Efesini 2:1-6

(1) В¶ E ha vivificato voi, che eravate morti nei falli e nei peccati; (2) In cui nel tempo passato camminavate secondo il corso di questo mondo, secondo il principe della potenza dell'aria, lo spirito che ora opera nei figli della disubbidienza: (3) Tra i quali anche noi tutti abbiamo avuto la nostra conversazione nei tempi passati nei desideri della nostra carne, soddisfacendo i desideri della carne e della mente; ed erano per natura figli d'ira, proprio come gli altri.

(4) В¶ Ma Dio, che è ricco di misericordia, per il suo grande amore con cui ci ha amati, (5) Anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati insieme con Cristo, (per grazia siete salvati;) ( 6) E ci ha risuscitati insieme e ci ha fatti sedere insieme nei luoghi celesti in Cristo Gesù:

Per quanto umiliante, è quanto mai benedetto l'argomento con cui l'Apostolo apre questo Capitolo, ricordando alla Chiesa, di essere stata vivificata, quando era morta nei falli e nei peccati. Non c'è niente di più vantaggioso, che per un figlio di Dio, di avere sempre in memoria lo stato di Adamo di una natura decaduta, in cui siamo tutti nati. Nel Cielo stesso, deve tendere ad accrescere tutte le felicità del luogo.

E, ne sono certo, che fino all'ultimo istante della vita, quando andrà al trono, apprezzerà l'amore di Dio Padre, e renderà preziosa la Persona di Gesù, e il suo sangue, mentre conserviamo nella memoria, la roccia da cui furono tagliati e la fossa della fossa da cui fummo scavati. Isaia 51:1

Servirà forse, sotto l'insegnamento di Dio lo Spirito, per dare al Lettore una più rapida apprensione, dell'importanza della cosa stessa, nel recupero della nostra natura decaduta per grazia, se diamo una breve visione dello stato terribile, per quale la Chiesa di Dio, come pure tutta la natura dell'uomo, fu ridotta, con la caduta; per contemplare la grandezza dell'amore divino, nella redenzione di Cristo. Il Signore lo Spirito benedica la recensione di entrambi, a sua gloria e a nostra felicità.

E prima. Lo stato perduto dell'uomo, e l'intera Chiesa di Dio, in quello stato perduto, a causa del peccato originale di Adamo. È un pensiero benedetto, che la Chiesa di Dio, come scelta nell'atto eterno, e volontà, e piacere, di Dio; fu scelto e creato puro e santo in Adamo, capo e genitore di tutta l'umanità in natura. Ma è altrettanto certo una verità, che tutto è caduto in lui, la Chiesa così come il mondo, e si è fatto peccatore davanti a Dio.

Piaceva a Dio, quasi a guastare l'orgoglio della natura, e al più alto esaltare la grazia sovrana e libera in Cristo, disporre le cose in modo tale da essere. Così che, quando Adamo cadde, in quella caduta morì spiritualmente. E questa fu la morte, minacciò il Signore, e compì, nella sua stessa Persona e in tutta la sua progenie. Non morì nel corpo: poiché visse molti anni dopo e ebbe figli. Ma morì nello spirito. Perse ogni apprensione spirituale delle cose divine.

E tutti i suoi posteri, sono letteralmente nati uguali. La generazione di padre in figlio è solo nella natura: e l'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio. 1 Corinzi 2:14

In secondo luogo. Prego il Lettore di prestare attenzione a questa dichiarazione scritturale, di questa morte in spirito. C'è una morte del corpo, alla quale per il peccato è soggetta l'intera razza umana, e alla quale tutti cadono. Ma questa non è la morte spirituale, dalla quale Paolo dice agli Efesini che per grazia furono vivificati. E c'è una morte eterna, alla quale è esposto ogni peccatore non rigenerato. Ma nemmeno lo è, questa la morte che Paolo aveva in contemplazione.

Poiché, come il primo consiste nella separazione dell'anima e del corpo, poiché il corpo senza lo spirito è morto, Giacomo 2:26 : così il secondo consiste nell'eterna separazione dell'anima e del corpo da Dio in Cristo per tutta l'eternità. E questa è la terribile morte di tutte le anime senza Cristo. Perché ciò che l'anima di un uomo è per il corpo, per dargli vita; tale è Cristo per l'anima.

