Apocalisse 20:1-3

(1) E vidi un angelo discendere dal cielo, con la chiave dell'abisso e una grande catena in mano. (2) E afferrò il dragone, quel serpente antico, che è il Diavolo, e Satana, e lo legò per mille anni, (3) e lo gettò nell'abisso, lo rinchiuse e mise un sigillo su di lui, per non ingannare più le nazioni, finché i mille anni siano compiuti: e dopo di ciò deve essere sciolto per un po' di stagione.

Abbiamo qui il giudizio di Satana e il suo essere incatenato per mille anni. E da quella prigione non sarà sciolto finché i mille anni non saranno trascorsi. Prego il Lettore di osservare, in questo divino procedimento, il bell'ordine delle cose. Primo, la bestia e il falso profeta dovevano essere gettati all'inferno. Ciò che abbiamo visto, fatto, nel capitolo precedente. Poi viene la prigionia di Satana. E questo si realizza in apertura di questo Capitolo.

Ma, sebbene si parlasse di fatto, poiché la visione di Giovanni queste cose erano così rappresentate; eppure gli eventi non sono ancora avvenuti. La bestia regna ancora. Il falso profeta esercita ancora la sua illusione. E Satana non ha mai ingannato più astutamente di quanto non faccia ora, nell'ora presente. Ma queste profezie devono realizzarsi a tempo debito. E qui sono registrati nel loro giusto ordine. Ed è un racconto bello e benedetto, preso in un grande insieme; e abbastanza per riscaldare gli affetti dei redenti di Dio, in un amore ardente alla Persona di Cristo, quando Dio Spirito Santo diventa benignamente nostro Maestro. Prego l'attenzione del Lettore su di esso, in ordine,

Primo. Ecco un Angelo visto da Giovanni, discendere dal cielo, con una chiave in mano e una catena. Ora non possiamo rimanere senza parole per sapere chi sia; non può essere altro che il Signore Gesù Cristo. Perché non solo deve essere Lui, e non può essere altro, perché ogni potere è suo in cielo e terra, e lui ha le chiavi dell'inferno e della morte, Apocalisse 1:18 .

ma poiché l'odio personale che il diavolo ha a Cristo, e l'opposizione che Satana ha fatto a Cristo e al suo regno, rende particolarmente appropriato e appropriato che egli debba ricevere immediatamente la sua punizione da Cristo stesso.

In secondo luogo. Ecco la potenza di Cristo manifestata, nel prendere il vecchio serpente, e legarlo, e gettarlo nel pozzo dell'abisso, e il tempo limitato per la sua reclusione.

In terzo luogo. Qui c'è anche un resoconto di un tempo di liberazione; per il diavolo quando sarà in libertà per un breve periodo, e quando, come dovrebbe sembrare, ingannerà di nuovo le nazioni, anche se in breve tempo.

Ora alcuni hanno pensato che questa reclusione di Satana sia iniziata, quando Cristo scacciò il diavolo dai corpi degli uomini, nei giorni della carne di Cristo, e di conseguenza, il termine è scaduto. E a riprova di questa opinione, citano quelle scritture, dove si dice che a questo scopo si manifestò il Figlio di Dio, affinché potesse distruggere le opere del diavolo, 1 Giovanni 3:8 .

E Cristo stesso disse, che vide Satana, come un fulmine cadere dal cielo, Luca 10:18 . Ma a queste cose si può dire che lo scopo della venuta di Cristo, sarà pienamente soddisfatto dalla distruzione di Satana, quando verrà il momento, come supporre che sia giunto. Ed è molto certo che dai giorni in cui Cristo è stato sulla terra fino a quest'ora, non c'è mai stato un periodo di brevità, tanto meno di mille anni, in cui l'influenza del diavolo sulle menti degli uomini è stata trattenuta.

E inoltre, poiché l'imprigionamento del diavolo, secondo l'affermazione di questa profezia delle scritture, è seguire l'incendio vivo della bestia e del falso profeta, e non prima di questi eventi, e poiché nessuno di questi eventi ha ancora avuto luogo luogo, sembrerebbe, che non ci possono essere che pochi dubbi, che il tempo del rovesciamento del diavolo da parte di Cristo non è ancora arrivato.

