2 Tessalonicesi 2:3-12

(3) В¶ Nessuno vi seduca in alcun modo: poiché quel giorno non verrà, a meno che non venga prima l'apostasia, e si manifesti quell'uomo del peccato, il figlio della perdizione; (4) che si oppone e si esalta al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato; così che egli come Dio siede nel tempio di Dio, mostrando a se stesso che è Dio. (5) Non ti ricordi che, quando ero ancora con te, ti dicevo queste cose? (6) Ed ora sapete cosa trattiene affinché possa essere rivelato a suo tempo.

(7) Poiché il mistero dell'iniquità è già operante: solo chi ora lo fa lo lascia, finché non sia tolto di mezzo. (8) E allora sarà rivelato quel malvagio, che il Signore consumerà con lo spirito della sua bocca e distruggerà con lo splendore della sua venuta: (9) Anche colui, la cui venuta è dopo l'opera di Satana con ogni potere e segni e prodigi menzogneri, (10) E con ogni inganno di ingiustizia in quelli che periscono; perché non hanno ricevuto l'amore della verità, per essere salvati. (11) E per questo motivo Dio manderà loro una forte illusione, affinché credano alla menzogna: (12) affinché siano dannati tutti coloro che non hanno creduto alla verità, ma si sono compiaciuti dell'ingiustizia.

Abbiamo qui una profezia tremenda, e in modo più tremendo si è adempiuta, e si sta ancora adempiendo ora, sulla terra. E ciò che rende ancora, se possibile, più terribile è che sebbene l'Apostolo, con le espressioni uomo di peccato e figlio di perdizione, possa sembrare a prima vista alludere a qualcosa di personale; eppure non è così. È nazionale: sì, generale. Da tempo fu detto, dall'amato apostolo Giovanni, che come doveva venire l'Anticristo: così, ai suoi giorni (e come aumentarono nei nostri) molti Anticristi.

1 Giovanni 2:18 . Il miglior servizio che potrò rendere, sotto il Signore, al lettore del commento di questo povero uomo, nell'aiutare la corretta comprensione del soggetto solenne contenuto in questi versetti, sarà quello di raccogliere le varie parti del brano, una da uno, e poi considerarli, come appaiono davanti a noi.

E prima. Il Lettore osservi con me i nomi con cui l'Apostolo ha distinto questa eresia. Lo chiama l'uomo del peccato; il figlio della perdizione: il mistero dell'iniquità; quell'empio, che sarà rivelato: colui la cui venuta è dopo l'opera di Satana, e che viene con ogni potenza, e segni, e prodigi menzogneri; e con tutta l'ingannevolezza dell'ingiustizia. Questi sono i terribili nomi con i quali lo Spirito Santo ha fatto conoscere alla Chiesa per mezzo di Paolo, in questa Scrittura, l'inquietante eresia che doveva apparire.

In secondo luogo. Gli atti, e le azioni, con cui dovrebbe essere scoperto il carattere di questa illusione. Si dice che si opponga ed esalti se stesso, sopra tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato. Che egli come Dio, siede nel tempio di Dio, mostrando a se stesso che è Dio. Ed è conosciuto dal potere che si dice che assuma, e dai segni e prodigi menzogneri con cui viene, dopo l'opera di Satana; e con tutta l'ingannevolezza dell'ingiustizia.

In terzo luogo. Le terribili conseguenze che seguiranno, in coloro che periranno, che sono i suoi seguaci. Dio manderà loro forti delusioni, affinché credano alla menzogna; che siano dannati tutti coloro che non hanno creduto alla verità, ma si sono compiaciuti dell'ingiustizia.

Quarto. La sicura distruzione di questo stesso empio, che il Signore consumerà con lo spirito della sua bocca e distruggerà con lo splendore della sua venuta. Tanto per la descrizione dell'Apostolo di questa terribile eresia; che, sotto il Signore lo Spirito, disse alla Chiesa, sarebbe stato rivelato nei tempi successivi, quando il Signore, che poi lo trattenne, avrebbe tolto di mezzo la causa dell'ostruzione.

Ora, sotto l'insegnamento del Signore, osserviamo quei personaggi, uno per uno; ed esaminare, mediante la testimonianza delle Scritture, e i fatti che sono apparsi da allora, a quale epoca della Chiesa si riferiscono in particolare. E, in primo luogo, rispettando i nomi. l'uomo del peccato e il figlio della perdizione; il mistero dell'iniquità, e gli empi. È chiaro che tutti questi si riferiscono a uno e lo stesso. E non semplicemente a una persona; ma piuttosto il nome di uno, e la stessa eresia.

