Filippesi 1:1,2

(1) В¶ Paolo e Timoteo, servi di Gesù Cristo, a tutti i santi in Cristo Gesù che sono a Filippi, con i vescovi e i diaconi: (2) grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo.

Il primo oggetto che impegna la nostra attenzione, in apertura di questa Epistola, è delle persone alle quali è indirizzata; vale a dire, a tutti i santi in Cristo Gesù, che erano a Filippi, con i vescovi e i diaconi. Santi, nel linguaggio delle scritture, significa peccatori rigenerati. Chiamati ad essere santi, come li definisce altrove l'Apostolo. 1 Corinzi 1:2 .

Simile all'espressione dell'apostolo Giuda; santificato da Dio Padre, e custodito in Gesù Cristo, e chiamato Giuda 1:1 . Lettore! è essenzialmente necessario tenerlo sempre in vista, attraverso tutta questa Lettera; sì, in tutti gli scritti ispirati degli Apostoli. Perché ci sono alcune cose dette in loro che non possono avere riferimento al mondo in generale; ma appartengono solo alla Chiesa di Dio.

Ed è il più grossolano di tutti gli errori applicare all'umanità in generale ciò che appartiene solo ai santi di Dio. Il saluto dell'Apostolo è alla Chiesa. Grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo.

I vescovi, ei diaconi, sono presi da quei santi. Quali fossero questi uffici della Chiesa, in quei primi giorni, non è così facile da determinare. Forse gli stessi, come in altre epistole, sono chiamati Anziani. 1 Pietro 5:1 . Ma una cosa è certa, che come Paolo indirizzò questa lettera alla Chiesa di Filippi, e li chiama vescovi e diaconi, al plurale, ce n'erano più di uno, se non molti, di quell'ordine, in questa Chiesa.

Di conseguenza, la Chiesa primitiva, sotto gli Apostoli, differiva dall'Episcopato moderno, dove non c'è che un vescovo in una diocesi. E un'altra cosa è altrettanto certa, cioè che, come si ricordano i Santi, prima dei vescovi e dei diaconi, l'ufficio di questi ultimi, di qualunque genere fosse, doveva essere inteso a titolo di ministero ai primi. Pietro, che si definisce Anziano, sembra suggerire, con ciò che raccomandò agli Anziani, che dovrebbero considerarsi servi e non signori dell'eredità di Dio: proprio come Cristo stesso, che sebbene Signore di tutti, divenne servo di tutti.

E che i loro servizi dovrebbero essere non per costrizione ma volentieri; non per lucro lucro, ma di mente pronta. 1 Pietro 5:2 . E ciò che è ancora più importante osservare, da questo discorso di Paolo, è molto evidente, che come quei vescovi, e diaconi, sono inclusi con i santi in Cristo Gesù; il tutto era considerato da lui, come formante il corpo della Chiesa di Cristo; e di conseguenza tutti avevano sperimentato il potere rigeneratore dello Spirito Santo.

E, di certo, l'idea stessa di servitori nel ministero della santa parola e delle ordinanze di Dio, porta con sé la certezza di avere un'eminenza nella conoscenza delle cose divine, degli insegnamenti divini e degli influssi vivificanti di Dio Spirito. . Perché supporre Anziani, Vescovi e Diaconi, impegnati come strumenti sotto lo Spirito Santo, per la conversione degli altri, mentre non erano essi stessi convertiti, sarebbe la più assurda di tutte le immaginazioni! Non poteva essere così nella Chiesa di Filippi.

L'Apostolo dirige la sua Lettera a questa Chiesa, come santi in Cristo Gesù, con i vescovi ei diaconi, quanti ce ne siano di ogni ordine. E a costoro invia la sua benedizione apostolica di grazia. Lettore! lascia che io e te contempliamo questa chiesa dei filippesi, in questa vista molto accattivante, e ora ascoltiamo ciò che lo Spirito dice alle chiese!