2 Corinzi 8:16-24

(16) Ma grazie a Dio, che ha posto per voi la stessa premurosa cura nel cuore di Tito. (17) Infatti accettò l'esortazione; ma essendo più avanti, di sua iniziativa andò da te. (18) E abbiamo mandato con lui il fratello, la cui lode è nel Vangelo in tutte le chiese; (19) E non solo, ma anche chi fu scelto dalle chiese per viaggiare con noi con questa grazia, che è da noi amministrata a gloria dello stesso Signore, e dichiarazione della tua mente pronta: (20) Evitando questo, che nessuno ci biasimi in questa abbondanza che è da noi amministrata: (21) Provvedere alle cose oneste, non solo agli occhi del Signore, ma anche agli occhi degli uomini.

(22) E abbiamo mandato con loro il nostro fratello, che molte volte abbiamo dimostrato diligente in molte cose, ma ora molto più diligente, per la grande fiducia che ho in te. (23) Sia che qualcuno interroghi su Tito, egli è mio compagno e compagno di aiuto riguardo a te: o si interroghino sui nostri fratelli, essi sono i messaggeri delle chiese e la gloria di Cristo. (24) Perciò mostrate loro e davanti alle chiese la prova del vostro amore e del nostro vanto per voi.

Vorrei qui passare ancora da tutte le considerazioni minori, nei vari argomenti suggeriti alla Chiesa in questi versetti, per occuparmi di uno, che, secondo me, è della natura più alta e merita la più stretta considerazione di tutti gli amanti della nostro Signore Gesù. L'argomento a cui mi riferisco, ci viene aperto in quel brano, dove l'Apostolo dà una risposta a qualsiasi domanda che potesse essere richiesta, riguardo ai suoi fratelli, che furono i messaggeri delle Chiese. Dite loro, (dice Paolo) che sono la gloria di Cristo.

C'è un grado non comune di beatitudine, in questa affermazione dell'Apostolo, riguardo a Gesù. E prego l'indulgenza del Lettore per il momento, di soffermarsi su di esso. Era facile, relativamente parlando, concepire come Cristo è la gloria del suo popolo Israele perché in ogni senso della parola, e in ogni modo, Cristo è il tutto in tutti per la sua sposa, la Chiesa. Quindi, il Profeta fu istruito dallo Spirito Santo, a dire tanto alla Chiesa, quando lo chiamò, il tuo Dio, la tua gloria! Isaia 60:19 .

Prezioso Signore Gesù! tu sei davvero il nostro Dio, la nostra gloria, la nostra sapienza, giustizia, santificazione e redenzione. E tu sei, e devi esserlo, e tutto questo, e se possibile infinitamente di più; affinché chi si gloria, si glori nel Signore, 1 Corinzi 1:30 . Ma dimmi, caro Signore, come è possibile, in qualsiasi modo, o con qualsiasi mezzo, che la tua Chiesa, in tutti i milioni del tuo popolo, possa portarti gloria? Certamente Signore, la tua gloria essenziale, come Dio, in tutti gli attributi e le perfezioni divine, che possiedi eternamente, in comune con il Padre e lo Spirito Santo, non può trarre ulteriore gloria da, o da, nessuna delle tue creature.

Né la tua gloria personale come Dio-uomo, indipendente dalla tua Chiesa e dal tuo popolo, può essere resa più gloriosa di quanto non sia, nella sua stessa statura, da tutte le lodi della tua creazione intelligente. Né può il compimento del tuo lavoro d'ufficio come Dio-Uomo-Mediatore, che è stato compiuto interamente da te stesso, (poiché di tutto il popolo non c'era nessuno con te, Isaia 63:3 .

) essere accresciuto in gloria, da tutti gli Alleluia dei tuoi redenti, Dirà allora il nostro caro Signore, come Cristo, come Cristo, è reso glorioso dal suo popolo; e in che senso si deve intendere che le Chiese sono la gloria di Cristo?

Il tuo popolo ti glorifica, o Signore, o è suo desiderio glorificarti, proclamando il tuo amore, la tua grazia, il tuo favore; nel raccontare la tua salvezza, di giorno in giorno; sì, vomitando le tue lodi, perché hai promesso a te stesso la tua Chiesa, prima di tutti i mondi; l'ha redento dalla sua caduta vergognosa, durante il presente stato del suo essere; e facendola uscire dalle tenebre e dall'ombra di morte, e spezzando i suoi legami.

