2 Pietro 3:18

"Ma crescete nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. A lui sia la gloria ora e per sempre. Amen".

Lettore! Che cosa significa crescere nella grazia? La grazia è un principio umiliante. E allora che cosa può essere una crescita in essa, se non crescere nell'umiltà. Se questa crescita si formasse in qualche nostra realizzazione, temo, che invece di un aumento di umiltà, mi renderebbe orgoglioso. Inoltre, la grazia è tutta di Dio, e non degli uomini. Se cresco nella grazia, deve essere crescita nella grazia, cioè in Cristo Gesù. Come tale è completamente fuori di me.

Inoltre il Signore dice che alla fine della nostra guerra, ci ricorderemo e saremo confusi, e non apriremo più la nostra bocca a causa della nostra vergogna, quando sarò pacificato con te per tutto ciò che hai fatto, dice il Signore Dio! Ezechiele 16:63 , umilmente concepisco, quindi, che crescere nella grazia, è crescere sempre più umili davanti al Signore, da questa crescita nella grazia portare il popolo del Signore a una conoscenza più profonda con la piaga del proprio cuore.

Le nostre prime scoperte di noi stessi, sotto la grazia, ci portano solo un po' di strada nell'esplorazione della nostra stessa corruzione. Il Signore fa per noi, nelle prime manifestazioni della sua grazia, come fece per Israele quando li fece uscire dall'Egitto. Si dice che Dio non li condusse per la via del paese dei Filistei, benché fosse vicino; poiché Dio disse, per timore che il popolo si penta quando vede la guerra, e non torni in Egitto.

Ma Dio guidò il popolo in giro, per la via del deserto del Mar Rosso. Esodo 13:17 . Così dovrebbe sembrare, per la maggior parte, che il Signore faccia ora i suoi redenti, nel portarli fuori dall'Egitto spirituale del peccato e della morte. Se il Signore ci conducesse attraverso la terra dei Filistei, voglio dire, portandoci subito a contemplare le profondità della corruzione nella nostra natura decaduta, quale anima potrebbe sopravvivere alla vista? Ma a poco a poco, portandoci giù, con scoperte crescenti, a vedere la fossa della nostra stessa corruzione; come diventa sempre più prezioso Cristo, in ogni nuova visione dei nostri peccati, e la sua misericordia. Non è questo crescere nella grazia?

Ma questo, secondo la mia visione di questa dolce scrittura, apparirà ancora più confermato, quando colleghiamo nella nostra apprensione, ciò che lo Spirito Santo ha collegato con esso. Ma crescete nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. Sicuramente, se crescendo nella grazia, cresco sempre di più nell'amore con me stesso. Per quella grazia in Gesù crescerò di più nell'amore di Gesù. Esattamente nella proporzione in cui mi detesto per le mie contaminazioni, amerò di più Gesù per la sua santità.

Come una crescita nella grazia mi rende più odioso e aborrito da me stesso, non sarà la mia conoscenza; del mio Signore, e la sua idoneità a me, lo rendono più desiderabile? E se Giobbe parlasse alla Chiesa della sua crescita nella grazia? Quando furono le sue più alte conquiste, ma quando alla vista di Cristo giacque nell'orrore di sé più basso di quanto avesse mai fatto prima, e gridò nella polvere e nella cenere! Giobbe 42:5 .

Supponiamo che Isaia desse nella sua testimonianza delle sue apprensioni sullo stesso argomento? Quand'è che i suoi pensieri su se stesso erano più bassi e su Cristo più alti? Non era in quella visione, quando gridò: Guai a me, sono distrutto; Sono un uomo dalle labbra impure. I miei occhi hanno visto il re, il Signore degli eserciti! Isaia 6:5 , Daniele, il santo Daniele, dia la sua testimonianza.

E quand'è che la sua crescita nella grazia è stata al massimo grado, ma quando ha dichiarato che la sua bellezza si è trasformata in corruzione? Daniele 10:8 . Quando è stato Paul? Certo, quando dopo più di vent'anni erano passati dalla sua conversione, ha riassunto il suo racconto di sé, dicendo che in lui, cioè nella sua carne, non abitava cosa buona.