Ma la morte spirituale che Paolo aveva in vista, e da dove dice agli Efesini che furono vivificati; è una morte nei falli e nei peccati. Ed è questo che hanno sperimentato i nostri progenitori, e in cui tutta la loro posterità è nata una vita di inimicizia e alienazione a Dio. E da cui nientemeno che Dio Spirito Santo può ravvivare. Giovanni 1:13

In terzo luogo. Da quanto è stato detto, sarà in una certa misura facile inferire, la vasta opera di rigenerazione; e quali alte vedute ebbe l'Apostolo, di questo atto di grazia in Dio Spirito, quando disse alla Chiesa: E ha ravvivato voi, che eravate morti nei falli e nei peccati. Non rimango in questo luogo, per entrare nei particolari di questo atto di grazia di Dio. Questo porterebbe troppo lontano. E, in effetti, ho già in questo lavoro, in qualche modo ampiamente considerato, l'argomento a cui mi riferisco. Vedi Giovanni 3:8 . e Commento.

Prego però di trattenere ancora un momento il Lettore, giusto per richiamare la sua attenzione sull'espressione dell'Apostolo, quando parla dello stato antico della Chiesa, prima di essere ravvivata dallo Spirito; egli dice che erano per natura figli d'ira come gli altri. Con ciò possiamo supporre, non poteva in alcun modo significare che fossero figli dell'ira di Dio, quando prima, nel capitolo precedente, aveva detto tante cose benedette, del loro essere scelti da Dio, per essere santi e senza biasimo davanti a lui innamorato; essere, predestinato all'adozione dei figli, da Gesù Cristo a se stesso, e accolto nell'Amato.

Vedi Efesini 1:4 . È impossibile che tali siano mai stati i figli dell'ira di Dio; sebbene quando nacquero nella natura di Adamo di uno stato decaduto, furono giustamente esposti, all'ira di Dio, e se non fosse stato per la loro filiazione in Cristo, e l'accettazione in lui, dovettero subire la punizione a causa del peccato, Ma sembrerebbe, che il Il significato dell'Apostolo è che erano per natura bambini meritevoli di ira, proprio come gli altri.

E, inoltre, dalla caduta, erano anche di collera, temperamenti e disposizioni; e, come Paolo altrove disse di sé, e tutti gli altri come lui, mentre erano in uno stato di non rigenerazione, vivevano nella malizia e nell'invidia; odiosi e odiandosi l'un l'altro. Tito 3:3 . Ho ritenuto opportuno dirlo al Lettore, per alcuni, per mancanza di attenzione a questo grande tratto della nostra santa fede, nella nostra grazia-unione con Cristo, per scelta di DIO da tutta l'eternità; sono stati portati via con la frase troppo comune di chiamare i figli di Dio come se un tempo eredi dell'inferno, e figli del diavolo.

Benedetto, sii Dio! non lo furono mai, sebbene i bambini meritassero l'ira; eppure in Cristo, salvati con una salvezza eterna. E il dono dello Spirito è, perché sono figli, e non per renderli tali. Vedi Galati 4:6 . e Commento.

Non sarà necessario, per me, soffermarmi, in particolare, su ciò che dice l'Apostolo in quei versetti, riguardo a Satana, che chiama, il principe della potenza dell'aria, lo spirito che ora opera, nei figli della disubbidienza. Ho a lungo, fatto osservazioni sulle sue delusioni, nel cuore degli uomini: Luca 22:46 .

e Matteo 12:30 . Rimando quindi il Lettore a quelle Scritture. E, oltre a quanto si dice riguardo all'impero di Satana, sarà solo necessario osservare ancora in questo luogo, che quando l'Apostolo lo chiama il principe della potenza dell'aria, non intende dire che Satana dirige i venti o le tempeste, o ha la minima influenza sull'aria naturale che gli uomini respirano.

Perché questo sarebbe, attribuirgli, atti di creazione. Il senso è che il suo principato è sugli spiriti maligni dell'aria, diavoli come lui, perché ci viene detto di una legione. Marco 5:9 . Quelli che sono spiriti aerei, vivono nell'aria: e su questi regna Satana, come nei figli della disubbidienza, i cui cuori chiama la sua casa, Luca 11:24 . È in questo senso, temo, che Paolo lo chiama il principe della potenza dell'aria.

