Galati 6:11-18

(11) В¶ Vedete come grande lettera vi ho scritto di mia propria mano. (12) Quanti desiderano fare una bella figura nella carne, ti costringono alla circoncisione; solo per non subire persecuzioni per la croce di Cristo. (13) Neppure i circoncisi osservano la legge; ma desiderano che tu sia circonciso, affinché possano gloriarsi della tua carne. (14) Ma Dio non voglia che io mi glori, se non nella croce del nostro Signore Gesù Cristo, per mezzo del quale il mondo è crocifisso per me, e io per il mondo.

(15) Perché in Cristo Gesù non serve a nulla né la circoncisione, né l'incirconcisione, ma una nuova creatura. (16) E quanti camminano secondo questa regola, pace su di loro, misericordia e sull'Israele di Dio. (17) D'ora in poi nessuno mi disturbi, perché porto nel mio corpo i segni del Signore Gesù. (18) Fratelli, la grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con il vostro spirito. Amen.

Sembrerebbe, dal modo di espressione che qui usa Paolo, di aver scritto questa lettera di propria mano, che non fosse il modo solito con l'Apostolo di scrivere le sue Epistole lui stesso, ma per mano di altri. Quella ai Romani, fu scritta da Tertius. Romani 16:22 . Sebbene da un passaggio della sua seconda lettera ai Tessalonicesi, abbiamo l'autorità di concludere che Paolo firmò chiunque porta il suo nome, come segno della sua commissione apostolica.

2 Tessalonicesi 3:17 . Non ho la presunzione di decidere su questo argomento, ma oso supporre che quando in qualche momento Paolo sentiva su di sé l'influenza divina dello Spirito Santo, incline a mandare un'Epistola alla Chiesa, si serviva di qualcuno vicino lui; che come dettò l'antico profeta mentre si scriveva dalla sua bocca, così lo stesso Signore lo Spirito guidò Paolo.

Geremia 36:17 ; Geremia 36:17

L'Apostolo, alla fine della sua epistola, insiste ancora sul suo argomento preferito, la follia e il peccato, di osservare la circoncisione. Il suo grande disegno era quello di svezzare da tutto, per fissare tutta la loro anima in Cristo. E Lettore! Non posso non sperare, se sotto l'insegnamento divino, ma che dalla serietà con cui l'Apostolo segue questa dottrina in ogni parte delle sue predicazioni e scritti, sarete indotti a vedere la follia, e anche il peccato, di mischiare qualsiasi cosa con Cristo .

Se Paolo rigettasse totalmente tutte le ordinanze carnali, ogni ipocrisia, sia i doni che le fatiche, le veglie e le preghiere, i servizi ei servizi; se tutto fosse niente, sì, peggio di niente dal punto di vista dell'Apostolo, poiché egli non contava tutto che letame e scorie per vincere Cristo ed essere trovato in lui; che follia deve essere in coloro che sono così lontani da Paolo nelle conquiste spirituali, distogliere lo sguardo da Gesù anche solo per un momento, e immaginare che ci possa essere qualcosa nella creatura da raccomandare a Dio?

Prego il Lettore di soffermarsi un momento, ed osservare con me, la beatitudine dell'espressione di Paolo, riguardo all'unico, e solo oggetto, di tutto il suo gloriarsi e la sua gioia. Parla con una specie di santa indignazione e orrore, alla nuda idea, di un'anima riscattata come la sua, che guarda tutto tranne il suo Redentore. Dio non voglia (disse) che io mi glori, salvo nella croce di nostro Signore Gesù Cristo! Per croce intende la Persona di Gesù.

Perché la fede ha per suo unico oggetto, la persona di Cristo. E, mediante la croce, include tutti gli uffici ei caratteri di Cristo, nel redimere la sua Chiesa, durante lo stato attuale della sua permanenza sulla terra, da ogni iniquità. Questa era l'unica gloria di Paul. E così è, e così deve essere, agli occhi di tutte le anime rigenerate. La salvezza non consiste nelle nostre conquiste. Non ha niente a che fare con la nostra apprensione delle cose.

Non è ciò che sono le nostre opinioni, ma ciò che Cristo, come Capo della Chiesa, è, nella visione di Dio. E questo sappiamo, da una voce ripetutamente udita dal cielo, che Dio si è compiaciuto in lui; cioè nella sua persona, e nella sua opera, come rappresentante del suo popolo: e perciò ben contento di lui, e di loro in lui. Questo era il vanto di Paolo. E, come tale, grida con orrore, a qualunque altra cosa gli si proponga.

Lettore! cosa dici nella stessa occasione? Ricorda, tu ed io, siamo molto interessati quanto Paolo, nella stessa fede. Siamo dunque fondati nelle stesse opinioni e stabiliti nella stessa fiducia? Come lo sapremo? La cosa si sa facilmente. L'Apostolo dice che per quelle opinioni che aveva di Cristo il mondo fu crocifisso per lui, ed egli per il mondo. Per il mondo, include tutto ciò che ha una tendenza opposta.

Non appena i piaceri del mondo, o le persecuzioni del mondo; ma ciò che il popolo di Dio trova a volte una croce più amara di entrambe: se stesso, nell'ipocrisia e nella corruzione di sé. Oh! che morte lunga, dolorosa, lenta, è il vecchio uomo del peccato, nel sé peccaminoso, o nel sé giusto, un morente? È davvero la morte come quella della croce. E mai del tutto morto, finché il corpo stesso non è morto.