Non Satana, che è enfaticamente chiamato il Malvagio; poiché si dice che questa eresia sia dopo l'opera di Satana; di conseguenza non poteva essere Satana stesso. Né una nuova rivelazione del traditore Giuda, che nostro Signore chiama figlio della perdizione. Giovanni 17:12 . Perché Gesù non lo chiamò così, come se lui, e solo lui, dovesse essere conosciuto con quel nome.

Tutti sono figli della perdizione, che sono perduti. Né l'Apostolo intendeva che una singola persona, tra i nemici di Cristo, nei secoli successivi sorgerà per opporsi al Vangelo di Cristo, per quanto disperatamente malvagio e amaro possano essere. Non è una persona, ma un corpo; un'apostasia dalla Chiesa, un allontanamento; ancora professando Cristo, ma in opere che lo rinnegano. Perché il carattere è ulteriormente definito, di insabbiarsi nel tempio di Dio e chiamarsi dio; sì, esaltandosi al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio.

E dove dobbiamo cercare l'adempimento di questa profezia? Se si trova una Chiesa che professa il cristianesimo, alla quale appartengono chiaramente quei titoli; non rimarrà ombra di dubbio, ma questo è proprio quello che l'Apostolo aveva in vista, in questa profezia della Scrittura. E tutti quelli che hanno scritto sull'argomento, dal primo momento in cui le scritture sono state commentate, fino all'ora presente, l'hanno uniformemente e con una voce dichiarata essere la Chiesa di Roma.

La vendita delle indulgenze, delle grazie, delle concessioni e simili, sono troppo vicine all'uomo del peccato; e dove praticato, rappresentano in modo troppo sorprendente colui che Paolo descrive come seduto nel tempio di Dio, mostrando a se stesso che è Dio. Ed è opporsi a Cristo in tutti i suoi uffici, come Profeta, Sacerdote e Re della sua Chiesa; quando si insegna il culto dei santi; nell'istituire il merito e nell'unire gli intercessori con Cristo; e nell'assumere il titolo di supremazia, come capo della Chiesa.

Ed è certamente non poco notevole a conferma, che ciò che Paolo chiama in questo luogo, il mistero dell'iniquità, alludendo all'eresia che aveva descritto; Giovanni, nel libro dell'Apocalisse, chiama Mistero, Babilonia la Grande, la Madre delle meretrici, e gli abomini della terra. Apocalisse 17:5 .

Da queste, e da innumerevoli altre testimonianze, che, se necessario, potrebbero essere portate avanti, non può esserci ombra di dubbio, ma che l'apostasia che l'Apostolo aveva in vista in questa scrittura la Sede di Roma è stata fin dall'inizio progettata.

Ma sarebbe stata una benedizione per la vera Chiesa di Cristo, se l'apostasia avesse segnato solo il carattere della Sede di Roma. Ahimè! quali errori sono sorti, in questa nostra terra, in quella che si chiama Chiesa Riformata. Che legge il racconto dei suoi giorni dell'apostolo amato, e prende lo stesso specchio per cercare i nostri; ma deve essere colpito dalla somiglianza. Figlioli (disse) è l'ultima volta, e come avete sentito dire che verrà l'anticristo, anche ora ci sono molti anticristi: per cui sappiamo che è l'ultima volta.

1 Giovanni 2:18 . Che ogni uomo legga questa benedetta Lettera di Giovanni, e poi guardi alle professioni degli uomini intorno a lui! Contempli come viene negata la Divinità di Cristo: si interroga la Persona, la Divinità e il Ministero di Dio Spirito Santo; e poi dire, non ci sono molti Anticristi?

E mi permetta il Lettore di fare un'altra osservazione. Che cosa intendeva l'Apostolo, in questa Scrittura, per ingannevolezza dell'ingiustizia? Segna l'espressione. Con tutta l'ingannevolezza dell'ingiustizia in coloro che periscono. C'era bisogno, si dovrebbe dire alla Chiesa, che l'ingiustizia finisse con la distruzione? Certamente questo non poteva essere il significato di Paolo. Né nel senso comune, né nell'accettazione della parola, l'ingiustizia non potrebbe mai ingannare un uomo con la speranza di essere salvato da essa.

Ma, se un fariseo ipocrita, immaginandosi giusto davanti a Dio; fa delle sue buone azioni, e preghiere, elemosine e ordinanze, una parte Salvatore; tutto ciò è ingiusto davanti a Dio: ecco un errore davvero, profondo e miserabile. E questo ben si addice al nome di tutta l'ingannevolezza dell'ingiustizia. Lettore! è giusto esercitare una gelosia sui propri cuori. La giornata è terribile. Nel lottare strenuamente per la fede una volta trasmessa ai santi, non solo lavoriamo per preservare la verità di Dio, ma anche la nostra stessa felicità.

Ed è una verità per cui vale la pena lavorare. Perché se la giustizia viene dalla legge, allora Cristo è morto invano. Galati 2:21 .