Cantico dei Cantici 1:7

Dimmi, o tu che ami l'anima mia, dove pasci, dove fai riposare il tuo gregge a mezzogiorno: perché dovrei essere come uno che si allontana dalle greggi dei tuoi compagni?

C'è una grande bellezza in questo verso. La Chiesa aveva parlato in precedenza alle figlie di Gerusalemme. Ora si volta da loro per parlare a Gesù. La comunione dei santi è dolce: ma, oh! quanto infinitamente più dolce è la comunione e la comunione con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo. 1 Giovanni 1:3 .

Ma cosa dice la Chiesa a Gesù? Lo considera sotto uno dei suoi preziosi personaggi, come il grande Pastore del suo ovile, la Chiesa; e vedendosi sua proprietà, sia per il dono del Padre, sia per il suo stesso acquisto, sia per le conquiste della sua grazia per il suo Santo Spirito, desidera ardentemente che le dica dove è stato che ha nutrito il suo gregge e dove lo ha causato riposare a mezzogiorno. Ogni parola in questo dolce verso è estremamente interessante; ma amplierebbe il Commentario a una lunghezza non ammissibile in un'opera di questo genere, allargare le varie parti di esso. Alcuni dei particolari più sorprendenti devono essere sufficienti.

In primo luogo, il grido di un'anima veramente risvegliata, per il godimento personale di Gesù e di tutti i suoi benefici, è qui fortemente espresso: Dimmi, o tu, che l'anima mia ama! Lettore! è il segno più vero dell'interesse per Gesù, quando l'anima gli va dietro in desideri bramosi. E osserva ancora, che l'anima può uscire nei più ardenti desideri dopo Gesù, quando, come nel caso della Chiesa qui, l'anima può essere in perdita dove trovare il suo Amato.

Ci possono essere, e talvolta ci sono, nel migliore dei discepoli di Cristo, tenebre sulla mente dalla persecuzione del mondo, dalle tentazioni di Satana, e dal corpo di peccato e di morte che portano con sé: ma quando Gesù, per mezzo del suo Santo Spirito, risveglia di nuovo questo desiderio nell'anima, questi desideri provano chiaramente che la grazia del Signore Gesù rimane inestinguibile.

In secondo luogo, possiamo osservare la forza inconfutabile degli argomenti di cui la Chiesa si serve per prevalere con Gesù. Lui è il suo Amato; e lei ne ha estremo bisogno. Lettore! è una testimonianza preziosa nell'anima, quando, come Pietro, in mezzo alle innumerevoli circostanze di indegnità che sono in me, posso ancora dire: Signore! tu conosci ogni cosa; tu sai che ti amo. E chi ama Gesù, sarà come chi non lo ama? Sarò in dubbio come altri, che non ti conoscono; se sono tuo o no? Devo essere considerato come una prostituta io, che ti sei fidanzato con te stesso come tuo sposo? Gli altri che sono deviati e che non sono del tuo gregge penseranno che io sono come uno di loro? Oh! mostrami dove pasci, dov'è questo gregge; che, come un suo agnello, io possa essere trovato nel tuo ovile,

C'è una grandissima bellezza in questo carattere del Signore Gesù,

considerato nel suo ufficio pastorale, in cui la Chiesa qui lo contempla. E se il Lettore non è stato molto avvezzo a considerare Gesù sotto questo carattere e ufficio, mi rallegrerò, se il riferimento a lui, che la Chiesa fa sotto questo interessantissimo punto di vista, richiamasse la sua attenzione. Attraverso tutta la movimentata storia della Chiesa, dalla sua primissima formazione, al ministero di Gesù nella sua incarnazione, il Signore sembra essersi compiaciuto che il suo popolo lo considerasse sotto questo carattere: quindi uno dei sacri gli scrittori gridano: Porgi orecchio, o pastore d'Israele, tu che guidi Giuseppe come un gregge: tu che abiti tra i cherubini, risplendi.

Salmi 80:1 . E come se Dio nostro Padre intendesse presentarlo al suo popolo in un punto di vista ancora più accattivante, è straordinario che sia chiamato il Pastore di Dio. Vedi Zaccaria 13:7 . E affinché il suo popolo lo conoscesse come tale, come adatto a tutti i loro bisogni e circostanze, è espressamente distinto sotto i vari nomi del grande Pastore, Ebrei 13:20 ; il buon Pastore, Giovanni 10:11 ; il capo pastore, 1 Pietro 5:4 , e simili; insinuando che è esattamente adatto a ogni caso del suo gregge.

