Matteo 25:31-46

"Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e con lui tutti i santi angeli, allora siederà sul trono della sua gloria: (32) E davanti a lui si raduneranno tutte le nazioni: ed egli le separerà una dall'altra. un altro, come un pastore divide le sue pecore dalle capre: (33) E porrà le pecore alla sua destra, ma le capre alla sinistra. (34) Allora il re dirà loro alla sua destra: Venite, benedetti dal Padre mio, ereditate il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo: (35) Perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare: ho avuto sete e mi avete dato da bere: ero straniero e mi avete accolto: (36) Nudo e mi avete vestito: ero malato e mi avete visitato: ero in prigione e siete venuti da me.

(37) Allora i giusti gli risponderanno, dicendo: Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare? o assetato e ti ha dato da bere? (38) Quando mai ti abbiamo visto forestiero e ti abbiamo ospitato? o nudo e ti sei vestito? (39) O quando ti abbiamo visto malato o in carcere e siamo venuti da te? (40) E il re risponderà e dirà loro: In verità vi dico: in quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a me.

(41) Poi dirà anche a quelli della sinistra: Allontanatevi da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli. (42) Poiché ho avuto fame e non mi avete dato da mangiare. Avevo sete e non mi avete dato da bere: (43) ero straniero e non mi avete ospitato: nudo e non mi avete vestito: malato e in carcere e non mi avete visitato. (44) Allora anch'essi gli risponderanno, dicendo: Signore, quando mai ti abbiamo visto affamato, o assetato, o forestiero, o nudo, o malato, o in carcere, e non ti abbiamo servito? (45) Allora egli risponderà loro, dicendo: In verità vi dico: in quanto non l'avete fatto a uno di questi minimi, non l'avete fatto a me. (46) E questi se ne andranno al supplizio eterno, ma i giusti alla vita eterna».

Qui entriamo in quella parte del sublime discorso di nostro Signore, sugli eventi dell'ultimo giorno, e in cui il Figlio di Dio si è compiaciuto di consegnarsi all'importante argomento senza parabola. E la cosa più magnifica e solenne è la descrizione. E quando a ciò si aggiunge la considerazione, che ogni figlio e figlia di Adamo deve essere presente, per ricevere le cose fatte nel corpo, buone o cattive che siano, l'argomento diventa davvero infinitamente interessante.

Non c'è bisogno di commenti comunque. Ogni verso è chiaro. tutto descritto impossibile essere frainteso. E quando Dio Spirito Santo accompagna con la sua grazia la lettura, o l'ascolto, non può mancare la sua impressione nel cuore.

Mi permetto solo di osservare, su di esso, che ciò che è qui rappresentato riguardo agli atti dell'ultimo giorno, si riferisce principalmente, se non del tutto, alla Chiesa del Signore Gesù, e non al mondo in generale. Tutte le nazioni, infatti, devono essere radunate davanti a Cristo, ma poi ciò che viene descritto si riferisce alla Chiesa di Cristo, come Chiesa che professa Cristo sotto il doppio carattere delle pecore e dei capri; cioè, gli eletti di Dio e i non eletti.

In modo che ciò che Gesù dice a ciascuno, è interamente detto sotto questi diversi punti di vista del carattere. E a conferma di questa grande e importantissima verità, va osservato che le pecore alla destra del Re sono chiamate, come le benedette del Padre, a venire ed ereditare il regno preparato per loro dalla fondazione del mondo . E sebbene, in infinita condiscendenza e misericordia, il Re prosegua parlando dell'esercizio di quelle grazie che aveva loro date, in atti di misericordia da loro mostrati al suo povero popolo, che sono i suoi rappresentanti; tuttavia queste cose erano tutte successive a ciò che era stato determinato prima della fondazione del mondo.

Un regno preparato da tutta l'eternità; e le persone per le quali era stata preparata, essendo conosciute e designate, il loro possesso non poteva dipendere da nessuna delle loro azioni successive nel tempo. Ciò sarebbe stato di mettere l'effetto per la causa, e di invertire l'ordine stesso delle cose nel consiglio divino. È, infatti, molto felice di vedere che il Signore, che è lui stesso l'unica causa, ha stabilito anche l'effetto. Ma chiaramente, il tutto è il risultato della grazia sovrana libera, e non un atomo di merito nell'uomo, contribuendo, in minima misura, al compimento.

Lettore! soffermatevi sull'argomento e riflettete bene sui benedetti contenuti! Perché ciò che può essere così veramente benedetto, come la contemplazione del provvedimento che il Signore fece per il suo popolo, non solo prima che nascesse, ma prima che fossero poste le fondamenta della terra. So che alcuni cari figli di Dio, sì, forse avrei potuto dire, di gran lunga la maggior parte dei suoi figli, sui quali è operata un'opera di grazia, guardano più all'effetto operato in loro, che l'opera onnipotente fatta per loro. Ma questo non dovrebbe essere il caso.

Verrà il tempo, sì, molte volte verranno le circostanze, in cui le anime redenti perderanno di vista quelle che sono chiamate le loro prove; e dov'è allora il loro conforto? Considerando che, se guardassimo sempre al Signore Gesù, e l'alleanza di Geova promette in lui, e considerassimo la sicurezza di questo regno, che non può essere spostato, e che è stato preparato per la Chiesa e ogni membro del corpo di Cristo, dal fondamento del mondo; queste sono le testimonianze del Signore, nelle quali dovremmo trovare una fonte eterna di gioia.

