Romani 8:6-17

Perché avere una mente carnale è morte; ma avere una mente spirituale è vita e pace. (7) Perché la mente carnale è inimicizia contro Dio: poiché non è soggetta alla legge di Dio, né può esserlo. (8) Quindi quelli che sono nella carne non possono piacere a Dio. (9) Ma voi non siete nella carne, ma nello Spirito, se è vero che lo Spirito di Dio dimori in voi. Ora, se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è suo.

(10) E se Cristo è in te, il corpo è morto a causa del peccato; ma lo Spirito è vita a motivo della giustizia. (11) Ma se lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo dai morti vivificherà anche i vostri corpi mortali mediante il suo Spirito che abita in voi. (12) Perciò, fratelli, noi siamo debitori, non alla carne, per vivere secondo la carne. (13) Poiché se vivete secondo la carne, morirete; ma se per mezzo dello Spirito mortificate le opere del corpo, vivrete.

(14) Infatti quanti sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio. (15) Poiché non avete ricevuto di nuovo lo spirito di schiavitù della paura; ma avete ricevuto lo Spirito di adozione, per cui gridiamo, Abbà, Padre. (16) Lo Spirito stesso testimonia con il nostro spirito, che siamo figli di Dio: (17) E se figli, allora eredi; eredi di Dio e coeredi di Cristo; se è vero che soffriamo con lui, per essere anche glorificati insieme.

L'Apostolo, per manifestare la beatitudine di essere guidato dallo Spirito Santo, comincia dapprima ad affermare la bruttezza di una condizione contraria, nell'essere interamente sotto l'influenza di una mente carnale, non risvegliata, non rigenerata. E che conto allarmante ne ha fatto? Lettore! se il Signore ha tratto me e te fuori da essa, guardiamo ancora indietro, (e possiamo ben guardare indietro con tremore), ed ecco il precipizio su cui entrambi abbiamo corso tutti i giorni della nostra non rigenerazione, peccando con mano alta , ignoranti di Dio, e ignoranti delle nostre corruzioni, davanti a Dio.

Qui si dice loro di badare alle cose della carne, di essere in uno stato di inimicizia contro Dio, di essere in una totale incapacità di piacere a Dio, e di avere una mente carnale, che è la morte. Tutte le loro attività devono provvedere affinché la carne soddisfi le sue concupiscenze! La loro inimicizia contro Dio è universale. Odiano la sua santità, i suoi precetti, le sue perfezioni; la sua giustizia, i suoi decreti, la sua sovranità.

Sono inimicizia con le sue provvidenze, le sue dispense, le sue nomine. Abominano le sue dottrine, la sua parola, il suo vangelo e soprattutto la scelta della sua Chiesa in Cristo. E vivendo e morendo in questo stato, l'Apostolo afferma l'impossibilità della salvezza; poiché, dice, coloro che sono nella carne non possono piacere a Dio!

Lettore! fermati sul terribile resoconto, perché è terribile, sì, tremendamente terribile. E, mentre tu ed io riflettiamo bene sullo stato solenne della mente carnale, che è inimicizia contro Dio; è possibile per entrambi dimenticare il lungo stato della nostra non rigenerazione, quando eravamo in questa stessa condizione. Oh! come mi sembrano adatte in questo momento le parole dell'Apostolo: E tali (dice) erano alcuni di voi! Ma voi siete lavati, ma siete santificati, ma siete giustificati, nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio, 1 Corinzi 6:11

A questo allarmante racconto di uno stato non rinnovato, l'Apostolo dà i contorni del contrario, in stato di grazia. Ma voi, (dice menzogna), non siete nella carne ma nello spirito, se così è lo Spirito di Dio dimora in voi. Da ciò non dobbiamo comprendere che uno stato di grazia è del tutto estraneo a ciò che è di uno stato di natura. Non è così: poiché Paolo, nel racconto che fa di se stesso, mostra chiaramente che sentiva ancora in lui, ma troppo sensibilmente, l'opera della natura corrotta.

