2 Corinzi 13:10

Perciò scrivo queste cose essendo assente, affinché, essendo presente, non usassi acutezza, secondo la potenza che il Signore mi ha dato di edificazione, e non di distruzione.

In opposizione al pensiero presentato nel v. 3, secondo il quale i Corinzi desideravano in lui una prova di Cristo, l'apostolo qui pone l'esigenza di indirizzare il proprio esame su se stessi. Invece di prestare attenzione alle insinuazioni e ai sospetti che lo riguardano: mettetevi alla prova; inizia il tuo esame a casa prima di criticare gli altri. E consiglia loro di dedicare la loro attenzione specialmente a quell'unico punto, se sono nella fede; a tal fine dovrebbero esaminare se stessi.

Perché da tutte le apparenze si era quasi tentati di concludere che la loro fede fosse un mero frutto della loro immaginazione, una condizione che era, a sua volta, dovuta al loro deliberatamente ingannare se stessi. Quello era ribaltare le carte in tavola con una vendetta, ma questo era necessario, perché le situazioni disperate richiedono misure disperate. E a questo slancio fa seguito un altro, altrettanto forte: O non sapete voi stessi che Cristo Gesù è in voi, a meno che, davvero, non siate sprovvisti? Se sono realmente credenti, allora devono aver sperimentato la potenza di Cristo nei loro cuori, e questa consapevolezza della potenza della grazia di Cristo è la migliore prova della missione divina di Paolo.

Ma, naturalmente, se non resisteranno alla prova qui suggerita, allora non saranno approvati, reprobi. Le parole dell'apostolo sono penetranti, ma incidentalmente attraenti; non sta cercando di terrorizzare le loro coscienze né di riempire i loro cuori di dubbio e disperazione, il suo scopo è piuttosto quello di confermare i deboli e vacillanti nella loro fede, di accendere la brace morente della loro fede in una fiamma ardente.

Per la sua persona Paolo afferma con sicurezza: Spero che sappiate che non siamo disapprovati. È pronto a sottoporsi con gioia a qualsiasi prova della sua fede e della sua autorità apostolica. Quelli tra loro che avevano Gesù Cristo nel loro cuore non avrebbero esitato un momento a riconoscere la sua voce e la sua potenza nell'apostolo, attraverso la cui predicazione erano giunti alla conoscenza della verità. Se non fossero reprobi, saprebbero senza ulteriori argomenti che non era reprobo, ma che aveva la piena autorità di Cristo, anche per punire ogni disobbedienza.

Ma perché Paolo preferisca essere risparmiato da una tale prova della sua potenza, afferma sotto forma di una preghiera: Ma preghiamo Dio che tu non faccia il male, non perché possiamo apparire approvati, ma perché tu faccia il bene, la cosa onorevole, anche se sembriamo non approvati. Vuole che non siano colpevoli di nulla che sia moralmente cattivo, di nulla che non resista all'occhio indagatore di Dio. Ma il suo motivo per esprimere questo desiderio non è che il suo ministero si metta in piedi nella gloria del suo successo, che tragga profitto dal contrasto offerto dal loro stato reprobo, ma che possano in ogni cosa fare ciò che è giusto e buono, anche sebbene in quel caso non sarebbe approvato, non avendo l'opportunità di mostrare l'estensione della sua autorità. La loro edificazione, la loro salvezza era lo scopo del suo ministero.

Dà due ragioni per l'altruismo della sua preghiera per loro. Egli dice in primo luogo: poiché non possiamo fare nulla contro la verità, ma per la verità. Non può e non mostrerà alcuna autorità apostolica se i fatti nel caso mostrano che i Corinzi hanno mostrato un giusto pentimento. Deve in ogni momento difendere la verità; deve assolvere e confortare coloro che hanno mostrato obbedienza al Vangelo.

È un principio che trova la sua applicazione in ogni momento che i servi, i ministri, di Cristo devono difendere la verità e soffrire tutto, anche la morte, piuttosto che permettere alla falsità di regnare. In secondo luogo, Paolo è così del tutto disinteressato alla sua preghiera, perché la loro crescita morale è per lui una vera gioia: perché noi ci rallegriamo quando siamo deboli e tu sei forte; e per questo preghiamo, la tua completa restaurazione, la tua perfezione.

Sarebbe felice di non essere costretto a usare la sua autorità, a sembrare debole, in questo caso; gli farebbe molto piacere se mostrassero la giusta forza nel pentirsi; questo è ciò per cui desiderava e per cui pregava, il loro ripristino a quella condizione richiesta dalla volontà di Dio, che accettassero i suoi ammonimenti, mettessero da parte ogni inimicizia e male e si dimostrassero veri figli del loro Padre celeste.

Questo era il vero oggetto della sua lettera, come dice in conclusione: Per questo scrivo queste cose mentre sono assente, affinché, quando presente, non debba agire con severità secondo l'autorità che il Signore mi ha dato per edificare e non per distruggere. Non era affatto un piacere per lui trattare con loro in modo rude, rigoroso, come sarebbe stato costretto a fare nel caso si fossero rifiutati di seguire le istruzioni di questa lettera.

Piuttosto li avrebbe visti accettare i suoi ammonimenti ora, prima del suo arrivo, e regolare adeguatamente i loro affari di congregazione. Perché solo allora l'oggetto del suo ministero, lo scopo della sua autorità, sarebbe stato adeguatamente realizzato, poiché la loro edificazione, la loro conferma e crescita spirituale, e non il loro danno spirituale, erano la ragione per cui lavorava così assiduamente. Questo oggetto della disciplina ecclesiastica dovrebbe essere tenuto sempre presente, per non diventare colpevoli di pratiche legalistiche.