Apocalisse 9:13-21

(13) E il sesto angelo suonò e udii una voce dai quattro corni dell'altare d'oro che è davanti a Dio, (14) che diceva al sesto angelo che aveva la tromba: Sciogli i quattro angeli che sono legati nel grande fiume Eufrate. (15) Furono sciolti i quattro angeli, preparati per un'ora, un giorno, un mese e un anno, per uccidere la terza parte degli uomini. (16) E il numero dell'esercito dei cavalieri fu di duecentomilamila: e ne udii il numero.

(17) E così vidi nella visione i cavalli e coloro che erano seduti su di essi, con corazze di fuoco, di giacinto e di zolfo; e le teste dei cavalli erano come teste di leoni; e dalla loro bocca usciva fuoco, fumo e zolfo. (18) Da questi tre fu uccisa la terza parte degli uomini, dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo, che usciva dalle loro bocche. (19)Poiché la loro forza è nella loro bocca e nelle loro code: poiché le loro code erano come i serpenti, e avevano teste, e con esse fanno male.

(20) E il resto degli uomini che non furono uccisi da queste piaghe non si pentirono ancora delle opere delle loro mani, per non adorare demoni e idoli d'oro, e d'argento, e di rame, e di pietra e di legno : che né può vedere, né udire, né camminare: (21) Né si pentirono dei loro omicidi, né delle loro stregonerie, né della loro fornicazione, né dei loro furti.

Qui abbiamo l'apertura della dispensazione sotto la sesta tromba inaugurata con questa solenne prefazione: Un guaio è passato; ed ecco, vengono altri due guai in seguito! Lettore! prestiamo attenzione a quanto qui detto, e riflettiamo bene. Per la maggior parte certo lo è, lo stato attuale della Chiesa è ora sotto di esso. E quando sarà finito, e i due guai in esso saranno compiuti, chi lo dirà? In essa sono coinvolti grandi eventi, e che devono avvenire prima che finisca; queste cose sono più certe. Ha già corso da molte centinaia di anni; e l'ora, il giorno, il mese e l'anno ad essa concessi, non sono ancora adempiuti.

Un punto riguardante questa sesta tromba, dimostra più chiaramente che si riferisce all'Oriente; vale a dire, in quanto il fiume Eufrate è menzionato per nome. E l'istituzione dell'impero dell'impostore Maometto, e dei suoi successori, sull'Oriente, non è meno una prova che la sua è l'illusione che si intendeva. Anzi, il propagare la sua impostura con la spada, e con l'esercito quasi incredibile, come qui descritto, ne è una piena conferma.

Mi fa molto piacere richiamare ancora una volta l'attenzione del Lettore sul sigillo d'Israele, come rappresentato nel capitolo 7 che occupava quelle parti, dove la spada dell'impostore doveva fare grandi danni. E prego il Lettore di non perderlo mai di vista, tutte le volte che ricorderà i vasti territori che il Maomettanesimo e il Paganesimo occupano ancora in Oriente, e occuperanno, fino a quando arriverà quel periodo benedetto, quando il Liberatore sorgerà da Sion, per allontanare l'empietà da Giacobbe.

Nel frattempo, è un pensiero ricco e pieno di consolazione, i sigillati del Signore sono salvi. Gesù li ha contrassegnati come suoi; ed è suo Ezechiele 34:12 radunarli da tutti i luoghi dove sono dispersi nel giorno nuvoloso e tenebroso, Ezechiele 34:12

Una delle parti più interessanti di tutto questo libro di Dio, e che ci incontra più o meno, ovunque attraverso di esso e in tutte le direzioni, è la presenza di Cristo, che dà i comandi e guida tutti gli eventi della sua Chiesa. Questo il profeta Ezechiele imparò, in quella visione che vide, e da dove fu abilitato e diretto ad insegnare alla Chiesa, Ezechiele 1:26 . E Giovanni, allo stesso modo, in queste visioni che qui racconta, sta osservando la stessa cosa.

Quando il sesto angelo suonò, dice Giovanni, udì una voce dai quattro corni dell'altare d'oro, che è davanti a Dio. Ne derivano diversi punti di vista molto interessanti.