Approfitterò qui dell'occasione per offrire al Lettore alcune poche e, spero, non inutili osservazioni, su questo interessante argomento della guerra che Satana ha condotto con il Signore Gesù Cristo e il suo popolo, e contro l'autorità scritturale. E prego Dio Spirito Santo, che, dai suoi insegnamenti divini, mi sia impedito di avanzare un solo punto, ma ciò che è perfettamente conforme alla parola di Dio; e il Lettore può essere preservato dal derivare qualcosa da quelle osservazioni, ma ciò che sarà in stretta coerenza con la verità di Dio, affinché sia ​​l'Autore che il Lettore del Commento di questo povero uomo possano essere istruiti da Dio e da essi reciprocamente benedetti per il Signore gloria e alle anime nostre promozione nella grazia, per Gesù Cristo nostro Signore.

Nella prosecuzione di questo servizio, non riterrò necessario esaminare l'intero terreno di indagine su Satana e l'impero, che dalla caduta degli uomini ha stabilito, e con crudeltà esercitato sulle anime e sui corpi degli uomini, più o meno, in ogni singolo caso dei figli di Adamo. Sarebbe un argomento troppo vasto. Ma riprenderò l'argomento da quella parte che, purtroppo per l'umanità, è troppo ben confermata, e troppo fortemente provata con nostro dolore, per essere chiamata in causa.

Voglio dire, che c'è questo nemico malvagio e formidabile della nostra natura, che va attorno come un leone ruggente, cercando chi possa divorare, 1 Pietro 5:8

Il nostro adorabile Signore ha tracciato in modo così completo i contorni, sia della Persona che del regno di Satana, nel suo ministero quando sulla terra, e lo Spirito Santo dai suoi servi, sia dell'Antico che del Nuovo Testamento, hanno anche stabilito in modo così ampio avanti, le diverse caratteristiche orribili appartenenti ad entrambi, che un riferimento a quelle scritture, sostituirà la necessità di avanzare una sola riga, su questi punti chiari.

Che c'è questo Principe della potenza dell'aria, come è chiamato dallo Spirito Santo, che opera nei figli della disubbidienza, e che la Chiesa, così come l'intera razza di Adamo, avevano i loro spiriti sotto il suo governo per natura , è una verità da non contestare, Efesini 2:2 . Ma la Scrittura è in gran parte, se non del tutto, silenziosa, da dove è sorta questa malignità di Satana verso la nostra natura, e pertanto questo spirito maledetto e apostata, ha assunto un odio così amaro e inconciliabile per l'uomo.

Alcuni uomini grandi e distinti tra il popolo del Signore, raccogliendo in un unico punto focale le diverse luci che qua e là la parola di Dio ha proiettato su questo argomento, hanno concepito che quando tutti i raggi sono centrati, risplendono con sufficiente chiarezza, per mostrare che questa malignità dell'inferno ebbe inizio quando, alla caduta di quegli spiriti apostati, si scandalizzarono del Figlio di Dio, sposando per sé la natura dell'uomo per sposa, alla chiamata di Dio Padre, e non sposare la natura angelica.

I loro alti poteri intellettuali non potevano sopportare questa scelta. E quindi, la ribellione si spense contro il consiglio e il piacere di tutta la Divinità, Padre, Figlio e Spirito Santo. E, quindi, la lite con il Figlio di Dio è diventata personale. Satana tentò di istituire un regno in opposizione a quello di Cristo. Quindi iniziò i suoi scopi maligni sul primo uomo, fatto a immagine di Cristo, nel giardino dell'Eden. E, quindi, la guerra è continuata da allora, e rimarrà durante tutto lo stato temporale della chiesa, e l'inimicizia di Satana per tutta l'eternità.

