2 Pietro 1:2-9

«Grazia e pace vi siano moltiplicate per la conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore, (3) secondo che la sua divina potenza ci ha dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà, mediante la conoscenza di colui che ci ha chiamati alla gloria e alla virtù: (4) Per cui ci sono date promesse grandissime e preziose: affinché per mezzo di queste possiate essere partecipi della natura divina, essendo sfuggiti alla corruzione che è nel mondo per mezzo della concupiscenza.

(5) E oltre a questo, prestando ogni diligenza, aggiungi alla tua fede la virtù; e alla virtù della conoscenza; (6) E alla conoscenza temperanza; e alla temperanza pazienza; e alla pazienza pietà; (7) E alla pietà gentilezza fraterna; e alla carità fraterna bontà. (8) Poiché se queste cose sono in voi e abbondano, vi fanno sì che non siate né sterili né infruttuosi nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo. (9) Ma chi non ha queste cose è cieco e non può vedere da lontano, e ha dimenticato che è stato purificato dai suoi vecchi peccati".

Rimango a non osservare in questo luogo il modo dolcissimo con cui Pietro, come il resto degli Apostoli, si rivolgono alla Chiesa, nelle loro preghiere e benedizioni, per la grazia e la pace. Ma avendo più o meno richiamato su ciò l'attenzione del Lettore, in ogni precedente Epistola, tanto meno sarà necessario in questo luogo aggiungere altre osservazioni. Ma prego molto ardentemente il Lettore di prestare attenzione con me a ciò che lo Spirito Santo per mezzo dell'Apostolo ha qui così benedetto esposto riguardo all'opera di rigenerazione.

La prima chiamata di grazia, qui espressamente detto da Dio Spirito, rende gli oggetti privilegiati di questo amore divino, partecipi della natura divina; e con ciò, di tutte le cose che riguardano la vita e la pietà. Lettore! soffermarsi sul racconto meraviglioso; e quando l'avrai ben ponderato, annota nei memorandum della tua più intima anima, le numerose e vaste benedizioni, per quanto l'attuale apprensione può rintracciarle, di ciò che è incluso in questo indicibile dono di Dio.

È Dio lo Spirito Santo, con la sua grazia vivificante e rigeneratrice, nel dare la vita spirituale, ai morti nei falli e nei peccati, che porta il figlio di Dio, alla prima scoperta dell'amore elettore di Dio Padre; o Dio, promessa sposa e redentrice del Figlio, grazia. Infatti, sebbene l'amore eterno di Dio Padre, fosse corso in fiumi di grazia da tutta l'eternità; tuttavia, come un fiume sotterraneo, le sue benedette proprietà non furono né conosciute, né viste, né considerate, finché alla rigenerazione, Dio lo Spirito Santo aprì l'occhio del figlio di Dio, per vedere lo scopo originale ed eterno di Dio il Padre, nella scelta della Chiesa in Cristo, prima della fondazione del mondo; e nel predestinare la Chiesa in Cristo, all'adozione dei bambini.

Efesini 1:4 . E mai fino a questo tempo benedetto, quando Dio lo Spirito Santo generò il figlio di Dio, nella nuova nascita della grazia, il povero peccatore ebbe alcuna apprensione, né della persona di Cristo, né del suo amore di fidanzamento, né della misericordia redentrice. Ma, come lo esprime l'apostolo Paolo, nella sua lettera a Tito; poi apparve la bontà e l'amore di Dio, nostro Savoir verso gli uomini; non mediante opere di giustizia, che abbiamo fatto, ma secondo la sua misericordia ci ha salvati, mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo, che ha sparso su di noi in abbondanza, per mezzo di Gesù Cristo nostro Salvatore; che noi, giustificati dalla sua grazia, fossimo costituiti eredi, secondo la speranza della vita eterna. Tito 3:4

Prego il Lettore, non solo di soffermarsi sulla contemplazione di questa vasta misericordia; ma, giorno dopo giorno, a meditarlo ancora e ancora, nel suo cammino di fede attraverso la vita. Oh! la grazia indicibile, chiamata dalle tenebre alla luce; e dal potere del peccato e di Satana, al Dio vivente.

Ora prego il Lettore di osservare con me come dolcemente lo Spirito Santo, per mezzo dell'Apostolo, ha segnato gli effetti di grazia, che sorgono dalla rigenerazione. Prima che questa grande opera della nuova nascita sia compiuta, non c'è misericordia spirituale che possiamo pretendere; no, nemmeno lo so. Come era nell'antica creazione della natura, le tenebre erano sulla faccia dell'abisso, prima che lo Spirito di Dio si muovesse sulla superficie delle acque, e Dio disse, sia la luce: Genesi 1:2 .

così, nella nuova creazione della grazia, è tutta oscurità sul volto della nostra mente, finché quel Dio, che ha comandato alla luce di risplendere dalle tenebre, ha brillato nei nostri cuori per dare la luce della conoscenza della gloria, di Dio, nel volto di Gesù Cristo. 2 Corinzi 4:6 . Ma, quando questo è compiuto, l'anima appena nata, è portata in tutti i privilegi della sua eredità.

