Giovanni 17:1-5

Queste parole parlò Gesù, e alzò gli occhi al cielo e disse: Padre, l'ora è venuta; glorifica tuo Figlio, affinché anche tuo Figlio possa glorificare te: (2) Come gli hai dato potere su ogni carne, affinché dia la vita eterna a quanti gli hai dato. (3) E questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo. (4) Ti ho glorificato sulla terra: ho terminato l'opera che mi hai dato da fare. (5) Ed ora, o Padre, glorificami tu con te stesso, con la gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse.

Desidero entrare in questo Capitolo con tutta l'umiltà dell'anima, cercando la grazia continua che mi preceda e mi segua, mentre calpesto ogni parte del sacro suolo nei suoi contenuti. E chiedo al Lettore di ricordarsi, che in ogni osservazione che mi permetto di proporre, la propongo ma come umile offerta più di indagine che di decisione. Possa Dio lo Spirito Santo essere il mio maestro!

E, prima, contempliamo il glorioso Oratore e il modo in cui aprì questa meravigliosa preghiera. Aveva dispiegato il suo stesso cuore in tutta la pienezza che giaceva lì del suo amore per il suo popolo. Ora apre il suo stesso cuore a suo Padre. E, come nostro Grande Sommo Sacerdote, alzò gli occhi al cielo, come indicando il cielo della sua mente, e disse: Padre! è giunta l'ora! Che ora? Anzi, quell'ora per la quale la numerazione delle ore divenne importante, e alla quale ogni ora precedente dalla caduta, nello stato temporale della Chiesa, amministrava.

Era quell'ora a cui il cielo e la terra avevano rispetto, nella morte di Cristo, come l'unico grande e importante evento di tutti i tempi, e al compimento di cui si riferiva il Signore degli eserciti, quando disse: E rimuoverò il iniquità di quella terra in un giorno. Zaccaria 3:9

Glorifica tuo Figlio, affinché anche tuo Figlio possa glorificare te. Prego il Lettore di non trascurare, in questa richiesta di Gesù, l'interesse reciproco che si esprime nell'oggetto desiderato. È stato precedentemente osservato che la gloria del Signore Gesù, come Dio - Uomo-Mediatore, non fu mai più altamente manifestata di quando irruppe attraverso la nube oscura che coprì la faccia della terra alla crocifissione di Cristo. E quale trascendente dignità e gloria Geova ha messo su Cristo, quando gli ha affidato la grande opera della redenzione.

Sì, proprio nell'ora, come la chiamò Cristo, (benché fossero sei ore intere in cui era appeso alla croce), in cui Cristo portò nella sua persona i peccati di tutta la sua Chiesa, e l'ira di Dio a causa del peccato; tuttavia tale fu la vittoria che ottenne allora sulla morte, sull'inferno e sulla tomba, e tale la felicità eterna che ne procurò alle sue membra, e tale la ricca rendita della gloria e dell'onore eterni a se stesso con quest'unica offerta di se stesso, che si può veramente dire che Geova non glorificò mai più pienamente il suo caro Figlio, durante tutto il suo ministero, come in quel giorno solenne, ma assai propizio.

E d'altra parte, mai Geova fu più glorificato che per l'obbedienza e lo spargimento di sangue del suo caro Figlio nella nostra natura. Infatti, sebbene, strettamente e propriamente parlando, Dio nella sua essenza e perfezioni è incapace di ricevere accessi alla sua gloria da qualsiasi atto offertogli, no, nemmeno da Cristo stesso, perché così Gesù per lo Spirito di profezia secoli prima aveva detto; (vedi Salmi 16:2 .

) eppure nella gloria manifestata del Signore, poiché il peccato aveva tentato di offuscarlo, Gesù, con la sua grande impresa, aveva fatto più che restaurarlo. Perché cosa potrebbe mostrare di più la gloria di Jahvè, che Uno nella sua propria natura che adempie tutti i suoi comandi, quando prende in sé un'unione con la nostra, e dà così una perfezione alla sua obbedienza, come l'obbedienza del Dio - Uomo Cristo Gesù? Qui fu davvero manifestata la gloria al Signore, come l'obbedienza eterna e senza peccato degli uomini e degli angeli, sì, l'intera creazione di Dio per tutta l'eternità non avrebbe potuto compiere.

