Atti degli Apostoli 16:25-34

E a mezzanotte Paolo e Sila pregarono e cantarono lodi a Dio: e i prigionieri li ascoltarono. (26) E all'improvviso ci fu un grande terremoto, così che le fondamenta della prigione furono scosse: e subito tutte le porte si aprirono, e i legami di ciascuno furono sciolti. (27) E il guardiano della prigione, svegliandosi dal sonno e vedendo le porte della prigione aperte, estrasse la spada e si sarebbe ucciso, supponendo che i prigionieri fossero fuggiti.

(28) Ma Paolo gridò a gran voce, dicendo: Non farti del male, perché siamo tutti qui. (29)Chiamò allora una luce, balzò dentro, venne tremante e si gettò davanti a Paolo e Sila (30) e li fece uscire e disse: Signori, che devo fare per essere salvato? (31) E dissero: Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato tu e la tua casa. (32) E dissero a lui la parola del Signore ea tutti quelli che erano nella sua casa.

(33) E li prese alla stessa ora della notte e lavò le loro piaghe; e fu battezzato, lui e tutti i suoi, subito. (34) E quando li ebbe condotti in casa sua, mise davanti loro la carne e si rallegrò, credendo in Dio con tutta la sua casa.

Ecco alcuni temi molto interessanti aperti alla nostra meditazione entro i limiti di questi pochi versetti, di natura diversa, ma tutti dolcemente corrispondenti ad un grande punto, cioè, esporre la gloria e la preghiera del Signore Gesù. La situazione di Paolo e del suo compagno, quando furono gettati in questo luogo ripugnante, e con molte battiture sulla schiena, ei loro piedi legati nei ceppi, era veramente efficace; ma come nessuna prigione può rinchiudere Cristo, così nessuna prigione può rinchiudere nell'anima. Gesù dà canti nella notte, e l'ora di mezzanotte è un'ora di luce del giorno, quando Dio lo Spirito Santo chiama il suo popolo alla preghiera e alla lode!

Non era la prima volta che il Signore rispondeva alle preghiere dei suoi santi con un terremoto. Vedi Atti degli Apostoli 4:31 e Commento su di esso. Con quanta dolcezza quella promessa si è adempiuta qui, Isaia 65:24 . E non è stato (pongo la domanda), come per insegnare loro della Sua presenza costante, che è sceso in un'aperta dimostrazione di gloria a Pentecoste? Atti degli Apostoli 2:1 , E quale coraggio deve aver dato agli Apostoli, quando furono loro date testimonianze così decise, sia della presenza del Signore, sia della potenza del Signore? Lettore! non trascurare la ricca certezza che tali cose portano con sé fino all'ora presente, della stessa presenza e potenza, sebbene tali manifestazioni aperte possano non essere fatte ora, perché non sono necessarie.

Leggi, a conferma di ciò, solo queste due promesse, e se il Signore le applica al cuore, saranno pienamente conclusive, Matteo 28:20 ; Isaia 27:2

L'effetto operato sul carceriere, spinge la mente a chiedersi se il Signore nella ricca misericordia non avesse lasciato imprigionare i suoi servi inviati, apposta per provocare il meraviglioso evento della conversione di quest'uomo. Ma sia come sia, sicuramente nessun fedele servitore del Signore rifuggirebbe dalle percosse e dalla prigione, se in tal modo il Signore si compiacesse di servire la salvezza di un peccatore.

E se ricordiamo che questa visita di Paolo a Filippi, era stata indotta per effetto di una visione, non ci sarebbe grande violenza da supporre, che la provvidenza del Signore, spingendo Paolo e Sila in questa prigione, fosse intimamente connessa con il Signore li sta conducendo in Macedonia. Possiamo davvero chiedere, parlando alla maniera degli uomini, come questo rude carceriere, che possiamo supporre in virtù del suo ufficio, raramente, se non mai uscito dalla prigione, avrebbe potuto ascoltare Paolo predicare, a meno che con un mezzo come questo, Paolo è entrato in prigione per predicare lì?

Ma, Lettore! non nel terremoto della prigione, dato in risposta alle preghiere e agli inni di Paolo e Sila, trascurare il terremoto ancora più grande che il Signore fece nell'anima dei carcerieri. Nessuna convulsione esterna, non accompagnata da un tremito interiore, avrebbe emesso un grido simile a quello che pronunciò questo peccatore risvegliato, quando balzò dentro e cadde davanti ai suoi prigionieri. C'era una luce divina dal Signore che risplendeva all'interno della sua anima, prima che chiamasse la luce comune della casa per illuminare le corsie della prigione.

Convinto da questa illuminazione della sua proprietà perduta, e di quei prigionieri che sono i servi del Signore, il linguaggio della sua stessa anima desiderava ardentemente sapere cosa doveva essere fatto per la salvezza.

La risposta di Paolo e Sila alla domanda è breve, ma dolce, e pienamente comprensiva di quanto affermato dal Vangelo della salvezza. Così il nostro caro Signore, durante i giorni della sua carne, vi si soffermò molto, Vedi Matteo 8:10 ; Marco 9:23 ; Luca 17:6 .

E i suoi servi seguendo i passi del loro Signore, Atti degli Apostoli 14:9 ; Atti degli Apostoli 14:9 . Ma va ricordato, che in tutti questi casi, e in innumerevoli altri, non si intende un mero riconoscimento delle verità del Vangelo.

In questo senso, i diavoli credono e tremano. Ma la vera fede è la convinzione, non della testa, ma del cuore. E questo è il dare di Dio, non la creazione dell'uomo. A voi, dice l'Apostolo, è dato in favore di Cristo, non solo di credere in lui, ma anche di soffrire per lui, Filippesi 1:29

E si osservi inoltre, nel caso di quest'uomo, che la sua fede si manifestò genuina dagli effetti che seguirono. Poiché ci è stato detto che li prese alla stessa ora della notte, lavò le loro piaghe e fu battezzato, lui e tutti i suoi, subito. Ecco i segni decisi di un'opera di grazia sovrana operata nella sua anima! Li portò dalla prigione a casa sua. Le strisce che lui stesso aveva così spietatamente messo su di loro, ora le ha ammorbidite con l'olio dell'amore.

La loro prigione senza pane era stata ora trasformata in un'abbondante scorta di cibo. E la morte e l'oscurità della sua mente, in uno stato di natura, erano ora eliminate per la vita e la luce nell'anima. Perché si dice che si rallegrò, credendo in Dio con tutta la sua casa. Lettore! ecco cosa può fare la grazia! Guarda qui, cosa ha fatto Dio! Oh! chi limiterà la sovranità del Signore, quando la parola del Signore abbonda di tali mirabili esempi della potenza della grazia.