La sua grandezza diventa la loro sicurezza per tutte le cose: la sua bontà, non lasciarli mai volere: la sua sovranità, ed essere l'Unico, implica che ogni altro non sia necessario. E come Pastore del Padre, venendo nel suo nome, nominato dalla sua autorità, tutti i suoi atti sono validi, e le sue pecore non possono che essere eternamente sicure. Non periranno mai, né alcuno li strapperà dalla sua mano; perché li ha dati suo Padre, che è più grande di tutti, e nessuno può strapparli dalla mano del Padre suo. Dico Gesù, e mio Padre sono Uno. Giovanni 10:28

Rimango a non precisare le tante cose preziose ripiegate in questo unico personaggio di Gesù: rimando solo il Lettore ai vari brani della sua sacra

parola, che conferma questa gloriosa verità: e lo prego, di leggerla con attenzione; e forma, sotto l'insegnamento dello Spirito Santo, la sua opinione sulla loro importanza. Giovanni 10:16 ; Salmi 23:1 ; Ezechiele 34:1

per tutto. Ebrei 13:20

Ma accanto al carattere di Gesù Pastore, dobbiamo notare anche l'ufficio, che appartiene al nostro caro Signore, di nutrire. Dimmi (dice la Chiesa) dove ti nutri. Ora questa è una caratteristica molto deliziosa nel ritratto di Gesù. Di lui fu profetizzato prima della sua venuta, che avrebbe dovuto pascere il suo gregge come un pastore. Isaia 40:11 .

E di lui, dopo il suo ritorno alla gloria, si afferma che è l'Agnello in mezzo al trono per nutrire la sua Chiesa. Apocalisse 7:17 . In modo che questo atto di Cristo sia perpetuo. E se prendiamo in considerazione ciò che è evidentemente implicato nel nutrire, scopriremo che esso intende fare tutto il necessario per il benessere del suo gregge.

È compito del pastore, non solo provvedere al pascolo, ma anche proteggerlo dalla rapina; non solo per proteggere i deboli, ma per risanare i vagabondi, per guarire i malati, per cercare e cercare quelli che sono dispersi nel giorno buio e nuvoloso; o come Gesù stesso molto benevolmente esprime: cercare ciò che era perduto e riportare ciò che era stato scacciato; fasciare ciò che era rotto e rafforzare ciò che era malato.

Ezechiele 34:16 . Lettore! hai mai considerato il tuo Pastore Onnipotente sotto questo dolce personaggio? Hai sperimentato tu stesso la tenerezza del tuo Pastore? Lo conosci, che va e viene davanti a te nei pascoli della sua santa parola, nelle ordinanze del culto e nei servizi di grazia della sua casa di preghiera? Lo conosci nella sua voce, nei periodi di peregrinazione, nelle sue veglie su di te come il Pastore di Betlemme nei tempi giusti; nella sua liberazione dalle tane dei leoni e dai monti dei leopardi.

Oh! la preziosità di conoscere il Redentore sotto questo simpatico personaggio! Le pecore di Cristo, che sono oggetto delle sue cure, possono meglio descrivere ciò che è implicato in questo unico aspetto dell'amore del loro Signore verso di loro. L'ufficio di Pastore si distingue nella gratuità e grazia del suo amore. Sebbene le pecore vengano meno alla loro obbedienza, Gesù non viene mai meno al suo amore. È la sua grazia, non il nostro deserto, che diventa la regola della sua condotta.

Spesso la povera stupida pecora è inconsapevole dei suoi bisogni e delle sue debolezze; ma il pastore aspetta di essere informato? È necessario che piangano prima che allevia? Oh! no. Il loro bisogno offre l'opportunità di manifestare la sua grazia; e il suo stesso amore è l'unico motivo di tutta la sua misericordia e tenerezza verso di loro. Prezioso Pastore delle tue pecore comprate con il sangue! il gregge del massacro? quanto è delizioso per la mia anima, che i bisognosi così come i pieni, gli afflitti così come i forti, i vagabondi così come i ristorati, siano gli oggetti peculiari delle tue cure.

