2 Corinzi 11:16-31

(16) Dico ancora: Nessuno mi consideri sciocco; altrimenti, accoglimi come uno stolto, perché io possa vantarmi un po' di me stesso. (17) Quello che dico, lo dico non secondo il Signore, ma quasi stoltamente, in questa fiducia di vanto. (18) Vedendo che molti si gloriano secondo la carne, anch'io mi glorierò. (19) Poiché soffrite volentieri gli stolti, vedendo che voi stessi siete saggi. (20) Poiché soffrite, se un uomo vi riduce in schiavitù, se un uomo vi divora, se un uomo vi prende, se un uomo si esalta, se un uomo vi colpisce in faccia.

(21) Parlo di rimprovero, come se fossimo stati deboli. Ma dovunque qualcuno è audace, io (parlo stoltamente), anch'io sono audace. (22) Sono ebrei? anch'io. Sono israeliti? anch'io. Sono la progenie di Abramo? anch'io. (23) Sono ministri di Cristo? io (parlo da sciocco) io sono di più; nelle fatiche più abbondanti, nelle liti sopra misura, nelle carceri più frequenti, nelle morti spesso. (24) Dei Giudei cinque volte ho ricevuto quaranta percosse tranne una.

(25) Tre volte sono stato battuto con le verghe, una volta sono stato lapidato, tre volte ho fatto naufragio, una notte e un giorno sono stato nell'abisso; (26) Nei viaggi frequenti, nei pericoli delle acque, nei pericoli dei briganti, nei pericoli dei miei connazionali, nei pericoli dei pagani, nei pericoli nella città, nei pericoli nel deserto, nei pericoli nel mare, nei pericoli tra falsi fratelli; (27) Nella stanchezza e nel dolore, nelle veglie spesso, nella fame e nella sete, nei digiuni frequenti, nel freddo e nella nudità.

(28) Oltre a ciò che è fuori, ciò che viene su di me ogni giorno, la cura di tutte le chiese. (29) Chi è debole, e io non sono debole? chi è offeso, e io non brucio? (30) Se devo aver bisogno di gloria, mi glorierò delle cose che riguardano le mie infermità. (31) Il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che è benedetto in eterno, sa che non mento.

Trascurerei tutte le considerazioni personali riguardanti lo stesso Paolo, nel catalogo delle sofferenze che il suo Apostolato gli ha procurato, per rendere l'argomento più generalmente vantaggioso sia per me che per il Lettore, nel cogliere da tutto l'opportuno miglioramento rispetto agli esercizi speciali del fedeli, nell'attuale stato della Chiesa.

Che il Signore si sia compiaciuto, per scopi saggi e di grazia, di portare il suo popolo eletto in esercizi particolari, è una verità, troppo ben confermata nelle scritture di Dio, per aver bisogno di insistere. Che c'è bisogno di essere in loro, sia per la prova di quelle grazie che il Signore dà loro, sia per il loro miglioramento sotto di loro, è più evidente. Di questo si parla due volte nel libro della rivelazione con particolare enfasi.

Ecco la pazienza e la fede dei santi, Apocalisse 13:10 . Vedi anche Apocalisse 14:12 , allo stesso modo 1 Pietro 1:6 . E non c'è solo conformità al Signore Gesù negli appuntamenti di questa natura; ma tra gli altri grandi scopi da loro intesi, essi ministrano, per mostrare l'incessante bisogno che abbiamo di Cristo.

Lettore! dipendono da esso, così profonda e radicata è la piaga del cuore, a causa della caduta, che nessun uomo, e nelle più grandi scoperte, ha mai imparato completamente tutto durante tutta la vita di grazia, mentre qui sotto. Dobbiamo entrare nel nostro stato eterno, prima che avremo apprensioni adatte e perfette; o delle nostre circostanze disperate, a causa del peccato, o dell'infinita preziosità del Signore Gesù Cristo, come sola adatta a far uscire da esse il suo popolo.

Giobbe sembra aver avuto idee in esatta corrispondenza a queste cose, rispettando l'uso e la nomina, l'affitto degli esercizi dell'anima. Sapeva che c'era una profondità di peccato nel cuore umano, più profonda di quanto lui stesso potesse comprendere. E considerava i suoi esercizi, diretti ad aiutare un povero peccatore a questa scoperta, attraverso l'insegnamento divino. Sotto quelle impressioni, gridò tagliato, Se mi giustifico, la mia stessa bocca mi condannerà.

Se dico che sono perfetto, mi dimostrerà anche perverso. Sebbene fossi perfetto, non avrei conosciuto la mia anima. Disprezzerei la mia vita. Che forza di espressione c'è qui, di una mente profondamente sensibile al peccato e alla trasgressione profondamente radicati? E con quale ardore sembra che il santo dolente cerchi la liberazione da tutta la sua potenza e colpa, in una risorsa non sua. Se il Lettore leggerà fino alla fine questa citazione di Giobbe, vedrà con quanta veemenza il santo di Dio anelava al Signore Gesù Cristo, come l'unico Days-man, o Mediatore, che potesse porre rimedio alla breccia che il peccato aveva fatto, santificare tutte le afflizioni derivanti dal peccato e ristabilire l'ordine perfetto tra tutte le opere di Dio, Giobbe 9:20 fino alla fine, rispetto a Giobbe 19:25

Che le apprensioni di Paolo fossero simili a quelle di Giobbe, non c'è da meravigliarsi, visto che entrambe furono insegnate sotto lo stesso divino Maestro. E ciò che dice l'Apostolo, di gloriarsi nelle sue infermità, non significa le infermità del peccato; in quanto una natura sprofondata e caduta, e soggetto del peccato, era esposta alle sue conseguenze nella sofferenza, ma che quelle stesse angustie che derivavano dal peccato e che il Signore gli aveva fatto attraversare, avevano il dolce ministero di condurre alla Signore Gesù.

E l'Apostolo, alla fine del racconto, guarda a colui che scruta il cuore, in testimonianza, che ha detto la verità come è in Gesù. Servo fedele del Signore! con quanta grazia il Signore ti ha insegnato a trarre il dolce dall'amaro, ea sentire ancora di più la preziosità di Gesù, dall'aver sentito nel peccato il maggior bisogno di Gesù!