Atti degli Apostoli 8:9-25

Ma c'era un certo uomo, chiamato Simone, che già nella stessa città usava la stregoneria e stregava i Samariani, facendo credere di essere un grande: (10) Al quale tutti davano ascolto, dal più piccolo al più più grande, dicendo: Quest'uomo è la grande potenza di Dio. (11) E a lui avevano riguardo, perché da lungo tempo li aveva stregati con stregonerie. (12) Ma quando credettero a Filippo che predicava le cose riguardanti il ​​regno di Dio e il nome di Gesù Cristo, furono battezzati, uomini e donne.

(13) Allora anche Simone stesso credette: e quando fu battezzato, rimase con Filippo, e si meravigliava, vedendo i miracoli e i segni che si facevano. (14) Ora, quando gli apostoli che erano a Gerusalemme udirono che Samaria aveva ricevuto la parola di Dio, mandarono loro Pietro e Giovanni: (15) I quali, scesi, pregarono per loro, affinché ricevessero il Santo Spirito: (16) (Poiché ancora non era caduto su nessuno di loro: solo loro erano stati battezzati nel nome del Signore Gesù.

) (17)Poi imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo. (18) Simone, vedendo che per l'imposizione delle mani degli apostoli veniva dato lo Spirito Santo, offrì loro del denaro, (19) dicendo: Date anche a me questo potere, affinché chiunque io imponga le mani riceva il Santo Fantasma. (20) Ma Pietro gli disse: Il tuo denaro perisca con te, perché hai pensato che il dono di Dio si compri con denaro.

(21) Non hai parte né sorte in questa faccenda, perché il tuo cuore non è retto agli occhi di Dio. (22) Pentiti dunque di questa tua malvagità e prega Dio, se forse il pensiero del tuo cuore ti può essere perdonato. (23) Perché vedo che sei nel fiele dell'amarezza e nel vincolo dell'iniquità. (24) Allora Simone rispose e disse: Pregate per me il Signore, che nessuna di queste cose che avete detto venga su di me. (25) Ed essi, dopo aver testimoniato e predicato la parola del Signore, tornarono a Gerusalemme e predicarono il vangelo in molti villaggi dei Samaritani.

Prego il Lettore di non trascurare come la Chiesa di Dio, in tutte le epoche, sia stata violata da uomini empi. Ecco uno stregone, e come un altro Balaam, uno che usava gli incantesimi, levandosi in mezzo alla gente e professando grandi cose. E quest'uomo porta le cose con una faccia così buona, che alla predicazione di Filippo, assume l'aspetto di essere convertito; e si dice che abbia creduto, cioè nella conoscenza del capo, e non oltre, fosse convinto della verità come è in Gesù, e così plausibile, anche allo stesso Filippo, (che fu incaricato di fare miracoli, ma non di leggere i cuori), è apparsa la sua conversione; che fu battezzato, come altri.

Ma quando Pietro e Giovanni scesero a Samaria; e gli stessi doni miracolosi dello Spirito Santo furono riversati su coloro che il Signore aveva segretamente inclinato i loro cuori alla fede che è in Cristo Gesù, come furono dati a Pentecoste; poi è avvenuta la scoperta dell'ipocrisia di questo terribile personaggio. Poiché, non appena vide, mediante l'imposizione delle mani degli Apostoli, che lo Spirito Santo era stato dato; dava per scontato che questo potere, come credeva che gli Apostoli possedessero in se stessi, sarebbe stato più redditizio se avesse potuto ottenerlo per guadagno, di quanto non fossero stati i suoi trucchi, che prima aveva praticato; e perciò offrì denaro agli Apostoli, per esercitare lo stesso privilegio.

Lettore! soffermarsi e contemplare l'estrema orribilità di un tale personaggio. Fino a che punto gli uomini possono correre e imporsi agli altri, sì, e attraverso l'inganno del peccato, imporsi non di rado anche su se stessi? Quanti del personaggio di Simon Magus, sono stati, e ora sono, in mezzo a Chiese professanti, chi può calcolare? È una considerazione solenne; e abbastanza da suscitare (come senza dubbio il Signore lo Spirito ha progettato dovrebbe) la gelosia in ogni congregazione! Nessuna anima veramente fedele desidererebbe se non essere gelosa, con una santa gelosia su se stessa e sugli altri. L'oro, non si sottrae mai alla prova del fuoco più caldo. È solo orpello, che non può sopportare la fornace.

I ministri di Cristo non dovrebbero mai scoraggiarsi, quando in qualsiasi momento personaggi senza scrupoli, come Simone Mago, si insinuano tra i fedeli. Cristo stesso aveva un Giuda tra i suoi dodici. E Filippo qui battezzò un infedele. In tutti i tempi della Chiesa è stato così; sì, è vantaggioso per il popolo del Signore che sia così. Tali rivelazioni di ipocriti, quando avvengono, rendono i fedeli veramente gelosi di se stessi.

