1 Tessalonicesi 2:20

Perché voi siete la nostra gloria e gioia.

Qui l'apostolo ritorna ancora una volta alla dichiarazione del cordiale affetto che provava per i cristiani di Tessalonicesi: Ma noi, fratelli, per poco tempo privi di voi, di presenza, non di cuore, ci sforziamo sempre più di vedere il vostro volto con grande desiderio. Con grande enfasi Paolo si pone a capo della sentenza, per indicare ancora una volta ai Tessalonicesi la sincerità del suo affetto per loro.

Era stato privato di loro, della loro compagnia, dei loro rapporti amorosi, per un po' di tempo. Ma si affretta ad aggiungere che questo era solo in presenza, non nel cuore, perché nel suo cuore era strettamente connesso con loro come sempre. Ma anche questa breve assenza aveva portato a far emergere un desiderio nostalgico per loro, che gli faceva desiderare più che mai di stare con loro. Non si trattava di lasciare i suoi discepoli in asso, non era una questione di "fuori vista, fuori di mente"; al contrario, la sua assenza era stata inevitabile e il suo desiderio di vederli non poteva essere soddisfatto.

Aveva anche cercato di tornare a Tessalonica: Perciò abbiamo bramato di venire da te, anche io, Paolo, una volta e una seconda, e Satana ci ha impedito. L'apostolo non si abbandonava a frasi di poco conto per assicurare ai Tessalonicesi il suo continuo interesse per loro e per il loro benessere, ma aveva onestamente tentato di far loro visita, proprio come avevano fatto Sila e Timoteo. Egli aveva, per se stesso, tentato più e più volte, ma l'ostacolo era di natura tale da impedirgli effettivamente di venire.

Proprio in che cosa consistesse questo ostacolo che Paolo attribuisce all'azione di Satana non appare dal contesto. Potrebbe essere stata una malattia di qualche tipo, o potrebbe essere stato il fatto che Giasone e altri cristiani di Tessalonica erano stati vincolati dai politarchi di Tessalonica per mantenere la pace impedendo il ritorno di Paolo. In ogni caso, Paul aveva fatto tutto il possibile per far loro visita di nuovo.

E ancora un altro pensiero l'apostolo raccomanda alla loro considerazione: Perché chi è la nostra speranza o gioia o corona o gloria se non tu alla presenza di nostro Signore Gesù nella sua visita regale? Perché tu sei la nostra gloria e gioia. Questo è un appello che doveva avere una certa influenza sui cristiani di Tessalonicesi che erano semplicemente inclini a dubitare della sincerità dell'apostolo. Perché, chiede, chi potrebbe sperare di prendere il loro posto nei suoi affetti che ora stanno trattenendo.

Erano oggetto della sua speranza: era sicuro che sarebbero rimasti saldi nella Parola e nella fede fino alla fine: erano l'oggetto della sua gioia, era felice che avessero accolto il Vangelo della loro salvezza con un cuore così volenteroso: erano la corona della sua gloria, erano il suo orgoglio e la sua gioia, come la ghirlanda che corona il vincitore al termine di una corsa di cui può vantarsi. Per questa esperienza Paolo attende con impazienza la venuta di Cristo, quando compirà la sua ultima, regale visita sulla terra nell'ultimo grande giorno.

I cristiani di Tessalonica erano in verità la gloria e la gioia dell'apostolo in questo senso; la gloria della loro salvezza eterna si rifletterebbe su di lui e così, almeno in parte, si aggiungerebbe alla beatitudine della sua salvezza eterna.

Riepilogo

L'apostolo mostra che la sua venuta a Tessalonica non fu per ambizione egoistica, ma per devozione disinteressata e amorevole; loda la calda accoglienza che il Vangelo ha trovato in mezzo ai Tessalonicesi e racconta i suoi tentativi falliti di visitarli.