Atti degli Apostoli 15:22-35

Allora piacquero agli apostoli e agli anziani, con tutta la chiesa, di inviare ad Antiochia uomini scelti della loro compagnia con Paolo e Barnaba: cioè Giuda soprannominato Barsaba e Sila, uomini principali tra i fratelli: (23) E scrissero lettere da loro in questo modo; Gli apostoli, gli anziani ei fratelli salutano i fratelli che sono dei Gentili in Antiochia, Siria e Cilicia. (24) Dato che abbiamo udito, alcuni che sono usciti da noi vi hanno turbato con parole, sovvertendo le vostre anime, dicendo: Dovete essere circoncisi e osservare la legge: a chi non abbiamo dato tale comandamento: (25) ci è sembrato bene, essendoci riuniti di comune accordo, di inviarvi uomini scelti con i nostri diletti Barnaba e Paolo, (26) Uomini che hanno rischiato la vita per il nome del nostro Signore Gesù Cristo.

(27) Abbiamo dunque mandato Giuda e Sila, i quali vi diranno le stesse cose per bocca. (28) Poiché è parso bene allo Spirito Santo e a noi di non imporre su di voi un peso maggiore di queste cose necessarie; (29) Che vi asteniate dalle carni offerte agli idoli, e dal sangue, e dalle cose strangolate, e dalla fornicazione: da cui se vi guarderete, farete bene, addio. (30) Quindi, quando furono congedati, vennero ad Antiochia: e quando ebbero radunata la moltitudine, consegnarono l'epistola: (31) La quale, dopo aver letto, si rallegrarono per la consolazione.

(32) E Giuda e Sila, essendo anch'essi profeti, esortarono i fratelli con molte parole e li confermarono. (33) E dopo che rimasero lì un po', furono lasciati andare in pace dai fratelli agli apostoli. (34) Ciononostante piacque a Silas di dimorarvi ancora. (35) Anche Paolo e Barnaba continuarono ad Antiochia, insegnando e predicando la parola del Signore, con molti altri anche.

Sebbene il significato di questa Epistola Apostolica sia chiaro come le parole possono essere rese; tuttavia ritengo necessario trattenere il Lettore con una breve osservazione, per evitare ogni fraintendimento. Questa lettera del santo Collegio, va ricordato, è stata inviata, per dirimere il punto principale in questione, riguardo alla Circoncisione, per piena decisione degli Apostoli e degli Anziani, e di tutta la Chiesa, radunata a tale scopo, sotto Dio Santo Fantasma; ( Atti degli Apostoli 15:28 ) questo rito ebraico era ormai per sempre soppresso.

Ma, affinché la Chiesa Gentile non abusi di questa libertà cristiana; o la Chiesa ebraica dovrebbe essere tentata di concepire, inclusa una totale libertà da ogni restrizione; gli Apostoli dichiaravano che, mentre veniva rimosso quel rito giudaico della circoncisione, doveva essere pienamente osservata l'astinenza da quelle usanze idolatriche a cui i pagani, prima della loro conversione a Dio, erano abituati.

E mi permetto di fare un'altra osservazione, rispetto alle varie cose, che sono quattro, qui riunite. Le carni offerte agli idoli, il sangue e le cose strangolate sono classificate come fornicazione; ma questo non implica che queste cose fossero ugualmente peccaminose. La prima cessò quando cessò l'idolatria, che alla conversione, quando l'opera era di Dio, e il peccatore si rigenerava veramente; ha avuto luogo.

Ma quest'ultima, cioè la fornicazione, è, e sarà, di eterno obbligo di astenersi, finché permane il mondo; e il santo stato dell'ordinanza di Dio nel matrimonio, (che è un tipo del matrimonio di Cristo con la sua Chiesa), continuerà.

Lettore! come benedetto il Vangelo impone tutto ciò che è amabile, in una santità di vita e di conversazione, e porta con sé ad ogni anima rinnovata la grazia e la forza di Dio Spirito per compierlo; insegnando allo stesso tempo che è grazia che siamo salvati mediante la fede, e non mediante le opere della legge. In verità benedetto è detto, che attraverso lo Spirito solo è, che possiamo mortificare le opere della carne, e vivere, Romani 8:13 .

Oh! tu Spirito di santità! crea nel tuo popolo nuovi cuori e nuove menti, con i tuoi continui rinnovamenti, effondi l'efficacia del sangue di Cristo, su tutti coloro che hai chiamato con una santa chiamata, per purificare la coscienza, e ogni giorno, ogni ora, per lavare via tutto ciò che è empio e impuro nella nostra vita e nella nostra conversazione. Oh! per i rinnovamenti dello Spirito Santo, da spargere abbondantemente su tutta la famiglia redenta, per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, Tito 3:5 .