Questo dunque fece Gesù, quando con la sua giustizia fece entrare una giustizia eterna, e con la sua morte vinse la morte; ha terminato la trasgressione, ha posto fine al peccato, ha operato la riconciliazione per l'iniquità, ha distrutto l'impero di Satana, ha procurato la salvezza a tutto il suo corpo, la Chiesa, e ha ristabilito l'ordine perfetto tra tutte le opere di Dio. Pieni di queste grandiose idee, e infinitamente più di quanto possano entrare nelle nostre più alte concezioni, possiamo supporre che la mente del Grande Redentore della sua Chiesa fosse occupata, quando con gli occhi alzati al cielo disse: Padre! è giunta l'ora, glorifica tuo Figlio, che anche tuo Figlio glorifichi te!

Nostro Signore procede. come gli hai dato potere su ogni carne. Qui soffermiamoci, e meditiamo bene su quelle parole di Cristo, che egli pronuncia come Cristo-Dio-Uomo. Non solo come Dio, perché come tale non avrebbe potuto dargli nulla. Tutto era suo, in comune con il Padre e lo Spirito Santo. Ma Gesù qui parla nel suo ufficio-carattere, nell'alleanza. È della massima importanza avere un'apprensione adeguata di queste cose.

L'alleanza eterna tra le persone della Divinità, per rendere manifesto tutto ciò che è trasmissibile della gloria di Geova alle sue creature, consiste in certi personaggi dell'ufficio, mediante i quali è conosciuta ogni persona gloriosa nella Divinità. Sia l'appuntamento eterno e originale della Chiesa davanti a tutti i mondi, sia il recupero e la salvezza della Chiesa durante il suo stato d'esistenza, sono il risultato dell'amore eterno, che fluisce ugualmente dal Santo Tre in Uno; e per cui il tutto diventa oggetto uguale e unito di amore, obbedienza e lode per tutta l'eternità, In questi personaggi dell'ufficio, le Scritture ci informano, come ogni persona gloriosa ha collaborato alla realizzazione del grande disegno.

E, come da parte del Padre, si dice che abbia mandato il Figlio per essere il Salvatore del mondo, 1 Giovanni 4:14 . e si dice che il Signore Gesù ha tutte le cose date a lui dal Padre, Giovanni 3:35 così qui Cristo ne parla sotto questo punto di vista, e nel suo carattere di ufficio, come Dio - Uomo-Mediatore. È in questo senso che il Signore Gesù si è così espresso in quelle parole.

E potrebbe non essere improprio osservare che Cristo dice che questo potere gli è stato dato su ogni carne. Non semplicemente in relazione alla sua Chiesa, ma come Signore universale ed eterno del cielo e della terra. Paolo dice che da Cristo sono state create tutte le cose che sono in cielo e che sono in terra. E non solo creato da lui, ma per lui; e che da lui consistono tutte le cose. Così che egli non è solo il capo del suo corpo, la Chiesa, ma la pienezza che riempie tutto in tutti.

Prego il Lettore di consultare quelle scritture. Colossesi 1:15 ; Efesini 1:15 , fino alla fine. Cominciamo a metà del tema in relazione a Cristo come Dio-Uomo-Mediatore, quando iniziamo la sua opera di redenzione. Il Figlio di Dio, come Sapienza di Dio, è stato istituito dall'eternità.

Proverbi 8:22 . E la Chiesa aveva un essere in Cristo, come Cristo, prima della fondazione del mondo. Efesini 3:9 ; Efesini 3:9 .

