Apocalisse 20:6

Beato e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione; su costoro non ha potere la seconda morte, ma saranno sacerdoti di Dio e di Cristo, e regneranno con lui mille anni.

Qui è descritto il destino di una parte della Chiesa di Dio durante i mille anni: E vidi dei troni e quelli che sedevano su di essi, e fu loro dato il giudizio; e le anime di coloro che erano stati messi a morte a causa della testimonianza di Gesù e a causa della Parola di Dio, e quanti non adorarono la bestia né la sua immagine, e non ricevettero il suo marchio sulla loro fronte né sulla loro mano; e vissero e regnarono con Cristo mille anni.

Le persone la cui felicità è qui descritta furono i martiri che furono messi a morte anche mentre il Vangelo marciava vittorioso in avanti sulla terra. Subirono il martirio a causa della loro confessione di Gesù e del Vangelo. Tra questi non c'era uno solo di quelli che adoravano la bestia, il regno dell'Anticristo, o la sua immagine, la struttura gerarchica della Chiesa romana. Il fatto che si accettino effettivamente le dottrine del papismo in tutta la loro portata idolatrica, portando così il marchio della bestia sulla fronte o sulla mano, esclude dalla beatitudine del cielo.

Solo coloro che hanno suggellato la loro fede con il sangue e la vita sono inclusi nella salvezza perfetta in cielo. Perché questo vivere e regnare non è, come vorrebbero i Chiliasti, un regno visibile qui sulla terra prima dell'ultimo giorno. È una vita dei figli di Dio defunti in cielo, secondo l'anima. Sebbene i cristiani muoiano qui sulla terra, tuttavia sono vivi, secondo l'anima, con Cristo in cielo, sperimentando la gioia e apprezzando la beatitudine della loro vita in cielo.

Che ora siano liberati da ogni sofferenza e partecipino alle gioie eterne del cielo, questo è il loro regno con Cristo; in questo senso sono gli assessori di Cristo, seduti sui troni alla sua presenza. Ciò avvenne durante il tempo stabilito da Dio per il legame di Satana, per togliere il suo potere assoluto sulle nazioni.

Il profeta aggiunge: Ma il resto dei morti non visse fino alla fine dei mille anni; Questa è la prima resurrezione. Coloro che sono morti in Cristo, nella confessione del loro Signore, sono stati benedetti dal momento in cui hanno chiuso gli occhi su questo mondo; le loro anime furono portate alla presenza di Dio e di Cristo, per diventare subito partecipi della beatitudine dell'eternità. Il resto dei morti, tuttavia, coloro ai quali giunge la morte fisica mentre si trovano nello stato di morte spirituale, non condivideranno questa felicità, ma sono destinati alla morte eterna.

Gli schiavi dell'idolatria, i servi dell'Anticristo, non hanno parte nella prima risurrezione, mediante la quale i fedeli sono immediatamente portati nei regni della beatitudine, secondo le loro anime. Di ciò il profeta scrive: Beato e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione; su questi non ha potere la seconda morte, ma saranno sacerdoti di Dio e di Cristo, e regneranno con Lui mille anni.

Questa, sicuramente, è gioia e beatitudine nella misura più ricca, avere l'anima liberata dalla sua abitazione terrena ed essere accolta nella casa della felicità eterna. Su coloro che sono morti così, sperimentando solo la morte fisica, la seconda morte, la dannazione eterna, non ha potere. Rivestiti delle bianche vesti di un eterno sacerdozio, serviranno Dio e Cristo, mondo senza fine, poiché i mille anni non sono che la fase preliminare del tempo in cui anima e corpo si riuniranno nella seconda risurrezione.

Chiliasmo

Il Chiliasmo, o Millennialismo, è quella dottrina peculiare che prevede un'era di beatitudine temporale sulla terra, con un regno terreno per tutti i credenti, essendo Cristo il Re, mentre Satana e tutte le forze del male vengono momentaneamente rimosse dalla terra. Tutto questo dovrebbe aver luogo prima del Giorno del Giudizio e durare per mille anni secondo i calcoli umani, da cui il nome Millennialismo, o Chiliasmo, dai mille anni di cui si parla in questo capitolo.

Le dottrine del chiliasmo sono state sostenute da alcuni entusiasti fin dalla fondazione della Chiesa, e ci sono quasi tante diverse forme di chiliasmo quanti sono gli esponenti delle teorie. Per i nostri scopi, tuttavia, basterà dividere i Chiliasti in due divisioni. Al primo gruppo appartengono quei Chiliasti che detengono le visioni estreme. Non credono che il Papa sia l'Anticristo, ma ritengono che la venuta dell'Anticristo sia ancora prevedibile.

