1 Giovanni 4:21

E da Lui abbiamo questo comandamento, che chi ama Dio, ami anche suo fratello.

L'amore è il tema praticamente dell'intera lettera, ma in questo paragrafo spicca con una forza peculiare. Giovanni ha nuovamente davanti ai nostri occhi il motivo più forte dell'amore fraterno: Dio è Amore, e chi rimane nell'amore rimane in Dio, e Dio rimane in lui. Amore, nient'altro che amore incommensurabile, incomprensibile: questa è l'essenza di Dio. Questo amore ci è stato mostrato in Suo Figlio, nella redenzione mediante la quale ci ha liberati dalla dannazione eterna.

In questo amore dobbiamo rimanere riponendo in esso la nostra piena fiducia nella fede, facendone l'unica base della nostra giustizia davanti a Dio, della nostra salvezza. Se questa fede si trova nei nostri cuori, allora Dio entrerà anche in essi e ne farà il suo tempio, dove vive e regna con la pienezza del suo amore. Che benedetta comunione d'amore con Dio!

La bellezza dell'amore di Dio in noi ha un ulteriore splendido risultato: in questo è l'amore perfezionato in noi, che abbiamo l'audacia nel Giorno del Giudizio, perché proprio come Lui, anche noi siamo in questo mondo. Se abbiamo effettivamente abbracciato l'amore di Dio mediante la fede, allora questo amore opererà in noi giorno dopo giorno, acquistando sempre forza e fervore, dando sempre maggiore forza alla nostra fede. Così il risultato finale sarà che, quando verrà il Giorno del Giudizio, ogni paura sarà rimossa dai nostri cuori e noi compariremo con calma e allegria davanti al Trono del Giudizio.

Abbiamo una fiducia così gioiosa perché confidiamo completamente nell'amore di Dio in Cristo Gesù. Vedi Romani 8:35 . Questa fiducia è rafforzata anche dal fatto che, come è Cristo, così anche noi suoi discepoli, siamo in questo mondo. Come Cristo ora, quale nostro eccelso Campione, è nella sua gloria, alla destra di Dio, così anche noi siamo con Lui in spirito, anche se, secondo il nostro corpo, siamo ancora in questa valle di dolori.

Per fede siamo partecipi della gloria, della vita, della salvezza che Cristo ci ha guadagnato. La nostra cittadinanza è in paradiso. Il Giorno del Giudizio significa per noi solo l'ingresso nella nostra eredità eterna.

Il pensiero che la vera fede è invariabilmente seguita da allegra fiducia e fiducia è ripetuto dall'apostolo: La paura non è nell'amore; piuttosto, l'amore perfetto scaccia la paura, poiché la paura ha a che fare con la punizione; ma chi ha paura non è perfetto nell'amore. San Giovanni aveva detto sopra che i credenti compariranno davanti al seggio del giudizio del Signore con franchezza. Questo è qui motivato. La paura, la paura servile e il timore della punizione, non sono mai collegati all'amore.

Ogni cristiano che sa con fede che Dio lo ama non ha paura dell'ira e della dannazione, poiché sa che tutti i suoi peccati sono perdonati per amore di Gesù Cristo. Così l'amore di Dio, man mano che diventa perfetto nei nostri cuori, scaccia tutti questi timori servili, poiché ci dimostra che non abbiamo più alcuna punizione da temere. La punizione è stata sopportata, e quindi la paura semplicemente non può più esistere.

È vero, naturalmente, che non raggiungeremo questo stato di perfetta fiducia, di totale assenza di paura, finché dimoreremo in questa struttura mortale. Ma l'ultima traccia dell'antico timore della Legge sarà rimossa dai nostri cuori nel grande giorno del ritorno del Signore. Allora saremo perfetti e senza il minimo difetto nel nostro amore, godendo dell'amore sconfinato di Dio senza il minimo fremito o scrupolo di coscienza.

L'ammonimento di Giovanni a questo punto giunge con una forza peculiare: mostriamo amore perché Lui per primo ci ha amati. Noi, che abbiamo sperimentato il grande amore di Dio, che rimaniamo nel suo amore, non possiamo non sentire l'obbligo di ricambiare amore per amore, amore verso tutti gli uomini. Questo sentimento è tanto più sollecitato in noi perché Egli per primo ci ha amati, perché il suo meraviglioso amore in Cristo ha conquistato i nostri cuori riluttanti e ci ha trasformati da nemici ad amici.

Quanto più l'amore di Dio è completo e perfetto nei nostri cuori, tanto più allegramente si impadronirà di esso la nostra fede, tanto più forte e fervente sarà il nostro amore verso Dio, Salmi 73:25 .

Ma l'apostolo ritiene necessario inserire anche un avvertimento: se uno dice: «Io amo Dio», e odia suo fratello, è bugiardo; poiché chi non ama suo fratello, che vede, non può amare Dio, che non vede. L'apostolo qui parla allo stesso modo del cap. 3,14-15, e ha in mente soprattutto coloro che sono cristiani solo di nome o che hanno lasciato il fervore del loro primo amore. Ci sono molte persone che protestano devotamente l'amore per i fratelli.

Ma tutto il suo comportamento indica che è del tutto indifferente al loro benessere, sia temporale che spirituale. A una persona del genere viene francamente dato il nome di bugiardo. E John conferma la sua critica apparentemente aspra argomentando dal più piccolo al più grande. È relativamente facile amare le persone che vediamo. Se dunque non amiamo o siamo indifferenti verso qualcuno che dobbiamo amare, cioè tutti i nostri fratelli, allora tutte le nostre pie proteste sul nostro amore verso Dio sono vane e inganniamo noi stessi.

Il motivo principale per cui l'amore verso Dio non può esistere senza l'amore verso i fratelli è dato dalle parole: E da Lui abbiamo questo comando, che chi ama Dio ami anche suo fratello. Questo è un chiaro comando di nostro Signore Gesù Cristo, Matteo 22:37 . Un comandamento non può essere senza l'altro, perché la Legge di Dio è un'unità, la Sua volontà è una sola.

Trasgredire il precetto dell'amore fraterno è trasgredire il comandamento di amare Dio. Chi non mostra amore fraterno non può dire di amare Dio, perché trasgredisce il comandamento di Dio. Così il vero amore verso Dio e il giusto amore verso i fratelli sono strettamente connessi e il nostro obbligo è chiaro.

Riepilogo. L'apostolo descrive l'atteggiamento dei cristiani verso i falsi maestri e gli uni verso gli altri, caratterizzando i falsi profeti e distinguendo tra lo Spirito di verità e lo spirito di errore, mostrando la meravigliosa grandezza dell'amore di Dio e insistendo sulla perfezione nell'amore fraterno.