Ma, per l'espressione di essere non nella carne ma nello spirito; l'Apostolo intendeva dire che il popolo di Dio non era, come ai tempi della sua irrigenerazione, del tutto carnale, ma era reso sensibile al suo rinnovato stato dai dolci influssi dello Spirito, che lo contraddistingueva come figli di Dio; e che la stessa opposizione che i resti del peccato insito quotidianamente facevano alla vita di Dio nell'anima, diventava un'ulteriore testimonianza del loro carattere di adozione; nella carne Giustificando contro lo spirito, e lo spirito contro la carne: così che non potevano fare le cose che vorrebbero, Galati 5:17

L'Apostolo ha segnato in questi versetti alcuni dei pegni d'amore di Dio Spirito Santo, e sono molto dolci a testimonianza dello stato rigenerato del popolo del Signore, distinto dai non rinnovati; e come distinto anche da se stessi, in quello che erano prima che il Signore li chiamò dalle tenebre e dall'ombra di morte, e spezzò i loro legami.

Come, prima. Sebbene il figlio di Dio geme ancora sotto un corpo di peccato e di morte, che porta con sé, e porterà con sé finché rimarrà nello stato attuale della Chiesa; eppure lo Spirito Santo gli dà ogni giorno di vedere il suo carattere di adozione nella grazia e nel favore che rinnovano, confortano, rinfrescano. La Persona, l'opera, la gloria, lo spargimento di sangue e la giustizia del Signore Gesù gli sono care.

Sente a volte il suo cuore rivolto all'amore di Dio, e alla paziente attesa di Cristo, tutto ciò che testimonia che egli è diverso, non solo dal mondo non risvegliato ed empio; ma da quello che lui stesso era una volta, nei giorni della sua non rigenerazione. Una volta era tenebra, ma ora luce nel Signore, e, sebbene tutti i suoi godimenti in Cristo siano molto inferiori a ciò che la sua anima desidera; eppure le dolci stagioni (perché dolcissime sono) che il Signore gli dona, testimoniano benedettamente il mutamento operato dalla grazia nel cuore; e che colui che una volta era lontano, è avvicinato dal sangue di Cristo.

In secondo luogo. Dalla dimora dello Spirito, il figlio di Dio è portato a scoprire che il corpo è morto a causa del peccato, ma lo spirito è vita a causa della giustizia. Queste sono scoperte benedette, quando sotto gli insegnamenti divini arriviamo alla loro comprensione. Infatti, quando questa conoscenza è raggiunta, l'anima non guarda più al corpo e alle opere della carne in parte per giustificarsi davanti a Dio.

È morto a causa del peccato. Praticamente è tutto peccato. Il corpo non si rinnova mai, fino alla risurrezione. E quindi guardare a ciò che è morto, produrre qualcosa di vita, non può essere l'effetto dell'insegnamento divino. Il figlio di Dio non aspetta più da quel ceppo frutti di giustizia. È la sua consolazione, sotto tutto ciò che sente quotidianamente, e con cui geme, nell'operare del peccato nella carne, che il vecchio, sebbene non morto, è ancora crocifisso; e sebbene non del tutto distrutto, muore ogni giorno.

Il peccato non avrà il dominio, sebbene appaia troppo spesso. Non condannerà, sebbene accusi. Gesù ha tolto la colpa e ha distrutto la potenza con il suo sangue. E, nel frattempo, sebbene il corpo sia così morto a causa del peccato; lo spirito è vita a motivo della giustizia. Sebbene, dice Paolo, il nostro uomo esteriore perisca, tuttavia l'uomo interiore si rinnova di giorno in giorno, 2 Corinzi 4:16 ,

In terzo luogo. In mezzo a tutte le opere di questo corpo peccatore, che affliggono e affliggono l'anima, per la loro quotidiana opposizione a una vita di grazia; è la beatitudine e il privilegio del figlio di Dio, quando rinnovato dallo Spirito, che non sono più debitori della carne per vivere secondo la carne. Cristo li ha liberati da tutti i debiti del peccato. E Dio lo Spirito Santo li preserva con la sua grazia santificante dalle influenze nefaste di esso.

Dal Signore lo Spirito, sono abilitati a mortificare le opere del corpo. Non con le proprie forze, perché non ne hanno. Né per i propri sforzi, perché tutti sarebbero stati trovati debolezza nel giorno della tentazione. Ma è Dio lo Spirito Santo che con la sua grazia sostiene il figlio di Dio e lo porta attraverso tutte le vie della prova. Senza di lui, il cuore sarebbe completamente aperto alle incursioni del peccato e di Satana, come lo sono gli empi e i non rigenerati.

