Galati 1:13-24

(13) Poiché avete sentito della mia conversazione in passato nella religione dei Giudei, come ho perseguitato oltre misura la chiesa di Dio e l'ho sprecata: (14) E ho tratto vantaggio dalla religione dei Giudei più di molti miei pari nei miei propria nazione, essendo più estremamente zelante delle tradizioni dei miei padri. (15) Ma quando piacque a Dio, che mi separò dal grembo di mia madre e mi chiamò per la sua grazia, (16) di rivelare in me suo Figlio, perché lo annunziassi fra le genti; subito non ho conferito con carne e sangue: (17) Né sono salito a Gerusalemme da coloro che erano apostoli prima di me; ma andai in Arabia e tornai di nuovo a Damasco.

(18)Poi, dopo tre anni, salii a Gerusalemme per vedere Pietro, e dimossi con lui quindici giorni. (19) Ma altri apostoli non vidi nessuno, tranne Giacomo il fratello del Signore. (20) Ora le cose che vi scrivo, ecco, davanti a Dio, non mento. (21) Poi sono entrato nelle regioni della Siria e della Cilicia; (22) Ed era sconosciuto di faccia alle chiese della Giudea che erano in Cristo: (23) Ma esse avevano solo udito: Colui che ci perseguitava nei tempi passati ora predica la fede che una volta distrusse. (24) E glorificavano Dio in me.

Che bella e commovente storia ha qui donato di sé l'Apostolo. È davvero breve, ma è sorprendentemente interessante. Lo riprende dai giorni della sua non rigenerazione; e non si riserva, nel descrivere l'amarezza della sua mente in quel tempo, contro la fede di Cristo. Paolo dice ai Galati, che avevano sentito parlare della sua conversazione, quando nella religione dei Giudei, come aveva perseguitato la neonata Chiesa di Cristo.

Lettore! è altissima prova di mutamento di cuore, quando l'anima si volta indietro e si compiace di attribuire gloria alla grazia di Dio; allo stesso tempo vergognandosi di riconoscere i propri meriti. E, nei ministri e predicatori della parola, credo che nulla sia così probabile, sotto la grazia, per guadagnare anime a Cristo, come mostrando come il Signore prima ha operato benevolmente da noi stessi.

Paolo, dopo aver mostrato ciò che era una volta per natura, procede poi a mostrare ciò che era allora per grazia. E lo fa salire alla sorgente della misericordia, dichiarando che era la grazia gratuita di Dio, e niente di proprio meritevole. Quando piacque a Dio (disse) che mi separò dal grembo di mia madre, e mi chiamò con la sua grazia a rivelare suo Figlio in me! Lettore! C'è un tempo prestabilito per favorire Sion! Salmi 102:13 .

Ed è benedetto vedere che Colui, che è Dio in natura e in provvidenza, è lo stesso anche in grazia. Colui che si separa dal grembo della natura, molto tempo prima separò nel grembo dell'eternità i suoi eletti. E colui che fissa il tempo della loro nascita nella natura, ha segnato il loro tempo nella nuova nascita della grazia. Come è stato per Cristo, così è per tutte le membra del suo corpo mistico. Quando venne la pienezza dei tempi, Dio mandò suo Figlio.

Galati 4:4 . E quando sarà giunta la pienezza del tempo, per la guarigione delle membra di Cristo dalla natura adamitica del peccato; Dio manda lo Spirito di suo Figlio nei nostri cuori, per cui gridiamo Abbà Padre! Così minuziosamente il Signore si occupa di tutte le preoccupazioni del suo popolo!

Lettore! è derubare la nostra anima di conforto, quando derubiamo Cristo della gloria. Oh! se avessimo occhi per vedere, o cuore per contemplare, le cose come sono, non dovremmo limitare i nostri pensieri riguardo a Cristo, all'atto della redenzione. La redenzione non è che parte del Suo lavoro d'ufficio. È l'opera del Figlio di Dio, nella sua unione con la nostra natura, regnare e governare su tutti i dipartimenti della natura, della provvidenza, della grazia e della gloria.

