Atti degli Apostoli 28:1-6

E quando furono fuggiti, allora seppero che l'isola si chiamava Melita. (2) E il popolo barbaro ci mostrò non poca gentilezza: poiché accesero un fuoco e ci ricevettero tutti, a causa della pioggia presente e a causa del freddo. (3) E quando Paolo ebbe raccolto un fascio di tronchi e li pose sul fuoco, una vipera uscì dal fuoco e gli legò la mano. (4) E quando i barbari videro la bestia velenosa appesa alla sua mano, dissero tra loro: Senza dubbio quest'uomo è un assassino, il quale, sebbene sia fuggito dal mare, tuttavia la vendetta non lascia vivere.

(5) E scosse la bestia nel fuoco, e non sentì alcun danno. (6) Tuttavia guardarono quando avrebbe dovuto gonfiarsi o cadere morto improvvisamente: ma dopo aver guardato molto a lungo e non aver visto che gli veniva fatto alcun male, cambiarono idea e dissero che era un dio.

Quest'isola su cui approdarono l'equipaggio del naufrago, Paul e la sua compagnia, è il luogo che oggi si chiama Malta, nel Mar Mediterraneo. Non dobbiamo intendere da quegli isolani essendo barbari in cella, che ha rispetto tanto per i loro modi, quanto per la loro lingua. La loro cortesia nei confronti di Paul e del resto della compagnia della nave fu davvero grande. Ma si suppone che siano i piuttosto detti barbari, perché il loro dialetto era un misto spezzato di lingue diverse, per cui diventava difficile capirli, o essere capiti da loro, quando parlavano nella lingua pura del latino, utilizzato a quel tempo dai romani; o in greco, da, quelli della Grecia.

Ma, certamente, fu il Signore che diede a Paolo e alla sua compagnia il favore di questo popolo, altrimenti difficilmente avrebbero ricevuto con tanta gentilezza, una compagnia così grande, come duecento, sessantotto e sedici anime; molto meno li hanno intrattenuti finché sono rimasti lì, e li hanno caricati con le cose di cui avevano bisogno, alla loro partenza ( Atti degli Apostoli 28:10 .

) Lettore! è sempre benedetto osservare che il Signore predispone le menti degli uomini a favorire il suo popolo. A causa di Paolo, gli uomini di Malta li tratteranno tutti gentilmente. Per amore di Gesù, i suoi redenti saranno curati e nutriti, se necessario, e più che volere da mangiare, alla mensa dei loro nemici. Vedi Esodo 12:36 ; Isaia 16:4

La circostanza di questa vipera sembra essere stata graziosamente ordinata dal Signore, per rispondere molto bene. Per miracolo della salvezza di Paolo, dal morso del rettile velenoso, il Signore ha dimostrato quella scrittura, Marco 16:18 e Luca 10:19 .

E, dai diversi sentimenti, indotti nelle menti di quegli isolani, da ciò che videro; prima, supponendolo un assassino, e poi facendo il passaggio per immaginarlo un Dio; chi dirà cosa potrà seguire per grazia nel cuore di alcuni di loro, durante i tre mesi che Paolo vi rimase, nel portarli alla conoscenza della verità.