Apocalisse 20

E lo legò per mille anni. Darò al lettore un riassunto di ciò che sant'Agostino ci ha lasciato in questo capitolo, in questo 20° libro de Civ. Dei [La città di Dio]. Dal 5° al 16° cap. (t. vii. p. 578, e segg.) tratta di queste difficoltà: Che cosa si intende per prima e seconda risurrezione; per legatura e incatenamento del diavolo; dai mille anni che i santi regnano con Cristo; dalla prima e dalla seconda morte; di Gog e Magog, &c.

Quanto alla prima risurrezione, cap. vi. nota al 5° versetto che la risurrezione [1] nei Vangeli, e in San Paolo, si applica non solo al corpo, ma anche all'anima; e la seconda risurrezione, che deve venire, è quella dei corpi: che vi è anche una morte dell'anima, che è per il peccato; e che la seconda morte è quella dell'anima e del corpo per la dannazione eterna: che i buoni e i cattivi risorgeranno nei loro corpi.

Su queste parole, (vers. 6) Beato colui che ha partecipato alla prima risurrezione; in questi la seconda morte non ha potere. Quelli, dice lui, (cap. IX.) che sono risorti dal peccato e sono rimasti in quella risurrezione dell'anima, non saranno mai soggetti alla seconda morte, che è la dannazione. Cap. vii. P. 580, dice che alcuni cattolici non comprendendo rettamente la prima risurrezione, sono stati indotti a favole ridicole, [2] e questo dall'interpretazione che hanno dato ai mille anni; come se la prima risurrezione implicasse una risurrezione dei corpi dei martiri e dei santi, che dovrebbero vivere sulla terra con Cristo per mille anni prima della risurrezione generale, in ogni sorta di delizie.

Questa era l'opinione di quei detti Millenaristi: questo, dice, potrebbe sembrare in qualche misura tollerabile [3] se preso per delizie spirituali, (poiché noi stessi eravamo una volta in questi sentimenti) ma se per piaceri carnali, non può che essere creduto dagli uomini carnali. Quindi espone ciò che può essere inteso dal legame e incatenamento del diavolo per mille anni (Cap. vii. & viii, p. 581) che i mille anni, che significano un lungo tempo, possono significare tutto il tempo dalla prima venuta di Cristo [4] alla sua seconda alla fine del mondo, e all'ultima breve persecuzione sotto l'anticristo.

Si dice che il diavolo fosse legato, cioè il suo potere molto diminuito e trattenuto, in confronto al grande ed esteso potere che aveva su tutte le nazioni prima dell'incarnazione di Cristo; non se non che ancora tenti molti,[5]e suscita persecuzioni, che sempre tornano al loro maggior bene; e che verso la fine del mondo sarà lasciato libero, per così dire, per un breve periodo, e gli sarà permesso con i suoi spiriti infernali di esercitare la sua malizia contro l'umanità, di mettere alla prova la pazienza degli eletti e di mostrare il potere di La grazia di Dio, mediante la quale i suoi fedeli servitori trionferanno sul diavolo.

(NB) Ciò che sant'Agostino aggiunge più volte in questi capitoli: «Nessuno», dice, «immagini[6] che anche durante quel breve tempo non ci sarà Chiesa di Cristo sulla terra: Dio non voglia: anche quando il diavolo si sarà scatenato, non potrà sedurre la Chiesa». Cap. ix, pag. 586, espone quelle parole, (v. 4-5) Ho visto le anime di coloro che furono decapitati... e vissero e regnarono con Cristo mille anni.

...questa è la prima risurrezione: cioè la prima risurrezione avviene mentre il diavolo è incatenato per lo spazio di mille anni. Prende atto che lo stato attuale della Chiesa è molte volte chiamato regno di Dio, e che la Chiesa di Cristo regna ora con Cristo, sia nei santi viventi, sia in quelli che sono morti, nelle anime dei martiri, e degli altri, che sono vissuti e morti piamente, ora regnano con Cristo, non ancora nei loro corpi, [7] ma con lui regnano le loro anime.

