Apocalisse 20:3

e gettalo nell'abisso, rinchiudilo e poni su di lui un sigillo, affinché non inganni più le nazioni finché i mille anni non siano compiuti; e dopo di che deve essere sciolto un po' di stagione.

L'Apocalisse non è una storia di eventi data in ordine cronologico, ma una serie di visioni che trattano dei principali pericoli e delle principali benedizioni che sarebbero caduti sulla Chiesa di Cristo. Le visioni si integrano così a vicenda e si incastrano l'una nell'altra in un'immagine composita. Solo tenendo presente questo fatto siamo in grado di comprendere la visione attuale. Il veggente scrive: E vidi un angelo discendere dal cielo, con la chiave dell'abisso e una grande catena in mano.

L'angelo di cui si parla qui o era uno degli spiriti di Dio appositamente delegato per quest'opera, oppure era il grande Angelo di Geova, il Figlio di Dio Stesso; poiché è Lui che ha le chiavi della morte e dell'inferno, cap. 1:18; è Lui che ha il potere di legare tutti i nemici, sia materiali che spirituali. Fu l'esaltata potenza e maestà di Cristo che qui apparve con gli strumenti necessari per mettere sotto controllo un nemico.

Questo l'angelo procede a fare: E ha sopraffatto il drago, il vecchio serpente, che è il diavolo e Satana, e lo ha legato per mille anni, e lo ha gettato nell'abisso, e lo ha chiuso e sigillato sopra di lui, per non sedurre i pagani ma anche, finché mille anni non dovrebbero essere compiuti. Dopo questi è destinato a essere sciolto per un breve periodo. Così il diavolo, che è giustamente chiamato drago, mostro feroce, il vecchio serpente, che inganna gli uomini fin dai tempi di Adamo ed Eva, fu privato del suo potere per un determinato periodo di tempo; non che lui e le sue orde sarebbero state del tutto assenti dal mondo, ma che non avrebbero potuto, durante questo tempo, sedurre anche i pagani e farne loro alleati.

Sarebbe così una stagione di relativa quiete per la Chiesa di Cristo; poiché Satana sarebbe stato reso inoffensivo al punto da essere legato nella fossa, che era suggellata su di lui. Finché i pagani erano in suo potere, se fossero i suoi servi, l'incantesimo dell'autorità di Satana non li avrebbe più trattenuti con le catene della tirannia assoluta. Con il messaggio della sconfitta di Satana, uscito nel Vangelo della risurrezione di Gesù, la presa del diavolo si è spezzata.

Il periodo di tempo per il quale questa condizione dovrebbe verificarsi è stato definitivamente determinato con Dio, anche se probabilmente non in termini di tempo come lo usiamo. E quando l'ultima ora di questi mille anni sarà finita, Satana sarà sciolto per un breve periodo, quindi la marcia fenomenale e vittoriosa del Vangelo attraverso le nazioni sarà terminata. Non è che allora verrà il Giorno del Giudizio, perché Dio ha stabilito che il tempo del Nuovo Testamento dovrebbe includere i mille anni della vittoriosa diffusione del Vangelo attraverso le nazioni, più la piccola stagione della liberazione di Satana.

"Satana sarà sciolto, non per se stesso, né per coloro che durante il periodo della sua legatura hanno ignorato il dolce richiamo del Vangelo; Satana è sciolto per amore dei cari figli di Dio. Questo scioglimento di Satana è per una prova ardente dei figli di Dio, e che sia allo stesso tempo un giudizio sui non credenti è colpa loro stessa.In questa prova ardente Dio intende purificare la fede dei Suoi figli da ogni scoria e renderla forte.

.. Così vv. 1-3 ci dicono che Giovanni vide Gesù, il potente Conquistatore, legare Satana, affinché, per la maggior parte del tempo del Nuovo Testamento, non impedisse la predicazione del Vangelo e la conquista delle genti per Cristo, e che poiché una piccola stagione immediatamente precedente e inaugurante il giorno del giudizio finale Satana dovrebbe essere sciolto".