Alla fine del tempo assegnato all'Anticristo, questi entusiasti credono che Cristo verrà visibilmente e in gloria con tutte le schiere celesti, giudicherà l'Anticristo e il suo falso profeta e li condannerà ai tormenti dell'inferno. Allo stesso tempo, così si dice, Satana sarà preso e legato per mille anni, per essere tenuto assolutamente sotto chiave fino alla sua liberazione. Saranno posti anche dei troni sulla terra per gli apostoli risorti, che poi pronunceranno il giudizio e decideranno quale dei credenti potrà sorgere nella prima risurrezione fisica; e quelli che saranno trovati degni saranno risuscitati dai morti e riceveranno corpi spirituali, mentre gli altri morti saranno obbligati a rimanere nelle loro tombe.

I credenti allora, come sacerdoti di Dio, regneranno nel mondo e faranno sì che tutti i popoli della terra riconoscano Cristo come Signore. Il peccato avrà perso il suo potere. E il centro di questo meraviglioso regno sarà la terra di Canaan con la città ricostruita di Gerusalemme, dove Cristo regnerà come Re visibile. Ma dopo mille anni, così sognano i Chiliasti, Satana sarà sciolto dalla sua prigione per convocare tutti i pagani che non sono ancora convertiti a combattere contro Gerusalemme. E allora, quando il pericolo sarà al culmine, Cristo, che intanto era tornato in cielo, verrà tagliato per il giudizio finale. Questo è il sogno dei Chiliasti.

Altri Millennialisti hanno opinioni modificate sulla stessa linea, non insistendo così fortemente sul lato materiale del regno né sulla presenza fisica di Cristo. Sognano semplicemente un tempo in cui la Chiesa cristiana e la religione cristiana domineranno il mondo, quando il Discorso della Montagna e i Dieci Comandamenti saranno le leggi del mondo, quando tutti gli uomini si inchineranno sotto la Croce di Cristo, quando i tribunali dell'arbitrato renderà le guerre obsolete, e quando tutto sarà pace e armonia. Questi sogni sono stati scossi in modo piuttosto rude negli ultimi anni, e sono destinati ad essere scossi molto di più, dal momento che tali opinioni sono del tutto in contrasto con le Scritture.

Il chiliasmo in ogni sua forma è sbagliato e quindi, per inciso, molto pericoloso. In primo luogo, come abbiamo visto sopra, non c'è nulla nel testo che giustifichi o sostanzia i sogni e le pretese dei Millennialisti. In secondo luogo, la Bibbia in numerosi passaggi, in passaggi, inoltre, che non sono in linguaggio figurativo e profetico, ci dice che non ci sarà che un ritorno di Cristo, cioè quello di giudicare i vivi e i morti, i quali tutti dovrà comparire davanti a Lui allo stesso tempo.

Inoltre, tutta la Bibbia ci dice chiaramente e inequivocabilmente che la Chiesa di Cristo qui sulla terra sarà una Chiesa militante fino alla fine, fino al grande Giorno del Giudizio, e che la persecuzione, l'angoscia e l'inimicizia saranno le sue sorti fino all'ultimo giorno del salvezza, Atti degli Apostoli 14:22 ; Luca 9:23 ; 2 Timoteo 3:12 ; Matteo 24:1 .

E, infine, la Bibbia insegna la subitaneità e l'imprevisto del ritorno di Cristo al Giudizio, non preceduto da mille anni gloriosi di un regno visibile qui sulla terra, Marco 13:35 ; Matteo 24:44 .

Pertanto, continueremo a credere e confessare ciò che abbiamo affermato nella Confessione di Augusta: "Insegnano anche che, alla consumazione del mondo, Cristo apparirà per il giudizio e risusciterà tutti i morti. Egli darà ai i pii e gli eletti vita eterna e gioie eterne, ma condannerà gli uomini empi e i demoni a essere tormentati senza fine.

"Condannano gli anabattisti, che pensano che ci sarà fine alle punizioni dei condannati e dei diavoli. Condannano anche altri, che ora stanno diffondendo alcune opinioni ebraiche, che prima della risurrezione dei morti i devoti si impossessano del regno del mondo, l'essere empio è ovunque soppresso".