Numeri 35:6

Città. Maimonide pretende che tutte le quarantotto città dei Leviti fossero manicomi; sebbene solo sei fossero tenuti a ricevere gratuitamente il fuggitivo. Mosè aveva promesso un luogo di rifugio, che ora concede, Esodo xxi. 13. L'altare e il tempio godettero dello stesso privilegio: quest'ultimo fino alla sua distruzione. (Filo) --- Giuseppe Flavio menziona solo sei città di rifugio. Coloro che non si poteva supporre che avessero ucciso una persona intenzionalmente non erano obbligati a fuggire da loro; come, d'altra parte, all'assassino non era permesso entrare, se la sua malizia era notoria, o la sua negligenza estrema.

(Rabbins ep. Selden, Jur. iv. 2.) Per essere assicurato all'altare degli olocausti, era necessario toccare la grata. Se i giudici dichiaravano che il caso della persona era come ammesso dalla legge, veniva condotto via, sotto stretta sorveglianza, in una delle città; oppure, se era ritenuto indegno, veniva messo a morte, fuori dal luogo santo. L'altare era comunemente il rifugio solo dei sacerdoti. Coloro che non erano di estrazione ebraica, non potevano rivendicare i diritti di asilo, secondo i Rabbini.

Ma sembra asserire il contrario, ver. 15. Le strade per le città di rifugio dovevano essere mantenute in buono stato, e nel caso in cui ne fossero state trovate più di sei, ne potevano essere nominate altre tre, Deuteronomio xix. 3, 8. Questo privilegio si fonda sulla legge di natura, la quale decreta che la vita dell'uomo innocente, che ha avuto la sfortuna di uccidere un altro, non debba essere tolta. Altre nazioni hanno esteso questo diritto a quasi ogni crimine, affinché i deboli potessero avere l'opportunità di difendersi.

I figli di Ercole eressero a questo scopo l' altare della misericordia, ad Atene. Alcuni dei templi pagani potevano proteggere anche i più grandi criminali, così come gli innocenti, che potevano temere l'oppressione. Quelle di Apollo, di Delfo, di Bacco, di Efeso, ecc., erano molto famose. Vedi Marsham, Cron. sæc. 13. Tiberio ritenne necessario ricordare questi privilegi tra i Greci, poiché furono molto abusati.

(Tacito, An. iii. 6.) Ma il suo decreto non fu molto considerato. Anche i Romani avevano i loro asili a Napoli, ecc., dove potevano stare al sicuro coloro che erano stati condannati a morte. La stessa Roma era un asilo per tutti gli stranieri, come osserva sant'Agostino, Città di Dio i. Gli imperatori cristiani concedevano simili privilegi alle nostre chiese. Ma alcuni che erano colpevoli dei crimini di adulterio, omicidio, eresia, ecc.

, sono stati privati ​​del beneficio. (Calma) --- Coloro che fuggivano all'altare tra gli ebrei dovevano essere prima purificati; (Filo) e se avevano commesso omicidio pubblicamente, come Ioab, venivano trascinati via, 3 Re ii. (Tirino)