Apocalisse 3:1-6

(1) E all'angelo della chiesa in Sardi scrivi; Queste cose dice colui che ha i sette Spiriti di Dio e le sette stelle; Conosco le tue opere, che hai un nome che vivi e sei morto. (2) Sii vigilante e rafforza le cose che rimangono, che sono pronte a morire: perché non ho trovato perfette le tue opere davanti a Dio. (3) Ricorda dunque come hai ricevuto e udito, e tieni duro e pentiti.

Se dunque non veglierai, ti verrò addosso come un ladro, e tu non saprai a che ora verrò su di te. (4) Hai alcuni nomi anche in Sardi che non hanno contaminato le loro vesti; ed essi cammineranno con me in vesti bianche: poiché ne sono degni. (5) Colui che vince, sarà vestito di vesti bianche; e non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma confesserò il suo nome davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli. (6) Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese.

Se, come alcuni hanno supposto, l'ex Chiesa-stato di Tiatira, si riferiva alla Roma papale, e la Jezebel di cui si parlava con le sue fornicazione, alludeva alla meretrice della mistica Babilonia; ne seguirà poi, che la riforma fu quel periodo in cui si compiva la scrittura, che descrive il suo stato di impoverimento, espresso sotto la figura di gettarla in un letto di malattia, e di uccidere i suoi figli.

E poi dalle stesse circostanze seguirà, che questa lettera a Sardi, è diretta alla Chiesa dell'ora presente; e siamo nello stato di Sardi. Ma abbiamo visto, in molte occasioni, i calcoli di grandi e studiosi, nonostante le apparenze più plausibili, trovati errati; che sono libero di confessare, non sono molto disposto a dar credito a nessuno. Così incompetenti siamo noi a giudicare, dalle semplici apparenze delle cose, che mentre alcuni anni fa la Chiesa Riformata di Cristo in questa terra, era guidata da segni apparenti, sperare che l'Anticristo nell'eresia della Roma papale stesse svanendo, ora noi ecco la Bestia sostenuta, con più potere umano di quello che ha avuto per più di due secoli passati.

E insieme al suo risveglio, un altro Anticristo nella negazione della Divinità di Cristo, e ora, sfrenato dalla legge, sta venendo avanti, con la fronte scoperta nella nostra terra. Così che mentre quegli uomini dotti e studiosi, parlano dell'oggi della Chiesa che è lo stato di Sardi, e che questo sarà presto seguito dal Filadelfia; quando l'amore universale e la luce e la conoscenza universali saranno diffuse attraverso la terra; Leggo quelle scritture in modo diverso, e piuttosto sono propenso a concludere che eventi molto terribili avranno luogo nella Chiesa di Cristo, prima che arrivino quei periodi luminosi.

Ma con chi è la verità una cosa è certa; ciò che il Signore qui dice alla Chiesa di Sardi, apre un benedetto soggetto di miglioramento in ogni momento, e specialmente nell'ora presente. E immagino umilmente, sarà più adatto allo scopo di un commento di un povero, chiedere la grazia del Signore, trarre miglioramenti per il nostro uso presente, piuttosto che entrare in indagini di ciò che può essere in futuro, di cui non ci interessa .

Ciò che il Signore disse a Daniele, si addice a tutta la fede di Daniele; Vai per la mia strada fino alla fine. Rimarrai nella tua sorte alla fine dei giorni, Daniele 12:13

Sardi era la città principale della Lidia, ma ora è un semplice villaggio. La sua distanza non superava le trenta miglia, o giù di lì, da Tiatira. Sicché quei luoghi, che erano piuttosto fiorenti all'epoca in cui il Signore Gesù mandò loro queste epistole, non ne hanno più traccia e sono tutti terribilmente nell'illusione dell'impostore dell'Oriente. Lettore! quale preziosa considerazione è per la mia anima nel momento in cui scrivo, che in mezzo a tutti i cambiamenti di luoghi, o nazioni, o uomini, o cose, Gesù non cambia.

Né la sua Persona, né il suo amore per la sua Chiesa possono ammettere la più piccola alterazione; è lo stesso ieri, oggi e per sempre, Ebrei 13:8

Con quanta benedizione il Signore Gesù inizia la sua Lettera a questa Chiesa. Queste cose, dice colui che ha i sette Spiriti di Dio e le sette stelle. Qui il Signore assume su di sé una sovranità adatta al suo carattere Onnipotente, e che non può essere detta da nessun altro se non da Colui nel quale abita corporalmente tutta la pienezza della Deità, Colossesi 2:9 .

Per i sette Spiriti di Dio, come è stato osservato in precedenza, (vedi Apocalisse 1:1 ) si intende lo Spirito Santo nei suoi sette doni e grazie. E, quindi, il Signore Gesù parlando come Mediatore, descrive la sua pienezza per il suo corpo la Chiesa, Dio che non gli dà lo Spirito su misura, Giovanni 3:36 .

E per avere le sette stelle si intende che Gesù è quello che tiene i suoi servi che ha nominato per servire nel suo nome. Dolce pensiero ai fedeli, sotto pastori nella casa del Signore! Oh! com'è benedetto essere sostenuto, istruito, guidato, inviato, benedetto e posseduto da Lui!

