1 Pietro 3:16

avendo una buona coscienza, affinché, mentre parlano male di te, come di malfattori, si vergognino che accusano falsamente la tua buona conversazione in Cristo.

I cristiani a volte devono sopportare il male per una stagione, ma in realtà tutte le cose collaborano per il loro bene: chi ti farà del male se sei zelante per ciò che è bene? Se i cristiani in ogni momento sono zelanti per ciò che è giusto e buono, se hanno una vera passione per ciò che ha l'approvazione del Signore, allora nulla può davvero recare danno duraturo nel loro caso, perché sono sotto la cura di Dio e protezione.

Le uniche cose che ci feriranno davvero, nel tempo e nell'eternità, sono la disobbedienza, la deviazione dalla Parola di Dio. Ma nessun nemico può toglierci le vere, eterne benedizioni: la grazia e la misericordia di Dio, il perdono dei peccati, la giustizia, la pace con Dio, la gioia nello Spirito Santo.

E se Dio permettesse che qualche male ci colpisse, l'apostolo ha di nuovo una parola di conforto: E anche se dovessi soffrire a causa della giustizia, tuttavia sei benedetto. Questo è abbastanza vero, vuol dire, succede che la malizia dei tuoi nemici raggiungerà un punto in cui il fatto stesso di condurre una vita irreprensibile agirà da sprone al loro atteggiamento ostile, aumenterà la loro amarezza e li renderà tanto più determinato a farti del male, a farti soffrire.

Ma che dire? In mezzo a tali sofferenze bisogna congratularsi con i cristiani, perché su di loro riposa la benedizione del Signore, e sono veramente felici, Matteo 5:10 . Ne segue, quindi: Ma il loro timore non teme, né si turba; ma il Signore Cristo santifica nei vostri cuori, sempre pronto a rispondere a tutti coloro che vi chiedono conto della speranza che è in voi.

Nel corso della discussione appare che il comportamento dei cristiani nelle persecuzioni non è indifferente, ma è attentamente regolato dalla volontà del Signore. Lo mostra l'apostolo in un passo dell'Antico Testamento, Isaia 8:12 . I nemici di Cristo e dei credenti ricorreranno spesso alle minacce, per creare timore nel cuore dei cristiani, assecondandoli con atti di cattiveria tali da rendere la vita in certi casi quasi insopportabile.

Eppure i cristiani non devono lasciarsi turbare o riempire di paura. È vero, i loro nemici possono fare molto male, possono anche, col permesso di Dio, togliere la vita ai credenti, Matteo 10:28 , ma devono ripiegare con rabbia impotente davanti alla loro incapacità di nuocere all'anima, purché i cristiani si aggrappano alla loro fedeltà, fintanto che santificano, santificano, Cristo nei loro cuori come loro Signore e Maestro, ripongono la loro fiducia in Lui e aspettano che Egli ripaghi a suo tempo.

Nel frattempo non trascureranno neppure la necessità di confessare il loro Signore, di essere pronti con una risposta adeguata per chiunque ne richieda conto circa la speranza della loro fede. Ciò non significa che ogni frivolo schernitore possa fare dei cristiani il bersaglio delle sue battute intempestive; perché sarebbe lanciare perle davanti ai porci. Ciò che il Signore vuole che facciamo è essere pronti ad esporre la nostra speranza di salvezza e in particolare la nostra attesa della seconda venuta di Cristo nel caso di ogni persona che mostra un reale interesse per la dottrina cristiana così come la professiamo.

Che sia una ricerca genuina della verità o una semplice curiosità, può aprire la strada a un annuncio del Vangelo che può salvare un'anima. Tale testimonianza su Cristo, come scrive l'apostolo, deve essere sempre resa con mansuetudine e con timore. Ogni amarezza personale deve essere messa da parte, una santa riverenza per la Parola di Dio deve riempire il cuore, perché è in gioco l'onore del Signore.

C'è un altro fattore che non deve mancare nel momento in cui si fa tale confessione: avere una buona coscienza, affinché, proprio nel calunniarvi come di malfattori, coloro che calunniano la vostra buona condotta in Cristo siano che si vergogna. I cristiani che sono obbligati a sollevarsi in difesa delle verità cristiane hanno bisogno particolare di essere attenti in tutta la loro condotta, perché non ci sia qualcosa nella loro vita che dia ai loro oppositori motivo di disprezzare ogni istruzione che potrebbero dare.

Così pura, così irreprensibile, la vita dei credenti dovrebbe essere in ogni momento che coloro che ancora pretendono di parlare male di loro si ritroveranno senza fondamento per le loro affermazioni e così si accumuleranno vergogna e disonore, un fatto che potrebbe nuovamente risultare a vantaggio della religione cristiana.