1 Corinzi 9:27

antes bien, someto mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser desechado.

Una actitud y un hábito de abnegación como los que practicaba Pablo no se adquieren con facilidad, pero exigen la aplicación de la más severa autodisciplina, y él ilustra con su propio caso cómo un cristiano puede llegar a esta etapa y mantenerla. Para aclarar su significado a los corintios, Pablo usa la figura de los juegos atléticos, con los que estaban familiarizados debido al hecho de que los juegos ístmicos se celebraban en las cercanías de su ciudad cada tres años: ¿No sabéis que los que corren en el estadio, en el hipódromo, en verdad todos corren, pero uno solo recibe el premio? Así que corre que seguro que lo consigues.

El punto de comparación es la aplicación asidua al pensamiento de ganar, ganar, el premio. El premio en los juegos ístmicos era sólo una guirnalda de pino griego, pero para los griegos su valor no podía medirse en términos de dinero. El premio por el cual los cristianos deben luchar con cada nervio y fibra de su ser es maravilloso sin comparación, y por lo tanto deben recordar que entrar en la carrera no equivale a ganarla; no deben contentarse con correr, sino asegurarse de ganar el premio.

La carrera a pie enseña una lección, el concurso de boxeo otra: Todo combatiente, todo atleta, practica la templanza en todo; ellos, a la verdad, para recibir una corona perecedera, pero nosotros una incorruptible. Todos los atletas de los juegos griegos, sin importar dónde estuvieran, especialmente los boxeadores, no se entregaban a nada que pudiera tender a debilitar sus músculos o su poder de resistencia; practicaban una severidad tan severa que se abstenían incluso de la más mínima concesión de comida o bebida que pudiera retrasarles un día en su entrenamiento.

Y todo esto por una guirnalda que se marchitaba en poco tiempo, por el honor de que se cantaran sus nombres en las odas de las fiestas. ¡Cuánto más, entonces, los cristianos, que tienen ante sus ojos el premio imperecedero de su vocación celestial, deben esforzarse con todo el poder de sus santificados corazones y mentes para obtener esa gloriosa recompensa! Bienaventuranza y gloria eterna es la recompensa de la gracia, 2 Timoteo 4:8 ; Giacomo 1:12 ; 1 Pietro 5:4 .

El apóstol presenta ante los cristianos de Corinto su propio ejemplo: Yo por mi persona, por tanto, corro, como de manera incierta; Yo también boxeo, no como uno que golpea el aire. Como el corredor tiene una sola cosa en mente, ganar la carrera; así como mantiene sus ojos con firmeza firme en la meta, así el apóstol mantiene su mente firmemente dirigida al premio que le espera al cristiano fiel cuando su carrera ha terminado.

Así como el pugilista no desperdicia sus fuerzas en un inútil golpe al aire con sus puños, sino que trata de hacer que cada golpe cuente, así el apóstol, en su batalla con Satanás, el mundo y su propia carne, no acarició suavemente el enemigo con guantes de seda, sino que asestó golpes contundentes, sabiendo que de ganar la batalla dependía la certeza de su salvación. Por eso, también, Pablo (literalmente) entumeció su cuerpo, lo golpeó negro y azul, se sometió a la más severa disciplina corporal en la búsqueda de su fin; sometió su cuerpo para llevar a cabo los dictados de su voluntad.

Esa es una de las razones por las que este apóstol, cuya constitución física parece haber sido todo menos robusta, pudo lograr tanto en la obra del Señor. Pero lo hizo para que, al predicar a los demás, él mismo resultara reprobado, es decir, excluido, rechazado, según las leyes que regían el concurso, o, en caso de ser admitido al concurso, fracasar en su intento. para ganar el premio.

"¡Qué argumento y qué reprensión es este! Los Corintios imprudentes y apáticos pensaron que podían entregarse con seguridad hasta el mismo borde del pecado, mientras que este apóstol devoto se consideraba a sí mismo como comprometido en una lucha de vida por su salvación. Es el cristiano indolente y autocomplaciente que siempre está en duda.” (Hodge.)

Resumen. El apóstol defiende su apostolado y su derecho a la manutención de las congregaciones y demuestra que su caso es excepcional en aras de la predicación del Evangelio; pone ante sus lectores el ejemplo de su propia autodisciplina para emularlo.