Su quelle parole del 4° versetto: chi non aveva adorato la bestia, né la sua immagine, né ricevuto il suo marchio, fa solo questa esposizione, come gradita alla fede cristiana, affinché per bestia si possa intendere la moltitudine dei peccatori malvagi in generale, e l' immagine della bestia [8] coloro che sono della Chiesa solo nell'aspetto esteriore e nella professione, e non per le loro opere. Quando si dice (vers.

5) che il resto dei morti non visse finché non fossero trascorsi i mille anni: non vissero, dice lui, quanto alle loro anime, quando avrebbero dovuto vivere; e quindi non essendo felici in cielo, quando i loro corpi risorgeranno, non sarà alla vita, ma al giudizio e alla dannazione, che è la seconda morte. Cap. xi, espone il 7° e l'8° versetto, dove si dice che Satana sarà sciolto.

...e sedurre le nazioni che sono sui quattro quarti della terra, Gog e Magog, [9] e le riuniranno per combattere. Questa, dice sant'Agostino, sarà l'ultima persecuzione all'approssimarsi del giorno del giudizio, che tutta la città, o tutta la Chiesa di Cristo dispersa nell'universo, subirà a causa dell'intera città del diavolo. Né è necessario che Gog e Magog siano presi per un popolo barbaro in particolare[10], ma tale che è in qualche modo disperso in ogni nazione, e che poi, per istigazione di Satana, esploderà in un aperto odio e persecuzione contro i fedeli servitori di Dio; come si dice, (vers.

8.) salirono sull'ampiezza della terra e circondarono l'accampamento dei santi, dove non possiamo letteralmente intendere un campo, una città o un luogo, ma la Chiesa ovunque dispersa. Cap. xii, espone il 9° versetto, dove prende fuoco per significare, metaforicamente, la ferma resistenza e costanza dei buoni, e il fuoco [11] del loro zelo, che divorò per così dire i malvagi; oppure possiamo comprendere con altri, il fuoco temporale dei giudizi di Dio in questo mondo contro gli empi, ma non l'ultimo fuoco eterno; perché il fuoco eterno non discende dal cielo, ma gli empi vi sono precipitati di sotto.

Cap. xiii, insegna che l'ultima persecuzione[12] dell'anticristo, qui menzionata, non durerà che tre anni e sei mesi; cioè un po' di tempo. Cap. xiv e xv, espone il 10° e il versetto successivo, del diavolo gettato nello stagno di fuoco, dopo l'ultima persecuzione dell'anticristo. Per bestia intende, come prima, la città o moltitudine di tutti gli empi; e dal falso profeta, o l'anticristo o l'apparenza esteriore di fede in coloro che non ne hanno.

Segue poi il giudizio finale, dove si dice che i libri sono aperti, e anche che un altro libro è stato aperto. Con il primo libro si possono intendere gli uomini e le loro coscienze; e dall'altro libro, il libro della vita, quello[13] dell'eterna predestinazione. Fin qui S. Agostino, dove vediamo che egli consegna la comune dottrina cattolica, che per i mille anni, tanto spesso ricordati in questo capitolo, comprende tutto quel tempo in cui regnano le anime dei martiri, e di tutti gli altri santi felici con Cristo nei cieli, finché dopo la risurrezione generale non ricevano una felicità piena e completa, sia nell'anima che nel corpo.