Quante volte un figlio di Dio può trovarsi confortato da un po' di sé e senza uno sguardo immediato a Cristo. Mentre il fatto è che la salvezza è tutta in Cristo e totalmente astratta da noi stessi. Sì, la nostra stessa fede, considerata come l'azione della nostra mente su Cristo, e non sempre ricordata, che Cristo è, l'Autore e Datore di fede; non ha nulla a che fare, nel conto. Non è la nostra fede, la nostra rigenerazione, la nostra vita in Cristo, la nostra esperienza, la nostra gioia nel credere, la nostra pace e simili; queste non sono cause di partito, ma eletti.

La salvezza è tutta fuori di noi stessi, e tutta in Cristo. Lettore! presta attenzione a questa distinzione; perché è importante. Alcuni uomini sono perplessi per questo e si interrogano continuamente sull'applicazione di Cristo e sui suoi benefici. Ma il loro errore sta in questo, nel non limitarsi a prestare attenzione a ciò che Dio lo Spirito Santo insegna al riguardo. Non si parla di una cosa del genere nell'opera di Dio, quanto all'applicazione di Cristo e ai suoi benefici.

Non è scritturale, le parole di Cristo sono, quando parlano di Dio Spirito Santo che fa conoscere Cristo, all'anima: Egli mi glorificherà; poiché egli riceverà del mio e ve lo mostrerà. Giovanni 16:14 . E questo fa lo Spirito Santo con la massima dolcezza, completa e benedetta quando, come nel caso di Paolo, presenta Cristo in modo tale, nella sua pienezza, idoneità e ogni sufficienza, che noi rinunciamo, come fece Paolo, tutto accanto.

Tutte le realizzazioni, tutte le presunte preparazioni, ogni idea di qualcosa che possa raccomandare un povero peccatore, sono perse di vista per sempre; Cristo, e solo Cristo, è una porzione su cui vivere, nel tempo e per tutta l'eternità. Lettore! potete unirvi al canto trionfante dell'Apostolo e dire, di cuore, come fece lui: Dio non voglia che io mi glori salvo nella croce di nostro Signore Gesù Cristo; dal quale il mondo è crocifisso per me e io per il mondo.

Era devotamente desiderare che l'osservazione di Paolo sull'inutilità della circoncisione, o incirconcisione, fosse meglio compresa e seguita più da vicino. Nella Chiesa di Cristo, le ordinanze sono tanto vantaggiose, o viceversa, in quanto sono sotto l'unzione dell'Onnipotente Ministro della Chiesa, lo Spirito Santo. La visione di Cristo è cancellata per sempre. E la nuova creatura, per rigenerazione, è l'unico segno infallibile dell'appartenenza a Cristo.

Le ordinanze, dunque, alle anime rigenerate, sono vantaggiose. Ma nulla è redditizio, dove la rigenerazione non lo è. Il battesimo dei bambini, o il battesimo degli anni maturi, dove accompagna il battesimo dello Spirito Santo, sono entrambi benedetti; poiché così ha detto il Signore Gesù stesso: Chi crederà e sarà battezzato, sarà salvato. Credendo ed essendo battezzato, Cristo si unisce. Qui è fatta un'ordinanza permanente di Cristo.

Ma chi non crede, aggiunge il Signore, sarà dannato. È la credenza che scaturisce dalla rigenerazione, che la rende benedetta. Il Signore non dice: chi non è battezzato, ma chi non crede sarà dannato. La nuova creatura, è l'unico segno infallibile della grazia. Marco 16:16 . E l'Apostolo molto, benedetto pronuncia la benedizione della grazia, su tutta questa descrizione.

Ammiro ciò che dice Paolo, alludendo alle sue cicatrici e segni, come un fedele soldato di Cristo. Congedandosi dalla Chiesa, fa appello ai suoi esercizi, a riprova delle verità che aveva loro predicato. E sembra insinuare con ciò, che se la serietà delle sue fatiche, e le sue sofferenze per Gesù, aggiunta al chiaro resoconto che aveva esposto loro, della giustificazione interamente da Cristo, non ebbe effetto sulle loro menti; chiese di non essere più turbato.

E, forse, Paolo potrebbe anche insinuare che, poiché sarebbe un affare straziante sentirlo, che dopo tutte le sue fatiche per loro, affinché potessero essere stabiliti nella fede, erano ancora in errore: fammelo non sapere , dice Paolo, e la mia anima non sia ulteriormente turbata, per l'occasione. È la mia felicità, e misericordia, quella che porto per sempre nel mio corpo, la morte del Signore Gesù! Lettore! è un dolce sollievo per la mente di un fedele ministro il fatto che, qualunque sia l'evento, per quanto riguarda la Chiesa, egli può e fa, appellarsi alle testimonianze dello Spirito del Signore, a conferma del suo ministero.

Se il Lettore desidera vedere un bel Ritratto di un fedele Pastore, può trovarlo disegnato a vividi colori, 1 Tessalonicesi 2:3 fino alla fine.

Con quanta affetto Paolo chiude la sua epistola. Cosa avrebbe potuto, cosa avrebbe dovuto dire, oltre a ciò? La grazia, e la grazia del Signore Gesù, è tra le più alte di tutte le benedizioni, nello stato attuale della Chiesa, finché la grazia non sia inghiottita nella gloria eterna. Lettore! che pensiero è di rinfrescare la Chiesa, che la grazia di Cristo è adatta a tutti e sufficiente per tutto il suo popolo. Gesù ha ogni grazia, e ogni grazia adatta, come meglio corrisponderà ai loro bisogni e alla sua gloria.

Possano tutti i fratelli sapere che ne godano, vivano su di essa e siano all'altezza di essa, in tutte le loro guerre, per amore del nome del Redentore e della loro felicità, nella piena certezza della fede e delle misericordie dell'alleanza, in Cristo Gesù. Amen.