Luca 14:25,26

E grandi folle andavano con lui; ed egli si voltò e disse loro: Se uno viene a me e non odia suo padre, e sua madre, e moglie, e figli, e fratelli, e sorelle, sì, e i suoi anche la vita, non può essere mio discepolo.

Poiché la mia visione di questa Scrittura, in quei due versetti, è completamente diversa da ogni Commentatore che ho letto su di essa, prego l'indulgenza del Lettore di essere un po' più particolare nella sua attenzione alle mie osservazioni. Dichiarerò molto liberamente il senso che ho del passaggio; e se sbaglio, prego il Signore di perdonare l'errore involontario, e di evitare che il Lettore lo adotti.

È chiaro, dall'occasione in cui Gesù si è consegnato su questo tema dell'odio ai nostri parenti più prossimi, nei vincoli della natura, che intendeva inculcare le pretese superiori della grazia; e siccome allora grandi moltitudini lo seguivano, il Signore fece loro intendere che la vita di un suo vero discepolo era accompagnata da sacrifici maggiori di quelli che all'inizio potevano supporre. Ma pochi hanno considerato il termine di odio per significare qualcosa di più che, in modo comparativo, e simile a quel passaggio in Matteo, di non amare alcuna persona o cosa più di Cristo, o uguale a Cristo.

Matteo 10:37 . Ma prima vorrei osservare che la parola nell'originale, che nel nostro Testamento è tradotta con odio, non ammette espressioni più dolci. È una delle parole più semplici della lingua greca, come chiunque abbia familiarità con l'originale non può non ammettere. E in secondo luogo, va inoltre osservato, che la dottrina non è solo il linguaggio del Nuovo Testamento, ma dell'Antico.

A Israele fu intimato di non avere pietà dell'amico, che era come l'anima di un uomo, se quell'amico lo indusse a lasciare il Signore: la tua mano (dice la legge) sarà prima su di lui, per metterlo a morte, e poi la mano di tutte le persone. Vedi Deuteronomio 1:13 , in tutto. E l'odio di cui qui parla il Signore Gesù, è interamente comandato su questo principio: cioè, che qualsiasi di quelle tenere affinità di natura salga a danno delle più importanti pretese della grazia. E devono essere davvero e veramente oggetti di odio per l'anima, se hanno una tendenza, o fanno uso della loro influenza per ostacolare l'anima nel perseguimento della vita divina.

E ciò che, a mio avviso, tende più chiaramente a dimostrarlo, e a gettare luce su tutta la dottrina, è la frase conclusiva del brano, in cui Gesù, avendo dichiarato la necessità di odiare i legami più stretti della natura, se si oppone la ricerca della grazia, ha aggiunto, Sì, e anche la sua stessa vita. Qui il punto, secondo la mia apprensione, è subito mostrato. Perché se un uomo deve odiare la propria vita, cioè la sua parte corrotta, non rigenerata, non rinnovata, perché sente ogni giorno un'opposizione in questo corpo di peccato e di morte, ai santi desideri dell'anima rinnovata, nulla può essere più chiaro che che Gesù intendeva esattamente ciò che le parole esprimono: e nel seguire Cristo nella rigenerazione, vi sarà causa quotidiana di odio che sorge nell'anima, ai resti degli affetti interni e corrotti, che si oppongono alla stoffa,

E chiederei ad ogni vero credente, ad ogni anima veramente rigenerata del popolo del Signore, se, proprio per questo, non geme ogni giorno, essendo oppresso? Che determini la questione con la sua coscienza! che studi l'argomento, per quanto riguarda i santi uomini del passato. Quali furono i mali di Isaia, i rimproveri di Giobbe, di Davide, di Paolo, se non per questo? Vedi Isaia 6:5 ; Giobbe 42:6 ; Salmi 51:2 ; Romani 7:23 .

Gli uomini che hanno assunto, con una debole visione della pietà, e non hanno imparato, dall'insegnamento divino, la piaga del proprio cuore, possono, nell'orgoglio del loro cuore, accontentarsi di una giustizia farisaica, e parlare di ciò che non hanno mai veramente goduti in se stessi, di una santità progressiva; ma colui che apprende alla scuola di Dio Spirito Santo, ad essere sempre più innamorato di Gesù, imparerà dalla stessa lezione, in pratica, ad essere sempre più innamorato di se stesso, e mentre odia il mondo , e il peccato, e Satana, odierà anche la sua stessa vita per la stessa causa; vale a dire, l'opposizione che incontra da quel lato; e come dice Giobbe, aborrirà se stesso e si pentirà nella polvere e nella cenere.

E, Lettore! mi permetta di aggiungere (per quanto in gran parte ho già trasgredito), non è forse questo odio di sé, a causa di un corpo di peccato e di morte, che fa, in parte, una causa per il vero credente di riconciliarsi con la prospettiva di morte? Sì, Gesù non supera dolcemente e graziosamente anche questa malattia della natura, alle più alte prospettive della grazia, e fa sentire i suoi fedeli come Paolo, e gioisce nella speranza come gioiva, nel desiderio di partire, ed essere con Cristo, che cosa è molto meglio? Filippesi 1:23 .

Ma non procedo oltre. Sono libero di confessare che il linguaggio di nostro Signore, in questo brano memorabile, mi colpisce nel senso in cui l'ho rappresentato. Qui dunque lo lascio al Signore, e alla riflessione del Lettore, sotto il divino insegnamento.