Apocalisse 7:4-8

(4) E udii il numero di quelli che erano sigillati: e ne furono segnati centoquarantaquattromila di tutte le tribù dei figli d'Israele. (5) Della tribù di Giuda furono segnati dodicimila. Della tribù di Ruben furono segnati dodicimila. Della tribù di Gad furono segnati dodicimila. (6) Della tribù di Aser furono segnati dodicimila. Della tribù di Nepthalim furono suggellati dodicimila.

Della tribù di Manasse furono segnati dodicimila. (7) Della tribù di Simeone furono segnati dodicimila. Della tribù di Levi furono segnati dodicimila. Della tribù di Issacar furono segnati dodicimila. (8) Della tribù di Zabulon furono segnati dodicimila. Della tribù di Giuseppe furono suggellati dodicimila. Della tribù di Beniamino furono segnati dodicimila.

Non oso parlare con decisione sull'argomento, quando dico, in relazione al numero che Giovanni vide sigillato, che per centoquarantaquattromila di tutte le tribù d'Israele, non si intende esattamente dodicimila di una tribù, e non di più, e tutte le tribù sono uguali, ma il senso è che come dodici è ciò che si chiama un numero quadrato, e la sua radice quadrata, quando moltiplicata per se stessa, deve sempre produrre lo stesso; quindi il tutto è messo qui in un determinato numero, per indicare che il Signore conosce, numera e suggella tutti. Lo Spirito Santo, per mezzo del suo servo il Profeta, aveva detto secoli prima della venuta di Cristo, che sebbene il popolo d'Israele fosse come il sabbia del mare, ma un loro resto ritornerà; il consumo decretato traboccherà di giustizia, Isaia 10:22 .

E il Signore Spirito, per mezzo del suo servo l'Apostolo, si è compiaciuto di ricordare alla Chiesa questa sua dichiarazione e di mantenere viva così nei cuori del suo popolo l'attesa del suo compimento. Vedi Romani 9:27 . Ecco, dunque, ancora una volta, Giovanni, è portato a vedere i servi del Signore, nelle tribù d'Israele, suggellati, come a confermare la benedetta assicurazione, che, mentre lo Spirito Santo stava per chiudere il sacro volume di scrittura, la Chiesa di Dio potrebbe avere queste cose in ricordo, aspettando con ansia gli eventi degli ultimi giorni sulla terra, quando tutto dovrebbe essere compiuto.

Il lettore pondera bene il pensiero, perché è benedetto. Viviamo in un giorno che si avvicina al compimento di tutti i grandi eventi profetizzati riguardo alla Chiesa. Dolce è quella promessa, Colui che ha disperso Israele, lo radunerà e lo custodirà come un pastore fa con il suo gregge, Geremia 31:10 . Ci sarà un giorno, si dice, in cui il Liberatore uscirà da Sion e allontanerà l'empietà da Giacobbe, Romani 11:26 .

E chi dirà dove e in quali paesi è disperso Israele? Chi dirà il loro numero o li conterà secondo le loro tribù? Da chi sorgerà Giacobbe, perché è piccolo? Gesù ha benedetto detto e ciò basta a consolare tutta la Chiesa di Dio a riguardo, che radunerà i suoi eletti dai quattro venti, dall'estremità della terra all'estremità del cielo, Marco 13:27 se il Lettore lo desidera per rinfrescare la sua anima in vista di alcune delle dolci promesse riguardanti questo glorioso evento, ne troverà una moltitudine nella Bibbia, Isaia 54:7 ; Isaia 54:7 ; Geremia 31:8 ; Ezechiele 11:17 ; Michea 4:1 ; Sofonia 3:1 ;Zaccaria 10:1 ecc.

Nell'esaminare i nomi delle diverse tribù d'Israele qui menzionate, prego il Lettore di notare con particolare attenzione che Giuda, sebbene non sia il primogenito dei figli di Giacobbe, è menzionato per primo. Non parlo di nuovo qui in modo deciso, ma sono incline a pensare che la precedenza sia stata data a questa tribù, perché nostro Signore è uscito da Giuda, Ebrei 7:14 .