Ma sia come sia, siamo sicurissimi che abbiamo un nemico così mortale, di cui siamo prigionieri, sia per trasgressione originale che per effettiva trasgressione, e sotto il cui dominio dobbiamo essere rimasti per sempre; se Dio nostro Salvatore non l'avesse vinto per noi e non l'avesse vinto in noi. Ed è solo per la sua vittoria, che siamo liberati dai poteri delle tenebre, e tradotti nel regno del caro Figlio di Dio. Sono le fatiche personali del Figlio, di Dio, che hanno compiuto tutti i fini inclusi nella redenzione; e sebbene tutte le Persone della Divinità abbiano manifestato l'interesse che prendono in questo contesto, tuttavia tutta l'efficienza nella parte esecutiva dell'opera è in Cristo, e per Cristo.

Cristo, nella sua stessa Persona, ha soggiogato Satana per il suo popolo. E per mezzo del suo Santo Spirito lo soggioga nel suo popolo. Alcuni punti importanti su questo più interessante di tutti gli argomenti renderanno questa materia abbondantemente chiara e dal mandato e dall'autorità delle scritture.

Ho cominciato da quella parte, dove comincia la parola di Dio; vale a dire, Satana sta rovinando la nostra natura nel caso del primo uomo nel giardino dell'Eden. Qui noi data l'origine di tutti i peccati e dolori della vita. Per l'offesa di uno, il giudizio venne su tutti gli uomini alla condanna. Così dice la Scrittura. E così dice il buon senso. Perché come nel nostro primo padre, tutti noi abbiamo avuto un'eredità di santità, se l'avesse conservata, alla quale tutti eravamo di diritto interessati.

Quindi, per la sua perdita, e per il peccato implicato in quella perdita, siamo inclusi, per diritto di eredità. Adamo fece allora, come molti padri indegni fanno ora, col peccato, spese i suoi beni e lasciò i suoi figli mendicanti. Ma, Lettore! A proposito, non mancate di osservare che come per il peccato originale, per un diritto di primogenitura della natura in cui non abbiamo avuto parte, siamo tutti implicati nel peccato e nella miseria di Adamo, così è la misericordia della Chiesa, che per il diritto di primogenitura della grazia a tutto il popolo di Dio, siamo tutti interessati e prendiamo parte alla giustizia e alla gloria di Cristo, nella quale non abbiamo portato mano.

Così dolcemente dice la stessa scrittura. Poiché, come per l'obbedienza di uno solo molti sono stati fatti peccatori; così, per l'obbedienza di uno, molti saranno resi giusti, Romani 5:12 fino alla fine. Un avvertimento che prego il Lettore di portare con sé, mentre fa applicazione di queste scritture, voglio dire, che vede la prova della sua relazione, nel diritto della quale dipende il tutto.

Mettiti alla prova fratello mio, per diritto di nascita della grazia; un figlio di Dio, prima di rivendicare i privilegi di un bambino. Poiché, poiché supponendo che io non fossi nato dal primo Adamo, così chiamato, e nessuno del suo sangue fosse corso nelle mie vene, certamente non sarei stato implicato, né nel suo peccato né nella sua condanna; quindi per parità di ragionamento, a meno che non possa provare la mia relazione con il secondo Adamo così chiamato, non posso rivendicare un interesse nella sua giustizia e giustificazione.

È il rapporto che fa il diritto di entrambi. Ora sia tu che io dimostriamo tristemente che siamo scaturiti dall'Adamo terreno in natura. Possiamo provare con gioia che siamo nati dall'Adamo celeste per grazia? Sicuro che siamo, che siamo per generazione del primo uomo, che è della terra, terreno. Siamo così sicuri che per rigenerazione siamo del secondo uomo, che è il Signore dal cielo, 1 Corinzi 15:47

È davvero una benedizione osservare con quanta grazia il Figlio di Dio, venendo nel nostro mondo per distruggere le opere del diavolo, prese sia la nostra causa che la sua, e come spirito apostata, osò attaccare il Signore della Vita e Gloria, Gesù è venuto non solo per riscattare il suo popolo dalla sua potenza, ma per annientarlo, ed estirpare ogni male dal suo regno. Lo Spirito Santo, in un dolce versetto della Scrittura, riassume in maniera esauriente l'intero argomento.

