Apocalisse 8:12

E il quarto angelo suonò, e la terza parte del sole fu colpita, e la terza parte della luna e la terza parte delle stelle; così come la terza parte di esse fu oscurata, e il giorno non brillò per una terza parte di essa, e così pure la notte.

Il suono della quarta tromba, ha portato avanti una nuova serie di calamità sull'impero, e che ci sono rappresentate sotto le immagini, di colpire la terza parte del sole, e la luna, e le stelle. È risaputo quanto gli ebrei dimorassero nel linguaggio figurato. In effetti, era il metodo più generale utilizzato dalle nazioni antiche per trasmettere l'istruzione. Lo stesso Nostro Signore vi ha dimorato molto, Matteo 13:34 .

Per oscurare i luminari del cielo, si intende molto generalmente, diminuire i poteri, e ridurre la gloria, dei principi e dei grandi uomini della terra. In questo periodo, che (se corretto secondo la storia), ebbe luogo verso la metà del VI secolo, cioè verso l'anno 540, l'impero fu davvero abbassato. Gli imperatori romani sia da pagani, sia poi da cristiani, per molti secoli avevano brillato come soli, tra le luci minori dei nobili, e come stelle nel mondo.

Ma ora il Signore, nella sua provvidenza, stava per provocare una rivoluzione di uomini e cose, con un occhio alla sua Chiesa; e perciò, come qui detto, la terza parte è oscurata. E coloro che hanno dimestichezza con la storia sapranno che verso la fine di questo secolo, e prima dell'ascesa dei falsi profeti, Maometto e la Puttana, all'inizio del successivo; (che nacquero entrambi quasi insieme, verso l'anno di nostro Signore Dio 600;) l'impero lasciò il posto a nuovi padroni.

Ma sarà molto più a nostro scopo e miglioramento, osservare, sotto questa quarta tromba, il progresso dell'errore che è sorto per turbare la Chiesa. Abbiamo notato, come abbiamo avanzato, sotto le tre trombe precedenti (la prima delle quali iniziò dopo che l'impero fu cambiato dal paganesimo alla professione del cristianesimo), quanto più la vera Chiesa di Dio soffrì di falsi amici, che di i nemici più aperti.

I fedeli in Cristo Gesù erano sempre preparati, per grazia, ad opporsi alle idolatrie aperte intorno a loro. Ma quando nella stessa Chiesa sorsero professori del Vangelo, che parlavano di cose perverse, ed eresie, di varie forme, sorsero tra loro, qui furono esercizi più amari. Per mezzo dell'eresia ariana, nella negazione della Divinità di Cristo, e controparte dello stesso male mortale, nel mettere in discussione la Persona, la Divinità e l'opera dello Spirito Santo, sotto la prima e la seconda tromba; la pace e il conforto della Chiesa erano stati violati.

E, se, (come si crede molto generalmente), l'eresia pelagiana sorse entro il periodo della terza tromba, negando il peccato originale e insistendo sulla purezza dell'uomo e sul libero arbitrio per osservare tutta la legge di Dio, per cui la necessità della la morte, come sacrificio per il peccato, divenne, secondo tali uomini, superata, e la rigenerazione del cuore per opera dello Spirito Santo fu annullata; a che stato era giunta la Chiesa di Dio in quel momento? Il Lettore non mi fraintenda.

La Chiesa di Dio, che è la vera Chiesa di Dio: con ciò intendo composta solo di credenti rigenerati, non può in definitiva subire alcun danno. Il fondamento di Dio è saldo, avendo questo sigillo; il Signore conosce quelli che sono suoi, 2 Timoteo 2:19 . Ma sto parlando della chiesa professante; la chiesa, come stabilita nell'allora Impero, come la nostra nel momento presente.

La nazione era allora, come la nostra ora, cristiana di nome. E a quale terribile stato si arrivò sotto la quarta tromba: se paragonato ai giorni degli Apostoli, anche se ai loro tempi l'Impero era pagano?