persona, è descritto come parlante, e parla espressamente. Non era come mettere a tacere la terribile bestemmia, degli ultimi tempi, che ora viviamo per vedere, quando la sua Persona Onnipotente, il ministero e la gloria, nell'economia della grazia, sono così apertamente negati? Se lo Spirito parla espressamente, può essere diverso da una Persona che compie così l'azione di una Persona? E se lo Spirito, a tale distanza, come scriveva Paolo, parlasse espressamente nel dichiarare le eresie che sarebbero avvenute negli ultimi giorni, potrebbe essere inferiore a Dio colui che ha così esercitato la perfezione e l'attributo della prescienza? E se lo Spirito Santo parlò così nella Chiesa in quel periodo, non esercitò con ciò il suo ministero nella Chiesa quando presiedeva in tal modo? Lettore! se questo versetto da solo è considerato pienamente,

Non credo sia necessario, in questo luogo, ripercorrere le tante preziose testimonianze di cui abbonda la Parola di Dio, alla Persona e al ministero di Dio Spirito Santo, avendo già, in molte parti del Commentario di questo povero, un po' ampiamente considerato l'argomento. Riferirei in particolare il Lettore a questo proposito ad Atti degli Apostoli 2:1 e Atti degli Apostoli 13:1 e Ebrei 9:1

Ma non dobbiamo fermarci qui. Se lo Spirito parla espressamente e parla delle eresie degli ultimi giorni, che si riferiscono così chiaramente ai nostri tempi, abbiamo ancora una ragione più abbondante per partecipare e ascoltare ciò che lo Spirito dice alle Chiese. Apocalisse 2:29 . La relazione tra loro è davvero terribile. Alcuni si allontaneranno dalla fede, prestando attenzione agli spiriti seduttori e alle dottrine dei demoni; parlare sta nell'ipocrisia, farsi bruciare la coscienza con un ferro rovente.

Oh! che conto tremante! Ma sia benedetto Dio, anche se alcuni si troveranno così, ma non tutti. E la fede, sebbene alcuni si allontani, non è la fede degli eletti di Dio; poiché Dio ha detto di tutto ciò che nell'alleanza eterna che ha stretto con loro, metterà il suo timore nei loro cuori, affinché non si allontanino da lui. Tito 1:1 ; Geremia 32:40 .

Un allontanamento dalla mera fede di una professione può essere, e in effetti deve essere, poiché non tiene nulla che possa mantenerla. È stato ripreso per sentito dire, o conoscenza della testa, e sarà messo di nuovo giù quando questi falliranno. Ma dove rigenera Dio Spirito, lì viene data la fede degli eletti di Dio e, per grazia, l'anima sceglie poi quella parte buona, che non sarà tolta. Luca 10:42

Non posso, in un'opera di questo genere, entrare in un lungo discorso sulle eresie di cui qui si parla espressamente dallo Spirito Santo. Sono molto sicuro che lo stesso Signore Onnipotente che ha predetto al popolo la sua venuta, impedirà al suo popolo di cadere infine da loro. Ma è impossibile dire fino a che punto possono essere autorizzati a procedere. È la felicità della Chiesa, tuttavia, che la loro sicurezza sia in Cristo, e sebbene il Signore Gesù abbia ammonito il suo popolo, che ci saranno giudizi terribili e delusioni così grandi che, se fosse possibile, ingannerebbero anche gli stessi eletti; eppure le parole di grazia del Signore, mentre parla di quelle cose, provano decisamente, allo stesso tempo, che ingannarli è impossibile. Marco 13:22

Non so quale apostasia più grande, tra i professori di cristianesimo, di quella manifestata ai giorni nostri, possa ancora venire, e quali spiriti seduttori e dottrine di demoni, mentre ci avviciniamo alla fine del mondo appariranno, non è per me da concepire. Secondo la Scrittura, si possono cercare molto più di quanto anche i peccati piangenti che ora ci vengono davanti a viso scoperto. Marco 13:20 ; Apocalisse 12:12 .

Ma, nella mia apprensione, non c'è mai stato un periodo, dopo la Riforma, di una divinità meno vitale, e più della forma e del corpo della religione, rispetto al presente. È troppo noto per essere sconosciuto e troppo terribile per essere conosciuto senza tremare per le eventuali conseguenze. Ma quando troviamo una libertà assunta, sotto la copertura della libertà religiosa, di negare tutte le verità gloriose e distintive della nostra santissima fede, e sia la stampa che il pulpito, in ogni direzione, pullulano di discorsi che sminuiscono quella fede che una volta fu consegnato ai santi, possiamo ragionevolmente concludere che i giudizi imminenti non sono molto lontani. Giuda 1:3

E quello che mi sembra tra i segni più allarmanti dei tempi presenti è, che molti che si professano le gloriose verità, che contraddistinguono la nostra santa fede, manifestano una totale indifferenza circa la convinzione di loro da parte degli altri. C'è uno spirito di accomodamento insinuato in noi, sotto il velo capzioso dell'amore universale, che sacrifica le verità divine. Nascondiamo la nostra fede in ciò che ci è più caro della vita, affinché coloro con i quali ci uniamo per scopi generali di carità, non si offendano.

E ci persuadiamo con affetto che tutte le descrizioni della religione possono incontrarsi e unirsi per promuovere la gloria divina, quando quelle verità benedette che portano la più grande gloria al Signore, sono cautamente tenute da parte. Sicuramente, quella fede può essere poco apprezzata da noi, se temiamo di essere posseduta. E se la divinità di Cristo, redenzione mediante il suo sangue, giustificazione mediante la sua giustizia, mi sarà più cara (come sono) del mio necessario cibo, non posso, non oso, nascondere quei sentimenti, né unirmi consapevolmente a quelli che le negano, sotto l'idea sbagliata di promuovere la gloria divina, mentre limitano alla lode divina l'aperta confessione della mia fede.

Il Signore mi perdoni se sbaglio. Ma secondo il mio punto di vista, questo spirito accomodante è tra i segni più terribili dei giorni nostri. So di essere singolare. Ma sembra un momento singolare. Dio Spirito ha parlato espressamente di quegli ultimi secoli della Chiesa. Coerentemente con la mia apprensione per la parola del Signore, lasciate che gli altri pensino come possono, non posso pensare diversamente da quanto ho detto.

Sebbene nascondere il nostro attaccamento alle grandi verità di Dio, non possa equivalere a una negazione, tuttavia non è un tacito allontanamento dalla fede? Pur non prestando attenzione agli spiriti seduttori, non è tuttavia cedere a uno spirito di Laodicea, che il Figlio di Dio condanna così altamente? Apocalisse 3:15 .