E chi dirà quali altri oggetti furono progettati nella mente infinita di Jahvè, Padre, Figlio e Spirito Santo, in una di quelle persone sacre che presero in unione con sé quella parte santa della natura umana, per cui il Figlio di Dio si fece uomo ? Chi determinerà quale altra gloria, oltre a quella della gloria di Geova nella Chiesa, è stata e sarà manifestata per sempre da essa? Anzi, chi porrà i limiti a ciò che quella gloria si estenderà, nella meravigliosa scoperta fatta da Geova nella persona di Cristo, senza il quale, come dovrebbe sembrare dalle scritture, nessuna manifestazione avrebbe potuto essere fatta per sempre? Giovanni 1:18 . - Ma non posso avventurarmi oltre.

Vediamo quindi dalle parole di nostro Signore, che Cristo ha potere dato a lui su ogni carne. E Gesù aggiunge che a quanti gliene aveva data il Padre doveva dare la vita eterna. Soffermati su queste preziose parole. E, in primo luogo, osserva quale prova irrefutabile portano con sé della Divinità di Cristo. Perché chi meno dell'Eterno Dio può dare la vita eterna? Il possesso stesso della proprietà implica la natura eterna del possessore.

Lettore! non perderlo mai di vista! Osserva poi ciò che Gesù parla di coloro ai quali deve dare la vita eterna. È per quanti il ​​Padre gli ha dato. Se non ci fosse altro passaggio nella Scrittura, questo sarebbe sufficiente a provare che Cristo ha una Chiesa, alla quale è destinata questa benedizione della vita eterna, con tutti i suoi preliminari. Ma la parola di Dio ha lo stesso significato.

Giovanni 10:27 ; Giovanni 10:27 ; 1 Giovanni 5:11 ; Giuda 1:1 .

Lettore! quale dolce pensiero nasce da questa visione, per quanto breve, riguardo al potere di Cristo e riguardo al carattere dell'ufficio di Cristo. Gesù ha la vita eterna, sì, è lui stesso la vita eterna. E Gesù lo ha da impartire a quanti il ​​Padre gli ha dato; sì, è lui stesso la loro vita e la loro parte per sempre. Giovanni 14:19

Il nostro benedetto Signore procede poi a mostrare, per quanto le nostre attuali facoltà acerbe possono comprendere l'argomento, in che cosa consiste questa vita eterna. Gesù dice: E questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo. Le nostre apprensioni vanno poco in questo argomento. La vita, in ogni senso della parola, è un mistero. La nostra vita naturale è coinvolta in infinite difficoltà da spiegare.

Che viviamo e che compiamo le diverse azioni della vita, lo sappiamo. E la parola del Signore ci informa che è in Lui che viviamo, ci muoviamo ed esistiamo. Atti degli Apostoli 17:28 . Ma oltre le nostre più grandi scoperte non si estendono. La vita spirituale diventa ancora più lontana dalla nostra conoscenza, più che dal fatto stesso.

E la vita eterna Gesù qui dichiara consistere nella conoscenza dell'unico vero Dio, e di Gesù Cristo, che egli ha mandato. Qui dunque abbiamo autorità per concludere, che nella giusta comprensione dell'unico vero Dio, nel suo triplice carattere di persone, e della persona, e uffici, e relazioni di Gesù Cristo, come il Dio-Uomo-Mediatore il Capo glorioso e Marito della sua Chiesa, questa è la vita eterna.

Nostro Signore non dice che conduce ad esso, ma che è. Non che questa conoscenza d'ora in poi porterà i felici possessori di essa alla vita eterna, ma che ora è già in possesso. Chi crede nel Figlio ha la vita eterna. Giovanni 3:1 . In modo che questa vita eterna, qualunque cosa sia, non deve essere solo il possesso del mondo a venire; ma allo stato attuale. Per essere in Cristo, in possesso di Lui; il suo popolo possiede in lui la vita eterna.