Infatti, come i figli sono partecipi della carne e del sangue, anche lui stesso ne ha preso parte, affinché mediante la morte potesse distruggere colui che aveva potere sulla morte, cioè il diavolo; e liberali che, per paura della morte, furono per tutta la vita soggetti alla schiavitù, Ebrei 2:14

Ma sarebbe l'argomento di un volume, sì, molti volumi, per ripercorrere il sentiero che le scritture forniscono, nel mostrare i trionfi e le vittorie personali di Cristo sul peccato e su Satana, sulla morte, sull'inferno e sulla tomba. Quale enorme resoconto potrebbe essere raccolto, se non altro da quel ramo delle prime schermaglie aperte del Signore con Satana, nei suoi miracoli, quando lo espropria dai corpi degli uomini? E poi ancora dalle anime del suo popolo?

Che Cristo fosse la Persona gloriosa interessata a questo grande evento, alla distruzione di Satana e del suo regno, è evidente, da ogni considerazione. Contro Cristo come Dio-Uomo e contro il suo regno come sua gloria, il diavolo ha rivolto tutta la sua malizia. E quindi, quando Cristo fece i suoi miracoli, e specialmente in quei miracoli in cui scacciò il demonio, Gesù fece appello a quelle opere, come tante manifestazioni del suo regno.

Se io, disse Gesù, scaccio i demoni mediante lo Spirito di Dio, allora per voi è venuto il regno di Dio, Matteo 12:28

Il primo e più grande atto del trionfo di Cristo su Satana fu sulla croce. Qui, in modo eminente, si può dire che, con la morte, distrusse colui che aveva il potere della morte. Infatti si dice che il diavolo abbia avuto il potere della morte, non per aver fissato il tempo della morte di alcuno, o per avere alcun potere di farlo, ma perché, introducendo il peccato, ha portato nel mondo la morte, che Dio , ha nominato, come conseguenza inevitabile del peccato, e quindi, si dice molto giustamente che il diavolo, per questo motivo, sia stato un assassino fin dall'inizio, Giovanni 8:44 .

Quindi, Cristo morendo per il peccato, ha rimosso la causa della morte per il suo popolo, negli effetti eterni di esso. E come per la sua morte e risurrezione, si dice che abbia vinto la morte e la tomba, così in quegli atti gloriosi, qui diede il primo colpo mortale a Satana ea tutto il suo maledetto impero; e dalla croce e dal sepolcro furono poi scoperte le prime vedute delle dimore eterne dei redenti, 2 Timoteo 1:10

Lo Spirito Santo, mediante i suoi servi, i Profeti e gli Apostoli, ha fatto celebrare ad alta voce e con gioia queste vittorie di Cristo. Il Signore Gesù stesso, parlando nel linguaggio della profezia, raccontò così la lieta novella molto prima che l'evento avesse luogo. Li riscatterò dal potere della tomba. li riscatterò dalla morte. O morte, io sarò le tue piaghe. O tomba, io sarò la tua distruzione; il pentimento sarà nascosto ai miei occhi, Osea 13:14 .

E lo stesso è detto di Cristo dall'Apostolo dopo che il grande trionfo fu compiuto. Ed essendo voi morti nei vostri peccati e l'incirconcisione della vostra carne, egli ha vivificato insieme con lui, dopo avervi perdonato tutti i peccati, cancellando il manoscritto di ordinanze che era contro di noi, che era contrario a noi, e lo tolse di mezzo, inchiodandolo alla sua croce e avendo depredato principati e potestà (cioè quelli che Paolo altrove chiama i capi delle tenebre di questo mondo; vedi Efesini 6:11 .

) li mostrò apertamente, trionfando su di loro in esso, Colossesi 2:13 . Quindi qui il Signore Gesù iniziò la prima manifestazione aperta della sua personale vittoria su Satana. E da qui il grazioso riconoscimento di ciò da parte di Dio Padre, con la benedetta conseguenza che furono prima consegnate dalla profezia e confermate dall'evento: Perciò io dividerò una parte con i grandi, ed egli dividerà il bottino con i forti, perché ha versato la sua anima fino alla morte, ed è stato annoverato tra i trasgressori, e ha portato il peccato di molti, e ha interceduto per i trasgressori, Isaia 53:12 .