Ma con coloro che sono sotto l'influenza della grazia, quando in qualsiasi momento il nemico viene come un diluvio, lo Spirito del Signore alza contro di lui un Isaia 59:19 , Isaia 59:19

E in quarto luogo, per non parlare di più. La guida dello Spirito e le testimonianze dello Spirito, si manifestano tutte nei loro segni quotidiani di grazia, la filiazione e i privilegi dei rigenerati in Cristo. Sono loro, e solo loro, che hanno libertà di accesso al trono e all'ufficio di perdono di Cristo; e puoi, e dire, Abbà, Padre! Nessun servitore, nessun schiavo, nessun non rigenerato; nient'altro che della famiglia di Dio in Cristo, che sono eredi di Dio e coeredi di Cristo; può così avvicinarsi, o rivendicare una tale relazione.

L'unione con Cristo è l'unico fondamento per godere della comunione con l'eredità di Cristo. È perché siete figli, (dice l'Apostolo altrove), Dio ha mandato lo Spirito del suo Figlio nei vostri cuori, gridando: Abba, Padre, Galati 4:6

Lettore! fermati e contempla la beatitudine di un tale stato! In virtù del loro carattere di adozione, sono portati nel godimento presente, per fede, della loro vasta eredità; e hanno pieno diritto in Cristo all'uso santificato di tutte le benedizioni temporali, il privilegio di tutte le benedizioni spirituali, e fra non molto al completo godimento di tutte le benedizioni eterne; poiché sono eredi di Dio e coeredi di Cristo.

E prego il Lettore di osservare con me come l'Apostolo ha tracciato la linea di distinzione in queste grandi preoccupazioni tra il popolo del Signore e il mondo empio: il rigenerato e il carnale! Sì, che il Lettore non manchi di notare la differenza tra ciò che il figlio di Dio era una volta nelle tenebre della sua mente, quando era in uno stato di natura non risvegliata: e ciò che ora è quando è chiamato per grazia sovrana.

E gli chiedo anche di non trascurare ciò che l'Apostolo ha detto, per propria esperienza, in relazione al corpo di morte ancora con il credente. È un grande punto da non perdere mai di vista dal figlio di Dio, che la mente carnale è ancora inimicizia contro Dio; poiché non è soggetto alla legge di Dio, né in verità può esserlo. Tutto ciò che è carnale nel figlio di Dio, è ancora della stessa natura carnale di sempre, e lo rimarrà finché non cadrà nella tomba, e sarà mutato alla risurrezione, Filippesi 3:21 .

Davide, secoli prima di Paolo, insegnò la stessa verità, essendola insegnata lui stesso da Dio; e lo confessò al Signore e alla Chiesa. La trasgressione degli empi dice nel mio cuore che non c'è timore di Dio davanti ai suoi occhi, Salmi 36:1 . Davide non lesse questa solenne verità nel cuore di un altro uomo, ma nel proprio: sì, dal suo cuore la parlava, e senza riserve.

Lettore! hai una profonda conoscenza di queste cose? Sapete che un figlio di Dio, sebbene rigenerato nello spirito, è reso partecipe della natura divina, 2 Pietro 1:4 . e di conseguenza in questa parte rinnovata, non potrà mai essere più santo anche in cielo, che in terra, essendo santo in Cristo, e del corpo mistico di Cristo: eppure, nella sua carne, è ancora lo stesso corpo di peccato non rinnovato? Il Lettore sa queste cose? Sarà di suo conforto conoscerli sempre di più, affinché per grazia impari a camminare sempre più umilmente con Dio.

Dipende da ciò, nulla tenderà ad amare Cristo con uguale affetto al cuore, come quando reso sensibile, dalle opere del corpo del peccato nella nostra natura abbiamo quotidianamente bisogno di lui. Nulla tenderà più efficacemente a nascondere l'orgoglio ai nostri occhi come quando siamo convinti che in noi, cioè nella nostra carne, non alberga nulla di buono. E niente tenderà sotto Dio Spirito a mantenere aperta una fonte costante di vero dolore e pentimento secondo Dio, pari alla convinzione che il corpo è morto a causa del peccato, sebbene lo spirito sia vita a causa della giustizia in Cristo.

Lettore! non tralasciare l'argomento prima di aver consultato le seguenti Scritture: Genesi 6:5 ; Giobbe 42:5 ; Isaia 6:5 ; Daniele 10:8 ; Romani 7:14 , (fino alla fine); Ezechiele 46:24 .