Non credo sia necessario trattenere il Lettore, nel tentativo di spiegare, ciò che tutta la Bibbia in ogni sua parte sta spiegando, in relazione alla conoscenza di Dio e di Cristo. Pregherò solo di osservare che non è riguardo alla natura e all'Essere di Geova, e al modo della sua esistenza, che ci viene proposto di conoscere in quelle parole di Cristo, o in qualsiasi altra parte della Scrittura. Questi argomenti devono sempre essere, sia nel tempo, sia per tutta l'eternità, al di là della portata delle nostre facoltà.

Geova non sarebbe più incomprensibile, se qualcuna delle sue creature potesse raggiungere tale conoscenza. Ma la conoscenza di cui parla nostro Signore è in relazione a quelle scoperte, che si è compiaciuto di fare di se stesso, nel suo triplice carattere di Persone, nei dipartimenti della natura, della provvidenza, della grazia e della gloria; e che hanno uno speciale riguardo alla sua Chiesa e al suo popolo. Lettore! Concepisco umilmente, che questa è la vita eterna, conoscere Dio Padre nel suo carattere di ufficio! il suo amore eterno alla Chiesa in Cristo prima della fondazione del mondo: conoscere Dio Figlio nel suo carattere di ufficio, la sua unità e unione con il Padre nella sua natura divina; e la sua unità e unione con la sua Chiesa nella sua natura umana: e conoscere Dio Spirito Santo, come distinto in persona da entrambi, ma nell'essenza e nella gloria Uno con il Padre e il Figlio;

Questo concepisco umilmente per formare i contorni di ciò che il Signore Gesù Cristo ha detto qui, della vita eterna: conoscere l'unico vero Dio e Gesù Cristo che ha mandato. Isaia 48:16

Nostro Signore procede. Ti ho glorificato sulla terra: ho terminato l'opera che mi hai dato da fare. Lettore! io e te cerchiamo la grazia per benedire Dio, per ciò che Gesù ha detto qui. Nessuno tranne Gesù poteva così parlare. Nessun angelo di luce; no, né l'intera creazione di Dio potrebbe mai adottare tale linguaggio. Poiché sebbene la gloria di Geova sia vista in loro e per mezzo di loro; e in questo senso parla il salmista, quando dice: I cieli narrano la gloria di Dio, ecc.

Salmi 19:1 . Eppure nulla può aggiungere alla gloria di Geova, né alcuno può toglierla. Ma nella Persona del Dio-Uomo Cristo Gesù, Geova è glorificato, ed è stato glorificato, quando nella dignità della sua Persona e opera, la gloria di Geova è resa manifesta, a tutta la creazione intellettuale di Dio. E ciò che rende ancor più cara questa visione di Cristo, è la parte che la sua Chiesa porta in essa; perché nella grande opera, il Signore Gesù si fece avanti e agì come Capo e Rappresentante del suo popolo.

Lettore! non mancate di collegare questa visione del soggetto, con l'opera compiuta di Cristo. La Chiesa di Cristo, in ogni singolo membro, ha tutti peccato ed è priva della gloria di Dio. Gesù, nostro Capo e Marito, ha adempiuto ogni giustizia; e ha fatto tutto per il suo popolo. Sì, in conseguenza della perfezione della sua Persona, e della perfezione della sua opera, essendo l'obbedienza e i meriti di Dio-Uomo Mediatore; egli ha fatto di più nell'onorare la legge di Dio, di quanto noi abbiamo fatto con il peccato per disonorare Dio: e infinita in valore e in efficienza, è l'opera compiuta di Cristo.

Oh! per grazia, mentre contempliamo così il nostro Gran Sommo Sacerdote e Rappresentante, al termine del suo ministero, parlando così al Padre, nel cedere davanti a lui il benedetto compimento della sua missione; tutta la sua Chiesa e il suo popolo possano per fede venire sotto l'incensiere del suo incenso e vedere la nostra completa giustificazione in Lui!