E alla prospettiva di ciò, appena prima che il Signore Gesù entrasse nel campo di battaglia, gridò; Ora è il giudizio di questo mondo, ora il principe di questo mondo sarà cacciato fuori, Giovanni 12:31

In secondo luogo. Dopo che il Figlio di Dio ebbe compiuto l'opera di redenzione e fu restituito alla gloria, mandò lo Spirito Santo per portare avanti questa vittoria nei cuori del suo popolo. Non era sufficiente, dal punto di vista di Dio, che Cristo vincesse personalmente Satana, sarà vinto da Cristo misticamente, sì, il più povero, il più umile, il più debole, dei membri del Signore, in quel giorno sarà come Davide dal suo Spirito dimorando in loro, Zaccaria 12:8

Ma mentre comincio questo argomento a questo punto, di Cristo che per primo ha trionfato personalmente su Satana sulla croce, il Lettore non fraintenda, come se nessuno degli eletti di Cristo fosse in grado, in virtù della loro unione con Cristo, di trionfare su Satana nel Signore forza prima. Questo sarebbe confondere il mio significato. Abbiamo esempi di santi dell'Antico Testamento, di Giobbe e di altri che, nella forza di Cristo, furono sostenuti contro il diavolo e le sue tentazioni, prima che Cristo, nella sua incarnazione, si manifestassero per distruggere le opere del diavolo, Ma cosa Voglio dire, e in effetti è ciò che la parola di Dio dichiara, che Cristo nella sua persona vinse Satana, alla sua morte, sulla croce, e Cristo nelle sue membra vince Satana, quando in qualsiasi momento per l'influenza del suo Spirito Santo, li sostiene contro le sue tentazioni.

Ora è benedetto vedere i trionfi di Cristo su Satana, in ogni singola istanza delle sue membra, quando, alla rigenerazione, il Signore le fa uscire dalla sua prigione e libera le loro anime. Il Signore Gesù, infatti, chiama egli stesso quest'opera, la prova della sua grazia nel cuore del suo popolo. Poiché quando Gesù mandò Paolo a predicare il Vangelo, il suo incarico consisteva in queste parole: Io ti sono apparso per questo scopo, per costituirti ministro e testimone, sia di queste cose che hai visto, sia di quelle nelle quali Io ti apparirò, liberandoti dal popolo e dai gentili, ai quali ora ti mando ad aprire loro gli occhi e a convertirli dalle tenebre alla luce e, dal potere di Satana a Dio, affinché ricevano perdono dei peccati ed eredità tra coloro che sono santificati dalla fede che è in me,Atti degli Apostoli 26:16

E sebbene il nemico, si raduna ancora e ancora, e si sforza di riportare nella sua prigione le anime di coloro che una volta furono da lui condotte prigioniere a sua volontà; tuttavia, sia benedetto Dio, c'è quello, in ogni anima veramente rigenerata, che nella forza di Cristo la mantiene in vita, (il Signore stesso è la loro forza), che consente al figlio di Dio di resistere fermamente al diavolo nella fede. E se in qualsiasi momento il Signore, per mostrare loro il proprio nulla, e la sua tutta sufficienza, permette al nemico, come nel caso di Giobbe, di avanzare più furibondo, eppure la fine è, ma per la maggior gloria di Dio , il bene più grande del suo popolo e la più grande disgrazia di Satana.

Sì, anche in quei casi in cui, per il momento, il bambino un Dio cade, ed è portato via dal nemico, tuttavia, anche allora, come un prigioniero, costretto a malincuore a marciare, continua a essere imbronciato e scontento. E quando la grazia di Cristo lo ricupera, come Pietro fu ricuperato da uno sguardo di Gesù, oh! come un santo dolore sgorga di nuovo nell'anima, ed egli grida, non gioire contro di me, o mio nemico, quando Michea 7:8 mi Michea 7:8 , quando Michea 7:8 nelle tenebre il Signore sarà per me una luce, Michea 7:8

In terzo luogo. Ma la vittoria di Cristo, nella sua stessa Persona, su Satana, ei trionfi di Cristo nelle sue membra, durante lo stato-tempo della Chiesa, sono qui seguiti da quello tremendo che ci presenta l'apertura di questo Capitolo. Il Figlio di Dio, avendo abbattuto la Roma Pagana, la Roma Papale e il falso Profeta, qui si impadronisce di Satana, il capo di tutti, e si trova ora in questo periodo della sua Chiesa, per stabilire un regno visibile in questo mondo, e prima dell'ultimo giorno del giudizio, rinchiude il diavolo per mille anni, affinché durante quel tempo non affligga il popolo di Dio, né con persecuzioni né con tentazioni.

