Romani 7:7-13

Che dire allora? La legge è peccato? Dio non voglia. No, non avevo conosciuto il peccato, ma mediante la legge: poiché non avevo conosciuto la concupiscenza, se non la legge aveva detto: Non concupire. (8) Ma il peccato, approfittando del comandamento, ha operato in me ogni sorta di concupiscenza. Perché senza la legge il peccato era morto. (9) Perché una volta sono vissuto senza la legge: ma quando è venuto il comandamento, il peccato è rinato e io sono morto. (10) E il comandamento, che era ordinato alla vita, trovai essere alla morte.

(11) Poiché il peccato, approfittando del comandamento, mi ha ingannato e per esso mi ha ucciso. (12) Perciò la legge è santa, e il comandamento santo, giusto e buono. (13) Allora ciò che è buono mi ha fatto morte? Dio non voglia. Ma peccato, perché appaia peccato, operando in me la morte per ciò che è buono; affinché il peccato per comandamento diventi estremamente peccaminoso.

L'Apostolo, lungo tutto il percorso, si aspetta, dall'orgoglio farisaico e dal ragionamento carnale, continue obiezioni a quelle preziose verità; e perciò si ferma a rispondere a tutti, che tali uomini possano portare. Dirai forse, (dice lui), che sotto tali punti di vista, non è fare della santa legge di Dio il fondamento per il peccato, quando lo addebiti come eccitanti moti di peccato nelle nostre membra, per portare frutto alla morte? Se la legge di Dio suscita in me una disposizione all'offesa; non è questo addebitare alla legge la causa del peccato? Al che Paolo risponde, con un santo calore d'indignazione, Dio non voglia! La legge, agendo da freno per frenare, quando impartisce i suoi comandi e le sue minacce, non può mai essere sicuramente addebitata come causa del male, perché le nostre corruzioni sono così più provocate ad offendere.

Quando un uomo alza un recinto, per arginare il torrente delle acque; la sua saggezza non è impeachable, perché quelle acque si gonfiano e infuriano di più per l'opposizione. Il sole non è accusato di spargere impropriamente il suo calore e le sue dolci influenze, perché i rettili ne approfittano per portare in vita la loro progenie, sotto la sua incubazione. Parimente la santa legge di Dio non perde nulla della sua santità, perché la nostra natura rovinata, disfatta ed empia trova occasione, dalla purezza dei suoi precetti, di manifestarle la maggiore opposizione, mediante le nostre impurità.

- Lettore! fermati un momento ad osservare, e ad osservare con grande solennità, a quale terribile stato è ridotta tutta la nostra natura per la caduta! A tal punto, infatti, che gli stessi mezzi che il Signore ha adottato per mostrare all'uomo la sua miseria, il peccatore perverte in una maggiore occasione per testimoniare lo stato disperatamente malvagio del suo cuore! Oh! chi lo sa, chi può calcolare o scandagliare la profondità della depravazione umana? Quale uomo è mai arrivato in fondo ad essa, così da avere pari apprensioni a ciò che realmente è, della piaga del proprio cuore? Lettore! Se tu ed io faremo mai qualche progresso, sotto gli insegnamenti divini, in questa prima e più importante di tutte le scienze; non dobbiamo aspettare di imparare le nostre lezioni dalle scoperte di peccati comuni e trasgressioni.

Questi, per grazia, possono essere appresi ogni giorno, e ahimè! troppo spesso si ha occasione di apprenderli ogni ora negli eventi della vita. Perché il giusto cade sette volte e si rialza, Proverbi 24:16 . Ma, quando il Signore pone il giudizio alla linea e la giustizia al piombino, nelle nostre cose santissime; chi calcolerà l'iniquità che vi si trova? Isaia 28:17 .

Signore! È un pensiero solenne, ma tanto certo quanto solenne, che se non fosse per il nostro Sommo Sacerdote Onnipotente (come Aaronne lo rappresentava nell'antichità), portando via l'iniquità delle nostre offerte al Signore; i migliori servizi e le migliori preghiere, presentate da qualsiasi Adamo - la natura nel nostro stato decaduto, richiamerebbero la condanna eterna! Esodo 28:38 .

L'Eterno ha detto: Sarò santificato in quelli che mi si avvicinano. Santificato da loro in Cristo, o santificato su di loro nella loro distruzione, come erano Nadab e Abihu, quando offrivano fuoco estraneo, Levitico 10:1 . Oh! l'indicibile misericordia del Cielo, quell'Agnello di Dio peccatore per portare l'iniquità delle nostre cose santissime in una terra non abitata! Levitico 16:21 .

Oh! la grazia, ea lode della gloria di quella grazia, che ci ha fatto accogliere nell'Amato! Efesini 1:6

L'Apostolo prosegue ancora, sotto la stessa prospettiva, il tema della santità della legge di Dio che condanna il peccatore; e per togliere tutte le obiezioni possibili nell'illustrazione della dottrina, porta avanti l'argomento come se fosse contro se stesso. Non avevo conosciuto il peccato (dice lui) ma dalla legge; poiché non avevo conosciuto la lussuria se non la legge aveva detto: non concupire. Paolo qui parla di se stesso e di se stesso, ripensando ai giorni della sua giustizia farisaica.

Il tempo in cui aveva un'altissima opinione di sé; e come ha detto, una volta era in vita senza la legge. Non che egli ignorasse la legge di Dio fin dalla sua giovinezza: poiché fu allevato ai piedi di Gamaliele e fu istruito secondo la perfetta maniera della legge dei padri; ed era zelante verso Dio, Atti degli Apostoli 22:3 .

Ma il significato è che a quei tempi non aveva la minima conoscenza della spiritualità della legge di Dio. Era vivo, in una gioiosa fiducia della sua buona tenuta davanti a Dio; e per un'attenzione esteriore alle cose, come apparivano agli uomini, si considerava molto lodevole e a pochi passi dal cielo. Lettore! se c'è un delirio sulla terra, uno più comune dell'altro, questo è quello! Quanto poco sanno questi uomini della piaga del loro stesso cuore!

Ma Paolo va avanti. Quando venne il comandamento, (dice), il peccato rinasceva e io morivo. Cosa intende? Quando è arrivato il comandamento! Perché il comandamento era nel mondo in epoche prima della nascita di Paolo. Non poteva significare, quindi, che non aveva mai sentito il comandamento prima! Ma il senso è che la legge non fu mai portata alla sua coscienza dalla potente mano di Dio Spirito Santo fino alla sua memorabile conversione.

Allora il Signore, per la prima volta, aprì gli occhi alla retta comprensione della legge, e alla retta conoscenza di se stesso, come peccatore davanti a Dio: e la conseguenza fu che tutti quei pensieri alti e torreggianti che aveva concepito di sua stessa bontà, cadde a terra, ed egli stesso cadde con loro peccatore autocondannato davanti a Dio. Lettore! cosa sai personalmente di queste cose? Lo stesso Signore che ha insegnato a Paolo, ha insegnato a te? Dio lo Spirito Santo ti ha fatto conoscere l'anatomia del tuo cuore e ha sezionato alla tua vista tutte le sue pieghe? Il Signore ne ha svelato il funzionamento e ti ha fatto innamorare di esso, come fece con Paolo? Se è così, troverai motivo di benedire il Signore per un tale ritratto che ha fatto disegnare di sé all'Apostolo; in cui ogni uomo, istruito dallo stesso Maestro Onnipotente,

Poiché, (come dice il saggio), come nell'acqua la faccia risponde alla faccia, così il cuore dell'uomo all'uomo, Proverbi 27:19 .