Atti degli Apostoli 5:17-42

Allora il sommo sacerdote si alzò e tutti quelli che erano con lui (che è la setta dei sadducei) e furono pieni di sdegno (18) e misero le mani sugli apostoli e li misero nella prigione comune. (19) Ma l'angelo del Signore di notte aprì le porte della prigione e li fece uscire, e disse: (20) Andate, alzatevi e annunzia nel tempio al popolo tutte le parole di questa vita. (21) Udito ciò, di buon mattino entrarono nel tempio e insegnarono.

Ma vennero il sommo sacerdote e quelli ch'erano con lui, e convocarono il sinedrio e tutto il senato de' figliuoli d'Israele, e mandarono in prigione per farli condurre. (22) Ma quando gli ufficiali vennero, e non li trovarono in prigione, tornarono e dissero: (23) Dicendo: La prigione ci ha trovati veramente chiusi con ogni sicurezza, e i custodi che stavano fuori davanti alle porte: ma quando noi si era aperto, non abbiamo trovato nessun uomo all'interno.

(24) Ora, quando il sommo sacerdote, il capo del tempio e i capi dei sacerdoti udirono queste cose, dubitarono di loro fino a che cosa sarebbe successo. (25) Allora uno si avvicinò e raccontò loro: «Ecco, gli uomini che avete messo in prigione stanno nel tempio e insegnano al popolo. (26) Allora il capitano andò con gli ufficiali e li condusse senza violenza, perché temevano il popolo, per non essere lapidato.

(27) E quando li ebbero condotti, li deposero davanti al sinedrio e il sommo sacerdote li interrogò: (28) Dicendo: Non vi abbiamo comandato fermamente di non insegnare in questo nome? ed ecco, voi avete riempito Gerusalemme della vostra dottrina e intendete portare su di noi il sangue di quest'uomo. (29) Allora Pietro e gli altri apostoli risposero e dissero: Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini. (30) Il Dio dei nostri padri ha risuscitato Gesù, che voi uccideste e appendete a un albero.

(31) Dio l'ha esaltato con la sua destra per essere un principe e un salvatore, per dare ravvedimento a Israele e perdono dei peccati. (32) E noi siamo suoi testimoni di queste cose; e così è anche lo Spirito Santo, che Dio ha dato a coloro che gli obbediscono. (33) Quando udirono ciò, furono colpiti nel cuore e tennero consiglio di ucciderli. (34) Allora si alzò uno nel sinedrio, un fariseo, di nome Gamaliele, dottore della legge, che aveva fama presso tutto il popolo, e comandò di lasciare agli apostoli un po' di spazio; (35) E disse loro: O uomini d'Israele, badate a ciò che intendete fare riguardo a questi uomini.

(36) Prima di questi giorni, infatti, sorse Teuda, vantandosi di essere qualcuno; al quale si unì un numero di uomini, circa quattrocento: che fu ucciso; e tutti quanti gli ubbidirono furono dispersi e ridotti al nulla. (37) Dopo che quest'uomo sorse Giuda di Galilea nei giorni della tassa e si trascinò dietro molta gente: anche lui perì; e tutti, anche quanti gli obbedivano, furono dispersi.

(38) Ed ora io vi dico: Astenetevi da questi uomini e lasciateli stare: poiché se questo consiglio o quest'opera è degli uomini, non sarà nulla. (39) Ma se è da Dio, non potete rovesciare esso; per non trovarvi a combattere contro Dio. (40) E con lui acconsentirono: e dopo aver chiamato gli apostoli e averli percossi, ordinarono loro di non parlare nel nome di Gesù e li lasciarono andare.

(41) E se ne andarono dalla presenza del sinedrio, rallegrandosi di essere stati ritenuti degni di subire vergogna per il suo nome. (42) E ogni giorno nel tempio e in ogni casa non cessavano di insegnare e predicare Gesù Cristo.

Lascia che il Lettore in questo luogo osservi ancora, ciò che è stato spesso notato in precedenza in questo Commento del Poverello, lo stato indurito della mente, che solo la grazia sovrana può curare. E nelle persone dei personaggi qui menzionati, per le quali non è previsto alcun provvedimento in un'unione di grazia con Cristo, la cosa è impossibile, 2 Timoteo 3:13 ; 2 Tessalonicesi 2:11 .

E per quanto solenne sia il soggetto, tuttavia vediamo nella storia dei personaggi qui mostrati, il giusto giudizio di Dio nella nomina. L'odio eterno che manifestarono a Cristo mentre erano sulla terra, e ora ai suoi apostoli e seguaci dopo la sua dipartita, chiudendo le loro menti contro ogni convinzione testimoniava nel modo più chiaro l'influenza di Satana sui loro cuori. Il Signore che lascia tutto questo alle proprie volontà perverse, non può essere un impeachment della sua giustizia.

L'Apostolo lo ha mostrato molto pienamente, aprendo la Lettera ai Romani. Poiché non amavano (dice l'Apostolo) ritenere Dio nella loro conoscenza, Dio li ha abbandonati a una mente reproba, Romani 1:28 . Questo stava solo lasciando una causa per produrre i propri effetti naturali. Questo era solo il permettere loro di rimanere in quello stato di incredulità e ignoranza, che con la loro stessa ostinazione si sono procurati, e che di conseguenza si troveranno alla seconda venuta di Cristo.