Quali eventi segneranno quest'era della Chiesa, e fino a che punto raggiungeranno le benedizioni del popolo del Signore, non abbiamo altro resoconto, se non che sarà un tempo di grande raccolta per il Signore.

Ci sarà, secondo le predizioni delle scritture che lo riguardano, la presenza più immediata di Dio nostro Salvatore in mezzo al suo popolo. Ezechiele parlando di ciò, disse, che il nome della città da quel giorno; sarà l'Eterno Shammah, il Signore è là, Ezechiele 48:35 . Vi sarà una grande affluenza del popolo del Signore, radunato da tutte le nazioni.

In allusione a questo giorno, sembrerebbe, c'è quella scrittura. Il tuo popolo sarà tutto giusto, Isaia 60:21 . Non più giusti in se stessi, perché Cristo è la giustizia del suo popolo, ma tutti loro saranno giusti nell'essere portati a casa dallo Spirito a Cristo. Ci saranno vere ordinanze spirituali e un vero ministero spirituale.

Pastori secondo il cuore di Dio e sentinelle che guarderanno negli occhi. E il popolo avrà un solo cuore e una sola via, e servirà il Signore con un solo consenso, Geremia 3:15 ; Geremia 3:15 ; Isaia 52:8

In quarto luogo, e infine. Il Signore Gesù porterà Satana, con tutto il suo equipaggio infernale nel giorno del giudizio, ed eseguirà completamente la sua ira su di lui e su di loro, fissandoli nella punizione eterna all'inferno. Questo ci viene letto, versetto 10 ( Apocalisse 20:10 ). E il diavolo che li ha sedotti, fu gettato nello stagno di fuoco e zolfo, dove sono la bestia e il falso profeta, e sarà tormentato giorno e notte nei secoli dei secoli. E che tutto il popolo dica: Amen e Amen.

Lettore! soffermati ancora un momento sul meraviglioso argomento, e con me benedici Dio per la grazia di quelle scoperte, riguardanti sia la rovina dell'Anticristo e il diavolo, sia tutte le sue opere. Quanto poco avremmo dovuto sapere di queste cose, se non per nostro Signore Gesù in questi dolci annali. Quanto poco li meditiamo anche adesso, in un modo pari alla loro vasta importanza. Pensa come la Chiesa in alto, ha vegliato su questi eventi, che hanno avuto luogo in basso dalla loro traduzione.

Pensa come gli spiriti dei giusti si resero perfetti nei Patriarchi, nei Profeti e nei Martiri, che morirono nella fede di Cristo prima della venuta di Cristo, quando videro Cristo combattere contro il diavolo, nel deserto e nel giardino, e quando con la sua morte vinse la morte e il diavolo, e con il suo sangue pagò il loro riscatto, per il quale Dio gli aveva confidato, e per il quale furono ricevuti nella gloria.

Che i defunti abbiano un'intima conoscenza di queste cose è certo, poiché li troviamo ( Apocalisse 6:10 ) che gridano a gran voce vendetta sui loro assassini, quando Dio spiegò loro il motivo, per cui dovevano aspettare un po' di tempo per la realizzazione dei loro desideri. E, quindi, come devono aver guardato e visto con santa gioia, il Signore Gesù che gettava viva la bestia e il falso profeta nello stagno di fuoco, e incatenava Satana per mille anni nell'abisso?

E, oh! quale gioia, quali grida di lode esploderanno da tutto l'esercito del cielo, quando tutto l'equipaggio maledetto sarà infine inviato insieme nella perdizione eterna, e la loro sentenza ed esecuzione saranno alla piena vista del mondo riunito degli angeli e di uomini.