Primo. Non poteva essere altro che Cristo che Giovanni udì, poiché l'altare d'oro è propiziatorio, o propiziatorio, per l'intercessione. Quindi quella, una voce da qui, doveva essere Gesù che parlava. Egli è l'unico Mediatore e Sommo Sacerdote, Esodo 30:1

In secondo luogo. È una benedizione ricordare che è sempre lì. L'apertura di questa dispensazione di tromba, si apre con questa visione di lui, che svolge l'ufficio del suo sacerdozio eterno e immutabile, Ebrei 7:21

In terzo luogo. Il suo comando all'angelo, di sciogliere i quattro angeli, non prova di meno che egli è un sacerdote sul suo trono, e che tutti gli angeli adorano e obbediscono, Zaccaria 6:12 ; Ebrei 1:3 ; 1 Pietro 3:22

Quarto. L'identità di Cristo, nella sua persona, nella sua regalità, nel suo governo e nell'occhio vigile sulla sua Chiesa, è dolcemente esposta in questa occasione, come nel caso precedente, quando salì dall'Oriente per suggellare i suoi servi. Là, ai quattro angeli fu comandato da lui, di trattenere i venti finché non li avesse sigillati. E qui, i quattro Angeli, ora che il Signore aveva suggellato i suoi servi, dovevano scatenare le devastazioni dell'esercito sull'Eufrate, per portare avanti gli scopi del suo governo.

Lettore! che misericordia è avere un tale Sommo Sacerdote, un tale Capo e Marito della sua Chiesa e del suo popolo! Qualunque cosa resti ancora da compiere, sotto questa dispensazione della sesta tromba, oh! per grazia di ricordare Gesù è ai quattro corni dell'Altare d'oro davanti a Dio! Oh! perché la fede ascolti la sua voce benevola, come udì Giovanni, e fa sì che le nostre anime siano benedette come quella di Giovanni, nella grazia e nella fede che è in Cristo Gesù!

La chiusura di questo capitolo è molto terribile. Si dice che in mezzo a tutte le persecuzioni che questi nemici portarono contro la Chiesa, e con le quali opprimevano anche il mondo, gli innumerevoli omicidi che commisero, le stregonerie che praticarono, la fornicazione e i furti, non provarono dolore, né pentimento. Lettore! questa è una triste ma vera rappresentazione dell'uomo, nel suo stato decaduto, non rinnovato, e diventa universalmente vero, non solo nel caso di quelli di cui qui si parla, ma di tutta la terra.

Non ci può essere vero pentimento, ma dalla grazia di Dio. Non ci può essere grazia, se non per rigenerazione. Senza la nuova nascita, il cuore resta indurito, per l'inganno del peccato; sì, lo spirito è morto nelle trasgressioni e nei peccati, quindi, in mezzo a tutte le studiate riforme degli uomini, a tutti i digiuni, e penitenze, elemosine, e percosse, pellegrinaggi e voti, che il mondo ha stabilito, non un individuo della razza umana, da Adamo in giù, sempre veramente pentito, a meno che un'opera di grazia sovrana mediante la rigenerazione non sia operata nel cuore, per portare il peccatore a Dio.

Finché Dio non toglie il cuore di pietra e dona il cuore di carne, non vi è alterazione della vecchia natura. Se tutti i diavoli ora all'inferno fossero liberati dalle loro catene, diavoli rimarrebbero ancora. E gli spiriti dannati dei morti ora lì, devono essere eternamente gli stessi, poiché non viene dato loro alcun pentimento. Pensa dunque, che indicibile misericordia deve essere, nella persona e in ogni istanza del popolo del Signore, quando il Signore li chiama con la sua grazia, dal potere delle tenebre, e li traduce nel regno del suo diletto Figlio! Colossesi 1:12

Non devo chiudere questo capitolo, senza prima osservare, che ciò che qui si dice dell'adorazione dei diavoli, e degli idoli d'oro e d'argento, e dei loro omicidi e stregonerie, e simili, sembra essere molto più adatto all'eresia occidentale, che all'Oriente. Non troviamo nella favolosa religione di Maometto e nella sua impostura nulla di simile a quanto qui detto del culto degli idoli, sebbene abbondi, come fa la sua infame dottrina, di fornicazione, adulterio e impurità, che il falso profeta concede a i suoi seguaci, sì, facendo del futuro paradiso, che offre loro in un altro mondo, composto dalla più piena gratificazione di tutte le loro concupiscenze sensuali.

Ma gli idoli adoranti, nel pregare i crocifissi e le immagini di presunti santi, queste cose appartengono all'eresia occidentale sotto il papa, e anzi definiscono molto chiaramente quel carattere. Anche lei, non meno di Maometto, ha le sue indennità di fornicazione, impurità e omicidi innumerevoli nella sua inquisizione attraverso tutte le età, fino all'ora presente, e si dice che sia ubriaca del sangue dei santi, Apocalisse 17:6 .