Mi sono smarrito, caro Signore, come una pecora smarrita: cerca il tuo servo, perché non dimentico i tuoi comandamenti. Salmi 119:176

Ma non dobbiamo fermarci qui. Il Signore Gesù non solo pasce il suo gregge come un pastore; ma nell'atto di nutrirli, il cibo con cui li nutre, supera infinitamente ogni altro sostentamento: poiché non solo li nutre nelle sue ordinanze, mediante il ministero della sua parola, con le scoperte della sua grazia, il prezioso nutrimento della vangelo; ma egli stesso dà loro da mangiare della manna nascosta, il pane della vita, anche il proprio corpo e sangue, che è proprio carne e bevanda.

E il suo linguaggio è: mangiate, o amici, bevete, sì, bevete in abbondanza, o diletti. Lettore! non grida la tua stessa anima, nella contemplazione di questo amore senza pari del Signore Gesù, Signore! dammi sempre questo pane. Giovanni 6:27 . Oh! carissimo, misericordioso, pietoso Redentore! nutri la mia anima con le manifestazioni della tua gloria - dammi di vedere ciò che sei in te stesso, ciò che sei per il tuo popolo, ciò che hai fatto per la tua Chiesa e che rapporto hai con loro! Nutri la mia anima con le comunicazioni del tuo amore - lascia che la mia anima viva su di te nella tua grazia che perdona, rinfresca, rinnova, rafforza, conferma. E lascia che la consolazione del tuo Santo Spirito diventi il ​​nutrimento perpetuo della mia anima, quando, in tutti i suoi beati uffici, prende del tuo e mi mostra.

C'è un altro punto da considerare in questo delizioso verso; e questa è la domanda della Chiesa: dove Gesù pasce e dove fa riposare il suo gregge a mezzogiorno? per cui possiamo osservare che non basta all'anima che cerca sapere come, e con quale cibo dolce e conveniente il Gran Pastore provvede alle necessità del suo gregge, ma dove deve venire l'anima che cerca. A questo la risposta è diretta: ovunque sia predicato il Vangelo puro e genuino e le ordinanze del Vangelo siano fedelmente amministrate, lì il Redentore ha promesso la sua presenza, ovunque due o tre siano incontrati nel suo nome.

Matteo 18:20 . Là sarà trovato tra coloro che lo cercano. E anche sotto il mezzogiorno della persecuzione, il mezzogiorno della tentazione, il mezzogiorno dell'afflizione, o qualsiasi altro tempo di prova, come il caldo cocente di un giorno afoso, in una terra arida e sterile, dove non c'è acqua; là Gesù ha i suoi luoghi di riposo, e le anime profondamente esercitate possono trovare in lui un dolce luogo di riposo, mediante l'alleanza eterna, l'amore e la fedeltà del Padre; il sangue giustificante e la giustizia del Signore Gesù Cristo; e la potente efficacia, forza e aiuto di Dio Spirito Santo.

Questo è il resto (dice il Profeta, alludendo a tutte queste grandi cose) con cui potete far riposare lo stanco, e questo è il ristoro; Isaia 28:12 . Lettore! cerchi con la Chiesa al Grande Pastore questo luogo di riposo? Qui stabilisci il tuo riposo nella fedeltà di Geova, contro tutte le accuse di coscienza, le accuse di Satana, l'arresto della giustizia e la maledizione della legge infranta di Dio.

Questo è ciò che la mia anima chiederebbe, nella doppia supplica, della grazia sovrana dell'amore di alleanza di Dio Padre, e del sangue giustificante e della giustizia di Dio Redentore: e sono sicuro, come giustamente sosteneva Giobbe; Dio non interverrà contro di me con la sua grande potenza, quando avrà posto in me la forza della sua salvezza. Là, nell'opera compiuta da Gesù, i giusti potrebbero disputare con lui; così dovrei essere liberato per sempre dal mio giudice.

Non ci può essere motivo di temere una condanna da parte di Dio Padre; mentre la mia anima è vestita e giustificata davanti a lui nella giustizia stabilita e approvata di Dio Figlio. Vedi Giobbe 23:6 .