Perché così la promessa funziona. Tu lo manterrai in perfetta pace, (o come lo rende molto propriamente il margine della Bibbia, pace, pace, cioè pace per sempre, pace su pace, ininterrotta e senza fine), la cui mente è ferma su di te, perché egli confida in te. Isaia 26:3

Signore! direi per me stesso; e ogni figlio di Dio rigenerato! concedici tali benedetti soggiorni su di te e sorgendo interamente da ciò che hai fatto, come unica causa; e non in qualcosa che la tua grazia consente ai tuoi redenti di compiere, poiché tutto ciò può essere solo l'effetto. Oh! l'indicibile felicità di un regno non fondato nel tempo, ma nell'eternità: non frutto del merito dell'uomo, ma del dono di Dio; non dipendere dalle realizzazioni della creatura, ma dalla fedeltà al Creatore; e fondata nell'amore eterno di Dio Padre, gli infiniti meriti, spargimenti di sangue e giustizia, del Signore Gesù Cristo, e la grazia Onnipotente e ministero efficiente di Dio Spirito Santo.

E oh! quanto sono dolci le parole del Signore Gesù, qui e altrove, mentre esprime le ricche misericordie così preparate per i suoi redenti, prima della fondazione del mondo, quando dice: Non temere piccolo gregge, perché è il beneplacito del Padre tuo celeste per darti il ​​regno. Luca

Spero che il Lettore non sia soggetto ad alcun errore, dall'affermazione che ho osato dare, nell'indicare la causa dall'effetto. Né lui, confido, sarà portato a concepire, che io non metto l'accento sugli effetti della devozione vitale, perché metto così tanto sulla grande causa di tutti. Questo sarebbe per pervertire ciò che ho inteso. Lo stesso Signore Gesù, si compiace di notare nel suo popolo il più piccolo esercizio di quelle grazie che gli ha concesso; e ci dice che considera la coppa d'acqua fredda, quando non abbiamo niente di più caldo da dare, se data a nome di un discepolo.

Ebbene, quindi possiamo considerare anche loro. E poiché Cristo personale non è più sulla terra per essere servito, come lo era nei giorni della sua carne, Luca 8:3 . è benedetto quando proviamo amore per Gesù, per servire qualcuno dei suoi poveri, che sono membri del suo corpo mistico. Ma ancora devo lottare per la gloria del Signore, come unica causa di tutto.

Il fondamento di un regno, e preparato dall'eternità, è tutto in se stesso: e sia le persone per le quali questo regno è preparato, sia le grazie in esse operate, come testimonianze dello stesso, provengono tutte dalla grazia che elegge, redentrice, rigeneratrice di Dio, in Cristo Gesù.

Trattengo il Lettore ancora un momento per osservare, che dalla risposta, e data con tale apparente stupore dai redenti, (chiamati giusti, nella giustizia del Signore), alle graziose parole del re: Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti hanno nutrito, ecc. sembra che non avessero coscienza dell'unità tra Cristo e il suo popolo, in un modo uguale a quello che è realmente. E forse nessun uomo vivo, è, o può essere in grado di concepire l'intima vicinanza tra loro.

Se lo fossimo, ogni figlio di Dio sarebbe più vivo di lui, anche per motivi di egoismo per servirsi l'un l'altro. Uno dei padri della Chiesa (Cipriano) diceva che questo passo non era mai stato compreso; e i redenti sono tutti rappresentati mentre dicono altrettanto, quando esprimono così il loro stupore!

Non credo sia necessario ampliare, sulla parte terribile della rappresentazione data in questo Capitolo, la condanna dei non rigenerati. Che la sentenza pronunciata dal re, andate via maledite; si parla a persone cristiane di nome, credo, troppo evidente per essere messo in dubbio, in quanto Gesù dice: Ero affamato e non mi avete dato da mangiare: il che dimostra chiaramente che abitavano tra il popolo del Signore, ma non avevano né fede né amore per lui, né compassione per le sue membra in quanto tali.

In breve i personaggi sono contrastati. I giusti erano giusti nella giustizia di Cristo; e per grazia era stato salvificamente chiamato, rigenerato, giustificato e santificato; ed erano stati profondamente umiliati dal senso della loro condizione completamente perduta, e avevano cercato la salvezza solo in Cristo. Le capre sulla mano sinistra, non avevano sentito né un senso di peccato, né un desiderio di salvezza; si suppone che abbiano sentito parlare di Cristo, ma non lo abbiano valutato; vantandosi delle proprie opere buone, o sperando che queste le raccomandassero a Gesù, e ciò che mancava, se c'era qualche carenza, egli poteva supplire.

Sicché i loro cuori indifesi non avevano mai saputo nulla della loro propria corruzione; i loro atti di carità, se ce ne furono, non erano mai stati dati in vista di Cristo: erano vissuti e morti, come erano nati, e non conoscevano il Signore. Di questo parla Cristo, quando dice, e questi se ne andranno nel castigo eterno; ma i giusti nella vita eterna.