E che cosa si può chiamare più propriamente delle stregonerie, degli esorcismi e della pretesa acqua santa, che servono per divertire e ingannare i creduloni? E con quale nome si possono chiamare, se non furti, le somme immense che in tutti i tempi sono state raccolte dal Papa e dai suoi sacerdoti, nel fingere di pregare le anime del purgatorio, e nell'elevare messe per i defunti? Queste cose, che sono il famigerato traffico dell'eresia occidentale, definiscono chiaramente il carattere qui inteso.

Quindi, che sebbene la prima parte nell'apertura della sesta tromba iniziasse al fiume Eufrate, nei domini turchi, e alludesse più evidentemente a Maometto e alla sua impostura, tuttavia quest'ultima parte, come si riferisce chiaramente all'eresia in Occidente, e indica il Papa e la sua impostura. E non ci può essere scorrettezza nel considerare entrambi. Poiché la sesta tromba include nelle sue operazioni un periodo di molte centinaia di anni, e non è ancora finito, né lo sarà davvero, finché nei giorni della voce del settimo angelo, quando comincerà a suonare, il mistero di Dio sarà sia finito, come ha dichiarato ai suoi servi i Profeti, Apocalisse 10:7 .

Lettore! soffermatevi sulla contemplazione, mentre osserviamo entrambe queste orribili delusioni, che sono state permesse come flagello della Chiesa, per così tante età e generazioni. E mentre mediti sull'argomento, cerca la grazia e troverai alcune istruzioni molto dolci e preziose che ne derivano, se così è il Signore è il tuo Maestro.

In primo luogo, l'opposizione dell'inferno a Cristo e al suo regno è stata sempre permessa per la maggior gloria di Dio e per il bene della sua Chiesa. La testa del serpente, una volta ammaccata, per annunciare a tempo debito la sua distruzione totale ed eterna, doveva essere accompagnata dall'ammaccatura del seme della Donna nel calcagno. Cristo lo ha dimostrato eminentemente, nelle sue sofferenze senza pari. E tutti i suoi redenti, dal primo martire Abele, fino all'ora presente, e così via fino alla fine dei tempi, dimostrano lo stesso.

In secondo luogo. Il conflitto, sebbene doloroso, ha un problema sicuro. Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i piedi di tutti i suoi redenti. Satana, avendo vinto con le sue tentazioni la nostra natura, e avendo coinvolto la Chiesa, come il mondo, nelle rovine della caduta, ha fatto anche le mistiche membra di Cristo, sue legittime prigioniere. Poiché di chi è sopraffatto, di lui è ridotto in schiavitù, 2 Pietro 2:19 .

Ma il capo di quelle membra lo ha vinto, e perciò così parla il Signore. Sarà tolta la preda al potente o liberato il legittimo prigioniero? Ma così dice il Signore, anche i prigionieri dei potenti saranno portati via, e la preda dei terribili sarà liberata; poiché io contenderò con colui che contenderà con te, e salverò i tuoi figli. E darò da mangiare a quelli che ti opprimono con la loro stessa carne, e saranno inebriati del loro stesso sangue come di vino dolce, e ogni carne saprà che io, il Signore, sono il tuo Salvatore e il tuo Redentore, il potente di Giacobbe , Isaia 49:24

In terzo luogo. Nel frattempo, i sigillati di Dio, sono tutti salvati. Nessuna arma fabbricata contro di loro prospererà. Ai loro nemici può essere permesso di perseguitare, sì, bruciare, distruggere o uccidere il corpo. E benedetto è il martirio, quando è sopportato per amore di Cristo. Profeti, apostoli e santi hanno guadato il regno attraverso il sangue. Sì, Gesù stesso, preminente in tutte le cose, era preminente nella sofferenza.

Ma la fine è la pace. Non temere piccolo gregge, al Padre vostro è piaciuto di darvi il regno, Luca 12:32

Infine. Quando la sesta tromba è completamente esaurita e tutti i guai per la Chiesa sono finiti, allora viene l'eterno trionfo della Chiesa. Allora accadrà quell'evento, e tutti i redenti vedranno, e coloro le cui anime sono ora sotto l'altare per invocare il giudizio, si rallegreranno tutti insieme, quando il diavolo che ha sedotto il mondo, e la bestia e il falso profeta saranno tutti gettati nello stagno di fuoco e zolfo, e saranno tormentati giorno e notte per sempre. Amen!