Una falsa esposizione di questi mille anni ha dato occasione all'errore, all'errore e all'eresia di coloro chiamati i Millenaristi, che Mede e il dottor W. hanno seguito. Papia, che visse poco dopo, o forse con San Giovanni, fu il principale promotore di questo errore; un uomo, dice Eusebio, di «poco giudizio e capacità»,[14] che fraintendeva i discorsi che udiva. Fu seguito da diversi scrittori nel secondo, terzo e quarto secolo, che non sostenevano con Cerinto e i suoi seguaci che i santi dovessero risorgere prima della risurrezione generale e regnare con Cristo sulla terra per mille anni in ogni modo piaceri sensuali; ma in delizie spirituali, nella città di Gerusalemme, ricostruita secondo quella maniera gloriosa descritta nel prossimo capitolo.

Ora, sebbene questa opinione avesse parecchi sostenitori considerevoli, di cui trovo questi sette: Papia, san Giustino martire, sant'Ireneo, Tertulliano, Nepote, (un vescovo, in Egitto; in Eusebio, lib. xii. cap. xxiv.) Victorinus Petabionensis, Lattanzio e Severus Sulpitius: eppure vi furono sempre altri dotti scrittori cattolici che la rifiutarono come favola. Di questo numero fu Caio sacerdote a Roma verso la fine del secondo secolo [secolo]; Origene, nel suo prologo sui Cantici; S.

Denys, di Alessandria, che nel terzo secolo [secolo] scrisse per confutare Nepote; (vedi Eusebio, lib. vii. Storia della Chiesa, cap. xxiv., che la tratta come una favola) San Basilio,[15] che la chiama racconto di una vecchia moglie, e una narrativa ebraica, Epist. 293; San Gregorio Nazianzeno, Orat. 52; S. Epifanio, S. Girolamo, Filastrio, Teodoreto, che pongono questa opinione tra le eresie e le favole eretiche: affinché questa non possa mai essere considerata come la dottrina e la tradizione costante della Chiesa.

Il Vescovo di Meaux nota che Mede o sbagliò o falsificò il testo di S. Giustino,[16] il quale, nel suo Dialogo con Trifone, sostiene che l'opinione di mille anni di regno; ma aggiunge: "Vi ho anche detto che molti che sono cristiani di sentimenti pii e sani, non credono che questo sia vero". Così leggiamo nella traduzione greca, così come nella traduzione latina: ma il signor Mede cambia del tutto il senso, aggiungendo un negativo in questo modo; ma molti che non sono di questa pura e santa dottrina, ecc.

Possiamo osservare che san Giustino dice nella pagina seguente, che coloro che non possiedono la risurrezione della carne, e dicono che le anime vanno in cielo senza alcuna risurrezione futura, non devono essere considerati cristiani, ma devono essere considerati come Sadducei e miscredenti. Il che è molto vero. E aggiunge che lui, e altri che la pensano bene con lui, sanno che ci sarà una risurrezione della carne e una ricostruzione di Gerusalemme per mille anni, cosa che S.

Giustino stesso giudica fondato sui profeti, Isaia, Ezechiele, ecc. Per non farsi contraddire san Giustino, accenna a tre opinioni: la prima è l'eresia di coloro che negavano assolutamente la futura risurrezione dei morti: questi non erano cristiani, ma miscredenti, sadducei, ecc. Il secondo fu di coloro che ritenevano che i martiri ei santi dovessero sorgere e regnare per mille anni nei loro corpi sulla terra; questa, che era la sua stessa opinione, chiama la giusta e vera dottrina.

Ma terzo, non condanna quei pii cristiani che, come aveva detto prima, rinnegarono questo regno millenario, perché questo sarebbe contraddire se stesso. (Witham) --- Nel capitolo precedente, quale uomo può riflettere senza tremare, che il diavolo ha la rabbia di un drago, l'astuzia di un vecchio serpente, la malizia di un calunniatore, e che è un nemico più implacabile? D'altra parte, quale uomo c'è che non prova consolazione nella riflessione, che Gesù Cristo ha vinto questo demone selvaggio, e lo ha legato con ceppi, limitando l'esercizio della sua rabbia e della sua malizia? Alcuni capiscono questo incatenamento del drago del regno di Costantino, e particolarmente dopo la sconfitta di Licinio; (vedi sopra, [Apocalisse] cap.