Perdono, misericordia e pace seguono immediatamente. È giustificato liberamente. Cristo è quindi visto, conosciuto e goduto (almeno c'è il nuovo titolo di nascita per tutti), come fatto di Dio per il suo popolo, sapienza, giustizia, santificazione e redenzione. 1 Corinzi 1:30 . Perciò l'Apostolo, così benedetto parla in questo Capitolo, a coloro che hanno ottenuto come fede preziosa; essi sono, secondo la sua divina potenza, anche Dio Spirito, che comunica le benedizioni della sua vita vivificante, impartite loro, rese partecipi della natura divina, essendo scampati alle corruzioni che sono nel mondo, mediante la concupiscenza.

E non solo così, ma hanno dato loro tutte le cose che riguardano la vita e la pietà, e sono chiamati alla gloria e alla virtù. E sono dati loro, che superano grandi e preziose promesse. E quindi tutte quelle aggiunte di cui parla l'Apostolo, e che sono gli effetti e le conseguenze naturali che derivano da questa prima causa, cioè la rigenerazione, devono e appariranno. Il figlio di Dio, per questa prima vita vivificante, da Dio Spirito Santo; e per i rinnovamenti quotidiani di Dio lo Spirito Santo, mantenendo viva la grazia che per primo ha impartito, aggiungerà alla sua fede la virtù; e alla virtù, la conoscenza; e alla conoscenza, la temperanza; e alla temperanza, la pazienza; e alla pazienza, la pietà; e alla pietà, bontà fraterna; e alla perversione fraterna, la carità.

Ma, Lettore! ricorda, questi sono i frutti e gli effetti della giustificazione; e non contribuendo minimamente, in parte, alla nostra giustificazione. Dice l'Apostolo, che essendo per rigenerazione, rese partecipi della natura divina, ed essendo così sfuggito alla corruzione, cioè nel mondo, mediante la lussuria; abbiamo tutte le cose che ci sono state date, che riguardano la vita e la pietà. Quindi, qual è il dono di Dio, non può essere portato in alcun conto del merito dell'uomo.

E perciò, quando l'Apostolo aggiunge, dando ogni diligenza, di aggiungere alla fede virtù e simili; questi sono considerati, come tanti frutti e testimonianze del nostro carattere di nuova nascita. E la conseguenza sarà che se queste cose sono nel popolo del Signore, e abbondano in esso, essi stessi non saranno né sterili né infruttuosi nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo. Segna l'espressione dell'Apostolo! I credenti non saranno sterili né infruttuosi nella conoscenza di Cristo.

Non dice che le loro abbondanza saranno raccomandazioni a Dio; tanto meno, tante cause di partito, nel promuovere la loro salvezza; Quella salvezza è sempre stata considerata interamente in Cristo. E la loro rigenerazione, mediante la quale sono resi partecipi della natura divina, è tutta da Dio Spirito, cosicché tutto ciò che qui si dice della virtù, della gentilezza fraterna e simili, si parla di, ma come effetti, derivanti della prima causa gloriosa, e solo tante preziose testimonianze della vita rinnovata. E perciò l'uomo che manca di queste cose, manca dei dolci segni del suo carattere cristiano, e non può dare prova di un'opera di grazia nella rigenerazione, essendo passata nel suo cuore.

Sono stato più preciso su questo punto di quanto non sarei stato altrimenti; se non avessi saputo che gli uomini tendono a commettere grandi errori in questo. Desideravo quindi affermare e collocare queste importanti verità su basi proprie. La fede e tutte le grazie, non sono causa di salvezza. Sono frutti, e non radice, effetti non cause. La salvezza è tutta di Cristo. Non un'opera fatta in noi, ma per noi.

E la nostra nuova nascita, la beata conseguenza dell'essere stati donati dal Padre al Figlio, prima della fondazione del mondo; redento dal Figlio, nello stato temporale della nostra natura Adama dalla caduta; e perciò vivificata dallo Spirito Santo, per il godimento eterno di Dio, in grazia qui, e gloria per sempre. Tutto l'orgoglio spirituale, tutta la giustizia farisaica, tutti i presunti meriti in noi stessi, queste cose sono eliminate, in quelle preziose visioni delle nostre, misericordie e nostra salvezza da un capo all'altro, è qui conosciuto e goduto come tutta la grazia; non delle opere, perché nessuno si glori. Efesini 2:8 .