1 Timoteo 5:16

se un uomo o una donna che crede ha delle vedove, le sollevi, e non sia incaricata la chiesa, affinché possa soccorrere quelle che sono davvero vedove.

Dopo aver dato la sua definizione di vedova bisognosa ed effettivamente abbandonata, procede ora a mostrare in che modo la congregazione dovrebbe prendere disposizioni per il mantenimento delle vere vedove: Una vedova non dovrebbe essere iscritta nell'elenco (delle persone a carico) a meno che ha raggiunto l'età di sessant'anni, (essendo stata) la moglie di un uomo. Sembra che l'incidente raccontato in Atti degli Apostoli 6:1 abbia indotto le varie congregazioni cristiane a preparare un elenco delle vedove che avevano diritto al sostegno della congregazione.

È con riferimento a questo elenco che san Paolo fa la regola, ponendo l'età delle vedove da mantenere a sessant'anni, non meno, età in cui probabilmente non sarebbero più in grado di mantenersi. Ma Paolo nomina anche altri requisiti. Prima di tutto, doveva essere la moglie di un uomo, cioè la sua vita coniugale doveva essere stata insensibile ad alcuno scandalo; doveva essere una moglie fedele al marito con cui era stata unita in matrimonio.

Ma l'apostolo ha anche altre condizioni: parlata bene per le opere buone, se ha allevato figli, se è stata ospitale, se ha lavato i piedi ai santi, se ha recato sollievo agli afflitti (persone), se ha seguito diligentemente ogni opera buona. San Paolo esigeva che le vedove che dovevano essere mantenute a spese della congregazione fossero ben segnalate, ben dette, avessero un'ottima reputazione per quanto riguarda le buone opere.

Voleva solo i nomi di quelle donne negli elenchi che erano generalmente conosciute come donne di buona morale, di carattere rigorosamente cristiano. La loro sfera di attività doveva essere quella delle buone opere. L'apostolo offre alcuni suggerimenti sul modo in cui si potrebbe condurre un'indagine sull'idoneità di un candidato. Ha allevato i suoi figli, se Dio gliene ha concesso, nel nutrimento e nell'ammonimento del Signore? Ha mostrato un cuore pieno di amore misericordioso verso gli estranei? Era disposta a mostrare ospitalità a qualche povero fratello cristiano che soggiornava? Era pronta a mostrare ai santi che entravano in casa sua speciali atti di gentilezza e cortesia che la consuetudine esigeva, che ha dato prova della sua disinteressata umiltà? Era pronta a portare sollievo con le parole e con i fatti a coloro che erano in difficoltà? Era il suo sforzo costante di essere d'aiuto in ogni caso di guai secondo le sue capacità? Era sempre zelante e interessata a ogni opera buona? Ha, in altre parole, dedicato tutta la sua vita al servizio del prossimo, testimoniando la fede del suo cuore nell'amore disinteressato? Se questi e simili punti potessero essere accertati da una delicata indagine, allora una tale vedova potrebbe essere iscritta nell'elenco della congregazione, tra coloro che avevano diritto al sostegno che veniva regolarmente dato a coloro che avevano effettivamente bisogno di aiuto. dando prova della fede del suo cuore nell'amore disinteressato? Se questi e simili punti potessero essere accertati da una delicata indagine, allora una tale vedova potrebbe essere iscritta nell'elenco della congregazione, tra coloro che avevano diritto al sostegno che veniva regolarmente dato a coloro che avevano effettivamente bisogno di aiuto. dando prova della fede del suo cuore nell'amore disinteressato? Se questi e simili punti potessero essere accertati da una delicata indagine, allora una tale vedova potrebbe essere iscritta nell'elenco della congregazione, tra coloro che avevano diritto al sostegno che veniva regolarmente dato a coloro che avevano effettivamente bisogno di aiuto.

L'apostolo descrive ora un'altra classe di vedove che con grande enfasi non vuole essere inclusa nel catalogo di quelle che avevano diritto al mantenimento: Ma le vedove più giovani rifiutano; perché se sentono il desiderio della carne contro Cristo, vogliono sposarsi, avendo la condanna di aver abbandonato la loro prima fede. Per negare alle vedove più giovani il diritto di essere iscritte nell'elenco di quelle che erano sostenute dalla congregazione l'apostolo adduce una semplice ragione.

Le donne più giovani erano ancora in possesso del loro pieno vigore intellettuale e fisico, con tutto ciò che ciò implica. Finché fossero occupati con il proprio sostegno, ci sarebbe stato uno sfogo sufficiente per la loro energia superflua, e non sarebbero così facilmente inclini a mettersi nei guai. Se ricevessero il loro pieno appoggio dalla congregazione, tuttavia, non ci sarebbe uno sfogo conveniente per il loro naturale rigore.

L'ozio potrebbe aumentare l'impulso dei loro desideri corporei, rischierebbero di cercare la soddisfazione sensuale, di diventare dipendenti dalla dissipazione e dalla voluttà. Questo comportamento, a sua volta, li porrebbe nella più forte opposizione a Cristo. Anche se poi cogliessero l'occasione per sposarsi e sfuggire alle tentazioni della malvagità, rimarrebbe comunque l'accusa di aver colto l'occasione per mezzo del sostegno ricevuto dalla congregazione per diventare dipendenti da vari vizi.