Queste benedizioni il tuo popolo sia in cielo che in terra, deve incessantemente proclamare, se può tendere a glorificare il Signore Gesù: poiché le stesse pietre della terra potrebbero gridare, se tacessero; poiché Gesù, il Figlio di Dio, ha magnificato da sempre le ricchezze del suo amore verso la sua Chiesa e ha fatto risplendere la sua grazia sui poveri vermi della terra, che ha preso in unione con sé e li ha costituiti Re e Sacerdoti , a Dio e al Padre, ma possono queste proclamazioni di lode, sebbene da milioni di esseri redenti, portare onore a Cristo? Può la Chiesa di Cristo, per questo, ha detto essere la gloria di Cristo, che ha la gloria eterna, che non può né aumentare né diminuire, con il Padre e lo Spirito Santo che abitano nell'eternità: e che è Uno con il Padre e il Fantasma sacro; il Re eterno, immortale, invisibile;

Ma se non possiamo (come del resto non possiamo) aggiungere a quello del nostro Redentore; gloria, per le nostre lodi attive; si può dire che la Chiesa di Cristo è la gloria di Cristo, quando riceviamo passivamente da lui, e i nostri bisogni offrono occasione per la sua donazione dalla sua pienezza, e grazia per grazia? È in questo senso che Paolo intendeva dire alla Chiesa che erano la gloria di Cristo? È infatti detto nella Scrittura che vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto, Isaia 63:11 .

E deve essere la soddisfazione per il travaglio dell'anima di Cristo, quando redento riceve da lui la vita eterna. Quando il Signore vede le sue membra rigenerate davanti alla natura di Adamo della caduta, i loro peccati perdonati, le loro persone giustificate nel suo sangue, la loro natura santificata e resa santa nella sua giustizia; ed essi stessi portarono a tutte le benedizioni della comunione con il Padre, il Figlio e lo Spirito, attraverso le sue fatiche personali, le sue sofferenze e la sua morte.

Questi, che sono i frutti della sua opera di redenzione, devono essere come ha affermato la Scrittura, con soddisfazione di Gesù quando saranno compiuti. Ma queste cose, così preziose per le membra, sono preziose anche per il Capo? Ed è in questo senso che dobbiamo intendere l'espressione dell'Apostolo, quando disse: se i nostri fratelli sono interrogati, sono la gloria di Cristo!

Prezioso Signore Gesù! (Direi per me stesso e Lettore) Anzi, certo è che la tua gloria, come Figlio di Dio, nella tua eterna potenza e divinità, non può ricevere aumento, né subire diminuzione. Per la tua natura ed essenza, essendo infinita e immutabile; così deve essere la tua gloria. A questo non si può aggiungere o togliere nulla. Ma se il Figlio di Dio, nella sua infinita condiscendenza, ha preso in unione con sé la sua Chiesa; (come quello che ha fatto a lode della sua grazia e nostra gioia più misericordiosamente), non possiamo sperare, che la felicità delle membra, è la gloria del Capo? E sebbene nella tua Persona vi sia una tale pienezza infinita, che non può ricevere aumento; (poiché in te abita corporalmente tutta la pienezza della divinità: Colossesi 2:9), tuttavia nella tua autorità e nel tuo carattere di ufficio, nostro Signore possa glorificare, ogni volta che i suoi membri sono felici, dalle sue comunicazioni! È dunque in questo senso che ha parlato l'Apostolo, quando ha detto che la Chiesa è la gloria di Cristo? E il Profeta intendeva lo stesso, quando disse: L'aumento del suo governo e della sua pace non avrà fine? Isaia 9:7 .

Lettore! se è così, pensate quale forza dà alla nostra fede il guardare a tutte le Persone della Divinità tutte le benedizioni promesse dell'Alleanza: in quanto il figlio di Dio, non solo si rallegra nel ricevere ogni grazia da Cristo; ma Cristo è reso glorioso, nel dare tutte le benedizioni al suo popolo. E mentre le membra del corpo mistico di Cristo, derivano ogni cosa di beatitudine da lui, loro Capo glorioso; Gesù riceve da loro onore in tutti i suoi relativi uffici e caratteri. Se i nostri fratelli (dice Paolo) sono interrogati, diciamo, sono i messaggeri delle Chiese e la gloria di Cristo.