E molto benedetta fu la profezia del patriarca morente a questo importo. Giuda! tu sei colui che i tuoi fratelli loderanno; la tua mano sarà sul collo dei tuoi nemici; i figli di tuo padre si prostreranno davanti a te, Genesi 49:8 . È benedetto guardare Cristo in ogni cosa e onorare Cristo in tutte le cose.

E farei un'osservazione in più rispetto a quelle tribù d'Israele. Se il Lettore consulterà l'Antico Testamento, riguardante le dodici tribù d'Israele, e lo confronterà con il numero qui presente, troverà che, sebbene qui siano effettivamente enumerate dodici tribù, in corrispondenza del numero dei figli di Giacobbe, tuttavia una dei figli di Giacobbe non è menzionato, nemmeno Dan; il cui posto è fornito con Manasses, uno dei figli di Giuseppe, sebbene Giuseppe stesso, come tribù, sia anche nel numero.

Varie sono state le opinioni degli uomini riguardo ad essa, sebbene lo Spirito Santo taccia su di essa. Alcuni hanno pensato che fosse perché la tribù di Dan aveva apostatato, nel caso degli idoli di Geroboamo, 1 Re 12:26 . Ma, confesso che questa opinione non mi soddisfa. Troviamo i Daniti, ai tempi dei Giudici, allestire un'immagine scolpita; e in quel tempo i figli di Manasse, anche Gionatan, figlio di Ghersom, ei suoi figli, divennero sacerdoti di questo idolo.

Eppure la tribù di Manasse è tra i suggellati, sebbene Dan non lo sia. Questo, credo, quindi, non può essere il motivo, Giudici 18:30 . Anche Efraim è omesso in questo sigillo. E lo stesso motivo è assegnato. Per il profeta Osea, il Signore ha davvero detto: Efraim è unito agli idoli; lascialo stare, Osea 4:17 .

Ma, troviamo, ottanta anni dopo questo, (poiché era trascorso così tanto tempo tra il ministero di Osea e quello di Geremia), il Signore, tramite quest'ultimo Profeta, disse di Efraim, Efraim è il mio caro Figlio? è un bambino simpatico? poiché da quando ho parlato contro di lui, lo ricordo sinceramente ancora; perciò le mie viscere sono turbate per lui; Sicuramente avrò pietà di lui, dice il Signore, Geremia 31:20 .

Non posso quindi azzardare a concludere che queste siano le ragioni. Ma se il Lettore vuole che vada oltre, e assegni una causa. Questo non oso. Lo Spirito Santo tace su di essa. Presumo, quindi, di non parlarne. Dan è omesso. E da essa apprendiamo una solenne verità. Ed è nostro dovere ricordarlo. Ciò che lo Spirito Santo ha detto, in un'altra occasione, ci incontra qui: Se Dio non ha risparmiato i rami naturali, guarda che non risparmi anche te, Romani 11:21 .

Se allora la tribù di Dan non aveva nessuno da suggellare, che rottura c'era qui! E se nel gran giorno di Dio, quando il numero dei figli d'Israele sarà come la sabbia del mare, e un rimanente sarà generato, sia figli che figlie; e si vede che il grande proposito di Dio, ha dichiarato quale manifestazione sarà fatta allora del rimanente, secondo l'elezione della grazia? Molto benedetto a questo punto, è che la scrittura più graziosa, Eppure, ecco, dice il Signore, in essa sarà lasciato un residuo, che sarà generato, sia figli che figlie; ecco, verranno a voi, e voi vedrete la loro via e le loro azioni; e sarete consolati riguardo al male che ho portato su Gerusalemme, sì, riguardo a tutto quello che ho portato su di essa.

Ed essi vi consoleranno, quando vedrete le loro vie e le loro azioni; e saprete che non ho clonato senza motivo tutto ciò che ho fatto, dice il Signore Dio, Ezechiele 14:22

Quando il Lettore ha fatto le sue osservazioni complete su questa parte del suggellamento delle tribù d'Israele, mi permetto di proporgli un'altra considerazione, di tipo molto dolce e rinfrescante, poiché colpisce la mia opinione sull'argomento, vale a dire, quanto grazioso e opportuno fu, così, sigillare la Chiesa, prima che venissero quei giorni terribili, che sappiamo seguirono nelle persecuzioni del popolo; Voglio dire, non solo in generale così per la Chiesa in generale, ma specialmente con un occhio al popolo del Signore, gli ebrei.