Ciò detto a mo' di prefazione, e per una migliore apprensione del grave argomento che l'Apostolo aveva in mente, quando si espresse in apertura di questo Capitolo, sul vivificare i morti nei falli e nei peccati; Prego ora l'attenzione del Lettore, su questo punto interessante, della nostra santissima Fede.

E prima. Quando Paolo dice alla Chiesa di Efeso, che il Signore li aveva vivificati, che erano, per natura, morti nei falli e nei peccati; è evidente che ha attribuito l'agenzia Onnipotente a Dio Spirito Santo. È, infatti, il suo ufficio speciale e personale, nell'Alleanza di Grazia. E prima di andare oltre, prego il Lettore di soffermarsi, e considerare con me, il bell'ordine, e l'armonia, nei graziosi atti d'amore, manifestati nelle Persone della Divinità, verso la Chiesa.

A Dio Padre spetta peculiarmente l'atto sovrano, di scegliere la Chiesa, predestinare le diverse persone della Chiesa nell'adozione dei figli, da parte di Gesù Cristo, e accoglierli, nell'amato. A Dio Figlio è attribuita la sua provincia di amore e favore, manifestata alla Chiesa, sposando a sé la Chiesa prima di tutti i mondi; e redimendo la Chiesa, nello stato temporale del suo essere, dalla rovina in cui era caduta, nella natura di Adamo del peccato e della corruzione.

A Dio Spirito Santo, in modo speciale, dal suo ufficio di impegni nel Patto di grazia, appartiene l'atto glorioso della rigenerazione: o, come qui esprime Paolo, vivificare i morti del popolo di Cristo, che per natura, sono morti in trasgressioni e peccati. Pensa, lettore! che bell'ordine e armonia sono qui mostrati, in quegli uguali atti di grazia, dalle diverse Persone della Divinità, quando si riferiscono alla Chiesa di Cristo!

Quando il Lettore avrà debitamente meditato il benedetto soggetto, sotto questo punto di vista, desidererei richiamare la sua attenzione su un altro; vale a dire, che quegli atti di ogni Persona della Divinità, sono fatti una volta, e fatti per sempre. Quando Dio scelse le persone della Chiesa per formare l'intero corpo di Cristo, l'atto e la volontà furono istantaneamente insieme. Nessuna alterazione potrà mai più avvenire, in questo proposito, e decreto, di un Dio immutabile! Perciò Gesù, nei giorni della sua carne, distolse le menti dei suoi discepoli, dall'esultanza per i loro momentanei trionfi sui demoni, per rallegrarsi di ciò che non poteva mai cambiare, ma durare per sempre.

Rallegrati, disse Gesù, che i tuoi nomi siano scritti, in cielo! Luca 10:20 . Che considerazione preziosa è questa, per un figlio di Dio.

Allo stesso modo, quando Gesù sposò la sua Chiesa, prima di tutti i tempi; l'atto una volta compiuto, né la morte, né l'inferno, potevano dopo annullarlo. Vedi Osea 2:19 ; Isaia 28:15 . E quando, al tempo della Chiesa, Gesù ha redento la sua Chiesa; con quell'unica offerta di se stesso offerta una volta, perfezionò per sempre coloro che sono santificati.

Ebrei 10:14 , ci sono una moltitudine di scritture della stessa quantità, che non devo trattenermi per scrivere in generale; ma il Lettore può fare riferimento a. Romani 6:9 ; Ebrei 9:25 . Ed è in questo senso che va letta quella dolce Scrittura 2 Corinzi 5:14

Ora guardi il Lettore, il dolce e benedetto ufficio di Dio Spirito, in rigenerazione; che come quelle del Padre e del Figlio, una volta fatte, si fanno per sempre. Ha ravvivato te, che eri morto nei falli e nei peccati. E, essendo vivificato, lo spirito non può più morire. Poiché è reso partecipe della natura divina, essendo sfuggito alla corruzione che è nel mondo per mezzo della concupiscenza. 2 Pietro 1:4 .

Nasce di nuovo, non da seme corruttibile, ma da in corruttibile, dalla parola di Dio, che vive e dimora per sempre. 1 Pietro 1:23 . Ecco; Lettore! che bell'ordine e corrispondenza c'è anche qui, in rapporto a quegli atti di grazia delle Persone divine; e la loro natura eterna.