L'apertura delle porte della prigione agli Apostoli e il loro uscirne avrebbe potuto insegnare loro, se avessero ascoltato la voce forte che accompagnava l'atto sovrano, che il miracolo era di Dio. E quegli apostoli che non fuggivano quando furono portati fuori, come nel caso dei prigionieri ordinari, portarono un'ulteriore condanna sotto la cui protezione erano. Ma tutti perdono il loro effetto con menti così indurite che sono risolutamente piegate a resistere a ogni persuasione.

Ne consegue una cecità giudiziaria. Israele, (cioè, professando Israele, Romani 9:6 .) mi chiamerebbe. Così li ho abbandonati alle concupiscenze del loro cuore, ed essi hanno seguito i loro propri consigli, Salmi 81:11

C'è qualcosa di molto dolce e sorprendente nel precetto dell'angelo agli Apostoli, Andate, state in piedi e parlate nel tempio, al popolo, tutte le parole di questa vita. No, vai e nasconditi dalla furia dei tuoi nemici. Non andate e restate oziosi e abbandonate ciò che vi esporrà alla persecuzione. Ma andate nel luogo più pubblico, il tempio, state con fermezza e intrepidezza, e parlate al popolo, il popolo del Signore, il popolo che l'Eterno ha formato per sé, annunzieranno la sua lode, Isaia 43:21 , tutti le parole di questa vita, anche la vita eterna, sì, Cristo stesso, che è la vita eterna: poiché egli è la vita e la luce degli uomini.

Da lui, la vita e l'immortalità sono portate alla luce. Poiché Egli è che con la sua incarnazione, ministero, morte e risurrezione, ha distrutto la morte, la morte spirituale e la morte eterna. E per la vita, sia spirituale che eterna, che nella sua stessa comunicazione vivificante e rinnovatrice dell'anima, come Capo alle sue membra, comunica a tutto il suo corpo la Chiesa, qui li vivifica dal peccato alla salvezza nella grazia; e dalla morte alla vita nell'aldilà nella gloria. Vai in piedi e parla alla gente tutte le parole di questa vita!

Prego il Lettore di notare la fermezza degli Apostoli: Ma non manchi di ricordare sempre la causa. Oh! quale forza non può impartire il Signore; sì, quale forza non impartirà al suo popolo, quando si tratta della sua gloria e del benessere della sua Chiesa?

Non devo trattenermi per entrare in particolari riguardanti la storia qui riportata, della fedeltà degli Apostoli, e della malizia dei loro persecutori. In effetti, il tutto è così dolcemente e chiaramente correlato, che non ha bisogno di commenti. Il Lettore non manchi di osservare come Pietro, in tutti i suoi discorsi, insiste sull'amore dell'alleanza, mentre così spesso invita coloro a cui si rivolge, affinché si occupino di ciò che il Signore Geova ha fatto, in questa grande preoccupazione, come Dio del nostro padri.

E quanto benedetto indica Gesù, come un risorto, e un asceso Principe e Salvatore, per dare pentimento a Israele e la remissione dei peccati. Così che l'Amore del Patto di Geova, e la pienezza della grazia del Redentore, lasciano finalmente tutti senza scusanti, che trascurano una così grande salvezza!

L'indignazione del Concilio, il consiglio di Gamaliele, le percosse degli Apostoli e il comando con cui si lasciarono partire per non parlare più in nome di Gesù; questi aprono ampi temi di perfezionamento: e prego il Signore Spirito che dia sia allo Scrittore che al Lettore del Commento di questo povero uomo, grazia così da trarre dolce insegnamento dalla lettura. Ma non devo allargare.

Un altro punto, esorto particolarmente il Lettore a notare in questo Capitolo; vale a dire, gli Apostoli che si allontanavano dalla presenza del Concilio, dopo che erano stati vessati su di loro, rallegrandosi di essere stati ritenuti degni di subire vergogna per il nome di Gesù. E così lontani dall'essere intimiditi dalle minacce dei loro nemici, o dal prestare il minimo rispetto ai loro comandi, che ogni giorno nel tempio e di casa in casa, non cessarono di insegnare e di predicare Gesù Cristo.

Lettore! può la tua mente fornirsi qualcosa di più bello, di una tale visione della fedeltà primitiva, in quei primi seri operai nella Chiesa! Non erano nulla di intimidito dai loro avversari, nulla di terrorizzato o angosciato. Sia pubblicamente nel tempio, sia in ogni casa privata dovunque venissero; non solo i giorni del Signore, ma ogni giorno; e non di tanto in tanto, ma instancabilmente, il loro insegnamento, così come la loro predicazione, era tutto di Gesù Cristo.

Il Signore Gesù era con loro, sia testo che sermone; trovavano in lui abbastanza per un discorso senza fine. Oh! che quei giorni gloriosi sarebbero tornati, quando Cristo e Cristo solo, il Cristo di Geova e gli eletti di Geova, avrebbero potuto riempire ogni pulpito, occupare ogni casa, riscaldare ogni cuore e fluire da ogni lingua, nelle sue Chiese e tra il suo popolo! Signore! lo Spirito, in misericordia alla tua Chiesa, affretta l'ora in cui il Redentore sorgerà da Sion e allontanerà l'empietà da Giacobbe! Vieni mio diletto, (dice la Chiesa), e sii simile a un capriolo, o a un giovane cervo sui monti degli aromi!