1 Pietro 2:17

Onora tutti gli uomini. Ama la fratellanza. Temi Dio. Onora il re.

Qui l'apostolo cita alcuni casi specifici in cui dovrebbero trovare applicazione le sue istruzioni circa il comportamento dei cristiani nei confronti dei pagani: Sottomettetevi ad ogni autorità umana per amore del Signore, sia all'imperatore, come supremo, sia al governatori come da lui incaricati di punire i malfattori, ma per lodare coloro che fanno il bene. Questo ammonimento, la cui necessità ai nostri giorni deve essere ammessa senza dubbio, era estremamente necessario anche ai tempi della Chiesa primitiva.

Non solo la dottrina della libertà spirituale poteva essere mal interpretata da cristiani superficiali, ma alcuni di loro potevano avere l'impressione che il governo, essendo pagano, non fosse di loro interesse, e che non dovessero fedeltà all'Imperatore. Perciò l'apostolo afferma chiaramente che i credenti devono sottomettersi, essere soggetti e obbedienti a ogni autorità e istituzione umana.

Che gli uomini abbiano scelto la forma di governo democratica o monarchica non fa differenza per il Signore, poiché per sua autorità esistono tutti i governi, Romani 13:1 . Non fa alcuna differenza, come indica l'apostolo, se tutta l'autorità è conferita a un solo uomo, come a un imperatore, o se questo imperatore, in quanto capo supremo, preminente della nazione, incarichi o destituisca governatori per amministrare la giustizia in in ogni parte dell'impero, l'autorità del governo dovrebbe essere riconosciuta e la sua esistenza per ordine divino dovrebbe essere riconosciuta.

Questa è una delle funzioni del governo, che punire coloro che sono malvagi, come rifiutano di mantenere la pace, come sono disobbedienti alle leggi del paese. Le persone che fanno bene, invece, quelle che vivono secondo le leggi della terra, il governo lo riconosca con debita lode, cioè proteggendole e le loro proprietà contro ogni forma di malvagità. Nota: È evidente che i cristiani non possono essere obbedienti al governo se quest'ultimo cerca di estendere la sua autorità alle questioni spirituali, Atti degli Apostoli 4:19 .

Il motivo della volontaria obbedienza dei cristiani è dato dall'apostolo: Poiché tale è la volontà di Dio, cioè che, facendo il bene, si zittisca l'errore degli uomini stolti, in quanto liberi, e non avendo la propria libertà come mantello di la vostra malizia, ma come servi di Dio. L'affermazione appena fatta dall'apostolo non è una sua opinione personale, che i cristiani possono accettare o meno, a loro piacimento, ma è la volontà di Dio.

I cristiani in questo modo, per allegra obbedienza alle autorità costituite, faranno più per mettere a tacere le idee sbagliate, gli errori che gli uomini stolti hanno riguardo al loro stato nello stato, che dai libri scritti per spiegare i loro principi. Marco: Anche ai nostri giorni, quando i miscredenti si fanno beffe dell'aldilà della vera religione cristiana e dichiarano audacemente che il cristianesimo si è dimostrato un fallimento nell'affrontare i problemi speciali dei nostri giorni, il nostro argomento più efficace è fare il nostro dovere nel bene opere, come cittadini e come prossimo, senza cambiare né la nostra religione né i mezzi di grazia che Dio ci ha dato.

I cristiani dovrebbero ricordare che sono liberi, che sono partecipi della meravigliosa libertà che il Figlio di Dio ha guadagnato per loro con la sua sofferenza e morte. Come figli liberi di Dio noi cristiani mostreremo quindi quella sottomissione volontaria alla quale l'apostolo ammonisce. Ma nessun vero credente invocherà la libertà dalla Legge come scusa per non aver obbedito al governo, per non aver compiuto la santa volontà di Dio in ogni modo possibile.

Egli non, con la pretesa di restare saldi nella libertà con cui Cristo ci ha resi liberi, non si renderà colpevole di peccati e di varie forme di malvagità. Sarebbe un vergognoso abuso della libertà alla quale Cristo ci ha chiamati, Galati 5:13 . Siamo al servizio di Dio; questo è il nostro più grande vanto, che non stiamo servendo come schiavi riluttanti, ma come servi, il cui più grande piacere è mostrare la nuova vita spirituale in opere che piaceranno al nostro Padre celeste.

Come tali uomini liberi, che servono Dio in obbedienza volontaria, i cristiani sono lieti di ascoltare l'apostolo nella sua chiamata: Rendi onore a tutti; ama la fratellanza; teme Dio; onora il re. A tutti i loro simili i cristiani devono dare l'onore che è loro dovuto in qualunque posizione ricoprano nello stato o nella società. A tutti i loro fratelli nella fede manifestino quell'amore intimo e intenso che è proprio dei figli dello stesso Padre celeste.

A Dio dovrebbero dare timore e riverenza, tutte le altre considerazioni essendo relegate in secondo piano in vista di questa esigenza. Al re o imperatore, cioè al governo costituito, daranno l'onore che è dovuto secondo il quarto comandamento. Nel complesso, non è un mero atteggiamento passivo di cui qui parla il Signore, ma un'attiva esibizione di uno stato d'animo che è vincolato nell'obbedienza amorosa sotto la Parola di Dio.