E vedendo che gli uomini, anche i più grandi, come Filippo, non possono scoprire i cuori, l'umile credente è così portato a guardare al Signore. E il suo linguaggio è: Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; provami, e conosci i miei pensieri, e vedi se c'è qualche via malvagia in me, e guidami nella via eterna, Salmi 139:23

Lettore! sei davvero seriamente interessato a conoscere il terreno su cui ti trovi? Sebbene gli uomini non possano giudicare per te, la grazia del Signore ti consentirà di giudicare da te stesso. Guarda dentro di te l'insegnamento divino; e non giudicare dalle cose esteriori, per quanto promettenti possano apparire. La testimonianza di Dio Spirito Santo, nel cuore e nella coscienza, per la sua grazia rigeneratrice è, al posto di mille argomenti, priva di essa.

Un uomo può imparare, come fece Simone Mago, dalla predicazione di Cristo, chi è Cristo; e nella testa la conoscenza sale molto in alto. Ma un'apprensione di Cristo che rinnova l'anima può essere appresa solo da Dio Spirito Santo. E quando una di quelle anime preziose, che il Padre ha dato al Figlio, è stata risvegliata dalla morte del peccato, per il potere rigeneratore dello Spirito Santo: quando dal sentire e conoscere, da quell'Onnipotente Maestro, la piaga del proprio cuore, è passato sotto la verga dell'Alleanza; la sentenza di morte in se stesso, e la sentenza di condanna secondo la santa legge di Dio, che egli è consapevole di aver infranto; quando questi preziosi effetti sono esercitati nell'anima, per il potere dello Spirito Santo: qui non può esserci inganno.

E quando colui che così convince del peccato, ha convinto anche della giustizia di Cristo; quando Gesù nella sua persona, grazia e gloria, si stabilisce nell'anima; e il cuore è segretamente e dolcemente condotto a guardare a lui, e ad affidarsi a lui per la salvezza: nessun inganno dell'anima può avvenire qui, perché una tale apprensione di Cristo, porta con sé una dolce comunione con Cristo; e il credente è fatto abbondare nella speranza, mediante il potere dello Spirito Santo, Romani 15:13

Non devo prendere congedo dal terribile carattere di Simone Mago, la cui storia ha dato occasione alle osservazioni che ho offerto su di esso, senza prima notare al Lettore, ciò che Pietro disse a quest'uomo, dopo che gli ebbe detto, che aveva nessuna parte, né sorte, in questa faccenda; cioè, nessuna parte né sorte in Cristo, né nei doni dello Spirito Santo. L'Apostolo gli ordinò di pentirsi di questa sua malvagità; intendendo la sua tremenda offerta di denaro, per acquistare i doni dello Spirito Santo: concludendo, (come dovrebbe sembrare), che, aggiunto allo stato naturale del peccato originale e attuale nella natura adamitica dell'apostasia universale, questo peccato della sua era poco meno del peccato imperdonabile della bestemmia contro lo Spirito Santo.

Lascia che il Lettore si soffermi su questa visione dell'argomento. E poi chieda, quale tremendo giudizio si può supporre che segua negli innumerevoli casi dei tempi moderni, dove la vendita di incarichi ministeriali (e dalla storia di quest'uomo chiamato Simonia), è stata portata avanti per denaro!

Ancora una parola su questo terribile caso di ipocrisia, nel caso di Simon Magus. Quando Pietro gli ordinò di pentirsi di questo peccato, l'Apostolo non poteva significare che aveva il potere di cambiare il proprio cuore; o che potrebbe praticare una grazia cristiana, che solo viene dal dono di Dio, e Cristo è esaltato a concedere. Né poteva significare che colui, che aveva detto prima non aveva né parte né sorte in questa faccenda di Cristo, avrebbe anche ricevuto il pentimento fino alla vita.

Ma il pentimento di cui parlò Pietro era il pentimento di questo particolare peccato; poiché egli mette un forse su di esso: affinché questa trasgressione aggravata non possa portare un ulteriore carico di colpa sul suo capo. E ciò che ha detto Simon Mago nella risposta che ha dato a Pietro, è dello stesso effetto. Desiderava, come il faraone desiderava Mosè, che pregasse per lui. Ma, come Faraone, il cuore rimase indurito. Temeva la punizione che avrebbe probabilmente seguito e l'avrebbe evitata. Ma non sentiamo nemmeno il grido dell'anima, tanto per cambiare il cuore, Esodo 10:17 .