Atti degli Apostoli 21:27-40

E quando i sette giorni furono quasi trascorsi, i Giudei dell'Asia, quando lo videro nel tempio, sollevarono tutto il popolo e gli imposero le mani, (28) Al grido: Uomini d'Israele, aiutate: questo è l'uomo che insegna a tutti in ogni luogo contro il popolo, e la legge, e questo luogo; e inoltre ha portato anche i Greci nel tempio, e ha contaminato questo luogo santo. (29) (Poiché avevano già visto con lui nella città Trofimo un Efeso, che supponevano che Paolo avesse portato nel tempio.

) (30) E tutta la città fu commossa, e il popolo corse insieme; e presero Paolo, e lo tirarono fuori dal tempio; e subito le porte furono chiuse. (31) E mentre stavano per ucciderlo, al capo della banda giunse la notizia che tutta Gerusalemme era in subbuglio. (32) I quali subito presero soldati e centurioni e corsero da loro; e quando videro il capo e i soldati, lasciarono Paolo percosse.

(33) Allora il tribuno si avvicinò, lo prese e ordinò che fosse legato con due catene; e chiese chi fosse e cosa avesse fatto. (34) E alcuni gridarono una cosa, altri un'altra, tra la moltitudine: e quando non poté conoscere la certezza per il tumulto, ordinò che fosse portato nel castello. (35) E quando venne sulle scale, così fu che fu partorito dai soldati per la violenza del popolo.

(36) Poiché la moltitudine del popolo lo seguiva gridando: Via con lui. (37) E poiché Paolo doveva essere condotto nel castello, disse al capo capitano: Posso parlarti? Chi ha detto: Sai parlare greco? (38) Non sei tu quell'Egiziano che prima di questi giorni fece tumulto e condusse nel deserto quattromila uomini assassini? (39) Ma Paolo disse: Io sono un uomo che sono un ebreo di Tarso, una città della Cilicia, un cittadino di una città non da poco: e, ti prego, permettimi di parlare al popolo.

(40) E dopo avergli dato la licenza, Paolo si fermò sulle scale e fece cenno con la mano al popolo. E fattosi gran silenzio, parlò loro in lingua ebraica, dicendo:

Non credo sia necessario trattenere il Lettore, con osservazioni particolari, su questa storia. Il sacro Scrittore l'ha dato alla Chiesa, in modo molto interessante, come qui riportato, e non ha bisogno di commenti per spiegarlo. Ma, considerando tutto, in un punto di vista raccolto, pregherei il Lettore di notare con me, con quanta grazia il Signore ha vegliato tutto il tempo sul suo fedele servitore, per proteggerlo dalla morte una classe di nemici destinati a lui, e dalla flagellazione che stava per essergli inflitta da un altro.

La vista del capitano romano terrorizzò i Giudei, che stavano per uccidere Paolo. E dopo ciò (come riferisce il capitolo successivo Atti degli Apostoli 22:26 ) si spaventò il centurione, che per ordine del Capitano romano aveva legato Paolo pronto per la flagellazione, quando trovò che Paolo era romano.

E queste cose erano collegate con una terza provvidenza che impediva, cioè che a Paolo fosse permesso di parlare al popolo; e così non solo guadagnando tempo per salvare l'Apostolo dalla loro violenza in quel momento, ma offrendo l'opportunità di raccontare la sua meravigliosa conversione, sotto l'autorità romana, proteggendo così la sua persona, davanti ai suoi connazionali i Giudei. Tutte queste sono circostanze molto sorprendenti a dimostrazione di come il Signore Gesù abbia vegliato sul suo servo, in una stagione così critica: e pur permettendo all'Apostolo, per saggi scopi, di essere così acutamente esercitato! eppure ancora prevalendo sul tutto, come dovrebbe infine promuovere la gloria del Signore e il benessere di Paolo.

Lettore! è benedetto osservare come, a volte, sorprendentemente, il Signore manifesti la sovranità del suo potere, nella liberazione del suo popolo. Quando il nemico sembra trionfare a gran voce, e ogni speranza per il momento sembra svanita; come improvvisamente, e inaspettatamente, il Signore allora appare per loro, e mostra la sua forza, nella debolezza delle creature. Abbiamo innumerevoli esempi del genere nelle Sacre Scritture.

L'angoscia di Giacobbe riguardo a suo fratello: Genesi 32:1 . La Chiesa: Esodo 3:1 . I tre bambini in Babilonia: Daniele 3:1 . Ma forse nessuno più sorprendente, e adatto a questo dell'Apostolo, di quello che è registrato di Israele, ai tempi dei Re.

Si dice che il Signore vide l'afflizione d'Israele che era molto amara, perché non c'era più chiuso, né rimasto, né aiuto per Israele. E il Signore disse che non avrebbe cancellato il nome d'Israele da sotto il cielo: Così diede loro una liberazione benigna e imprevista, per mano di uno strumento indegno, anche Geroboamo, figlio di Ioas, 2 Re 14:26 .

E così è stato con Paolo. Gli ebrei da una parte e il potere romano dall'altra; tutti nemici di Paul. Ma, quando il Signore lavora per il suo popolo, opera al di là di ogni forza della creatura, contro tutte le probabilità della creatura, e contro ogni aspettativa di previdenza umana, o espediente. E se l'Apostolo alludesse a questo caso, oa qualsiasi altro, non lo stabilirò; ma certo è, aveva in vista circostanze così particolarmente dure, che nella sua apprensione, ogni attesa liberazione era finita da tentativi umani, quando disse: Abbiamo avuto la sentenza di morte in noi stessi, che non dovremmo confidare in noi stessi; ma in Dio, che risuscita i morti, 2 Corinzi 1:9 .

E, le benedizioni di ogni genere sono doppiamente dolci, quando la mano del Signore nella nomina è discernibile, e la potenza del Signore si manifesta nella debolezza delle creature, Genesi 22:14 ; Zaccaria 14:7 .