Se siamo sotto lo stato di Sardi, è uno stato molto umiliante. Gesù dice: Conosco le tue opere, che hai un nome, che vivi e che sei morto! Lettore! se il Signore parlasse di noi a livello nazionale, per quanto grave sarebbe, tuttavia la vera Chiesa di Cristo potrebbe trovare conforto, che in mezzo alla semplice professione del Vangelo, da parte di coloro che non conoscono il Vangelo se non nel nome, il popolo del Signore possedere Cristo imparerebbe giustamente a stimare i propri privilegi.

Ma è lo stato generale della Chiesa, nelle Chiese evangeliche, di cui parla Cristo. Ci sono numeri che prendono un nome per vivere, che non sono mai stati rigenerati, e di conseguenza sono ancora morti nei falli e nei peccati. E altri, che, sebbene vivificati dallo Spirito Santo a una vita nuova e spirituale, tuttavia sono tali bambini nella vita della grazia, da rimanere nella debolezza e nell'imbecillità dell'infanzia la maggior parte dei loro giorni.

Che la Chiesa, sì, la vera Chiesa di Sardi, avesse molti dei suoi membri in questo stato è evidente, da ciò che il Signore Gesù ha subito aggiunto: Siate vigilanti e fortificate le cose che rimangono, che sono pronte a morire. Ora, qui troviamo, che sebbene così deboli e languidi che, a tutte le apparenze esteriori, erano pronti a morire, ma non morti. C'è una grande differenza tra la morte spirituale e la morte spirituale.

Il primo può essere, e troppo spesso lo è, il caso dei figli di Dio. Quest'ultimo si può dire solo di quelli che sono ancora nella natura di Adamo della caduta, non vivificati dallo Spirito Santo, e, quindi, morti nei falli e nei peccati. Lettore! segnare le diverse caratteristiche del carattere. Doloroso com'è, e biasimo com'è per un figlio di Dio che il Signore ha rigenerato e chiamato per grazia a vivere trascurando le ordinanze, il trono di Cristo, leggendo le Scritture e i vari modi in cui lo Spirito Santo si compiace di nominare, per mantenere la comunione nell'anima; eppure la morte e il morire sono due cose molto diverse.

Quest'ultimo può essere, e certamente sarà restaurato, mediante il favore e il principio vivificante di Colui che vivifica. Il primo non ha parte né sorte nella faccenda, né mai lo farà, nonostante la professione più ardente, a meno che il Signore, lo Spirito Santo, non vivifichi. È solo mediante la rigenerazione, o la nuova nascita, che il figlio di Dio entra nell'ovile di Cristo. Ma colui che sale da un'altra parte, è lo stesso ladro e brigante, Giovanni 10:1

Lettore! non trascurare ciò che il Signore Gesù dice qui, nell'imporre la vigilanza, nel mantenere saldo e nel pentirsi, in ogni caso di figlio di Dio veramente rigenerato, che mediante la nuova nascita ha ricevuto e udito. Oh! quanto deve essere necessario nell'attuale terribile giorno di molta professione, in ogni figlio di Dio, dare ogni diligenza come comanda lo Spirito Santo, per rendere sicura la nostra chiamata ed elezione, cfr 2 Pietro 1:10 .

E che cosa benedetta è, se l'oggi della Chiesa sia, o non sia, in questo stato di Sardi, che Gesù ha graziosamente aggiunto, per mantenere gli spiriti dei suoi veri figli, che anche in Sardi ha un pochi nomi, cioè poche persone, che non hanno contaminato le loro vesti; cioè, non hanno contaminato le vesti della giustizia di Gesù, rattoppandole con una loro pretesa giustizia.

Oh! come benedetto Gesù ne parla. Cammineranno con me, dice il Signore. Sì! camminano con Cristo e con la forza di Cristo. Perché così lo Spirito Santo dà testimonianza di loro. Nel tuo nome gioiranno tutto il giorno, e nella tua giustizia saranno esaltati, Salmi 89:16 . E il Signore li dichiara degni. Poiché sono accettati Efesini 1:6 , Efesini 1:6

Ciò che Gesù dice di venire come un ladro nella notte, significa, la subitaneità e l'imprevisto della sua venuta, nel momento in cui viene. Ma questa venuta al suo popolo, sebbene improvvisa a tutti quelli che non sono sempre in attesa della sua venuta, non è intesa in modo di giudizio, per condannarli, tanto meno per distruggere. Il Signore dice che correggerà i suoi figli, quando abbandoneranno la sua legge e non cammineranno nel suo giudizio: tuttavia non gli toglierà del tutto la sua gentilezza amorevole, né permetterà che la sua fedeltà venga meno, Salmi 89:30 .

E proprio in questo capitolo ( Apocalisse 3:10) custodirà il suo popolo dall'ora della tentazione che verrà su tutto il mondo. Lettore! cosa dice l'esperienza del tuo cuore a queste cose? Se questo è lo stato di Sardi, sotto il quale tu ed io siamo oggi; se Gesù ne fa questo conto; se, tra le meravigliose relazioni di cui sentiamo parlare, e incontriamo, ogni giorno, il mare e la terra che lo circondano per fare proseliti; se coloro che hanno un tale nome per vivere, sono ancora morti davanti a Dio; se alcuni sono totalmente morti nei falli e nei peccati, semplici professori senza vita; se altri, che sono stati vivificati, hanno bisogno di rafforzare le cose che rimangono, che sono pronte a morire; e, se il Signore ha pochi, anche in Sardi, che vivendo per lui, e vivendo interamente su di lui, il Figlio di Dio si dichiara degno, e camminerà con lui; fermati e chiedi al tuo cuore, a quale classe appartieni, ? Oh! Signore!