E, sotto il suo peso, emise quel lamentoso grido, o miserabile uomo che sono, che mi libererà da questo corpo di morte. Romani 7:18 . Lettore! dica al tuo cuore, se così è il Signore ha insegnato al tuo cuore, che cos'è una crescita nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, ma, come Paolo, sentire ogni giorno sempre più la piaga del cuore, e di conseguenza essere più umiliati in noi stessi; mentre crescendo nella conoscenza di Cristo, e nella sua onnipotenza, per gioire in lui sempre più, e, con Paolo, dico, ringrazio Dio per Gesù Cristo nostro Signore!

Fermerò il Lettore solo un momento di più, per osservare, che la breve ma espressiva dossologia, con la quale l'Apostolo chiude la sua Lettera, raccomanderei al Lettore di non tralasciare frettolosamente, e considerarla come tante parole naturalmente. Certamente, gli scrittori sacri non potrebbero mai intendere tali cose con tali lodi. Santificare il nome del Signore è il primo ceppo di lode nella preghiera del Signore.

E la causa per cui i santi dell'antichità irruppero così spesso, in mezzo alle loro scritture, e all'inizio e alla fine di esse, è perché le loro anime, essendo piene della gloria di Dio, le loro bocche nel parlare e le loro penne nel iscritto, non poté trattenersi dall'esprimerlo. Dovrebbe essere nostro desiderio, come è nostro privilegio, fare lo stesso. Entrambi questi grandi Apostoli; Pietro e Paolo, così si uniscono nella lode a Dio e all'Agnello. A Lui sia la gloria ora e per sempre. Amen. Efesini 3:21

RIFLESSI

Gloria a Dio, Padre, Figlio e Spirito Santo, Dio d'Israele nell'alleanza nei secoli dei secoli! Quali lodi ha ora da offrire il tuo popolo, e quali lodi per tutta l'eternità, per il tuo amore alla Chiesa, in Cristo! Lode all'amore del Padre, nella sua scelta della Chiesa, da sempre! loda la grazia del Figlio, che ha sposato la sua Chiesa e l'ha riscattata da ogni iniquità a sé stesso; dal suo sangue! E lodi allo Spirito Santo, per il suo amore nella misericordia rigeneratrice, e per tutta la sua vigile sollecitudine sulla Chiesa, di grazia in gloria!

E, Signore, mentre ti lodiamo, nella tua misericordia distintiva, nel fondare la Chiesa in Cristo, presiedendola come Ministro onnipotente, nella nomina delle ordinanze e dei mezzi di grazia; e dando tutte le scritture del nostro Dio, per ispirazione, per rendere il tuo popolo saggio alla salvezza, mediante la fede che è in Cristo Gesù, troviamo motivo rinnovato per lodarti, o o tu Spirito eterno, per aver suscitato questa benedetta Scrittura, per mezzo di lo strumento del tuo servo Pietro, per confortare la tua Chiesa con quelle gloriose verità qui contenute.

Sì! gentilissimo Signore! non aveva solo lo scopo di rinfrescare l'Apostolo morente, portando al suo ricordo la gloria di Cristo nel Monte; ma il suo resoconto è stato progettato, come ha spesso dimostrato, lo sta ancora dimostrando, e sarà dimostrato, fino alla fine dei tempi, una testimonianza benedetta per rinfrescare le anime di migliaia! Signore! lascia che rinfreschi spesso anche la mia anima! E, in mezzo a tutti gli schernitori dell'attuale terribile giorno, lascia che il tuo popolo sia sempre sulla sua torre di guardia, in attesa della venuta del Signore. E, nel frattempo, crescere nella grazia e nella conoscenza di nostro Signore Gesù Cristo.

Addio, Pietro, mentre benediciamo il tuo Signore, e nostro Signore, per il tuo ministero, non troviamo meno motivo di benedire il Signore per tutti i miglioramenti nella grazia che riceviamo, sotto l'insegnamento divino, per tutto ciò che è registrato nella tua storia. La Chiesa di Dio, in cielo e in terra, ne ha approfittato. E tra non molto si uniranno tutti insieme nello stesso canto di gloria, lode e potenza, a Dio e all'Agnello, per sempre. Amen e Amen.