Per una migliore comprensione dell'argomento, vorrei che il Lettore vi collegasse ciò che ora sappiamo. Molte centinaia di anni sono trascorsi da quel periodo. I figli di Dio stavano allora cominciando, ma per così dire, per essere dispersi, a quello che sono stati da allora. L'antico popolo del Signore, gli ebrei, non era stato scacciato dalla loro amata Gerusalemme, relativamente parlando, ma per un breve spazio, verso ciò che doveva esaurirsi, prima di essere nuovamente richiamati a casa.

Il grande potere che ora stava sorgendo in Oriente, sotto il falso Profeta, doveva accogliere nei diversi rami di quel vasto impero, moltitudini dei dispersi d'Israele. E poiché quel potere rimane ancora, e così tante età e generazioni stavano per scadere, durante la sottomissione di Israele, quale misericordia fu per la Chiesa essere così insegnata, in questa visione mostrò Giovanni; che nonostante tutte le apparenze esteriori, il Signore aveva segnato e conosce quelli che sono suoi. Il Lettore lo osservi debitamente e nell'appuntamento noti l'amore di Dio per la sua Chiesa. E poi lascialo passare a un'altra osservazione.

Cristo, l'angelo che vide Giovanni, venire a suggellare il suo popolo, fu visto da lui salire dall'oriente. Sicuramente, questa ascensione dall'Oriente indicava chiaramente, come con un dito, che la grande causa per la quale la Chiesa, nelle tribù di Israele, era ora sigillata, era un'allusione agli affari della Chiesa in Oriente. E, allo stesso tempo, sotto il sesto sigillo, e prima che il settimo fosse aperto, il falso profeta sarebbe sorto ed avrebbe esteso il suo vasto impero sull'Oriente; qui gli ebrei sarebbero stati dispersi in abbondanza, e quindi il marchio del Signore dovrebbe essere su di loro.

Chi calcolerà il numero di Israele fino a quest'ora, che è stato, e tuttavia rimane, dal tempo della visione di Giovanni, attraverso un periodo di diciassette secoli? Non siamo ancora scesi, nel nostro progresso attraverso questo libro di profezie, alla stagione delle Trombe; ma possiamo in questo luogo osservare, per una migliore apprensione del tutto, (che, l'età lontana in cui viviamo a quella di Giovanni, ci dà il vantaggio di trarre le nostre conclusioni su) che, come siamo ora, in fatto di tempo, sotto l'influenza della sesta tromba, possiamo scoprire molto di ciò che fu profetizzato sotto il sesto sigillo.

Chi dirà, dunque, quanti dei suoi suggellati, da quelle regioni del vasto impero sotto il falso profeta, il Signore si è radunato a casa, di età in età, fino all'ora presente? Quando consideriamo che la terribile illusione dell'impostura maomettana estende la sua funesta influenza sul vasto impero, in Oriente, dell'lndostan, della Persia, della Turchia, del Marocco, possiamo ragionevolmente concludere che questo sigillo, che Giovanni vide in una visione, era inteso confortare la Chiesa con queste opinioni.

E, Lettore, che meraviglioso ritorno alla Chiesa, da quelle regioni, sarà quando il Signore farà suonare la settima Tromba, e quando si udranno quelle voci nella Chiesa, che diranno: I regni di questo mondo sono diventati i regni di nostro Signore e del suo Cristo, ed egli regnerà nei secoli dei secoli? Apocalisse 11:15

Ma, sebbene abbia appena dato un'occhiata a queste cose, non dobbiamo anticipare del tutto la storia nel presentarle qui. Ci incontreranno al loro posto. Nel frattempo è sufficiente per il presente osservare che il Signore si è compiaciuto di mostrare al suo servo Giovanni, mediante visione, nell'intervallo tra il sesto e il settimo sigillo, quanto sono al sicuro i suoi redenti d'Israele Il Signore ha sigillato loro, e li possedeva come suoi E così la mente di Giovanni deve essere stata molto graziosamente sollevata dalle terribili persecuzioni di cui era chiamato a notare, quando il settimo sigillo venne aperto.