INTRODUZIONE.
IL LIBRO DEI GIUDICI.
Questo Libro è chiamato Giudici, perché contiene la storia di ciò che accadde sotto il governo dei giudici, che governarono Israele prima che avessero dei re. L'autore, secondo l'opinione più generale, fu il profeta Samuele. (Challoner) --- Alcuni sono dell'opinione, che i giudici potrebbero avere ciascuno dei registri della loro rispettiva amministrazione, (Menochius) che potrebbero essere messi in ordine da Samuele.
L'autore di questo libro sembra sia vissuto sotto il regno di Saul, prima che Davide cacciasse i Gebusei, cap. xviii. 31. (Du Hamel) --- La cattività, di cui si parla [in] ver. 30, si deve intendere di ciò quando l'arca di Dio, così come l'idolo Micha, e maggio del popolo furono presi dai Filistei. (Huet) --- Molti passaggi dei Salmi, ecc., sono presi da questo libro, che mostra la sua antichità, Salmo lxvii.
8., e 2 Re xi. 21. La divina Provvidenza si manifesta qui in maniera molto suggestiva. (Du Hamel) --- La teocrazia esisteva ancora e Dio generalmente scelse questi giudici come suoi ministri e per liberare il popolo, dopo il suo pentimento, da qualche terribile calamità. (Haydock) --- Esercitavano un potere supremo, ma senza portare le insegne dell'autorità regale, o imporre tasse, o apportare alcuna modifica alle leggi stabilite.
I Suffeti, magistrati cartaginesi, sembrano aver preso il nome da questi Ssuptim. (Du Hamel) --- Quando Dio non ha suscitato giudici, in maniera straordinaria, è prevalsa una sorta di ansietà. (Haydock) --- Ognuna delle tribù si occupava solo dei propri affari e la repubblica fu sciolta. (Grozio) --- Giorni prosperi e sfortunati si succedettero, nella misura in cui il popolo si dava al pentimento o alla dissoluzione.
Sicut se habebant peccata populi & misericordia Dei, alternaverunt prospera & adversa bellorum. (Sant'Agostino, Città di Dio xviii. 23.) S. Girolamo (ep. ad Eust. & ad Paulin.) ci esorta a penetrare il senso spirituale dei libri storici, e considera "i giudici come tante figure" degli apostoli, che fondarono la chiesa di Cristo. Sebbene alcuni di loro fossero stati notati per la loro cattiva condotta, furono reclamati dalla grazia di Dio.
Allora tutti i giudici, ciascuno per nome, il cui cuore non era corrotto, che non si allontanava dal Signore, affinché fosse benedetta la loro memoria, ecc., Ecclesiasticus xlvi. 13, 14. (Worthington) --- San Paolo ne menziona quattro, sebbene la condotta di Jephte e di Sansone potesse essere considerata più eccezionale di quella di Otoniele, che si dice fosse pieno dello spirito del Signore, cap.
ii. 10. Serarius non dubita ma sono tutti in paradiso. Salien (nell'anno del mondo 2640,) suppone che le transazioni registrate negli ultimi cinque capitoli, siano avvenute prima di questo 40° anno dalla morte di Josue, che fu l'ultimo di Othoniel. Per quanto riguarda la cronologia di questi tempi, ci sono molte opinioni. Houbigant si sforza di dimostrare che il sistema di Usher è inammissibile, così come quello di Petau.
Marsham sostiene che molte delle prigionie, e dei Giudici, si riferivano solo ad alcune tribù, cosicché i diversi anni che sono specificati, devono essere riferiti allo stesso periodo di tempo. Così, mentre Iefte regnava su quelli a oriente del Giordano e combatteva contro gli ammoniti, altri giudici si sforzavano di respingere gli eserciti dei Filistei a occidente. Vedi 3 Re vi. 1., e Giudici xi.
16. Con questo espediente, non trova difficoltà a mostrare che trascorsero 480 anni dalla partenza dall'Egitto fino alla costruzione del tempio, e che gli Israeliti avevano occupato il paese degli Ammoniti durante lo spazio di 300 anni. (Haydock) --- Houbigant sembra adottare questo sistema per alcuni aspetti, e pensa che alcuni errori si siano insinuati in alcuni numeri, così che Aod si è procurato una pace di soli 20 invece di 80 anni, ecc.
Egli osserva che il nome di giudice qui designa: 1. Un guerriero, come Sansone; 2. una persona che emette sentenza secondo la legge, che era l'ufficio di Heli; 3. uno incaricato divinamente di esercitare l'autorità sovrana, come fece Samuele, anche dopo che Saul era stato eletto re. (Proleg. Chronol.) Altri hanno paragonato il potere di questi giudici con quello dei dittatori romani, o degli Arconti di Atene.
(Serarius) --- Erano propriamente luogotenenti di Dio. Le loro entrate sembrano essere state molto precarie e il loro portamento esteriore modesto e senza pretese. Erano guidati dalle dichiarazioni dei sommi sacerdoti, quando erano schierati con l'Urim e il Thummim; e il loro compito era di promuovere l'osservanza della vera religione, e di difendere il popolo di Dio. Questo libro si conclude con la storia di Sansone, che descrive le operazioni di 317 anni, (Calmet) secondo il calcolo di Usher, che ha incontrato l'approvazione di molti dotti, ed è quindi principalmente inserito in questa edizione, come era in quello che fu pubblicato nel 1791, a Dublino, a cura del Rev.
B. Mac Mahon, che sembra aver apportato alcune modifiche. Non è infatti esente da molte serie difficoltà. Ma al momento non abbiamo tempo per esaminarli. Vedi cap. ii. 11, 30. Ci limiteremo solo ad aggiungere la tabella cronologica di Houbigant, che non è molto comune, affinché il lettore possa percepire dove sono principalmente in contrasto. Mosè governò 40 anni, Giosuè 20, Antichi 20, re di Mesopotamia 8, Otoniele 40, Moabiti 18, Aod 20, Samgar 0, Cananei 20, Debora e Barac 40, Madianiti 7, Gedeone 40, Abimelec 3, Thola 23, Ammoniti 0, Iair 22, Iefte 6, Abesan 7, Aialon 10, Abdon 8, Filistei 0, Sansone 20 e con Eli 20,Eli e Samuele 25, Samuele e Saul 20, Davide 40, Salomone 3.
Nel 4° anno del suo regno fu iniziato il tempio, 480 anni dopo la liberazione dall'Egitto. Coloro ai quali non sono assegnati anni, vivevano contemporaneamente con altri i cui anni entrano nel calcolo. Così Samgar ottenne una vittoria sui filistei, mentre i cananei tenevano sottomessi gli israeliti, cap. ii. 31. Per altri particolari si deve fare riferimento all'autore. (Cron. sacra.) (Haydock)