Egli è il capo su tutte le cose della Chiesa, che è il suo corpo: la pienezza di Colui che riempie tutto in tutti. Efesini 1:23 . Sarà bene, se tu ed io possiamo portare testimonianza della stessa opera del Signore, in tutti i suoi dipartimenti, per quanto riguarda noi stessi; e di', come fece Paolo: Colui che mi ha separato dal grembo di mia madre, mi ha chiamato per la sua grazia!

Ammiro l'espressione dell'Apostolo, nel suo racconto di una chiamata salvifica ed efficace, quando la definisce, a rivelare suo Figlio in me. Non dice solo a me, ma in me. Non semplicemente aprendosi alla visione dell'Apostolo chi è Cristo; né mostrando a Paolo la sua infinita pienezza, e idoneità: ma in lui; cioè, dando all'Apostolo un'apprensione di Cristo, e il diritto di Paolo in lui. Lettore! non abbandonare frettolosamente questo tratto distintivo della grazia personale.

Molti sentono parlare di Cristo, e in questo senso si può dire di avere una rivelazione esteriore di lui; ma quella di Paolo era, e così deve essere ogni figlio di Dio, una manifestazione interiore in lui. Giobbe, secoli passati, ha segnato la grande differenza, nella sua stessa esperienza, quando ha detto: Ho sentito parlare di te dall'udito dell'orecchio. Così fai migliaia e non andare oltre. Ma ora (dice Giobbe) il mio occhio ti vede. Simile a Paolo: Dio ha rivelato suo Figlio in me. Ecco il dolce marchio dei figli di Dio. Giobbe 42:5

E ciò che rende questa rivelazione così veramente benedetta, a differenza di tutti i proclami esteriori, è la certezza che porta con sé, che tutte le Persone della Divinità concorrano graziosamente e cooperino in questa misericordia dotata. Dio (dice Paolo, intendendo il Padre), ha rivelato in me il suo Figlio. Ed è Dio Figlio che si rivela al suo popolo, perché così ha promesso; e così è detto: alla tua luce vedremo la luce.

Giovanni 14:21 ; Salmi 36:9 . Infatti, come il sole in natura, nella sua propria luce, dà luce agli oggetti in natura, così il sole di giustizia, in grazia, dà luce dalla sua stessa luce, per cui scopriamo la sua luce divina, che risplende nelle nostre anime.

E non di meno, Dio lo Spirito Santo diventa uno spirito di saggezza e rivelazione nella conoscenza di lui: Efesini 1:17 . Infatti, tutta la conoscenza che abbiamo di ciascuna Persona della Divinità, proviene l'una dall'altra, riguarda l'un l'altro e l'uno dall'altro. Nessun uomo ha mai visto Dio. Ma il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre, l'ha dichiarato.

Giovanni 1:18 . Similmente, si dice, nessuno conosce il Figlio se non il Padre; nessuno conosce il Padre se non il Figlio, e colui al quale il Figlio lo rivelerà. Matteo 11:27 . E Gesù, promettendo lo Spirito Santo, dichiarò che, venuto, avrebbe fatto conoscere al suo popolo sia il Padre che il Figlio.

In quel giorno (dice Cristo) saprete che io sono nel Padre mio e voi in me e io in voi. Giovanni 14:20 ; Lettore! cosa dice l'esperienza del tuo cuore a queste cose? Paolo qui ti dice; che in quel tempo Dio, che lo separò dal grembo di sua madre, si compiacque di chiamarlo con la sua grazia; che poi rivelò in lui suo Figlio.

È stato così con te? Dipende da ciò, colui che ha separato nella natura, è lo stesso che distingue nella grazia. Ha così operato in te? Hai visto, e vedi ora, la gloria di Dio in relazione alla tua stessa anima, nel volto di Gesù Cristo?

Non devo, in un'opera di questo genere, dilungarmi su tutti i particolari, ai quali Paolo fa riferimento nella sua storia. Ma se i limiti del Commentario del Poverello lo ammettessero, ne sorgono molti dolci soggetti. La sua autorità di predicare, la sua fedeltà nella predicazione, la sua astrazione da ogni insegnamento umano e la gloria che le Chiese hanno dato a Dio, sia per la sua meravigliosa conversione, sia per la sua chiamata al ministero; questi porterebbero a un discorso molto indimostrabile e redditizio. Ma, avendo già gonfiato le osservazioni su questo Capitolo oltre la consueta lunghezza, non aggiungo altro.