Ed ora, (dice Gesù), o Padre, glorificami tu con te stesso con la gloria che avevo con te prima che il mondo fosse. Terminata l'opera, Cristo guarda alle conseguenze, come da accordi concordati dell'Alleanza. Perciò l'Apostolo dice, parlando di Cristo; il quale per la gioia che gli era posta dinanzi sopportò la croce, disprezzando la vergogna, e si pose alla destra del trono di Dio. Ebrei 12:2

La grande domanda qui è: a quale gloria allude Gesù qui! Parlo con tutta la riverenza possibile quando dico, comprendo umilmente, che non potrebbe essere quella gloria essenziale e subita, che appartiene ugualmente al tutto, e ad ogni Persona della Divinità, come Geova. Perché il Figlio di Dio, come Dio, non potrebbe mai chiedere né ricevere questo; essendo da tutta l'eternità suo. Ma la gloria di cui qui parla Cristo, sembra riferirsi molto chiaramente a quella gloria che apparteneva a Lui come Mediatore Dio-Uomo, quando dall'eternità si alzò, Capo e Marito della sua Chiesa.

C'era una gloria personale come Dio-Uomo, che aveva con il Padre prima che il mondo fosse, prima che si incarnasse; nello stato temporale della Chiesa, e quindi prima che Gesù avesse acquisito qualsiasi gloria d'ufficio, nel portare a termine l'opera che il Padre gli aveva affidato. Sì, il Figlio di Dio ebbe questa gloria, come Dio-Uomo, dall'unione della natura di Dio e dell'Uomo in una Persona, sebbene non avesse mai acquistato, allo stato temporale della Chiesa, la gloria della redenzione, portando la sua Chiesa dalle rovine della caduta.

Ma mentre dico tanto, prego si capisca, che non oso dire a quale di quelle glorie si riferisse Cristo: se di persona o d'ufficio, o di entrambi, quando così si rivolse al Padre.

Tanto, tuttavia, possiamo, sotto l'insegnamento divino, dire con sicurezza; Cristo aveva una gloria presso il Padre prima che il mondo fosse. Nello stato temporale della Chiesa durante il suo ministero, questa gloria era in gran parte oscurata. Infatti, sebbene manifestasse la sua gloria con miracoli; e occasionalmente, come nel Monte della Trasfigurazione, furono date certe esplosioni, a dimostrazione che in Lui abita corporalmente tutta la pienezza della Divinità.

Colossesi 2:9 . Tuttavia si può veramente dire che, mentre era sulla terra, apparve per la maggior parte come l'uomo dei dolori e che conosceva il dolore. Ma quantunque ardisco di non parlare circa la natura di quella gloria che il Signore Gesù aveva in vista in quelle parole, tuttavia mi fermo il Lettore ad osservare, che impariamo da loro quelle dolcissime e preziose istruzioni.

Primo, che Cristo, come Cristo, cioè il Figlio di Dio nella nostra natura, ebbe gloria in questo carattere personale presso il Padre prima di tutti i mondi. In secondo luogo, che la gloria di cui parla Gesù qui, era una gloria che aveva presso il Padre; sebbene la distinzione delle Persone allo stesso tempo sia chiaramente provata. E terzo. Mentre il Signore Gesù prega per essere glorificato dal Padre, con te stesso: (come dice Gesù), l'unità e il disegno di tutta la Divinità, in tutti i propositi e il piacere di Geova, riguardo alla Chiesa, sono pienamente manifestati e confermato. Mio Padre ha operato finora, (dice Cristo), e io opero. Giovanni 5:17

Finora, questa preghiera di nostro Signore ha avuto un rispetto speciale per se stesso e per suo Padre. In cui il Lettore percepirà, quanto il nostro caro Signore si sofferma su quei grandi punti; la gloria che aveva manifestata del Padre suo, nell'opera compiuta nel tempo: e la gloria a cui guardava Gesù, sia in ciò che si apriva davanti a lui, nell'ora giunta; e nel godimento futuro della stessa gloria, che aveva presso il Padre, davanti a tutti i mondi. Prezioso Gesù! che tutta la tua Chiesa ti conosca in tutta la tua gloria; e ogni ginocchio si pieghi davanti a te, e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore alla gloria di Dio Padre.