xii. 18.) e i mille anni del periodo intermedio tra Costantino e l'anticristo, quando il diavolo sarà di nuovo scatenato, ma per un breve periodo, solo tre anni e mezzo. (Bible de Vence) --- Legalo, ecc. La potenza di Satana è stata molto ridotta dalla passione di Cristo; per mille anni; cioè per tutto il tempo del nuovo testamento, ma soprattutto dal tempo della distruzione di Babilonia o di Roma pagana, fino ai nuovi sforzi di Gog e Magog contro la Chiesa, verso la fine del mondo.

Durante il quale le anime dei martiri e dei santi vivono e regnano con Cristo in cielo, nella prima risurrezione, che è quella dell'anima alla vita di gloria, poiché la seconda risurrezione sarà quella del corpo, nel giorno della il giudizio generale. (Sfidante)

[BIBLIOGRAFIA]

Sant'Agostino, cap. vi. Prima animarum est.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap. vii, pag. 580. In quasdam riduculas fabulas.

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P. 581. Utcunque tollerabilis.

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Mille annos pro annis omnibus hujus sæculi posuit, &c. Cap. viii, pag. 583. A primo adventu Christi usque ad finem sæculi.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap. viii, pag. 583. Alligatio diaboli est non permitti exercere totam tentationem, &c.

[BIBLIOGRAFIA]

Ne quis existimet eo ipso parvo tempore, quo solvetur diabolus, in hac terra ecclesiam non futuram, &c. Tales erunt, cum quibus ei belligerandum est, ut vinci tanto ejus impetu, insidiisque non possint, ecc.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap. ix, pag. 586. Quamvis ergo cum suis corporibus nondum, jam tamen eorum animæ regnant cum eo.

[BIBLIOGRAFIA]

P. 587. Quæ sit ista bestia....non abhorret a fide recta, ut ipsa impia civitas intelligatur, et populus infidelium contrarius populo fideli, et civitati Dei. Imago vero simulatio ejus mihi videtur....fallaci immagina Christiani.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap xi, p. 589. De Gog et Magog: hæc erit novissima persecutio, novissimo imminente judicio, quam sancta ecclesia toto terrarum orbe patietur, universa scilicet civitas Christi ab universa diaboli civitate.

[10] Gentes istæ, quas appellat Gog et Magog: non sic sunt accipiendæ tanquam sint aliqui in aliqua parte terrarum barbari constituti....non utique ad unum locum viene, vel venturi esse significati sunt, &c.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap xii, p. 589. Bene intelligitur ignis de cælo de ipsa firmitate sanctorum, qua non cessuri sunt sævientibus, quoniam non poterunt attrahere in partes antichristi sanctos Christi.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap xiii. Hæc persecutio novissima, quæ futura est ab antichristo (p. 590) tribus annis et sex mensibus erit....tempus exiguum, &c.

[BIBLIOGRAFIA]

Cap. xv, pag. 593. Prædestinationem significat eorum, quibus æterna dabitur vita, &c.

[BIBLIOGRAFIA]

Eusebio (lib. 3, cap. xxxix) dice di Papia, greco: omikr[] on ton sostantivo; e che seguiva il greco: muthikotera.

[BIBLIOGRAFIA]

San Basilio (tom. 3, p. 284) dice, in greco: graiodeis muthous.

[BIBLIOGRAFIA]

S. Giustino, (Ed. Joachimi Perionii, p. 62.) multis autum eorum, etiam qui integræ piæque sententiæ Christianæ sunt, hæc incognita (seu non agnita) esse tibi exposui. Nel greco di Rob. Stefano, da un manoscritto nella biblioteca del re, nell'anno 1551, p. 88, greco: pollous d au, kai ton tes katharas, kai eusebous onton christianon gnomes, touto me gnorizein, esemena soi.