Atti degli Apostoli 22:22-30

E gli diedero ascolto a questa parola, e poi alzarono la voce e dissero: Via un tale uomo dalla terra, perché non è conveniente che viva. (23) E mentre gridavano, si spogliavano dei loro vestiti e gettavano polvere in aria, (24) Il primo capitano ordinò che fosse portato nel castello e ordinò che fosse esaminato mediante flagellazione; affinché sapesse perché gridavano così contro di lui.

(25) E mentre lo legavano con le cinghie, Paolo disse al centurione che era presente: Ti è lecito flagellare un uomo romano e non condannato? (26) Quando il centurione udì ciò, andò a riferire al tribuno, dicendo: Bada a quello che fai, perché quest'uomo è un romano. (27) Allora venne il primo capitano e gli disse: Dimmi, sei romano? Ha detto, sì. (28) E il primo capitano rispose: Con una grande somma ho ottenuto questa libertà.

E Paul disse: Ma io sono nato libero. (29) Allora subito si allontanarono da colui che avrebbe dovuto esaminarlo: e anche il tribuno ebbe paura, dopo aver saputo che era romano, e perché lo aveva legato. (30) L'indomani, poiché avrebbe saputo la certezza per cui era accusato dai Giudei, lo sciolse dalle sue catene, ordinò ai capi dei sacerdoti e a tutto il loro consiglio di presentarsi, fece scendere Paolo e lo pose davanti a lui. loro.

È degno di nota, che i Giudei non tentarono di interrompere Paolo, finché continuò a riferire le circostanze della sua conversione: ma, quando venne a parlare dell'affidamento da parte del Signore ai Gentili; la loro rabbia non poteva più essere trattenuta. E, Lettore! potete osservarlo, come un principio universale, che pervade l'intera razza umana, con la caduta. La sovranità di Dio nella chiamata della sua Chiesa, distinta dalla caduta Adamo-natura, è oggetto di odio nel petto di ogni uomo, prima che il Signore gli abbia fatto conoscere la piaga del suo stesso cuore, e la grazia di Dio, nel tirarlo fuori.

Il Signore Gesù ha insegnato ai suoi discepoli ad aspettarsi questo. Mostrò loro che nel predicare queste verità dovevano cercare la malizia del mondo; e non meravigliarti del loro odio, Giovanni 15:18 . E, in accordo con questo standard di nostro Signore, è questa dottrina, che suscita il particolare dispiacere degli empi.

Lo notifichi il Lettore, come passa nella vita, perché vale la sua più attenta osservazione. Predicatori della parola, sì, quelli che nell'ora presente sono chiamati predicatori del Vangelo, se gettano in secondo piano, l'amore distintivo del Signore per il suo popolo; e non parlare mai della sovranità del Signore, nella scelta eterna della sua Chiesa, davanti a tutti i mondi; possono passare, e passeranno, per la maggior parte, senza suscitare, come fece qui Paolo, il grido e l'interruzione del mondo.

Ma la sovranità di Dio, e l'amore speciale di Cristo, con la grazia distintiva dello Spirito Santo; se si insiste su questi dinanzi al popolo, dipende da esso, questi susciterà il risentimento e susciterà l'indignazione di tutti coloro che non sanno nulla di queste preziose verità nelle loro stesse anime. Sì, non solo il mondo empio, ma ancora più acutamente professori del Vangelo, la cui conoscenza consiste nell'apprensione della testa, non nell'influenza del cuore; questi saranno più amari anche di quelli apertamente profani. E niente sulla terra può mostrare più decisamente la cecità, l'ignoranza e il pregiudizio della mente umana, non istruita da Dio!

Non posso permettere che il Lettore proceda, senza richiamarlo nuovamente in questo luogo, come nel precedente Capitolo, per osservare come il Signore, con la sua preponderante provvidenza, abbia fermato i lacci del Centurione, come aveva fatto prima della violenza dei Giudei. , alla vista del Capitano Romano, dal fare a pezzi il suo servitore. È molto benedetto vedere cosa significa snello il Signore a volte si serve per fermare la mano del nemico.

La mancanza di sonno nel re Assuero pose le basi per la liberazione dell'intera nazione ebraica dalla distruzione, Ester 6:1 , ecc. Il sogno di un altro monarca orientale diede vita all'introduzione di Daniele e dei suoi compagni al più alto pone, nell'impero, Daniele 2:1 .

E qui, la presenza di questo Capitano Romano davanti ai Giudei, salvò Paolo dalla morte immediata; e poi, puro privilegio di Cittadino Romano, da tutte le crudeltà insensibili della punizione Romana. Lettore! che cosa benedetta è guardare Cristo, come lo vide il Profeta, dietro la vasta macchina, ruota dentro ruota, nel governo dell'Universo? Ezechiele 1:27 .

Che vista ancora più dolce in questa contemplazione è vedere la Chiesa, e tutte le sue preoccupazioni, con ogni suo individuo nelle mani del Signore? Efesini 1:22 . E quale ancora più alta fonte di conforto, santa gioia e fiducia, che tutto, è, quando per fede, fede piena, ferma, ardente, incessante, possiamo vivere su Cristo, nella certezza, che in questo governo, e questa sollecitudine del Signore Gesù, è incessantemente impegnato per il suo popolo, ed estende al più piccolo, così come al più grande, tutto ciò che ci interessa, per la vita e la morte; e il tempo, e l'eternità!

Sembrerebbe che la libertà di Paolo, derivante dalla nascita, non potesse essere come era consuetudine per i figli dei Romani, nella città di Roma, poiché Paolo era nato, come aveva appena detto, a Tarso, ed era un Ebreo. Ma Tarso fu fatta città libera da Marco Antonio, così riportato da Plinio; e quindi il suo diritto di nascita. Comunque sia, era una circostanza molto felice in questo momento critico, e l'Apostolo, sebbene preparato ai vincoli o alla morte, aveva un indubbio diritto di valersi della sua cittadinanza, per sfuggire all'ingiusta oppressione.