Sarebbero caduti sotto il giudizio di condanna per aver perso la loro fede indulgendo in tali peccati della carne. Anche il matrimonio, di per sé uno stato santo, sarebbe nel loro caso solo il risultato di essersi abbandonati a una vita agiata che intensificava le passioni naturali e faceva della gratificazione del loro impulso sessuale l'unica ragione per rientrarvi.

Ma l'apostolo ha ancora un altro motivo per escludere le vedove più giovani dal sostegno della congregazione: nello stesso tempo, invece, essendo a loro agio, imparano a correre di casa in casa, ma non solo oziose, ma anche loquace e curioso, dicendo cose che non dovrebbero. Con il loro mantenimento assicurato, le vedove più giovani potrebbero presto trovarsi a corto di tempo.

Avrebbero troppo tempo libero e allo stesso tempo troppa energia. Se si fossero dedicati alle opere di misericordia, se avessero speso il tempo a loro disposizione per crescere nella conoscenza cristiana, tutto sarebbe potuto andare ancora bene. Ma l'esperienza dell'apostolo gli aveva mostrato che impiegavano il loro tempo in modo del tutto diverso. Si aggiravano di casa in casa, senza uno scopo e uno scopo definiti.

La loro pigrizia di per sé era già abbastanza grave date le circostanze, ma diventavano anche pettegolezzi, ciarlieri, ammazzavano il tempo con chiacchiere vuote; si cimentavano in affari che non erano affari loro, riuscivano a strappare segreti di famiglia a matrone ignare. Naturalmente presero l'abitudine di ripetere cose che sarebbero dovute rimanere segrete, essendo la loro loquacità sfrenata dal buon senso; in una parola, si sono trasformati in portatori di storie di prima classe. L'applicazione delle parole dell'apostolo alle circostanze dei nostri giorni è così ovvia che ogni lettore può facilmente aggiungere il proprio commento.

L'apostolo propone ora un rimedio a tali condizioni: ordino, quindi, che le più giovani (le vedove) si sposino, facciano figli, gestiscano una casa, non diano in alcun modo occasione a un avversario a favore della ringhiera; poiché già alcuni si sono sviati dietro a Satana. Per evitare offese sia dentro che fuori la congregazione, l'apostolo qui stabilisce una regola che può essere seguita più frequentemente anche ai nostri giorni.

Il pericolo, come ha mostrato l'esperienza, essendo tale quello rappresentato da san Paolo, il rimedio sta in questo, che le vedove più giovani entrino nel santo matrimonio per la seconda volta prima che ci sia possibilità di offesa. E poiché il matrimonio, per la benedizione di Dio, dovrebbe essere naturalmente fruttuoso, il parto dei figli dovrebbe seguire naturalmente. Che il matrimonio, ai nostri giorni, sia spesso considerato solo come un gioco sciocco e voluttuoso, in cui la benedizione dei figli è esclusa fin dall'inizio, è una perversione dannata dell'ordinanza di Dio.

Le vedove più giovani, dopo essersi risposate, sarebbero comunque impegnate nella gestione della propria casa, nell'educazione dei figli e nella cura degli affari e della casa. Nella posizione di madre e padrona di casa una donna adempirà al meglio la sua vocazione nel mondo, si avvicinerà di più a soddisfare l'ideale che la Bibbia loda. In questo duplice ufficio di madre e di padrona di casa, la donna, quindi, è così impegnata che non ha tempo per le chiacchiere e le voluttà, e gli oppositori difficilmente troveranno occasione per critiche giustificate e scherni che potrebbero gettare una cattiva luce sul religione cristiana, sulla fede e la dottrina che i credenti confessano, di cui si vantano.

L'apprensione dell'apostolo a questo riguardo non era priva di buon fondamento, poiché alcune vedove avevano già sbagliato, avevano ceduto alla tentazione, avevano dimenticato la castità e la decenza, avevano lasciato la via della santificazione, avevano rinnegato la fede.

Alla fine di questo paragrafo l'apostolo riprende ancora una volta la questione del mantenimento delle vedove: Se un uomo o una donna tra i credenti ha vedove (tra i suoi parenti), li assista; la congregazione non ne sia gravata, affinché le vedove che sono veramente bisognose siano servite con aiuto. Sembra che la cura delle vedove nelle congregazioni fosse una questione scottante in quei giorni, rendendo necessaria per S.

Paul a prestare così tanta attenzione alla sua soluzione. Il suo riassunto è che a nessuna persona imparentata con una vedova dovrebbe essere permesso di eludere il dovere che grava su di lui; tutti dovrebbero fare in modo che una vedova così sola sia accudita, che le sia dato il sostegno di cui ha bisogno. La Congregazione in quanto tale non dovrebbe essere gravata del suo sostegno, se non in caso di assoluta necessità. Nota: le congregazioni dei nostri giorni possono urlare che imparano a prendersi cura delle loro benevolenze in modo ben ordinato, il che include un'indagine delicata su tutti questi casi in cui sembra essere richiesto supporto.