1 Giovanni 4:3

e ogni spirito che non confessa che Gesù Cristo è venuto nella carne non è da Dio; e questo è quello spirito dell'Anticristo, di cui avete sentito che dovrebbe venire, e già ora è nel mondo.

Dopo aver sottolineato la rettitudine della vita e il bisogno dell'amore fraterno, l'apostolo riprende ora il tema della seduzione anticristiana: Carissimi, non tutti gli spiriti credono, ma esaminate gli spiriti se sono di Dio, poiché molti falsi profeti sono uscito nel mondo. Le parole "profeti" e "spiriti" sono qui usate come sinonimi, entrambi significano predicatori. I profeti sono predicatori.

I buoni profeti sono predicatori attraverso i quali lo Spirito di Dio, lo Spirito Santo, insegna e predica, sia per ispirazione diretta, come nell'Antico Testamento, sia per insegnamento del puro Vangelo, come nel caso di tutti veri ministri oggi. In questo senso sono spiriti. Ma i cristiani sono qui avvertiti di usare ogni cura, di stare all'erta in una vigilanza incessante; perché sfortunatamente non tutti gli uomini che affermano di essere un vero profeta sono in grado di presentare tali credenziali come richiede la Parola di Dio in un caso del genere.

Questi uomini, che presuppongono i diritti ei doveri di veri ministri cristiani, escono nel mondo, manifestano una notevole attività missionaria, fanno i più strenui tentativi di conquistare aderenti ai loro falsi principi. Pertanto i cristiani, poiché apprezzano la salvezza della loro anima, devono esaminare, provare, tali spiriti e le loro dottrine, se provengono da Dio. La semplice finzione, il nome, il fascino non devono attirare la loro attenzione.

Sicuramente non paga nemmeno ascoltare gli spiriti delle tenebre. Nota: Il fatto stesso che falsi profeti vengano alle case senza invito e cerchino di insinuarsi nelle grazie di qualche membro della famiglia, bolla questi uomini come fuorilegge nella Chiesa cristiana. Dovrebbero essere allontanati senza essere ascoltati.

L'apostolo mostra in che consiste la prova degli spiriti, dei predicatori: In questo riconosci lo Spirito di Dio: ogni spirito che confessa che Gesù Cristo è venuto nella carne è da Dio; e ogni spirito che non confessa che Gesù è venuto nella carne non è da Dio; e questo è quello dell'Anticristo, di cui hai sentito dire che viene, ed è anche adesso nel mondo. I cristiani devono cercare evidenze dello Spirito di Dio, una prova che Egli è presente nell'opera degli uomini che si professano guidati dalla sua sapienza.

Uno dei fatti fondamentali del cristianesimo è la dottrina che Gesù Cristo venne nel mondo, si fece carne. Questa è la pietra di paragone che permette ai credenti di distinguere tra veri e falsi maestri. Perché in questa dottrina è inclusa la confessione che Gesù Cristo è l'eterno Figlio di Dio, il quale, secondo la promessa data da Dio, si è fatto uomo, e mediante la sua vicaria sofferenza e morte, e mediante la sua vittoriosa risurrezione e ascensione ha meritato la nostra giustizia e salvezza.

Colui che accetta e confessa queste verità inequivocabilmente, con tutto ciò che implicano, può essere considerato un predicatore di Dio. Ma ogni professo maestro nella Chiesa o fuori della Chiesa che nega l'incarnazione dell'eterno Figlio di Dio; che nega che Gesù Cristo è la nostra unica giustizia e salvezza; chiunque insegna che noi, per essere salvati, non dobbiamo confidare solo in Cristo e nei suoi meriti, ma anche nelle nostre stesse opere: tale uomo non è da Dio.

Un tale può essere subito denigrato per avere in sé lo spirito dell'Anticristo, perché anche in quei primi giorni della Chiesa questo spirito, che ora ha raggiunto il suo culmine nel papismo e in tutte le relative sette, stava alzando il capo . In verità, lo spirito anticristiano, la cui opera era evidente anche alla fine del I secolo, ha fatto rapidi passi avanti, e tutti i veri cristiani non possono essere messi in guardia con troppa forza dal suo potere insidioso.