Come la scelta del Padre, una volta fatta, non può mai essere persa; così il matrimonio del Figlio, e la redenzione, è fatta una volta sola, ed è per sempre; e la rigenerazione dello spirito per opera dello Spirito Santo non è che un atto, e che non può mai essere soggetto a nessuna possibilità di morire, o di morte, per sempre. Così preziose, così preziose, sono quelle grandi verità di Dio!

Una parola in più. Questa vivificazione del figlio di Dio, che per natura nella caduta di Adamo, era prima morto nelle trasgressioni e nei peccati, sebbene l'ultimo in ordine d'ordine, dagli atti di grazia della divinità; (l'essere scelto in Cristo e redento da Cristo prima avvenuto), è tuttavia il primo in quanto a scoperta, dei nostri alti privilegi, o dell'amore del Padre, o della grazia del Figlio, verso la sua Chiesa e il popolo.

Finché la mia anima, mediante la rigenerazione, non fu ravvivata in questa vita nuova e spirituale; Non avevo coscienza del mio alto diritto di nascita, che conduceva alla mia alta vocazione, in Cristo Gesù. Ma non appena il Signore, lo Spirito Santo, mi chiamò fuori dalle tenebre della natura e dall'ombra della morte, spezzando i miei legami; che ho scoperto, di chi ero e a chi appartenevo, in Cristo Gesù. Lettore! pensa a quelle misericordie; e che io e te abbiamo la grazia di valutarli giustamente.

Se, come dice un Apostolo, colui che converte un peccatore, dall'errore della sua via, salverà un'anima dalla morte; sebbene in tutto ciò egli non può che agire come strumento, e non principale, per fare ciò: quali moltitudini di anime salva dalla morte eterna Dio Spirito, che è sia il principale, sia causa, in ogni caso, dove questo la misericordia è operata, e la grande fonte di vita spirituale per ogni peccatore che ha vivificato? Giacomo 5:20 . Grazie a Dio per il suo dono indicibile!

Lettore! lasciami solo e dal tutto, quanto è benedetto, quando i figli di Dio dimostrano di essere stati scelti da Dio Padre in Cristo; e il loro essere entrambi sposati con Cristo e redenti da Cristo; quando Dio lo Spirito li ha vivificati, a questa vita nuova e spirituale, che erano prima morti nei falli e nei peccati! L'Apostolo Pietro, alludendo a questo cambiamento (ed è un cambiamento meraviglioso, il più grande mai fatto, nel tempo o nell'eternità;) dice, che dovreste mostrare le lodi di colui che vi ha chiamato dalle tenebre in la sua luce meravigliosa.

E cosa c'è di più adatto ad un'anima veramente rigenerata? In passato, (dice l'Apostolo), non eravate persone; ma ora sono il popolo di Dio. Che non aveva ottenuto misericordia, ma ora ha ottenuto misericordia. 1 Pietro 2:9 . Non che l'Apostolo voglia dire che prima della rigenerazione non erano un popolo in Cristo. Perché erano sempre il suo popolo: Dio fin dall'inizio li aveva scelti per la salvezza mediante la santificazione dello Spirito.

2 Tessalonicesi 2:13 . Ma il senso è che prima di essere rigenerati, non lo sapevano. Così, allo stesso modo, ebbero sempre misericordia, ma non ebbero coscienza di quella misericordia; né la coscienza della mancanza di quella misericordia, mentre restavano morti nelle colpe e nei peccati. Ma tutte queste benedizioni sono state scoperte e godute da loro, dopo che la gentilezza e l'amore di Dio nostro Salvatore verso l'uomo sono apparsi: non mediante opere di giustizia che abbiamo fatto, ma secondo la sua misericordia ci ha salvati, mediante il lavacro della rigenerazione e rinnovamento dello Spirito Santo.

Tito 3:4 . In modo che, questo atto salvifico di Dio Spirito Santo, porta il figlio di Dio nella vita e il godimento di quei vasti privilegi, che Dio Padre ha stabilito, scegliendolo e adottandolo in Cristo; e Dio il Figlio gli diede, unendolo a sé, e redimendolo dalla rovina dell'attuale stato della sua Chiesa.

Di tale indicibile momento è, nella vita di ogni figlio di Dio, essere vivificata, dalla morte del peccato in Adamo, alla vita di giustizia in Cristo. Ebbene possiamo esclamare ancora, con l'Apostolo: Grazie a Dio per il suo dono ineffabile!