1 Tessalonicesi 4:18

Perciò confortatevi l'un l'altro con queste parole.

Sembra che i cristiani di Tessalonicesi, nella loro eccessiva premura per la seconda venuta del Signore, fossero incappati in vari malintesi. La loro sollecitudine per i loro morti, per esempio, li faceva temere che questi ultimi occupassero una posizione secondaria a quella che loro stessi, che sarebbero vissuti fino al secondo avvento del Signore, speravano di raggiungere. Questa ansiosa preoccupazione tendeva incidentalmente a farli precipitare in un dolore che si avvicinava pericolosamente a quello dei Gentili.

Per questo Paolo unisce l'ammonimento con l'istruzione: Ma non vogliamo, fratelli, che ignoriate quelli che si sono addormentati, perché non ne dobbiate affliggere come fanno anche gli altri che non hanno speranza. È vero infatti che la fede dei cristiani non soffoca e non sradica gli affetti naturali. Cristo stesso pianse sulla tomba del suo amico Lazzaro. Ma anche in questo versetto iniziale l'apostolo mette in evidenza due punti che mostrano l'ampia differenza tra il dolore dei cristiani e quello dei non credenti.

In primo luogo, se i cristiani muoiono, si addormentano nel Signore Gesù, 1 Corinzi 11:30 ; 1 Corinzi 15:20 . La loro morte è come un dolce sonno, dal quale ci sarà un glorioso risveglio. Per questo, in secondo luogo, il dolore dei cristiani per la morte dei loro cari è del tutto diverso da quello degli altri, degli estranei, dei miscredenti, la cui condizione è giustamente descritta dalle parole: Non hanno speranza .

Quando i loro amici e parenti muoiono, se ne vanno, vengono loro definitivamente portati via, per non essere mai più visti. Un tale ricordo di una felicità perduta irrecuperabile, di una separazione senza la speranza di incontrarsi di nuovo, produce uno stato disperato, terribile.

Ma i cristiani sono in una posizione completamente diversa: perché se crediamo che Gesù è morto e risorto, anche così anche coloro che si sono addormentati per mezzo di Gesù, Dio porterà con sé. Questa è la convinzione di tutti i cristiani, che Gesù è veramente morto sulla croce, ma che altrettanto veramente è risorto il terzo giorno. I credenti in Cristo, invece, appartengono a Cristo, sono partecipi di tutta la sua opera di redenzione e di tutte le benedizioni che ha guadagnato attraverso la sua sofferenza vicaria.

Perciò i cristiani, tutti coloro che si sono addormentati in Cristo, confidando nella sua completa salvezza, passeranno dalla morte alla vita. Così come crediamo nel Cristo crocifisso e risorto, così come siamo uniti a Cristo nella vita e nella morte mediante la fede, così sicuramente il Signore guiderà noi e tutti i credenti che si sono addormentati in Gesù con il nostro Salvatore nei regni della gloria eterna.

Questo è il conforto dei cristiani nei confronti di quegli amici e parenti che hanno deposto nella tomba. Stanno riposando, dormono nel Signore; anche nella morte sono del Signore. Quando dunque Cristo, che è la nostra vita, apparirà, allora anche noi appariremo con lui in gloria, e tutti i credenti con noi, Colossesi 3:4 .

L'apostolo aggiunge ora una parola di istruzione riguardo a coloro che vivranno sulla terra alla venuta del Signore: Per questo vi diciamo mediante la parola del Signore, che noi, i vivi, che rimaniamo per la venuta del Signore Signore, non precederà in alcun modo quelli che si addormentarono. Questa era una parola, un detto, del Signore che era stato preservato dai discepoli ed è qui riportato dall'apostolo. Quando verrà l'ultimo giorno, ci saranno ancora dei credenti che vivranno sulla terra, essendo stati lasciati da Dio al ritorno di Cristo.

Ma questi credenti non avranno alcun vantaggio su quelli che si sono addormentati nel Signore, i cui corpi giacciono nella tomba. Sia loro che coloro che si sono addormentati nel Signore saranno resi partecipi della gloria del loro Signore e Salvatore. I cristiani di Tessalonica erano evidentemente preoccupati che i loro parenti e amici addormentati non sarebbero stati presenti per vedere e ricevere Cristo, il Vincitore, quando ritornerà tra le nuvole del cielo per il Giorno del Giudizio.

Essi stessi, nel fervore del loro primo amore, erano così intensamente ansiosi della sua venuta, erano così sicuri del suo rapido avvento, che questo pensiero li riempì di grande ansia. Paolo quindi mostrò loro che i loro timori erano infondati.

Ora spiega anche la sequenza degli eventi dell'ultimo giorno: Perché il Signore stesso scenderà dal cielo con un forte richiamo, con voce di arcangelo e con la tromba di Dio, e i morti in Cristo risorgeranno per primi; allora noi, i vivi, che rimarremo, saremo rapiti insieme con loro nelle nubi per incontrare il Signore nell'aria; e così saremo sempre con il Signore.

Gli eventi dell'ultimo giorno sono qui dispiegati davanti ai nostri occhi come atti successivi. La prima è che il Signore stesso, il Cristo esaltato, apparirà nelle nubi del cielo, visibile, mentre ascende in alto. Con grande potenza e potenza scenderà dal cielo, Atti degli Apostoli 1:11 .

Con un forte richiamo, con un grido di comando, come un capitano vittorioso che va alla distruzione dei suoi nemici, con voce di arcangelo che convoca la grande schiera degli spiriti celesti, con una tromba di Dio, una nota maestosa che farà incute terrore nel cuore dei suoi nemici e fa battere più forte il cuore dei credenti con gioia esultante, il grande Re scenderà dal suo trono.

Sarà, come scrive Lutero, come l'arrivo di un grande e potente re o imperatore in piena battaglia, riempiendo l'aria con il clamore di grida di battaglia e trombe. Il grido del vittorioso Conquistatore della morte e dell'inferno raggiungerà i morti nelle loro tombe, i credenti udranno la voce del loro Salvatore e usciranno dalle loro tombe con corpi glorificati, pronti a unirsi a Lui nel Suo corteo trionfale, 1 Corinzi 15:42 ; Filippesi 3:21 .

Sarà il primo evento di interesse in questo contesto. Ma subito dopo i credenti che il Signore ha lasciato fino ad oggi, che vivono ancora nella carne, sperimenteranno nel proprio corpo la potenza della maestà di Cristo. Improvvisamente saranno catturati tra le nuvole per unirsi al seguito del Re dei re. Allora anche la mortalità dei loro corpi sarà lasciata indietro, poiché questo corruttibile ha rivestito l'incorruttibilità, 1 Corinzi 15:52 .

In compagnia del loro eccelso Salvatore i credenti appariranno allora in gloria davanti al mondo intero, per essere per sempre con il Signore, in cui consiste l'essenza della beatitudine eterna, per essere alla Sua presenza, per vederlo faccia a faccia, mondo senza fine . Con la certezza di tale gioia davanti a noi, l'ammonimento dell'apostolo deve certamente trovare orecchie volenterose e pronta obbedienza: Perciò, incoraggiatevi a vicenda con queste parole. C'è un mondo di consolazione e conforto in questo breve passaggio, che può essere appena indicato in una breve spiegazione.

Riepilogo

L'apostolo lancia un monito sui vizi e la cupidigia sessuale, come peccati di impurità, sollecita l'amore fraterno e la frugalità operosa, e dà informazioni sugli eventi del Giorno della Resurrezione, al fine di confortare i credenti di tutti i tempi.